Como falar com as crianças sobre as eleições de 2020 e o lado feio da política, segundo especialistas


Muita tinta foi derramada sobre o estresse da temporada eleitoral dos americanos voando fora das paradas, e novas pesquisas mostram que as crianças não estão imunes. Um novo estudo psicológico, publicado na revista Child Psychiatry and Human Development, sugere que crianças e adolescentes estão preocupados com questões políticas. É um caso para pais e cuidadores iniciarem uma conversa sobre a eleição e o lado às vezes feio da política.

“Alguns pais, compreensivelmente assustados, desligam a televisão assim que qualquer coisa remotamente política é apresentada e não falam com seus filhos sobre política alguma”, diz a Dra. Leela R. Magavi, da Hopkins- psiquiatra adulto, adolescente e infantil e diretor médico regional da Community Psychiatry, a maior organização ambulatorial de saúde mental da Califórnia. “Recomendo ter conversas adequadas à idade com as crianças sobre política. As crianças vão ouvir sobre [as notícias] por meio de várias plataformas tecnológicas e amigos e, consequentemente, é importante que elas falem abertamente com seus pais e façam perguntas.”

Aqui, como os pais e cuidadores podem conversar com as crianças sobre política de uma forma que as ajude a pensar criticamente, gerenciar grandes sentimentos e realizar ações produtivas e significativas.

Noções básicas para pais

As crianças que você acha que são muito jovens provavelmente não são. Magavi exorta os pais a falar sobre política de maneira apropriada à idade, tendo em mente que crianças de até 3 anos estão prontas para determinados assuntos.

Eric Patterson, um conselheiro profissional licenciado em Kittanning, Pensilvânia, concorda, observando:“Nenhum assunto deve estar fora dos limites devido à idade do público. Ao falar com crianças mais novas sobre política e o clima político atual, é melhor se ater a ideias de 'quadro geral' que representam uma pessoa ou um partido, como 'Os democratas querem cuidar das pessoas que precisam de ajuda, os republicanos geralmente acham que as pessoas deveriam cuidem de si mesmos' é bastante preciso e fácil de entender”.

Veja isso como uma oportunidade. Conversar com as crianças sobre votação e eleições, em geral, dá aos pais e responsáveis ​​a oportunidade de explicar como funciona o governo e de traçar o objetivo de uma eleição como um momento para todos os cidadãos exercerem seu direito de escolha de liderança, diz Mary Rourke, psicólogo e diretor do Widener University Institute for Graduate Clinical Psychology em Chester, Pensilvânia.

Divida os principais elementos por trás da política

Valores

Ted Sun, um psicólogo organizacional baseado em Dublin, Ohio e pai de uma menina de 8 anos, envolve sua filha no assunto da eleição fazendo perguntas baseadas em valores. “A maioria das crianças é ensinada sobre quais valores devem praticar e o que os líderes devem ter, como honestidade, integridade, respeito etc.”, diz ele. Para fazer isso, ele faz perguntas como:

  • Quais você acha que são algumas das maneiras pelas quais um líder deve tratar as pessoas?

  • O que você aprendeu na escola sobre ser honesto?

  • O que sabemos sobre bullying?

  • Que tipo de líder você gostaria de seguir?

Refletir sobre essas questões a ajuda a pensar criticamente e chegar a suas próprias conclusões, diz Sun.

Opiniões

Os pais podem considerar explorar como existem muitos lados/perspectivas de uma questão e que pessoas boas podem discordar sobre o que acreditam. “Ajudar as crianças a ver que opiniões diferentes quase sempre não são uma questão de bem versus mal”, diz Rourke.

Dr. Lea Lis, psiquiatra de adultos e crianças com certificação dupla e autora de “No Shame:Real Talk With Your Kids About Sex, Self-Confidence, and Healthy Relationships”, sugere acrescentar que ter pontos de vista diferentes não torna as pessoas inimigas. “Use modelos positivos, como a juíza Ruth Bader Ginsberg não concordou com a juíza Scalia, mas eles ainda eram grandes amigos”, observa ela.

Sentimentos

Vale a pena notar que esta temporada eleitoral em particular é especialmente rancorosa, cheia de insultos, xingamentos e intimidação, reconhece Rourke. “O discurso em torno da eleição passa a ser mais sobre a pessoa e a emoção e menos sobre as ideias”, diz ela.

Para isso, há mérito em discutir o papel que as emoções desempenham na política. Compartilhe que os políticos sabem que a maioria das pessoas vota com base em como se sente, não com base em fatos, então eles intencionalmente despertam emoções, sugere Robin Terry-Brown, autor do próximo livro da National Geographic, “Breaking the News”.

Os pais podem ilustrar isso para as crianças explicando o que Terry-Brown chama de “receita de propaganda”. “Os ‘ingredientes’ da propaganda são quando figuras públicas brincam com os medos das pessoas, usam mensagens simples e repetem essas mensagens várias vezes”, explica ela. “Uma vez que as crianças estejam cientes disso, elas poderão reconhecê-lo em jogo diariamente nas eleições.”

Rourke pede aos pais que expliquem que grandes sentimentos não são a maneira mais útil para tomarmos decisões e podem nos distrair de informações importantes. “Podemos ajudar a direcionar a atenção das crianças para longe do comportamento corrosivo e negativo e para as questões importantes que cada candidato representa”, sugere ela. “Ajudar as crianças a ver que os apelos aos sentimentos não são tão úteis quanto prestar atenção aos problemas pode ajudá-los a resistir a essa atração emocional.”

Dê a eles ferramentas úteis e produtivas

1. Enfatize as lições clássicas do jardim de infância.

Niro Feliciano, psicoterapeuta e especialista em ansiedade em Wilton, Connecticut, sugere reiterar conceitos básicos como:

  • Mostre respeito por pessoas que não se parecem ou pensam como você.

  • Ouça pacientemente. (Procure exemplos em sua própria vida, como:“Como você se sente quando a mamãe não te ouve quando você está tentando falar comigo?”)

  • Sem xingamentos.

2. Mostre-lhes como funciona a escuta reflexiva.

Ao refletir sobre o que outra pessoa diz, mostra que você está levando a outra pessoa a sério, ressalta Lis. Isso funciona repetindo a declaração original de uma pessoa de volta para ela. Por exemplo, se uma pessoa disser:“Acho que aquele candidato pode ser velho demais para ser presidente”, você pode dizer “Entendo que ele possa ser velho, mas acho que ele ainda é muito ágil mentalmente”, refletindo de volta ao original. declaração.

3. Modele respostas compassivas.

“Por exemplo, depois de um debate como o primeiro debate presidencial de 2020, um pai pode dizer:'Uau, eu me pergunto se esse candidato está se sentindo muito assustado com a possibilidade de perder - veja como seus grandes sentimentos estão fazendo com que ele interrompa e seja malvado com o outro candidato. Não podemos nem ouvir suas próprias ideias'”, sugere Rourke. “Ou ‘Uau, esse candidato deve estar muito chateado. Seus grandes sentimentos o fizeram chamar seu oponente de um nome. Isso não é respeitoso e não nos ajuda a ver suas ideias.'”

Ao ajudar as crianças a contextualizar os comportamentos emocionais negativos e entender suas possíveis origens, os pais e cuidadores podem ajudá-los a evitar serem atraídos pela negatividade e manter o foco na importância dos problemas, diz Rourke.

4. Incentive-os a fazer uma pausa, pensar e fazer perguntas antes de agir ou reagir.

A melhor maneira de incentivar as crianças a pensar criticamente quando se sentem fortes? Incentive-os a levar um tempo antes de responder e a responder com ponderação, em vez de reagir irracionalmente, diz Feliciano. Uma maneira de fazer isso é pedir-lhes que compartilhem uma situação em que responderam muito rapidamente e, em seguida, discutir o resultado.

Uma nota sobre a mídia social: Os pais podem conversar com as crianças mais velhas sobre como as manchetes e as postagens nas mídias sociais também costumam ser projetadas para fazer as pessoas sentirem fortes reações emocionais, para que elas cliquem ou compartilhem uma postagem, diz Terry-Brown. “Então, o melhor conselho para as crianças – e para todos nós – é que quando sentimos uma reação muito forte e imediata, resista ao desejo de compartilhar um post imediatamente”, observa ela. “Pare, respire e pense sobre o que está fazendo você se sentir assim. E a primeira linha de defesa é sempre ler todo o artigo ou post antes de compartilhar.”

Ela acrescenta que uma conversa sobre postagens políticas nas mídias sociais também é uma oportunidade para os pais apontarem que muitas pessoas sentem que podem dizer qualquer coisa online, não importa o quão doloroso seja.

“A mensagem para as crianças deve ser lembrar que existem seres humanos do outro lado dessas postagens de mídia social, e elas nunca devem dizer nada nas mídias sociais que não diriam a alguém em pessoa”, diz Terry-Brown. “E quando veem outras pessoas dizendo coisas ruins, essas pessoas estão sendo covardes, porque nunca diriam essas coisas pessoalmente.”

A linha de fundo no discurso de mídia social, de acordo com Patterson:“Incentive seus filhos a se comunicarem sobre política quando cara a cara ou por bate-papo por vídeo para reduzir o risco de qualquer uma das partes se tornar encorajada pela distância das redes sociais”.

5. Ajude-os a controlar a ansiedade

“Para crianças de todas as idades, é importante que vejam que os adultos estão prestando atenção e que responderão e gerenciarão o que acontecer a seguir”, observa ela. “É importante reconhecer que estes são tempos difíceis e que muitas pessoas estão preocupadas com o que vem a seguir, mas é igualmente importante oferecer garantias de que adultos atenciosos e capazes estarão por perto e lidarão com o que acontecer.”

6. Ajude-os a canalizar sua energia para a mudança

Uma grande parte de ensinar as crianças a falar e se envolver em política e a eleição envolve modelar comportamentos e comunicação saudáveis ​​para elas. Mas, dadas as grandes emoções que a política muitas vezes incita mesmo em adultos, pode ser difícil não gritar com a TV ou fazer declarações dramáticas (pense “Podemos precisar nos mudar para o Canadá!” ou “Este é o fim da democracia como conhecemos isto!").

Os pais podem canalizar essa paixão e energia para uma mudança de pequena escala, sugere Patterson. “Em vez de fazer mudanças que mudam o mundo imediatamente, crianças e adultos podem começar se engajando em tarefas menores, como se voluntariar para uma boa causa ou enviar uma doação para uma instituição de caridade favorita”, observa ele. “Este plano mostra às crianças que pequenas ações podem criar mudanças.”