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O que os pais podem fazer para lidar com sua própria ansiedade de volta às aulas

Quando se trata do ano letivo 2020-2021, os estados estão longe de unidos sobre se as aulas retomarão via ensino à distância, instrução presencial ou combinação de ambos. Como cada departamento de educação estadual define sua própria orientação para reabertura segura, e distritos escolares locais receberam autonomia para criar seus próprios planos, muitos optam por trazer as crianças de volta à sala, pelo menos em tempo parcial. Com a pandemia de COVID-19 ainda assolando o país, os riscos potenciais associados ao aprendizado em sala deixam muitos pais nervosos e temerosos.

“Voltar à escola durante a COVID-19 aciona pânico, preocupação e ansiedade dos pais porque há tantos desconhecidos e variáveis”, diz Catherine Richardson, conselheira profissional licenciada na Talkspace. “Os pais querem proporcionar estabilidade para seus filhos, e se sentem impotentes para fazer isso quando tanto ao redor muda regularmente.”

Niro Feliciano, psicoterapeuta e especialista em ansiedade em Wilton, Connecticut, acrescenta: “Em essência, este é um grande experimento, o que pode deixar os pais muito incertos e ansiosos.”

Felizmente, Richardson, Feliciano e outros especialistas dizem que há movimentos concretos e acionáveis que você pode fazer no início deste ano letivo para aliviar a ansiedade. Aqui estão várias estratégias eficazes.

1. Foque no que você já sabe

Ao lidar com qualquer situação que induz pânico, é melhor apoiar-se no conhecimento e fatos em vez do medo. Dito isso, não esqueça o poder de três principais precauções de segurança recomendadas pelo CDC: lavar as mãos, distanciamento físico e usar máscaras quando não puder manter distância de 1,8 metro.

Também pode ajudar focar nos esforços consistentes de redução de risco feitos por você, seu filho e a escola do seu filho. Embora a transmissão possa ocorrer em vários cenários, contrair COVID-19 geralmente requer contato sustentado com pessoa infectada para adoecer, diz Dra. Lea Lis, psiquiatra dupla certificada em adulto e criança e autora de “No Shame: Real Talk With Your Kids About Sex, Self-Confidence, and Healthy Relationships”. “Passar brevemente por pessoa infectada geralmente não causa carga viral suficiente para transmissão”, nota. “Além disso, dependendo de onde você mora, e se há níveis mais baixos de COVID na sua comunidade, as chances de contato com pessoa infectada caem significativamente.”

2. Reúna informações pertinentes

Dado que o desconhecido — especialmente sobre como o distrito escolar do seu filho planeja implementar protocolos de segurança — só alimenta o nervosismo, Richardson recomenda que os pais façam um pouco de networking.

“Antes que problemas surjam, construa um relacionamento positivo não só com o professor do seu filho, mas também com a administração escolar”, diz. “Vices-diretores, secretários escolares e conselheiros são recursos úteis para aprender como e por que a escola funciona como funciona. Faça questão de conhecer essas pessoas, para que quando tiver um problema a relatar, uma base positiva já tenha sido construída.”

Irene Little, doutora em psicologia de Frisco, Texas, acrescenta: “Os pais podem pedir aos diretores vídeos e fotos dos protocolos de segurança. Podem pedir reuniões Zoom com o professor para perguntar sobre recursos e garantias de segurança. Isso também pode ser ótimo momento para contatar outros pais — criar grupo de apoio no Facebook.”

Em outras palavras, sinta-se à vontade para reunir detalhes sobre o plano do seu distrito escolar, diz Lynn Burrell, psicóloga escolar baseada em Manhattan Beach, Califórnia, e cofundadora da Weldon, serviço de coaching para pais. Como melhor compreensão das expectativas pode reduzir ansiedade, ela recomenda que os pais obtenham detalhes sobre as precauções de segurança mais críticas contra COVID-19 na escola do seu filho:

• A política sobre uso de máscaras.

• O cronograma de lavagem das mãos — e se a escola consegue fornecer suprimentos adequados.

• Os planos e procedimentos para distanciamento físico (durante recreio/intervalos, almoço e transições nos corredores entre aulas ou salas)

• O cronograma de limpeza e sanitização.

3. Intensifique a comunicação consciente com seu filho

É natural querer cavar detalhes do dia escolar do seu filho, pois um sinal de “tudo bem” sobre se sentir seguro poderia oferecer paz de espírito. Mas a estratégia que você escolhe para obter essa informação é fundamental — para sua ansiedade e a do seu filho. “Questionar constantemente as crianças assim que entram pela porta pode apenas aumentar o estresse e tensionar o relacionamento pais-filhos”, nota Feliciano.

Tente ser consciente de quão frequentemente faz as mesmas perguntas, bem como como as formula. “Perguntas abertas são melhores para fomentar conexão mais saudável”, diz Feliciano. “Por exemplo: ‘Como foi seu dia?’ ‘Como se sentiu hoje na escola?’ ‘O que gostou hoje?’ ‘Aconteceu algo difícil ou que não gostou hoje?’”

4. Apegue-se ao que você pode controlar

Embora possa parecer que os desconhecidos superam os conhecidos, Beth Derickson, assistente social clínica licenciada na Talkspace, insta os pais a focar não só na informação que têm, mas nos aspectos da situação que podem controlar — agora ou no futuro.

Ela oferece dica para refocar no que você controla: “Desenhe três círculos num papel e rotule-os ‘coisas que posso controlar’, ‘coisas que não posso controlar’ e ‘coisas sobre as quais tenho alguma influência’”, nota. “Podemos controlar se usamos máscara, quantas vezes lavamos as mãos. Não controlamos filhos dos outros ou como lidam com o vírus. Podemos ter alguma influência dizendo como nos sentimos ou nossas opiniões, mas não controlamos suas ações.”

Também é importante lembrar que, embora este momento pareça especialmente pesado e arrastado, é impermanente. “Não vai durar para sempre”, nota Feliciano.

5. Espere e prepare-se para quebra de regras

A ansiedade pode vir de várias perguntas sem resposta, como: “O que acontece se outra criança não estiver usando máscara no ônibus?” ou “E se outra criança encostar no meu filho no corredor entre aulas?” Assumir que infratores de regras (e não são a maioria das crianças infratoras ou pelo menos esquecedoras de regras às vezes?) inevitavelmente aparecerão pode acalmar seus medos, diz Feliciano. “Apenas espere que aconteça”, diz.

Então, foque em praticar hábitos saudáveis de higiene em casa — que inevitavelmente se estenderão aos dias escolares — e criar planos de ação para as crianças recorrerem caso notem quebra de regras. “Tenha conversas com seus filhos para ajudá-los a identificar essas situações e o que devem fazer ou dizer caso se deparem com esses cenários”, diz Feliciano. “É importante ajudá-los a identificar que podem se mover para outro local, lavar as mãos ou usar álcool em gel.”

Dar a eles a linguagem também é importante. Por exemplo, revise respostas que podem usar, como: “Poderia por favor puxar a máscara sobre o nariz — ou não vai funcionar” ou “Pode se afastar alguns passos para que fique mais seguro para ambos?”

6. Envolva-se

Sentir-se empoderado pode ser o antídoto para a ansiedade. Por isso, considere ações que possam causar impacto ou pelo menos fazer você ser ouvido. “Se você acha que há formas mais eficazes de navegar o retorno à escola, empodere-se para ser um acionista no processo”, sugere Jason Woodrum, assistente social certificado e terapeuta no New Method Wellness em San Juan Capistrano, Califórnia. “Use isso como chance de se envolver mais em organização como PTA, ou encontre formas de defender medidas de segurança como audiências do conselho escolar. Ao fazer isso, pode obter maior noção das medidas de segurança necessárias para acalmar seus medos sobre o retorno do seu filho à escola ou causar impacto positivo na sua comunidade defendendo medidas adicionais não atualmente em pauta.”

Feliciano aconselha unir-se a pais com ideias semelhantes. “Vocês podem abordar o sistema juntos, o que costuma ser mais eficaz”, diz. “Reúnam informações, conversem com outros pais para verificar e então tomem os passos apropriados para discutir a situação com a escola.”