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1 em 6 mulheres dizem que foram maltratadas no parto e as suas histórias são perturbadoras

No parto, os prestadores de cuidados de uma mulher deveriam ser os seus conselheiros mais confiáveis e uma grande fonte de apoio. Infelizmente, nem todas as mães recebem esse nível de cuidado. Um inquérito recente publicado no jornal Reproductive Health mostra que uma em cada seis mulheres que estiveram grávidas e/ou deram à luz nos EUA acreditam que foram maltratadas pelos seus prestadores de cuidados médicos, e as suas experiências são verdadeiramente comoventes.

Mais de 2.000 mulheres de origens diversas participaram no inquérito da Universidade da Colúmbia Britânica, e uma em seis — ou cerca de 17% — das mulheres relataram uma variedade de abusos, desde serem gritadas e ameaçadas pelos seus prestadores a serem ignoradas ou diretamente recusadas quando pediam ajuda. Aqui está a análise completa do que as mulheres dizem ter experienciado:

• Ser gritada ou repreendida por um prestador de cuidados de saúde: 8,5%

• Ter pedidos ignorados por prestadores de cuidados de saúde ou ajuda recusada: 7,8%

• Violação de privacidade física: 5,5%

• Prestadores de cuidados de saúde a ameaçar reter tratamento/forçar doentes a aceitar tratamento que não queriam: 4,5%

Perturbadoramente, mulheres de cor e mulheres de baixos rendimentos eram mais propensas a ter sido maltratadas do que mulheres brancas. As mulheres também eram mais propensas a ter sido maltratadas se deram à luz num hospital ou tiveram uma cesariana não planeada ou outras complicações.

• Mais de 27% das mulheres de cor que participaram no inquérito relataram maus-tratos, versus 18% de mulheres brancas.

• E 28% das mulheres que deram à luz num hospital relataram maus-tratos, versus apenas 5% das mulheres que deram à luz em casa.

Os autores do estudo publicaram algumas das anedotas chocantes que lhes foram contadas por participantes do estudo no site The Birth Place Lab, junto com as suas descobertas. Uma mulher indígena anónima que deu à luz gémeos no Texas disse aos investigadores: "Disseram-me que estava a magoar os meus filhos e a ser egoísta porque queria ter um parto vaginal. Ambas as crianças estavam em posição de cabeça para baixo. Fui forçada a uma cesariana pelo meu OB."

Uma mãe hispânica que deu à luz num centro de parto na Carolina do Norte recordou: "Odiei ser gritada e mentida pela minha parteira. Nunca sonhei que uma mulher trataria uma mulher em trabalho de parto dessa forma. Era abusiva e francamente má. Fui recusada comida e água por 26 horas. Não me foi permitido sair da cama ou andar. Senti que perdi a autonomia sobre o meu próprio corpo. Tinha desistido e lembro-me de chorar quando o meu filho nasceu... Estes profissionais quebraram o meu espírito."

Os resultados do inquérito sublinham outra investigação recente que mostra que a qualidade dos cuidados de saúde maternos nos EUA está seriamente deficiente, especialmente quando comparada à de outros países desenvolvidos. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas relata que os EUA são o único país desenvolvido em que a taxa de mortalidade materna está a aumentar. De 2000-2014, a taxa de mortalidade materna aumentou 26%. Ainda mais preocupante é o facto de, novamente, as mulheres de cor serem mais propensas a ser as vítimas. Mulheres negras têm três a quatro vezes mais probabilidades de morrer de complicações relacionadas com a gravidez do que mulheres brancas não-hispânicas.

O mau tratamento e perigo que as mulheres enfrentam provavelmente têm várias causas complexas, mas Monica McLemore, professora assistente na Universidade da Califórnia, São Francisco e co-autora do estudo, disse que espera que as descobertas chocantes sejam um alerta que estimule a comunidade médica a agir.

"As descobertas do estudo são tanto perturbadoras como entusiasmantes", explica. "São perturbadoras porque as descobertas fornecem uma das primeiras análises informadas pela comunidade, envolvidas e desenhadas das suas experiências de cuidados de maternidade nos Estados Unidos — o que deveria ser sóbrio para qualquer pessoa que atualmente preste serviços de saúde. No entanto, as descobertas são entusiasmantes porque também definem claramente áreas-chave que devem ser alvo de melhoria que vêm especificamente das comunidades que experienciam o maior fardo de maus resultados de maternidade."