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6 estratégias testadas por pais para conciliar agendas lotadas de atividades pós-escola dos filhos

Quando inscrevi meus gêmeos em aulas de taekwondo aos 3 anos para ajudar a gastar energia extra, não estava pensando no impacto a longo prazo nas nossas noites. Mas agora, três anos depois, meus meninos estão no dojô duas noites por semana, o que torna difícil encontrar tempo para jantar e banho nesses dias. Se não bastasse, agora eles estão pedindo para entrar em um grupo de escoteiros às sextas à noite.

Estou emocionada que eles encontraram um esporte que amam. (Dizer "guarde para a aula" é minha forma favorita de interromper uma luta de wrestling na sala.) Mas entre as aulas de terça e quinta, a natação no fim de semana e um clube STEM pós-escola mensal, não tenho certeza se adicionar outra atividade é uma boa ideia. E mesmo se decidirmos adicionar escoteiros, como vamos arrumar tempo para o dever de casa?

Conversamos com uma psicóloga infantil e vários pais para obter seus melhores conselhos e dicas sobre como escolher as melhores atividades extracurriculares para crianças, bem como como os pais podem conciliar uma agenda pós-escola agitada quando assumem vários esportes e/ou atividades extracurriculares. No final, descobrimos que não se trata de escolher uma atividade única para todos ou limitar as crianças a um número mágico de atividades. Trata-se de se divertir, saber quanto tempo de descanso seus filhos e família precisam, e então fazer seu melhor para se manter organizado no caminho.

Seja você atualmente na calmaria antes da tempestade de atividades extracurriculares pós-escola ou no meio do turbilhão, estas dicas podem evitar que você seja engolido por completo.

1. Inscreva-se em atividades extracurriculares com objetivos razoáveis

Divirtam-se. "Reforçamos que a regra número um do hóquei (e do futebol) é 'Se Divertir'", diz Jenn N., mãe de Minneapolis, Minnesota, cuja filha de 9 anos canta em coral, frequenta aula avançada de matemática pós-escola e joga em times de hóquei e futebol de viagem. "Ela ama ambos os esportes, então é isso que a mantém indo. Ela jogaria todo dia se pudesse (e frequentemente faz). Para a aula de matemática, ela vai com alguns amigos e o instrutor também garante que eles se divirtam enquanto aprendem."

Peça para seus filhos escolherem. Como somos quem paga a conta e faz o transporte, é tentador querer escolher as atividades dos filhos para eles. Roseanne Lesack, Ph.D., BCBA-D, ABPP, diretora da Clínica de Psicologia Infantil da Nova Southeastern University e mãe de dois, diz que tudo bem os pais terem uma ideia geral de quais esportes ou aulas os filhos devem fazer, mas nos incentiva a deixar os interesses das crianças guiarem a inscrição.

"Por exemplo, se você realmente quer que seu filho aprenda um instrumento, deixe-os ter alguma flexibilidade dentro desse campo", diz Lesack. "Tenho uma filha que ama se apresentar e estar no palco, então ela faz aulas de violão para poder subir no palco arrasando."

Sua outra filha faz aulas de piano, que se encaixa melhor em sua personalidade mais quieta.

"Você pode ter um objetivo do que quer que seu filho faça, e então deixá-los ter voz em como isso vai ser", diz ela.

Considere suas finanças. Um convite para um time seletivo de esportes é uma honra, mas o orçamento familiar aguenta? Avalie quais habilidades e experiências a criança ganhará versus o impacto no orçamento familiar de uma nova atividade antes de inscrever.

Considere os benefícios do panorama geral. A mãe Kristina Brune, de Edwardsville, Indiana, passa cinco a seis noites por semana (pelo menos) levando seu filho de quase 12 anos a treinos e jogos de times seletivos de beisebol e hóquei. Sua filha de 8 anos faz caratê duas vezes por semana, joga futebol e atua em peças de teatro. Ela diz que agendas agitadas ensinam aos filhos o valor do trabalho duro e comprometimento.

"Vemos muito crescimento neles, em termos de aprender sobre responsabilidade e levantar às 5:30 da manhã mesmo quando não temos vontade para ir a um treino ou jogo", diz ela.

2. Organize-se para não perder aula, treino ou jogos

Escolha um pai referência. Sempre que possível, designe um pai para ser responsável por inscrever as crianças em atividades e pagar taxas para evitar perder prazos ou datas de vencimento importantes.

"Eu cuido de tudo isso porque se nós dois tentássemos, seria confuso demais", diz Brune.

Use um quadro-negro ou calendário de quadro branco. Um calendário apagável em local central pode ajudar pais e filhos a saber o que está na agenda e quando a cada semana.

Sincronizem seus celulares. Se seu celular faz dupla função como assistente pessoal, agende as atividades das crianças no celular e compartilhe o calendário com seu cônjuge ou amigos e familiares que transportam crianças ou gostam de assistir. Quaisquer atualizações que você faça irão para eles automaticamente, poupando o trabalho de ligar ou mandar mensagem.

"Meu Google Calendar é minha tábua de salvação, e meu marido realmente usa", diz Jenn N.

Programe alertas. Melody R., de East Haven, Connecticut, tem duas filhas ocupadas. A de 11 anos canta em coral, faz aulas de arte, participa de clubes escolares e é nadadora competitiva. A de 5 anos faz natação, balé e aula de arte, joga T-ball e é escoteira. Ela usa os alertas do calendário do celular para ajudar a acompanhar as atividades em meio à sua própria agenda de trabalho agitada.

"Configuro meu calendário no celular para incluir lembretes que começam no início do dia para que sou levada a olhar o dia seguinte — e depois para me lembrar mais perto da hora, digamos uma hora antes e às vezes até 15 minutos antes", diz ela.

Incluir notas nos lembretes como "Pegue a bolsa de natação do porta-malas!" ajuda a garantir que todos estejam na hora e com todas as coisas.

Dê atenção a apps de times. Brune diz que assinar apps de times, como SportsEngine ou GameChanger, que muitas ligas usam, é útil para esportes porque treinadores podem comunicar facilmente mudanças de agenda. Adolescentes mais velhos com celular podem assinar também, dando-lhes senso de autogestão do tempo.

Crie um grupo de WhatsApp do time. Se o time ou aula não usa app, troque informações de contato com outros pais durante treino ou aula para manter uns aos outros informados quando horário de encontro muda.

3. Proteja o tempo livre do seu filho (e o seu também)

Reserve tempo dedicado para crianças relaxarem. "Pais devem ser muito cuidadosos em não estressar a criança", diz Lesack. "Depois do meu dia, preciso de um tempo para descomprimir, e pais devem agendar esse tempo para seus filhos também."

Ela incentiva pais a incluir filhos no planejamento do tempo de descanso.

"Por exemplo, sentar com eles e dizer: 'Nas segundas você tem natação, quanto tempo você acha que precisa para tomar banho e lanchar antes de começar o dever de casa?'", diz ela. "Dar a eles voz na agenda ajuda para que não sintam que está sendo ditada pelos pais."

Deixe atividades extracurriculares substituírem o cuidado pós-escola. Melody R. é estratégica sobre os dias e horários que as filhas fazem atividades. Escolher atividades que acontecem no horário pós-escola onde as crianças estariam em programa de cuidado pós-escola ajuda a preservar tempo familiar após o trabalho.

Use o tempo de atividade das crianças como "tempo para mim". Pais merecem diversão também. Ouça um audiolivro enquanto assiste à aula de dança dos filhos, ou use o treino de futebol deles para dar uma caminhada saudável ao redor do campo.

Pense nas suas próprias necessidades. "Escolhemos fazer esportes e aulas das crianças em noites onde não temos agendas agitadas ou compromissos de trabalho para que as crianças não sintam a pressão de nós e nosso estresse", diz Melody R.

4. Faça um plano para lidar com o dever de casa

Use o horário de estudo a seu favor. Brune diz que seus filhos voltam para casa com muito pouco dever de casa, partly porque seu filho aprendeu a utilizar seu horário de estudo então há menos para fazer em casa após jogo ou treino.

Agende tempo dedicado para dever de casa. Jenn N. diz que sua filha também tenta adiantar o dever de casa.

"Como ela tem só 9 anos, não tem montanha de dever", diz ela. "Geralmente faz na escola ou logo quando chega em casa com nossa babá."

Conheça os hábitos de trabalho do seu filho. Pode ser tentador achar que seu filho pode chegar em casa às 15h e terminar todo dever antes de ter que sair para treino às 15h30, mas Lesack nos lembra que nem todas as crianças funcionam assim.

"Tenho filhos muito diferentes", diz ela. "Um pode ir de atividade em atividade, chegar em casa, terminar o dever e ir dormir, mas não é assim que meu outro filho funciona."

Ela diz que é útil para algumas crianças dividir o dever em blocos de 20 ou 30 minutos com pausas de 10 minutos entre eles.

5. Dê às crianças algumas das responsabilidades

Crianças menores podem precisar de mais ajuda. Brune admite que ainda controla os equipamentos da filha de 8 anos. Mas crianças menores podem ajudar com coisas como se vestir sozinhas e encher suas próprias garrafas d'água.

Expanda responsabilidades conforme crescem. Sobre sua filha de 9 anos, Jenn N. diz: "Ela é responsável por arejar a bolsa de hóquei e manter suas coisas de futebol juntas. Recentemente começou a fazer sua própria lavanderia, então o equipamento de futebol é lavado por ela."

6. Saiba quando é hora de uma pausa (ou fim) na atividade

Deixe seus filhos decidirem. O fim de uma temporada ou ano letivo é bom momento para uma conversa "sem julgamento" com as crianças sobre se querem continuar uma atividade e por quê.

Programe um tempo de "fuga" durante férias escolares para crianças que precisam recarregar. "Adotamos uma abordagem geral de 'você está comprometido'", diz Melody. "Mas dentro desse compromisso, também somos realistas. Nas férias de Natal e Ano Novo, as crianças se desconectaram completamente de tudo e de todas as atividades."

Não tenha medo de pular um jogo ou treino. Brune diz que geralmente incentiva os filhos a comparecerem pelos companheiros de time, mas sabe quando todos precisam de uma pausa.

"Quando tivemos quatro ou cinco dias de treinos seguidos e depois dois jogos e então querem que vamos a um treino, às vezes pulamos porque atingimos um limite", diz ela.

Saiba quando é OK desistir. Você pode ter sonhos de seu filho um dia dançando na Broadway ou assinando contrato na NFL, mas como pais, temos que aceitar quando nossos filhos simplesmente não estão mais gostando de algo. Tudo bem desistir — e, quem sabe, talvez você possa dar bom uso àqueles sapatos de sapateado descartados!