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6 Erros Que Cometi No Meu Primeiro Ano Como Mãe — Que Você Pode Evitar

A jornada de se tornar nova mãe é tão bonita e alegre quanto confusa e exaustiva. Acima de tudo, é experiência de aprendizagem. O meu filho, Oscar, fará 1 ano daqui a menos de um mês, e à medida que nos aproximamos deste marco, tenho refletido muito no último ano. Embora não possa voltar no tempo, agora vejo claramente tudo o que gostaria de ter feito diferente.

A educadora de parto Brea Loewit diz que não é invulgar sentir-se perdida no primeiro ano como mãe.

"É tão difícil compreender a realidade que é um bebé novo e todas as mudanças que traz, e por isso muitos pais não estão preparados", diz Loewit.

Como enfermeira familiar certificada e consultora de lactação certificada, Loewit ajudou inúmeras famílias a ultrapassar o que investigadores caracterizam como "evento stressante" de se tornar pai/mãe. A transição para a parentalidade, dizem, traz mudanças mais profundas que qualquer outra etapa de desenvolvimento. O meu marido e eu planeámos a gravidez metodicamente, então ingenuamente pensei que estávamos prontos. Mas segundo pelo menos um estudo, mesmo pessoas em "circunstâncias de baixo risco" como as nossas experimentam sofrimento individual e conjugal quando o bebé chega.

Falei com outras mães sobre os seus passos em falso, e aparentemente nenhuma de nós é perfeita! Aqui estão os seis maiores erros que cometi no meu primeiro ano como mãe.

1. Preocupei-me com tudo.

A ansiedade começou no minuto em que descobri que estava grávida. Preocupei-me em engordar demasiado e como perderia. À medida que a data prevista se aproximava, fiquei com medo do parto. Veio o bebé, e todos pensamentos de "eu" foram pela janela. Passei noites acordada a ver o meu pequeno humano dormir. Parecia tão frágil. Pensamentos intrusivos inundaram a mente. Aprendi desde que isto era ansiedade perinatal clássica — definida como preocupação excessiva, incontrolável que afeta funcionamento diário — e pode afetar até 10 por cento das mulheres durante gravidez e pós-parto.

Quando vejo fotos minhas grávida, sei que parecia radiante. O parto, na maior parte, foi tranquilo. Nos últimos 12 meses, Oscar tem sido relativamente saudável e feliz. Gostaria de me ter preocupado menos e desfrutado ainda mais.

Sarah Netter, mãe de Nova Orleães, experienciou algo semelhante e concorda: "Gostaria de não ter sido aterrorizada e paranóica sobre tudo. Admito, tive prematuro extremo com problemas sérios e assustadores no início. Mas gostaria de ter relaxado um pouco. Aos 5, está óptimo."

2. Não tirei tempo suficiente de trabalho.

Tornar-se mãe muda a vida, então por que lutei para manter o velho "normal" em vez de acolher este novo normal? Como escritora freelance, propus artigos bem no terceiro trimestre. Assinei com agente literário menos duma semana antes do parto. Três horas em trabalho de parto, acedi à aula online que dava da cama do hospital. Outras mães alertaram-me, mas aquele dezembro viajei para Sri Lanka dar retiro de escrita com bebé de 3 meses. Precisava do dinheiro, mas era mais que isso. Preocupei-me que ser mãe impactasse negativamente a carreira.

Honestamente, impactou. Um ano depois, o meu "cérebro de mãe" — sensação enevoada e esquecida que 50 a 80 por cento das novas mães experienciam — só agora começa a levantar. Organizei para ter tempo para trabalhar enquanto cuidava de recém-nascido. Contudo, não contabilizei efeitos cognitivos relacionados com mudanças hormonais e privação de sono.

Risa McDonell, mãe de Libertyville, Illinois, disse na perfeição: "Gostaria de ter percebido que me ia sentir como alien exausta o primeiro ano, não importa o que fizesse, e me tivesse dado permissão para dormir."

3. Devia ter pedido ajuda.

Não há nada simples em ter recém-nascido. Mas, em retrospectiva, vejo como eu e marido podíamos ter facilitado. Por exemplo, enquanto Oscar e eu ainda estávamos no hospital, podíamos ter contratado passeador de cão em vez do marido ir e voltar para passear o nosso. Essas primeiras semanas loucas, podíamos ter contratado alguém para limpar casa, ou pelo menos mandar a roupa. Em vez disso, fizemos tudo nós, e embora ambas as avós visitassem, era mais receber hóspedes que ter ajuda.

Se lhe falta rede de apoio ou tem dificuldade em comunicar com avó, Loewit sugere doula pós-parto para preencher lacunas.

"Uma doula pós-parto pode ajudar a gerir tarefas domésticas, animais e roupa, bem como apoiar mães e pais na transição para novo bebé", diz Loewit. "Doulas podem ajudar com apoio à amamentação, oferecer ajuda com cuidados pós-parto e apoiar pais a aprender competências de cuidados infantis."

Ainda não sou boa a pedir ajuda, mas olhando para o meu quarto trimestre, gostaria de ter contratado ajuda para coisas práticas e recorrido a amigas mães para o resto.

Shana Westlake, de Rockville, Maryland, diz que maior erro como nova mãe foi não pedir ajuda quando precisava.

"Tive muita dificuldade a amamentar", diz Westlake. "Aos quatro meses, resolvemos os problemas, mas esses quatro meses foram duros e teriam sido melhores se tivesse ido a reunião de apoio (lactação) e pedido ajuda."

4. Não devia ter pedido ajuda no Facebook.

As pessoas têm opiniões sobre como criar filhos — de treino de sono a tempo de ecrã e opções de cuidados a vacinas. E, rapaz, fazem-no saber, especialmente nas redes sociais.

Rebecca Johnson, mãe em Hamilton, Ontário, diz que maior erro foi publicar sobre sono no Facebook.

"Depois de ficar literalmente suicida por falta de sono, mudei de co-sleeping para pôr Maya no berço", diz. "Passou de acordar muitas vezes por noite a dormir 10 a 11 horas, e senti-me nova pessoa. Mas, claro, veio o julgamento."

Aconteceu-me também. Sempre que publicava problemas de parentalidade no Facebook, ficava confusa com conselhos contraditórios. Quase 12 meses depois, aprendi que não há uma forma de criar filho, e cada criança é diferente.

5. Não devia ter lutado tanto com o parceiro.

Primeiros seis meses do nosso filho, eu e marido lutámos por tudo. Ele não entendia a minha experiência, e eu não tinha tempo para problemas dele. De alguma forma, quando Oscar tinha cerca de 8 meses — e após muitas conversas com lágrimas — acabámos por aceitar que a vida era diferente e difícil para ambos como pais. Começámos a trabalhar como equipa e melhorámos a comunicação.

Aprendi que "Dás banho ao Oscar enquanto começo jantar?" é muito mais palatável que "Por que não deste banho ao Oscar?" Claro, a mudança veio quando Oscar começou a dormir a noite toda, e eu e marido começámos a fazer tempo para a relação. Gostaria de ter feito antes.

Terry Ward, mãe em Tampa, Florida, diz que gostaria que ela e parceiro tivessem contratado babysitters em vez de só fazer tempo um para o outro quando família disponível para ver crianças.

"Tirar tempo para si e parceiro é crucial para sucesso a longo prazo", diz. "O mais velho tem 22 meses, e temos bebé de 8 meses, e semana passada foi primeira vez que contratei babysitter."

6. Devia ter confiado mais nos instintos do meu bebé (e nos meus).

Co-sleep ou treino de sono? Peito ou biberão? Voltar ao trabalho ou ficar em casa? Havia decisões aparentemente infinitas no primeiro ano, e cada decisão parecia momentosa. Mas algumas não pareciam decisões; simplesmente aconteciam. E essas mudanças eram sempre as mais fáceis porque vinham naturalmente. Por exemplo, desmame guiado pelo bebé nunca foi intenção e, como co-sleeping, era contra conselho do pediatra. Quando Oscar começou a recusar papa e a bater lábios quando nos via comer, o plano do pediatra para introduzir alimentos em etapas foi pela janela.

"Fico feliz que seguiu os sinais do bebé", diz Loewit. "Isso é ser boa mãe!"

Acima de tudo, Loewit diz, é importante seguir os instintos.

"É a especialista no seu bebé, e sabe o que funcionará melhor na vida familiar, não importa o que a sua mãe, melhor amiga ou pediatra digam."

Qualquer que seja o desafio, passou — muitas vezes sozinho. As escolhas diárias que fizemos como pais nem sempre foram tão consequentes como temíamos. No fim do primeiro ano, parei de tentar fazer perfeitamente. Aprendi a ouvir o instinto.

"Ter filhos deu-me voz que não tinha antes", diz mãe Arlene Ruth Soto, de Denver. "Procuro ajuda quando sei que precisamos, mas na maior parte, instintos de mãe estão no ponto."

Se é novo pai/mãe, sinta-se à vontade para aprender com os nossos erros. Ou não. Cometer erros é perfeitamente OK também.