Listas de Verificação Comportamentais para Autismo

Listas de Verificação Comportamentais para Autismo

Como não existe teste médico que possa diagnosticar autismo, os profissionais dependem da observação dos comportamentos da pessoa em questão, bem como do histórico médico e de desenvolvimento. Existem listas de verificação comportamentais disponíveis usadas para determinar se a pessoa tem o número específico de características definidas no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV), que é a referência padrão para a definição de autismo. Uma boa lista de verificação diagnóstica está disponível através do Autism Research Institute (www.autismresearchinstitute.com).

Este manual diagnóstico médico, atualmente em sua quarta edição, é usado e reconhecido internacionalmente. Quando o DSM foi revisado em 1994, algumas mudanças foram feitas. Anteriormente, a categoria de transtornos invasivos do desenvolvimento (TID), que inclui autismo, era codificada ou classificada com outros transtornos estáveis de longo prazo que têm prognóstico ruim. Agora, TID foi classificado com transtornos clínicos mais transitórios, temporários e episódicos. Esta é uma mudança positiva que reflete o que a pesquisa atual mostra: que há possibilidade de melhora com intervenção, e que os sintomas podem variar em intensidade.

Os critérios diagnósticos para autismo também mudaram ligeiramente. Para que uma pessoa seja diagnosticada com autismo, ela ainda precisa mostrar déficits nas amplas áreas de interação social, comunicação e padrões estereotipados. No entanto, o número de sintomas que se enquadram nestas categorias foi reduzido de dezesseis para doze, tornando esta categoria diagnóstica mais homogênea. Uma terceira mudança foi a adição de três novos transtornos relacionados ao autismo: transtorno de Rett, transtorno desintegrativo da infância e síndrome de Asperger.

Todos os indivíduos que se enquadram na categoria TID no DSM-IV têm alguns déficits de comunicação e sociais, mas os níveis de gravidade são diferentes. Aqui estão as diferenças entre diagnósticos específicos usados:

  • Transtorno autista (ou autismo clássico): Uma criança com este transtorno mostra comprometimentos no jogo imaginativo, interação social e comunicação, com início antes dos 3 anos. A criança exibe comportamentos, atividades e interesses estereotipados.
  • Transtorno desintegrativo da infância: A criança se desenvolve normalmente e tem habilidades verbais e não verbais apropriadas para a idade, relacionamentos sociais, brincadeiras e comportamentos adaptativos por pelo menos os primeiros dois anos e então mostra perda significativa de habilidades previamente adquiridas.
  • Transtorno de Rett: Até agora, apenas meninas tiveram este transtorno progressivo. Há um período de desenvolvimento normal até os primeiros cinco meses e então perda de habilidades previamente adquiridas. A menina perde o uso intencional das mãos, substituído por movimentos de torcer as mãos. Há atraso psicomotor severo e marcha mal coordenada. (Agora é possível, graças ao desenvolvimento recente de um novo teste genético de sangue, testar para este transtorno.)
  • Síndrome de Asperger: Uma criança com Asperger testa na faixa de inteligência média a acima da média e não tem atraso clinicamente significativo na linguagem. No entanto, a criança mostrará comprometimentos nas interações sociais, incluindo dificuldade em usar pistas sociais como linguagem corporal, e tem uma gama restrita de interesses e atividades.
  • Transtorno invasivo do desenvolvimento não especificado (autismo atípico): Um diagnóstico de TID-NE pode ser feito quando a criança não atende aos critérios para um diagnóstico específico, mas há comprometimento severo e invasivo em comportamentos especificados.

Você pode consultar os critérios diagnósticos do DSM-IV em www.psychologynet.org/autism.html ou em www.pediatricneurology.com.

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