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As Diferenças entre a IDEA e a Seção 504

As Diferenças entre a IDEA e a Seção 504

Do Council for Exceptional Children

Visão Geral da IDEA e da Seção 504
Desde 1975, toda criança com deficiência tem direito a uma educação pública gratuita e apropriada (FAPE) projetada para atender às suas necessidades individuais, sob as regras e regulamentos da Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência (IDEA). Esta lei federal rege todos os serviços de educação especial e fornece algum financiamento a agências estaduais e locais de educação para garantir educação especial e serviços relacionados para estudantes que atendam aos critérios de elegibilidade em diversas categorias distintas de deficiência, cada uma com seus próprios critérios.

Segundo o Departamento de Educação dos EUA, aproximadamente 5,5 milhões de crianças com deficiência recebem educação especial e serviços relacionados e são protegidas pela IDEA. No entanto, algumas crianças com necessidades especiais não recebem serviços sob a IDEA, mas são atendidas sob a Seção 504 da Lei de Reabilitação de 1973. A Seção 504, uma lei de direitos civis, proíbe a discriminação com base em condições incapacitantes por programas e atividades que recebem ou se beneficiam de assistência financeira federal. Este estatuto não exige que o governo federal forneça financiamento adicional para estudantes identificados com necessidades especiais. As escolas devem fornecer a essas crianças acomodações razoáveis comparáveis às fornecidas a seus pares sob as decisões da Seção 504. Embora não seja um estatuto de financiamento, a Seção 504 prevê a aplicação do mandato: uma escola considerada fora de conformidade com a Seção 504 pelo Escritório de Direitos Civis pode perder seu financiamento federal.

Para algumas crianças, fornecer as modificações e acomodações apropriadas de que precisam é a única maneira de terem sucesso em suas experiências escolares. Uma compreensão completa das disposições dessas duas leis e como elas diferem pode ajudar você e os professores de seu filho a planejar a educação mais apropriada para ele.

Visão Geral das Diferenças
As principais diferenças entre a IDEA e a Seção 504 estão na flexibilidade dos procedimentos. Para que uma criança seja identificada como elegível para serviços sob a Seção 504, existem critérios processuais menos específicos que regem os requisitos do pessoal escolar. As escolas podem oferecer menos assistência e monitoramento com a Seção 504 porque há menos regulamentos do governo federal para orientá-las, especialmente em termos de conformidade.

Em contraste, uma criança identificada para serviços sob a IDEA deve atender a critérios específicos. O grau de regulamentação é mais específico em termos de prazos, participação dos pais e requisitos formais de documentação. A IDEA também aborda a educação especial de estudantes com deficiência do pré-escolar até a formatura (dos 3 aos 21 anos). A Seção 504 abrange a vida toda e protege os direitos de pessoas com deficiência em muitas áreas de suas vidas, incluindo emprego, acesso público a edifícios, transporte e educação.

Os critérios para identificação, elegibilidade, educação apropriada e procedimentos de devido processo sob a IDEA e a Seção 504 variam. É importante que você e os professores de seu filho entendam como essas leis diferem e como essas diferenças podem afetar a educação de seu filho.

Identificação e Elegibilidade
Para que crianças com deficiência recebam serviços, elas devem ser identificadas e, em seguida, consideradas elegíveis para esses serviços. Segundo as diretrizes da IDEA, os distritos escolares são obrigados a identificar e avaliar todas as crianças suspeitas de ter uma deficiência cujas famílias residam no distrito. A Seção 504 não tem esse requisito.

IDEA

• Cobre todas as crianças em idade escolar que se enquadram em uma ou mais categorias específicas de condições qualificadoras (por exemplo, autismo, deficiências específicas de aprendizagem, deficiências de fala ou linguagem, distúrbio emocional, lesão cerebral traumática, deficiência visual, deficiência auditiva e outras deficiências de saúde).
• Exige que a deficiência da criança afete adversamente seu desempenho educacional.

Seção 504

• Cobre indivíduos que atendem à definição de pessoa "portadora de deficiência" qualificada — por exemplo, uma criança que tem ou teve uma deficiência física ou mental que limita substancialmente uma atividade importante da vida ou é considerada deficiente por outros. (Atividades importantes da vida incluem: andar, ver, ouvir, falar, respirar, aprender, trabalhar, cuidar de si mesmo e realizar tarefas manuais.)
• Não exige que a criança precise de educação especial para se qualificar. Nota: Estudantes inelegíveis para serviços ou que não têm mais direito a serviços sob a IDEA (por exemplo, crianças com DA que não atendem mais aos critérios de elegibilidade da IDEA) podem ter direito a acomodações sob a Seção 504.

Avaliação
Uma criança com deficiência é avaliada para determinar quais serviços, se houver, são necessários.

IDEA

• Exige que a criança seja avaliada de forma completa e abrangente por uma equipe multidisciplinar.
• Exige consentimento informado e por escrito dos pais.
• Exige uma reavaliação da criança pelo menos a cada três anos, ou se as condições justificarem uma reavaliação, ou se os pais ou o professor da criança solicitarem uma reavaliação.
• Prevê avaliação independente às custas do distrito se os pais discordarem da primeira avaliação.
• Não exige reavaliação antes de uma mudança significativa de colocação.

Seção 504

• A avaliação baseia-se em informações de diversas fontes e é documentada.
• Decisões sobre a criança, dados de avaliação e opções de colocação são tomadas por indivíduos qualificados. Tais decisões não exigem consentimento por escrito dos pais, apenas que eles sejam notificados.
• Exige reavaliação "periódica".
• Não há previsão para avaliação independente às custas da escola.
• Exige reavaliação antes de uma mudança significativa de colocação.

Responsabilidade de Fornecer FAPE
FAPE é um acrônimo para Educação Pública Gratuita e Apropriada.

IDEA

• Exige um Programa de Educação Individualizado (IEP).
• Educação "apropriada" significa um programa projetado para proporcionar "benefício educacional" a uma pessoa com deficiência.
• A colocação pode ser qualquer combinação de salas de aula de educação especial e geral.
• Fornece serviços relacionados, se necessário. Serviços relacionados podem incluir terapia de fala e linguagem, terapia ocupacional, fisioterapia, serviços de aconselhamento, serviços psicológicos, serviços sociais e transporte.

Seção 504

• Não exige um IEP, mas exige um plano.
• "Apropriado" significa uma educação comparável à fornecida a estudantes não deficientes.
• A colocação geralmente é em uma sala de aula de educação geral. As crianças podem receber instrução especializada, serviços relacionados ou acomodações dentro da sala de aula geral.
• Fornece serviços relacionados, se necessário.

Procedimentos de Devido Processo
Às vezes, pais e distritos escolares discordam sobre como uma criança com deficiência deve ser educada. Quando isso acontece, existem procedimentos para lidar com esses desacordos.

IDEA

• Deve fornecer audiências imparciais para pais que discordam da identificação, avaliação ou colocação do aluno.
• Exige consentimento por escrito.
• Descreve procedimentos específicos.
• Um nomeador imparcial seleciona um oficial de audiência.
• Fornece disposição "stay-put" (o IEP e a colocação atuais do aluno continuam a ser implementados) até que todos os procedimentos sejam resolvidos.
• Os pais devem receber aviso prévio de dez dias antes de qualquer mudança de colocação.
• Aplicada pelo Departamento de Educação dos EUA, Escritório de Educação Especial.

Seção 504

• Deve fornecer audiências imparciais para pais que discordam da identificação, avaliação ou colocação do aluno.
• Não exige consentimento dos pais.
• Exige que os pais tenham a oportunidade de participar e ser representados por advogado — outros detalhes ficam a critério da escola.
• Um oficial de audiência geralmente é nomeado pela escola.
• Não há disposições "stay-put".
• Não exige que os pais sejam notificados antes da mudança de colocação do aluno, mas ainda devem ser notificados.
• Aplicada pelo Departamento de Educação dos EUA, Escritório de Direitos Civis.

Adaptado de "Understanding the Differences Between IDEA and Section 504", Teaching Exceptional Children, vol. 34, no. 3, jan/fev 2002, publicado pelo Council for Exceptional Children.