O Que Causa Catarata em Crianças e Como Tratar?

A catarata é uma condição ocular que ocorre devido ao embaçamento do cristalino. É um problema relacionado à idade, e cataratas em crianças são bastante raras.

Os cristalinos são normalmente claros e transparentes em um olho saudável, permitindo a passagem de luz para a retina para a visão. Portanto, como visto na catarata, o embaçamento dos olhos pode criar problemas de visão. Quando a catarata afeta crianças, pode ser unilateral (um olho) ou bilateral (ambos os olhos) em casos raros. Embora cataratas minúsculas possam não causar comprometimento visual grave, cataratas progressivas podem levar a sérios problemas de visão.

Aqui está mais sobre os tipos de catarata, seus sinais, diagnóstico, complicações, prevenção e tratamento.

Tipos de Catarata

Os seguintes tipos de catarata são vistos em crianças:

  • Cataratas congênitas estão presentes ao nascimento. A maioria dos bebês pode ter cataratas bilaterais (ambos os olhos) que podem não comprometer a visão em muitos casos.
  • Cataratas secundárias são causadas por complicações de doenças, como diabetes, ou exposição a certas substâncias, como esteroides ou venenos.
  • Cataratas traumáticas são devidas a lesão ocular. Uma catarata traumática pode ocorrer imediatamente ou anos após a lesão.
  • Cataratas por radiação são causadas por exposição à radiação.

Causas da Catarata em Crianças

Cataratas são incomuns em crianças. Algumas podem nascer com catarata (congênita), enquanto outras desenvolvem mais tarde na vida (adquirida) por várias razões. As causas comuns são:

  • Lesão ocular
  • Diabetes
  • Uso de esteroides
  • Exposição a venenos
  • Artrite reumatoide
  • Doenças oculares, como glaucoma
  • Transtornos metabólicos, como deficiências enzimáticas
  • Transtornos genéticos, como síndrome de Down

Algumas crianças podem desenvolver cataratas sem ter fatores de risco conhecidos.

Sinais e Sintomas de Catarata em Crianças

Os sinais e sintomas podem variar dependendo da causa subjacente. No entanto, os seguintes são comumente observados:

  • Olhos desalinhados
  • A pupila aparece branca quando uma lanterna brilha nela
  • Problemas de visão, como visão turva ou nublada
  • Nistagmo, movimentos oculares involuntários rítmicos que fazem os olhos irem para frente e para trás, para cima e para baixo, em círculos ou combinação destes
  • Ver halos (círculos de luz) ao redor de um objeto
  • As luzes podem parecer ter brilho excessivo ou parecer muito brilhantes para a criança

Esses sintomas e sinais podem estar presentes em outros problemas oculares. Procure consulta médica para diagnóstico exato.

Diagnóstico da Catarata

Exame ocular por profissional de saúde ajuda a identificar cataratas. Histórico de saúde é investigado para buscar possíveis causas. Os seguintes testes são frequentemente realizados:

  • Teste de acuidade visual, usando tabela oftalmológica, para avaliar a capacidade da criança de ver a diferentes distâncias.
  • Dilatação da pupila com colírio para examinar o cristalino, retina e nervo óptico.
  • Exames de sangue para identificar ou descartar possíveis causas subjacentes.

Testes adicionais são solicitados com base na causa subjacente e sinais existentes. Discuta o manejo subsequente com o médico da criança com base na causa da catarata.

Tratamento da Catarata

As opções de tratamento variam dependendo do tipo de catarata, gravidade, sintomas, idade e saúde geral da criança. Óculos ou lentes de contato são prescritos para algumas crianças para melhorar a visão. Algumas podem necessitar remoção cirúrgica da catarata e implante de lente artificial para restaurar a visão normal.

Cirurgias de remoção de catarata são seguras e eficazes. Algumas crianças podem precisar de treinamento pós-cirúrgico para melhorar o foco do olho e reparar as conexões olho-cérebro.

A cirurgia de catarata pode ter certos riscos, como qualquer outra cirurgia. Estes podem incluir:

  • Descolamento de retina
  • Glaucoma
  • Infecção
  • Possibilidade de reoperação

Você pode escolher um cirurgião oftalmológico experiente para reduzir o risco de complicações.

As crianças podem necessitar da combinação dos seguintes para auxiliar a boa visão após a cirurgia:

  • Óculos
  • Lentes de contato
  • LIOs (implantes de lente intraocular)

Oclusão ocular (tampão) é recomendada para estimular a visão no olho mais fraco em crianças com olho preguiçoso (ambliopia).

Possíveis Complicações da Catarata

Uma catarata não tratada pode levar à cegueira em muitos casos. Crianças são mais vulneráveis a problemas de visão devido a cataratas não tratadas do que cataratas de início na idade adulta.

Os olhos dos adultos já estão desenvolvidos, e eles podem ter boa visão após a cirurgia de remoção da catarata. No entanto, os olhos de uma criança se desenvolvem até os 8 a 10 anos de idade. A catarata pode causar sérios problemas visuais de longo prazo em crianças, pois pode interferir no desenvolvimento saudável do olho.

Prevenção da Catarata em Crianças

Algumas causas de catarata não podem ser prevenidas em crianças. No entanto, reduzir a exposição direta dos olhos ao sol pode ajudar a reduzir os riscos de alguns tipos de catarata. Óculos de sol e chapéu de aba larga podem ajudar a proteger os olhos da criança do sol.

A catarata em crianças não é comum e requer tratamento imediato. Portanto, fique atento aos sinais e sintomas para buscar ajuda médica oportuna. O tratamento adequado pode impedir a progressão da condição e proporcionar melhor visão. Embora o período de recuperação para crianças após cirurgia de catarata possa exigir terapias de reabilitação visual por meses ou até anos para ajudá-las a ver claramente, a intervenção médica oportuna pode ajudar a prevenir complicações e desconforto.

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