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Como Criar Um Sistema De Recompensas Eficaz Para Crianças

Lidar com o mau comportamento de uma criança pode parecer esmagador às vezes, especialmente se já tentou tudo o que conseguia pensar. Mas a boa notícia é que sistemas de recompensas podem ser altamente eficazes a mudar o comportamento de uma criança. Além disso, quase todas as crianças respondem favoravelmente a recompensas.

Portanto, seja o seu bebé a morder, o seu pré-escolar a fazer birras quando é hora de sair do parque, ou o seu pré-adolescente a esquecer-se constantemente de fazer as tarefas, um simples sistema de recompensas pode ajudá-los a tornar-se mais responsáveis pelo comportamento. Aqui está o que precisa de saber sobre configurar um sistema de recompensas eficaz baseado na idade do seu filho.

O Que É Um Sistema De Recompensas?

Um sistema de recompensas é uma abordagem de disciplina e modificação de comportamento que os pais às vezes usam para fazer os filhos substituírem comportamentos negativos por positivos. Em vez de disciplinar a criança por mau comportamento, recompensam-na por comportamento positivo.

As crianças aprendem a mudar comportamentos e fazer melhores escolhas através de reforço positivo. Em última análise, quando uma criança recebe feedback positivo, encorajamento e recompensas por fazer uma boa escolha, naturalmente gravita para esses comportamentos em vez dos negativos.

"Sistemas de recompensas podem ser úteis para encorajar comportamentos positivos e saudáveis em crianças e podem aumentar a autoestima e autoimagem," diz Anisha Patel-Dunn, DO, psiquiatra e diretora médica na LifeStance Health em Scottsdale, Arizona. "Reforçadores positivos como elogios também podem construir confiança ao ajudar as crianças a aprender a navegar limites saudáveis e expetativas dos pais."

Há vários benefícios em implementar um sistema de recompensas. Aqui estão apenas algumas coisas que pode esperar que um sistema de recompensas faça:

• Encorajar comportamentos positivos e saudáveis
• Aumentar a autoestima da criança
• Melhorar a relação pais-filhos
• Encorajar responsabilidade e independência
• Desenvolver novas competências
• Diminuir níveis de stress dos pais
• Permitir que tanto pai como filho foquem no positivo

Chaves Para Um Sistema De Recompensas Eficaz

Ao configurar um sistema de recompensas, é importante ter em mente a idade do seu filho. Não quer colocar expetativas que não são apropriadas para a idade nem tentar mudar demasiado de uma vez — particularmente com crianças pequenas.

"Recompensas podem ser benéficas para ajudar as crianças a atingir um comportamento ou objetivo específico," diz Kate Eshleman, PsyD, psicóloga pediátrica no Cleveland Clinic Children's. "É um sistema para aumentar motivação para algo em que a criança pode não estar interessada ou motivada [por si mesma]. Aplicar uma recompensa externa ajuda a criança a trabalhar para completar, atingir ou dominar esta tarefa tornando-a significativa para ela."

Também é importante que a recompensa seja algo que o seu filho queira, algo com que possa ser consistente e contenha um objetivo atingível. A melhor forma de garantir que é o caso é envolver o seu filho no desenvolvimento do sistema de recompensas. Pergunte-lhe o que considera uma boa recompensa e comece aí.

"A recompensa identificada tem de ser algo significativo para a criança, e assim o envolvimento da criança no desenvolvimento do plano é importante," diz a Dr. Eshelman. "Provavelmente não funcionará se o pai identificar a recompensa sem a participação da criança. O feedback sobre ganhar a recompensa deve ser imediato e específico, e muitas vezes pequenas aproximações para ganhar a grande recompensa são úteis."

É importante que os pais cumpram os planos delineados, e assim concordem apenas com recompensas que estão dispostos e capazes de fornecer.

— Kate Eshleman, PsyD

Por exemplo, se o seu filho quer ganhar algo específico como um set de Lego ou uma ida para gelado, provavelmente não é viável ou apropriado fornecer isto cada vez que uma tarefa específica é completada, explica a Dr. Eshleman. Então, se o objetivo é ficarem na cama a noite toda ou acabarem os trabalhos de casa à noite, os pais podem usar autocolantes para crianças mais novas ou fichas para crianças mais velhas. Eventualmente, com fichas ou autocolantes suficientes, podem "comprar" a recompensa maior.

"É importante que os pais cumpram os planos delineados, e assim concordem apenas com recompensas que estão dispostos e capazes de fornecer," acrescenta a Dr. Eshleman. "Para o sistema ser eficaz, [você] deve seguir o plano e cumprir, o que pode exigir muito tempo e energia."

Ao decidir no que trabalhar primeiro, a Dr. Eshleman recomenda escolher um ou dois comportamentos-alvo específicos. Certifique-se de que o seu filho tem boa compreensão do que é esperado e como a recompensa é alcançada para que possa compreender o progresso em direção ao objetivo.

Dicas Para Sistemas De Recompensas Eficazes

Brittany Schaffner, supervisora de educação em crise no Pavilhão de Saúde Comportamental do Nationwide Children's Hospital, oferece estas dicas para sucesso.

• Identifique um comportamento ou tarefa que gostaria que o seu filho aprendesse.
• Defina expetativas realistas.
• Seja paciente enquanto as crianças aprendem novas competências.
• Envolva o seu filho na escolha da recompensa.
• Forneça direção e orientação claras.
• Ofereça elogios específicos e faça-o frequentemente.
• Esforce-se por consistência e cumpra as promessas.

Como Implementar Um Sistema De Recompensas

O básico de implementar um sistema de recompensas inclui determinar o comportamento que quer que o seu filho trabalhe e criar uma recompensa pela qual ele está entusiasmado. Aqui estão dicas adicionais sobre como configurar um sistema de recompensas eficaz para o seu filho baseado na idade.

Crianças Pequenas

Crianças novas são muito responsivas a quadros de autocolantes, elogios específicos rotulados (ou seja, "Gostei da rapidez com que calçaste os sapatos e ficaste à porta"), e atenção positiva de adultos, diz a Dr. Eshleman. É importante que crianças novas recebam frequentemente este tipo de feedback.

"Um exemplo pode ser criar um quadro de autocolantes e cada vez que a criança verbaliza necessidade de ir à casa de banho, ganha um autocolante," diz ela. "Estes autocolantes podem ser trocados por outra recompensa, embora os próprios autocolantes possam ser suficientes [nesta idade]."

Também é importante garantir que o comportamento ou tarefa esperada é alcançável e baseada na idade e capacidade da criança, acrescenta a Dr. Eshleman. Explique o sistema de recompensas de forma que a criança compreenda e certifique-se de que o prazo para receber o prémio é curto. Se demorar demasiado a atingir uma recompensa, a criança ficará desencorajada e perderá interesse.

Para crianças mais novas (menos de 3 anos), não precisa de pensar demasiado nas recompensas ou gastar dinheiro a comprar um brinquedo novo cada vez que cumprem um pedido.

— Anisha Patel-Dunn, DO

"Para crianças mais novas (menos de 3 anos), não precisa de pensar demasiado nas recompensas ou gastar dinheiro a comprar um brinquedo novo cada vez que cumprem um pedido," diz a Dr. Patel-Dunn. "Uma ótima recompensa nesta idade é atenção positiva extra como abraços, beijos, sorrisos ou elogios dos pais. Elogios podem ser específicos ao comportamento para lhes dizer exatamente o que fizeram bem e por que gostou, por exemplo, 'Ótimo trabalho a ajudar-me a arrumar todos os brinquedos, és um óptimo ajudante!'"

Comportamentos que funcionam bem com quadro de autocolantes incluem ir à casa de banho a tempo, ficar na própria cama à noite, arrumar brinquedos quando pedido, ou sair de um lugar divertido como o parque sem birra. Forneça um autocolante imediatamente após ver o comportamento desejado e ofereça muitos elogios.

Tire tempo para contar os autocolantes que já têm e falar sobre quão perto estão da grande recompensa. Este tipo de ênfase nas escolhas positivas bem como na recompensa mantém o seu pequeno envolvido e entusiasmado para continuar a fazer boas escolhas.

Crianças Em Idade Escolar

À medida que as crianças envelhecem, é importante que a tarefa, a recompensa e o prazo envelheçam com elas, diz a Dr. Eshelman. Crianças em idade escolar são provavelmente motivadas por coisas diferentes das crianças mais novas, então um quadro de autocolantes pode ter de evoluir para um quadro com marcas de verificação ou uso de fichas, dinheiro de brincar ou "bucks" que podem usar para uma recompensa maior. Nesta idade, as crianças tendem a responder a recompensas mais tangíveis.

"Para crianças em idade escolar, criar algum tipo de representação visual de que comportamentos recebem recompensas pode ser encorajador, especialmente ao introduzir um sistema de recompensas," diz a Dr. Patel-Dunn. "Por exemplo, se podem escolher o jantar favorito após cinco dias a ajudar a limpar a casa, dar-lhes uma marca [ou ficha] por dia pode entusiasmá-los sobre atingir o objetivo."

O seu sistema de recompensas também deve ser apropriado ao desenvolvimento e atingível. Não quer definir objetivos para o seu filho que são impossíveis de atingir.

"Pedir-lhes para fazer demasiado ou coisas demasiado desafiantes pode aumentar o sentido de frustração," explica a Dr. Patel-Dunn. "Por exemplo, se está a pedir ao seu filho para ser mais arrumado, comece por recompensá-los quando fazem a própria cama de manhã, e vá subindo a partir daí."

Crianças desta idade também podem lidar com sistemas de recompensas mais complexos, então pode abordar objetivos maiores ou dois comportamentos ao mesmo tempo se quiser. Apenas certifique-se de que o seu filho ganha recompensas regularmente. Crianças em idade escolar ainda apreciam recompensas e elogios diários pelo trabalho árduo e esforços.

"Para uma criança em idade escolar, um exemplo de recompensa pode ser que por cada noite a criança completa [os] trabalhos de casa na totalidade sem ser pedido, [ganha] tempo extra de ecrã," explica a Dr. Eshleman. "Ou ganham um 'buck' [ou ficha] cada vez que o fazem para poupar para uma recompensa desejada como um novo videojogo, nova série de livros, ou outra recompensa desejada."

Pré-Adolescentes

Quando o seu filho é pré-adolescente, pode beneficiar de sistemas de recompensas mais complexos com recompensas maiores ou mais liberdades. Apenas note que estas recompensas não têm de custar dinheiro. Crianças desta idade apreciam mais tempo de ecrã, horas de deitar mais tarde aos fins de semana, um novo jogo, ou liberdades aumentadas.

Há até alguma investigação que um sistema de economia de fichas, que lhes permite ganhar fichas que podem ser trocadas por itens de recompensa, pode ser eficaz para crianças desta idade. Por exemplo, duas fichas podem ser equivalentes a 30 minutos de tempo de ecrã.

"Para pré-adolescentes, pode misturar recompensas menores como uma hora extra de TV com recompensas maiores para objetivos a longo prazo," diz a Dr. Patel-Dunn. "Por exemplo, se o seu pré-adolescente tem trabalhado para melhorar notas de Cs para As e Bs, pode recompensar uma melhoria nos boletins com uma recompensa que parece um grande negócio, como uma noite de pijama com amigos."

Uma das coisas mais difíceis ao iniciar um sistema de recompensas é manter a consistência, diz a Schaffner. Tal como os seus filhos estão a construir competências desenvolvendo hábitos, você também tem de entrar no hábito de ser consistente com o sistema de recompensas.

"Construir novos hábitos leva tempo," acrescenta. "É improvável que aconteça da noite para o dia ou numa semana. Observe pequenas vitórias e mudanças."

Se tem usado consistentemente um sistema de recompensas e não viu mudança positiva ao longo do tempo, reavalie, diz a Schaffner. Verifique: A recompensa é algo que o meu filho gosta? A expetativa é apropriada? A tarefa é clara? O comportamento está formulado positivamente? Se não, faça ajustes e tente novamente.

Uma Palavra Da Verywell

Não importa a idade, a maioria das crianças gosta de receber recompensas e elogios pelos esforços. Então, se há alguns comportamentos negativos que espera ajudar o seu filho a modificar, pode querer tentar implementar um sistema de recompensas. A chave para o sucesso, no entanto, é certificar-se de que envolve o seu filho ao configurá-lo.

Afinal, quer ter a certeza de que as recompensas que escolhe são algo que os vai motivar o suficiente para fazer o trabalho de mudar comportamentos. Também precisa de ter a certeza de que começa com um objetivo pequeno ou dois e que os objetivos são atingíveis. O seu filho deve sentir-se desafiado mas não ao ponto de desencorajamento. Com uma abordagem pensada e consistente a recompensas, ambos provavelmente se sentirão felizes com os resultados.