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Como criar um sistema de recompensa eficaz para crianças

Lidar com o mau comportamento de uma criança às vezes pode parecer esmagador, especialmente se você já tentou tudo o que pode pensar. Mas a boa notícia é que os sistemas de recompensa podem ser altamente eficazes para mudar o comportamento de uma criança. Além disso, quase todas as crianças respondem favoravelmente às recompensas.

Portanto, se seu filho está mordendo, seu filho em idade pré-escolar está fazendo birras quando é hora de sair do parque ou seu filho continua esquecendo de fazer suas tarefas, um sistema de recompensa simples pode ajudá-lo a se tornar mais responsável por seu comportamento. Aqui está o que você precisa saber sobre como configurar um sistema de recompensas eficaz com base na idade do seu filho.

O que é um sistema de recompensa?
Um sistema de recompensa é uma abordagem de disciplina e modificação de comportamento que os pais às vezes usam para fazer com que seus filhos substituam comportamentos negativos por positivos. Em vez de disciplinar uma criança por mau comportamento, eles a recompensam por comportamento positivo.

As crianças aprendem a mudar seus comportamentos e a fazer melhores escolhas por meio do reforço positivo. Em última análise, quando uma criança recebe feedback positivo, incentivo e recompensas por fazer uma boa escolha, ela naturalmente gravita em direção a esses comportamentos novamente, em vez dos comportamentos negativos.

“Os sistemas de recompensa podem ser úteis para incentivar comportamentos positivos e saudáveis ​​em crianças e podem aumentar sua autoestima e autoimagem”, diz Anisha Patel-Dunn, DO, psiquiatra e diretora médica da LifeStance Health em Scottsdale, Arizona. “Reforçadores positivos, como elogios, também podem construir confiança, pois ajudam as crianças a aprender a navegar pelos limites e expectativas saudáveis ​​​​de seus pais”.

Há uma série de benefícios para a implementação de um sistema de recompensa. Aqui estão apenas algumas coisas que você pode esperar que um sistema de recompensa faça:

• Incentive comportamentos positivos e saudáveis
• Aumente a auto-estima de uma criança
• Melhorar a relação pai-filho
• Incentivar a responsabilidade e a independência
• Desenvolva novas habilidades
• Diminuir os níveis de estresse dos pais
• Permita que pais e filhos se concentrem no positivo

Chaves para um sistema de recompensas eficaz
Ao configurar um sistema de recompensas, é importante manter a idade do seu filho em mente. Você não quer colocar neles expectativas que não sejam apropriadas à idade, nem tentar mudar muito de uma vez – principalmente com crianças pequenas.

"As recompensas podem ser benéficas para ajudar as crianças a atingir um comportamento ou objetivo específico", diz Kate Eshleman, PsyD, psicóloga pediátrica da Cleveland Clinic Children's. "É um sistema para aumentar a motivação para algo em que a criança pode não estar interessada ou motivada por [si mesma]. Aplicar uma recompensa externa ajuda a criança a trabalhar para concluir, alcançar ou dominar essa tarefa, tornando-a significativa para ela."

Também é importante que a recompensa seja algo que seu filho queira, algo com o qual você possa ser consistente e contenha uma meta alcançável. A melhor maneira de garantir que esse seja o caso é envolver seu filho no desenvolvimento do sistema de recompensa. Pergunte a eles o que eles consideram uma boa recompensa e comece por aí.

"A recompensa identificada deve ser algo significativo para a criança e, portanto, o envolvimento da criança no desenvolvimento do plano é importante", diz Dr. Eshelman. "Provavelmente não funcionará se o pai identificar a recompensa sem a participação da criança. O feedback sobre como ganhar a recompensa deve ser imediato e específico e, muitas vezes, pequenas aproximações para ganhar a grande recompensa são úteis."

Kate Eshleman, PsyD
É importante que os pais sigam os planos delineados e, portanto, concordem apenas com as recompensas que estão dispostos e são capazes de fornecer.
— Kate Eshleman, PsyD
Por exemplo, se seu filho quiser ganhar algo específico, como um conjunto de Lego ou uma viagem para tomar sorvete, provavelmente não será viável ou apropriado fornecer isso toda vez que uma tarefa específica for concluída, explica o Dr. Eshleman. Então, se o objetivo é que eles fiquem na cama a noite toda ou terminem a lição de casa à noite, os pais podem usar adesivos para crianças mais novas ou fichas para crianças mais velhas. Eventualmente, com fichas ou adesivos suficientes, eles podem "comprar" a recompensa maior.

"É importante que os pais sigam os planos delineados e, portanto, concordem apenas com as recompensas que estão dispostos e são capazes de fornecer", acrescenta o Dr. Eshleman. "Para que o sistema seja eficaz, [você] deve seguir o plano e o acompanhamento, o que pode levar muito tempo e energia".

Ao decidir no que trabalhar primeiro, o Dr. Eshleman recomenda escolher um ou dois comportamentos-alvo específicos. Certifique-se de que seu filho tenha uma boa compreensão do que é esperado e como a recompensa é alcançada para que ele possa entender seu progresso em direção à meta.

Dicas para sistemas de recompensa eficazes
Brittany Schaffner, supervisora ​​de educação de crise do Behavioral Health Pavilion do Nationwide Children’s Hospital, oferece essas dicas para o sucesso.

• Identifique um comportamento ou tarefa que você gostaria que seu filho aprendesse.
• Defina expectativas realistas.
• Seja paciente enquanto as crianças aprendem novas habilidades.
• Envolva seu filho na escolha da recompensa.
• Forneça orientações e orientações claras.
• Ofereça elogios específicos e faça-o com frequência.
• Esforce-se pela consistência e cumpra suas promessas.

Como implementar um sistema de recompensas
O básico da implementação de um sistema de recompensas inclui determinar o comportamento em que você quer que seu filho trabalhe e criar uma recompensa com a qual ele esteja animado. Aqui estão algumas dicas adicionais sobre como configurar um sistema de recompensas eficaz para seu filho com base na idade dele.

Crianças pequenas
As crianças pequenas são muito receptivas a gráficos de adesivos, elogios rotulados específicos (ou seja, "eu gosto da rapidez com que você colocou os sapatos e ficou na porta") e atenção positiva dos adultos, diz Eshleman. É importante que as crianças pequenas recebam frequentemente esse tipo de feedback.

“Um exemplo pode ser a criação de uma cartela de adesivos e cada vez que a criança verbaliza a necessidade de ir ao banheiro, ela ganha um adesivo”, diz ela. "Esses adesivos podem ser entregues para outra recompensa, embora os adesivos em si possam ser suficientes [nessa idade]."

Também é importante garantir que o comportamento ou tarefa esperado seja alcançável e baseado na idade e habilidade da criança, acrescenta Dr. Eshleman. Explique o sistema de recompensas de uma forma que seu filho entenda e certifique-se de que o prazo para receber o prêmio seja curto. Se demorar muito para conseguir uma recompensa, seu filho ficará desanimado e perderá o interesse.

Anisha Patel-Dunn, DO
Para crianças mais novas (com menos de 3 anos), você não precisa pensar demais em recompensas ou quebrar o banco comprando um novo brinquedo toda vez que elas atendem a um pedido.
— Anisha Patel-Dunn, DO
"Para crianças mais novas (com menos de 3 anos), você não precisa pensar demais em recompensas ou gastar dinheiro comprando um brinquedo novo toda vez que elas atendem a um pedido", diz o Dr. Patel-Dunn. "Uma grande recompensa nessa idade é uma atenção extra positiva, como abraços, beijos, sorrisos ou elogios dos pais. O elogio pode ser específico ao comportamento deles para que eles saibam exatamente o que fizeram certo e por que você gostou, por exemplo, ' Ótimo trabalho me ajudando a guardar todos os seus brinquedos, você é um bom ajudante!'"


Comportamentos que podem funcionar bem com um gráfico de adesivos incluem coisas como ir ao banheiro na hora certa, ficar na própria cama à noite, pegar seus brinquedos quando solicitado ou sair de um lugar divertido como o parque sem fazer birra. Forneça um adesivo imediatamente depois de ver o comportamento desejado e ofereça muitos elogios.

Reserve um tempo para contar os adesivos que eles já têm e falar sobre o quão perto eles estão da grande recompensa. Esse tipo de ênfase nas escolhas positivas, bem como na recompensa, mantém seu filho engajado e animado para continuar fazendo boas escolhas.

Crianças em idade escolar
À medida que as crianças envelhecem, é importante que a tarefa, a recompensa e o período de tempo envelheçam com elas, diz o Dr. Eshelman. As crianças em idade escolar provavelmente são motivadas por coisas diferentes das crianças mais novas, então um gráfico de adesivos pode ter que evoluir para um gráfico com marcas de seleção ou o uso de fichas, dinheiro fictício ou "dólares" que eles podem usar para uma recompensa maior. Nessa idade, as crianças tendem a responder a recompensas mais tangíveis.

"Para crianças em idade escolar, criar algum tipo de representação visual de quais comportamentos recebem recompensas pode ser encorajador, especialmente ao introduzir um sistema de recompensa pela primeira vez", diz o Dr. Patel-Dunn. “Por exemplo, se eles escolherem seu jantar favorito depois de cinco dias ajudando a limpar a casa, dar-lhes uma marca de seleção [ou um token] para cada dia pode deixá-los animados para alcançar seu objetivo”.

Seu sistema de recompensa também deve ser adequado ao desenvolvimento, bem como alcançável. Você não quer estabelecer metas para seu filho que são impossíveis de serem alcançadas.

"Pedir que eles façam demais ou que façam coisas muito desafiadoras pode aumentar sua sensação de frustração", explica o Dr. Patel-Dunn. "Por exemplo, se você está pedindo ao seu filho para ser mais arrumado, comece recompensando-o quando ele fizer sua própria cama de manhã e trabalhe a partir daí."

Crianças dessa idade também podem lidar com sistemas de recompensa mais complexos, para que você possa enfrentar objetivos maiores ou dois comportamentos de cada vez, se quiser. Apenas certifique-se de que seu filho ganhe recompensas regularmente. Crianças em idade escolar ainda apreciam recompensas diárias e elogios por seu trabalho e esforços.

"Para uma criança em idade escolar, um exemplo de recompensa pode ser que, para cada noite que uma criança completa [sua] lição de casa sem ser solicitada, [ela] ganha tempo extra na tela", explica o Dr. Eshleman. "Ou eles ganham um 'buck' [ou token] cada vez que o fazem para economizar para uma recompensa desejada, como um novo videogame, uma nova série de livros ou outra recompensa desejada."

Interpolações
Uma vez que seu filho é um tween, ele pode se beneficiar de sistemas de recompensa mais complicados, com recompensas maiores ou mais liberdades. Apenas observe que essas recompensas não precisam custar dinheiro. Crianças dessa idade apreciam mais tempo de tela, horas de dormir mais tarde nos fins de semana, um novo jogo ou mais liberdade.

Há até algumas pesquisas de que um sistema de economia de tokens, que permite que eles ganhem tokens que podem ser trocados por itens de recompensa, pode ser eficaz para crianças dessa idade. Por exemplo, dois tokens podem ser equivalentes a 30 minutos de tempo de tela.

"Para pré-adolescentes, você pode combinar recompensas menores, como uma hora extra de TV, com recompensas maiores para metas de longo prazo", diz o Dr. Patel-Dunn. "Por exemplo, se seu filho está trabalhando para melhorar suas notas de C para A e B, você pode recompensar uma melhoria nos boletins com uma recompensa que parece um grande negócio, como uma festa do pijama com amigos."

Uma das coisas mais difíceis ao iniciar um sistema de recompensas é manter a consistência, diz Schaffner. Assim como seus filhos estão desenvolvendo habilidades desenvolvendo hábitos, você também precisa adquirir o hábito de ser consistente com o sistema de recompensas.

"Construir novos hábitos leva tempo", acrescenta ela. "É improvável que aconteça da noite para o dia ou em uma semana. Fique atento a pequenas vitórias e mudanças."

Se você tem usado consistentemente um sistema de recompensa e não viu uma mudança positiva ao longo do tempo, reavalie, diz Schaffner. Verifique as seguintes coisas:A recompensa é algo que meu filho gosta? A expectativa é adequada? A tarefa está clara? O comportamento é declarado positivamente? Caso contrário, faça os ajustes e tente novamente.

Uma palavra de Verywell
Não importa a idade, a maioria das crianças gosta de receber recompensas e elogios por seus esforços. Portanto, se houver alguns comportamentos negativos que você espera ajudar seu filho a modificar, tente implementar um sistema de recompensa. A chave para o sucesso, porém, é garantir que você envolva seu filho ao configurá-lo.

Afinal, você quer ter certeza de que as recompensas escolhidas são algo que os motivará o suficiente para fazer o trabalho de mudar seus comportamentos. Você também precisa ter certeza de começar com uma ou duas metas pequenas e que as metas sejam atingíveis. Seu filho deve se sentir desafiado, mas não a ponto de desanimar. Com uma abordagem ponderada e consistente das recompensas, é provável que ambos se sintam felizes com os resultados.