Comportamento Agressivo em Crianças Autistas

Autismo é um transtorno do desenvolvimento que inibe a função cerebral. Frequentemente confundido com doença mental, uma das principais características do transtorno é o comportamento agressivo. Ser capaz de reconhecer comportamento agressivo em crianças autistas ajudará você a entender melhor as necessidades dessa criança e como ajudá-la a encontrar melhores maneiras de comunicá-las.

Definição de Autismo

O Instituto de Desenvolvimento Infantil fornece uma definição fácil de entender de autismo e quais são as principais características. Um transtorno do desenvolvimento da função cerebral, as três principais características do autismo incluem habilidades de comunicação verbal e não verbal prejudicadas, funcionamento social prejudicado e um número restrito ou limitado de interesses.

O autismo tem um amplo espectro, o que significa que uma criança com autismo pode se apresentar de forma muito diferente de outra. Por exemplo, algumas crianças com autismo têm vocabulários altamente desenvolvidos, enquanto outras crianças autistas são completamente não verbais. Não importa como o autismo se apresenta em uma criança, comportamento agressivo é uma característica comum.

Tipos de Comportamento Agressivo: Agressão Verbal

Existem dois tipos de comportamento, agressão verbal e não verbal (física). Embora isso se aplique a todos, existem coisas específicas a ter em mente ao trabalhar com ou criar uma criança autista.

A agressão verbal pode ser direcionada a qualquer pessoa a qualquer momento; lembre-se que crianças autistas carecem de habilidades sociais. A criança pode não entender que o que está dizendo é doloroso ou agressivo. Além disso, a falta de habilidades sociais pode levar uma criança autista a fazer uma declaração de verdade que pode ser considerada tabu socialmente (por exemplo, apontar que uma pessoa é morbidamente obesa em público). Embora não tenha a intenção de ser especificamente agressivo, pode e provavelmente será interpretado dessa forma.

Tipos de Comportamento Agressivo: Agressão Física

A agressão física com crianças autistas pode ser particularmente perigosa, pois a criança pode não parar apesar de causar dano a si mesma ou a outra pessoa. Crianças com habilidades de comunicação verbal limitadas ou incapacidade de entender seu ambiente são mais propensas a reagir fisicamente.

O Instituto de Desenvolvimento Infantil aponta que os sinais de autismo geralmente aparecem nos primeiros 3 anos de vida, um período em que as crianças ainda não podem se comunicar verbalmente em nível complexo. Embora em muitas crianças as habilidades de comunicação verbal melhorem à medida que envelhecem, algumas crianças autistas são completamente não verbais, o que significa que devem usar sinais físicos para se comunicar.

O que pode parecer uma birra violenta pode ser a única maneira conhecida da criança de dizer ao adulto que está com fome ou descontente com algo. Embora descobrir a necessidade da criança seja importante, a primeira e principal questão é manter a segurança de todos ao redor.

Disciplinando Crianças com Autismo

Embora o comportamento agressivo possa ser a forma da criança se comunicar, é importante que crianças autistas aprendam qual comportamento é aceitável e qual não é.

Rachel Evans publica um boletim sobre autismo e fornece algumas ferramentas úteis sobre como disciplinar crianças com autismo. A primeira sugestão que ela faz é usar uma escala graduada de disciplina para combinar com o comportamento. Por exemplo, se a criança estava chateada e bateu em você, a consequência pode ser perder uma hora do programa de TV favorito. Se a criança, no entanto, tem uma birra completa em uma loja (gritando, chutando, batendo, mordendo), a consequência pode ser perder privilégios de TV por uma semana.

Lembre-se que crianças com autismo têm uma gama limitada de interesses, então entender o que terá impacto na criança é importante para uma disciplina eficaz.

A segunda sugestão fornecida por Evans é ser consistente; embora isso seja verdade para todas as crianças, crianças autistas em particular precisam de consequências previsíveis e consistentes para ajudá-las a modificar seu comportamento para maneiras mais aceitáveis de se comunicar ou lidar.

Estratégias para Evitar Agressão

Evans fornece uma lista de estratégias para usar como pai ou cuidador para ajudar a se comunicar com uma criança autista; algumas das principais para lembrar são:

  1. Forneça um ambiente e rotina previsíveis; quanto mais estrutura, melhor a criança fará durante o dia.

  2. Prepare a criança com antecedência para quaisquer mudanças; crianças com autismo não se ajustam bem a mudanças repentinas na rotina.

  3. Mantenha distrações ao mínimo; se você está tentando ter uma conversa, desligue a televisão.

  4. Dê instruções simples e diretas para evitar frustração.

  5. Dê tempo à criança para processar instruções; crianças com autismo precisam de mais tempo.

  6. Ajudas visuais funcionam bem com crianças autistas verbais e não verbais; flashcards ou quadros de imagens (fotos de pessoas comendo, dormindo, lendo, o banheiro) ajudam a criança a comunicar sua necessidade mais rapidamente.

  7. Forneça um lugar seguro para a criança ir se estiver lutando para lidar com uma decisão ou situação; isso permitirá que ela se acalme e evite atacar alguém física ou verbalmente.

  8. Antes de tentar alterar um comportamento que você considera inapropriado, pergunte a si mesmo qual é a função desse comportamento. Ajudando a criança a encontrar melhores maneiras de atender suas necessidades, ela será menos propensa a reagir com agressão.

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