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Desenvolvimento da Linguagem Nativista

O desenvolvimento da linguagem é um processo de aprendizagem rápida que começa no nascimento. As crianças aprendem rapidamente a comunicar desejos e necessidades primeiro através de choro e gorjeios, depois para sons mais complexos. Aos 5 anos, o vocabulário de uma criança aumentou tremendamente e a comunicação é realizada com facilidade. O processo de como a linguagem se desenvolve tem sido estudado desde o início do desenvolvimento infantil e muitas teorias foram propostas, uma das quais é a teoria nativista do desenvolvimento da linguagem.

Origens da Teoria Nativista do Desenvolvimento da Linguagem

Noam Chomsky foi o primeiro a propor a teoria nativista. Argumentou que a teoria de aprendizagem da linguagem há muito aceita não explicava adequadamente como as crianças conseguiam desenvolver e dominar o complexo sistema linguístico num período de tempo comparativamente curto. Chomsky propôs que a aprendizagem da linguagem era assistida pela natureza e que os humanos nascem preparados para aprender linguagem.

A Linguagem é Inata

Chomsky baseou a sua teoria na linguagem ser uma capacidade inata dos humanos, algo que os humanos nasceram para fazer pelo desenho da natureza. Esta ideia de a linguagem ser uma capacidade inata tem fundamentos no facto de, apesar de diferenças culturais, todos os humanos desenvolverem alguma forma de competências linguísticas com consistência notável em termos de marcos de desenvolvimento. Isso implica que o desenvolvimento da linguagem não depende de uma forma particular de ensinar crianças a falar, que varia de cultura para cultura.

Dispositivo de Aquisição da Linguagem (LAD)

Chomsky desenvolveu a sua teoria propondo a existência do dispositivo de aquisição da linguagem, um mecanismo cerebral especializado em detetar e aprender regras de linguagem. O LAD é uma parte herdada ou inata do cérebro que é ativada quando a linguagem é ouvida. Com o seu armazenamento de princípios operacionais para linguagem ou aspetos universais da linguagem, o LAD ajuda a criança a aprender a linguagem que está a ser ouvida.

Estruturas Físicas do Cérebro

Cientistas provaram que existem porções do cérebro humano que se especializam no processamento de informação linguística. Estas áreas são consistentemente mais ativas quando a fala é ouvida ou produzida e também ativas com palavras escritas. Esta evidência apoia a teoria do LAD.

Críticas à Teoria Nativista

Embora haja provas que apoiam a teoria nativista do desenvolvimento da linguagem, algumas pessoas acreditam haver problemas com a teoria. Uma crítica maior é que a teoria nativista não aborda a presença de feedback corretivo de adultos enquanto a criança aprende a falar, confiando em vez disso completamente na natureza para aprender linguagem. Outra crítica é que a teoria nativista prevê que as crianças aprenderão e desenvolverão linguagem normal independentemente da qualidade da linguagem ouvida para ativar o LAD. Isso não se verificou em estudos de crianças expostas a maior quantidade de gramática incorreta e competências linguísticas pobres. Crianças nesses estudos não tendiam a desenvolver competências linguísticas normais mas sim competências mais parecidas com aquelas a que foram mais expostas. Finalmente, críticos argumentam que nativistas ainda não descobriram um elemento de gramática universal encontrado em todas as línguas conhecidas, que é a base para a capacidade do LAD ser a força motriz por trás do desenvolvimento da linguagem.