• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Liczba dzieci hospitalizowanych z COVID w USA osiągnęła rekordowy szczyt

Gdy dzieci w całym kraju wracają do szkoły, zagrożenie wariantem COVID-19 Delta nadal rośnie. W zeszłym tygodniu USA osiągnęły niepokojący nowy kamień milowy w pandemii. Liczba dzieci hospitalizowanych z wirusem uderzyła w historyczny maksimum, a niektórzy eksperci apelują o zwiększone środki bezpieczeństwa, by chronić wrażliwe dzieci.

W dniu soboty, 14 sierpnia, było 1902 hospitalizacji pediatrycznych z COVID-19, wedle raportu Reuters. Przypadki wirusa u dzieci kontynuują wykładniczy wzrost z ostatnich kilku tygodni, z ponad 121 000 nowymi przypadkami u dzieci dodanymi 5–12 sierpnia, i niemal 94 000 przypadkami u dzieci dodanymi w ostatnim tygodniu lipca. Przez całą pandemię dzieci stanowiły ok. 14% wszystkich skumulowanych przypadków COVID. Na 12 sierpnia Amerykańska Akademia Pediatrii raportuje, że dzieci stanowią 18% raportowanych przypadków tygodniowych.

Jak poważne są ryzyka dla dzieci?

Wzrost przypadków COVID u dzieci przychodzi właśnie z rozpoczęciem nowego roku szkolnego, a niektóre dzielnice szkolne zrezygnowały z nakazu masek. W roku szkolnym 2020–2021 dane pokazały, że szkoły nie były głównym źródłem transmisji COVID. Badanie z stycznia 2021 r. stwierdziło, że ponad 70% przypadków COVID u dzieci pochodziło z transmisji w domu, a nie w klasie; jednak maski i inne protokoły bezpieczeństwa mogły odegrać rolę w ograniczeniu zakażeń w szkołach. Nie jest jasne jeszcze, jak zmiany w tym roku wpłyną na ogólną liczbę przypadków u dzieci.

Grupa naukowców z North Carolina State University zamodelowała, co mogłoby się stać w szkołach, gdy COVID kontynuuje rozprzestrzenianie się, i jak nakaz masek i regularne testowanie mogłyby to zmienić. Bez masek ani regularnego testowania, ich model szacuje, że do 90% podatnych uczniów mogłoby zarażenia się COVID-19 do końca semestru. Wysokie wskaźniki zakażeń COVID u dzieci mogłyby skutkować większą liczbą kwarantann i zamknięć szkół, co już dzieje się w niektórych stanach.

Dzieci mogą też rozprzestrzeniać COVID na rodzeństwo, rodziców i inne wrażliwe członków rodziny.

Dodatkowo, są dowody, że niektóre dzieci są podatne na long COVID i inne poważne powikłania, jak Zespół Zapalny Wieleukładowy (MIS-C). Badanie z kwietnia przez Brytyjski Urząd Statystyczny stwierdziło, że 12,9% dzieci w wieku 2–11 lat i 14,5% dzieci w wieku 12–16 lat, które zaraziły się COVID-19, zgłosiło trwające objawy pięć tygodni później.

Jak eksperci mówią, że możemy trzymać dzieci w większym bezpieczeństwie

Mimo że hospitalizacje dzieci dramatycznie wzrosły, dzieci wciąż zazwyczaj mają niskie ryzyko hospitalizacji z COVID. Spośród stanów raportujących dane, dzieci stanowią 0,2%–1,9% hospitalizacji z COVID. Jednak, jak rośnie liczba zainfekowanych dzieci, liczba hospitalizacji będzie też rosła.

Niektórzy zaniepokojeni eksperci apelują do rodzin i urzędników szkolnych o wdrożenie zwiększonych środków bezpieczeństwa, by zatrzymać gwałtowny rozprzestrzenianie wirusa. Amerykańska Akademia Pediatrii nazwała COVID „poważnym zagrożeniem dla zdrowia dzieci” i wielokrotnie zalecała uniwersalne maskowanie w szkołach.

Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) zalecają wielowarstwową strategię prewencji, która obejmuje:

• Uniwersalne maskowanie w pomieszczeniach dla wszystkich nauczycieli, personelu, uczniów i gości, niezależnie od statusu szczepienia.
• Przesiewanie objawów i regularne testowanie.
• Zwiększoną wentylację w klasach.
• Zwiększone mycie rąk i czyszczenie powierzchni często dotykanych.
• Lokalne monitorowanie transmisji społecznej.

Wariant Delta stworzył wiele niewiadomych dla rodziców i administratorów szkół, ale główne organizacje zdrowotne wydają się zgadzać, że ochrona dzieci i zapobieganie wzrostowi przypadków pediatrycznych jest głównym priorytetem, gdy nawigujemy tą nową fazą pandemii.