• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Ameryka się otwiera, ale wciąż za mało opieki nad dziećmi

Od początku pandemii COVID-19 w USA, wielu z nas marzyło o dniu, gdy nakazy zostawania w domu w końcu się skończą i życie może wrócić do normalności. Teraz, ponad połowa stanów w USA zaczyna zdjmować restrykcje COVID-19 lub ma plany, by zacząć je zdjmować do końca miesiąca, ale rzeczy są dalekie od tego, jak były. Jak firmy otwierają się z powrotem i rodzice mierzą się z rzeczywistością próby powrotu do pracy, wielu z nich staje przed zintensyfikowanym kryzysem: Nie mają nikogo, kto pomógłby im z dziećmi.

Walka o opiekę nad dziećmi została powiększona

Care.com przeprowadziła ankietę wśród 1254 amerykańskich pracowników w pełnym etacie w połowie lutego 2020 roku, jako część Raportu Care.com 2020 Praca + Życie. Nawet zanim poczuli pełne skutki pandemii, oto co podzielili się uczestnicy ankiety:

• Ponad 80% uczestników zgłosiło przepuszczanie pracy, by opiekować się bliskim przynajmniej kilka razy w roku.

• Ponad 40% rodziców i opiekunów powiedziało, że regularnie szukało w ostatniej chwili opcji opieki dla bliskich.

• 47% powiedziało, że przegapia ważne wydarzenia rodzinne z powodu pracy co parę miesięcy, a nawet raz w tygodniu.

Od tamtej pory, 47 stanów zamknęło szkoły do końca roku szkolnego, około połowa wszystkich żłobków w USA jest zamkniętych, a nawet po ponownym otwarciu, eksperci przewidują aż 20% spadek całkowitej dostępnych miejsc w żłobkach. Ponadto, szkoła letnia i obozy letnie też się nie odbywają. Nagłe przesunięcie do zera opcji opieki nad dziećmi postawiło ogromne obciążenie na pracujących rodzicach. Jak dziennikarz Elie Mystal pisze dla The Nation, "Politycy chcą, by ludzie wracali do pracy jak najszybciej, ale wydają się nie mieć pojęcia, że bez opieki nad dziećmi, ogromny kawałek siły roboczej pozostanie przywiązany do swoich domów."

Jak to ma miejsce w większości kwestii związanych z dziećmi, ciężar podniosienia luzu disproporcjonalnie spada na mamy. Nawet przed pandemią, pracujące mamy nadal robiły więcej opieki nad dziećmi i pracy domowej niż ich pracujący partnerzy. W trakcie pandemii, nierówności mogą się pogarszać. Ostatnia ankieta New York Times pokazała, że 80% mam mówi, że robią więcej nauczania w domu niż ich partnerzy, a 70% powiedziało, że odpowiadają za wszystkie lub większość pracy domowej. Oddzielny raport Instytutu Polityki dla Kobiet wykazał, że kobiety stanowią większość rośnień o bezrobocie związanych z COVID-19.

Oprócz wyzwań związanych z opieką nad dziećmi i nierównym podziałem pracy domowej, jest też fakt, że pandemia COVID-19 jest daleko od końca. Nawet gdy stany wyruszać na wielkie plany otwarcia gospodarki, ponad milion Amerykanów zostało zdiagnozowanych z COVID-19 od początku pandemii, a ponad 70 tys. zmarło. Prognozy pokazują, że USA mogą średnio notować 2000 zgonów z COVID-19 dziennie do czerwca. A w Nowym Jorku, przynajmniej 64 dzieci zostałoospitalizowanych z objawami nowego, rzadkiego zaburzenia, o którym lekarze sądzą, że może być powiązane z koronawirusem.

Niestety, nawet z zagrożeniami i trudnościami, przed którymi stoją rodzice, wielu nie ma opcji zostania w domu. Jak firmy otwierają się z powrotem, ludzie, którzy nie wracają do pracy z powodu problemów z opieką nad dziećmi lub lęku przed COVID-19, mogą być nieuprawnieni do zasiłku dla bezrobotnych, bo dobrowolnie odmówili pracy. Biuro Ubezpieczenia Bezrobocia w Ohio faktycznie uruchomiło stronę internetową, która pozwala pracodawcom "zgłaszać pracowników, którzy odejdą lub odmówią pracy, gdy jest dostępna z powodu COVID-19", by nie mogli otrzymywać świadczeń.

Rozwiązań mało i daleko między nimi

Więc, co rodzice mają robić?

Niektórzy stoją przed trudnościami finansowymi po prostu, bo brakuje im opcji. Catherine Canbury, mama z Pensylwanii, która opowiedziała HuffPost o trudnościach z opieką w pandemii, powiedziała, że ma dolara w banku, ale nie może pracować, bo nie ma kto by pilnował jej 4-latka syna Robbie, odkąd jego przedszkole zamknęło.

Inni rodzice, zmagający się z żonglowaniem opieką nad dziećmi podczas pracy z domu, czują, że nie mają wyboru, tylko wrócić z dziećmi do przedszkola, jak tylko będą w stanie. Jedna mama dwojga dzieci z Nebraski, która prosiła o anonimowość, opowiada Care.com, że jak stan otwiera się w tym tygodniu, szuka wolnych miejsc w przedszkolu po prostu dlatego, że wymagania pracy z domu i bycia samotną matką są za duże. "Równowaga nie dzieje się", mówi. "Próbuję, by dzieci robiły pracę rano na kartach pracy, a potem kieruję je do aktywności – jak sprzątanie pokoi, plastyka, albo oglądanie TV – podczas gdy ja pracuję, ale one po prostu szaleją ze mną pracującą i nie mogącą poświęcić im wystarczająco uwagi."

Niektórzy rodzice zaczynają też zadawać większe pytania o to, czy "normalność" w ogóle wart jest powrotu. W viralowym poście na Twitterze, mama dwojga, Alex Cashman Macken pisze: "Czy wszyscy mogą przestać gaslightować rodziców i próbować im sugerować, że, jakoś, powrót do naszego poprzedniego stanu pendlerskiego piekła, żonglowania opieką i spędzania godziny dziennie (jeśli mamy szczęście) z dziećmi był jakimś złotym standardem, do którego musimy wrócić jak najszybciej?"

Ten kryzys to argument dla liderów, by zrobili lepiej dla rodziców

To prawda, że życie dla pracujących rodziców było często walką nawet przed tym, jak COVID-19 stało się częścią codziennego życia. W 2019 roku, ponad połowa rodzin w ankiecie Care.com powiedziało, że wydawało 15% lub więcej dochodu domowego na opiekę nad dziećmi, a 52% powiedziało, że czuło, jakby ich pracodawcy nie obchodziły ich potrzeb opieki nad dziećmi wcale. Pandemia pogorszyła sytuację, która była już trudna i niepraktyczna dla wielu rodziców, i pozostaje do zobaczenia, czy liderzy wymyślą strategie, by adresować problemy, z jakimi mierzą się Amerykanie. Ale jedna rzecz jest krystalicznie jasna: Jeśli rodzice kiedykolwiek mają wrócić do czegokolwiek podobnego do "normalności", potrzebują więcej wsparcia.