• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

7 sposobów na wsparcie zdrowia psychicznego dzieci w powrocie do szkoły stacjonarnej

Po ponad roku szalonych harmonogramów, nauki online i zamknięć szkół, wiele dzieci wraca do sal lekcyjnych do nauki stacjonarnej. Choć zagrożenie wariantami COVID, w tym Deltą, może sprawić, że nie będzie to w pełni „normalny” rok szkolny, edukatorzy starają się jak najlepiej przygotować do świetnego roku, i jest nadzieja, że sprawy pójdą dla dzieci znacznie lepiej.

Niezależnie od tego, co przyniesie jesień, niektóre dzieci będą potrzebować dodatkowego wsparcia emocjonalnego i przewodnictwa w przejściu z powrotem do trybu pełnoetatowego ucznia. „Było to naprawdę trudne dostosowanie dla dzieci do przejścia na naukę zdalną” – mówi Amanda Cummins, licencjowana terapeuta małżeńska i rodzinna z Bridge Counseling w Las Vegas. „Myślę, że możemy oczekiwać podobnego wyzwania, jeśli chodzi o wywoływanie lęku i poczucia niepewności”.

Aby pomóc rodzicom w nawigacji tych uczuć i zmian w sezonie powrotnym do szkoły, rozmawialiśmy z profesjonalistami ds. zdrowia psychicznego, ekspertami od edukacji i innymi rodzicami, by dowiedzieć się, jak przygotowują się na wielki rok przed nimi.

Jak pomóc dzieciom rozwinąć się tym rokiem szkolnym

Choć dzieci mogą być podekscytowane i ulżone powrotem do codziennego widzenia nauczycieli i przyjaciół, rodzice i opiekunowie powinni być przygotowani na to, że niektóre dzieci będą potrzebować dodatkowego wsparcia. Oto siedem strategii zatwierdzonych przez ekspertów, by pomóc dzieciom emocjonalnie przygotować się i dostosować w tym wielkim przejściu.

1. Zostań w kontakcie i regularnie sprawdzaj

Dzieci nie zawsze wiedzą, jak mówić o swoich uczuciach, i możliwe, że potrzebują wsparcia emocjonalnego, nigdy o tym nie mówiąc. „Jest tyle niewiadomych teraz” – mówi dr Tere Linzey, licencjowana psycholog edukacyjny i założycielka BrainMatterz. „Jak zestresowani są rodzice, to wyobraźcie sobie, jak zestresowane są dzieci. Będzie naprawdę ważne, by rodzice regularnie sprawdzali u swoich dzieci”.

Linzey mówi, że sprawdzanie może być codzienne lub nawet cotygodniowe, a gdy to robicie, możecie zadawać proste, otwarte pytania, takie jak:

• Jak czujesz się z powrotem do szkoły?
• Na czym jesteś podekscytowany/a?
• Czego się obawiasz?

Oprócz potrzeby sprawdzania, Cummins mówi, że niektóre dzieci mogą mieć problem z przebywaniem z dala od rodzin po tylu miesiącach w domu. Dodanie więcej czasu rodzinnego do normalnej rutyny mogłoby pomóc.

„Bądźcie intencjonalni w planowaniu tego czasu” – mówi Cummins. „To może być robienie z nimi lekcji domowych, by dostać wasze wsparcie. Może to zaplanowanie rodzinnych gier wieczorowych. Upewnijcie się, że otwieracie przestrzeń na rozmowy z dzieckiem i jesteście częścią ich doświadczenia szkolnego w tym roku”.

2. Wprowadź znowu rutynę, ale powoli

„Wiele dzieci robiło szkołę w piżamie w pandemii, a może budziło się 5 minut przed zajęciami” – mówi Cummins. „Gdy wracają do szkoły stacjonarnej, będą musiały poświęcić znacznie więcej czasu, więc sugeruję, by rodzice zaczęli nową rutynę wcześnie w ramach przygotowań”.

Jak wcześnie? Cummins mówi, że nie ma idealnego terminu, ale miesiąc lub nawet parę tygodni powinno wystarczyć na rozpoczęcie zmian. Kroki do przywrócenia rutyny szkolnej mogą obejmować:

• Ustalenie pory snu.
• Przygotowanie przyborów.
• Stopniowe wcześniejsze budzenie.
• Stworzenie porannej rutyny.
• Przywrócenie limitów czasu ekranu.
• Uczestnictwo w spotkaniu rodzicielskim przed rokiem szkolnym, by wzbudzić entuzjazm.

3. Niech dzieci powiedzą ton

Ważne, by dzieci czuli się pewnie siebie, mówi Cummins. Rozmowa o uczuciach i tworzenie nowych rutyn razem może pomóc, ale to też dobry pomysł, by pozwolić im wołać strzelby, gdy to możliwe.

Meg St-Esprit, matka czwórki dzieci z Pittsburgh, mówi, że kładzie dodatkowy nacisk na priorytetyzowanie potrzeb i komfortu dzieci w przejściu z nauki domowej zeszłego roku do powrotu do nauki stacjonarnej.

„Mają bardzo konkretne pomysły na swoje stroje, fryzury i wszystko to na pierwszy dzień, czego normalnie nie obchodzi, ale staramy się być tak przychylni, jak możemy” – mówi. „Również zdecydowałam się dać moim bliźniakom tę samą klasę, choć pierwotnie planowaliśmy ich rozdzielić”.

Rodzice nie mogą kontrolować wszystkiego, ale sprawienie, by dzieci czuli się widziane, usłyszane i uwzględnione tam, gdzie to możliwe, może pomóc im czuć się lepiej przygotowanymi do wyzwań.

4. Wspólnie przywracaj pewność siebie w nauce

Jeśli wy lub wasze dziecko macie obawy, że postęp w nauce ucierpiał w kryzysie COVID, nie jesteście sami. Ankieta nauczycieli z marca 2021 r. przeprowadzona przez Horace Mann pokazała, że 97% nauczycieli zgłasza straty w nauce u uczniów, a 47% wskazuje na szerszą lukę między uczniami słabo i dobrze radzącymi sobie w nauce.

„Wszyscy będą w tyle” – mówi Linzey. „To bardziej o tym, by nauczyciel musiał dostosować się do całej klasy. Dzieci, które nigdy nie miały problemów, mogą zacząć mieć je w tym roku. Rodzice, którym się udało, a dzieci których jakoś przebrnęły, mogą znaleźć, że letniej trudniej”.

Czytanie, zeszyty ćwiczeń i inne zasoby to dobre opcje, by pomóc dzieciom odbudować pewność siebie w nauce, ale Linzey mówi, że kluczowe jest też skupienie na przetrenowaniu podstawowych umiejętności, jak skupienie i pamięć, których dzieci niekoniecznie używały w tym samym stopniu w pandemii.

„Jeśli patrzycie na fundamentalne umiejętności, jakie sportowiec potrzebuje do sukcesu, to też istnieją fundamentalne umiejętności uczenia się: jak szybko przyswajacie to, co widzicie, jak szybko przyswajacie i trzymacie to, co słyszycie. To wszystko, czego dzieci potrzebują w środowisku klasowym” – mówi Linzey.

Linzey oferuje kursy i specjalistyczne narzędzia przez BrainMatterZ, by pomóc dzieciom trenować te umiejętności, ale są też małe rzeczy, które rodzice mogą robić w domu, takie jak:

• Testy czasowe: Mierzcie czas dzieci na faktach matematycznych i niech próbują pobić swoje wyniki, by pomóc w przetwarzaniu i zapamiętywaniu.
• Kategoryzacja: Niech dzieci sortują karty po numerach, kolorach lub kształtach tak szybko, jak potrafią, by wspierać motorykę drobną i szybkość przetwarzania wzrokowego.
• Gry mózgowe: Zabawajcie się w memory lub ukryte obrazy, by pomóc w skupieniu i uwadze do szczegółów.

Praca z ekspertem jak Linzey lub zatrudnienie korepetytora może być szczególnie korzystne dla dzieci potrzebujących dodatkowej pomocy.

5. Skup się na pozytywach

„Dzieci patrzą na rodziców jako na role models, i dzieci są jak gąbki, wchłaniając wszystko, na co reagują rodzice” – mówi Cummins.

Jeśli dzieci się martwią, ona zaleca przekształcenie rozmowy w pozytywny sposób i pomóc im czuć się uprawnionymi, przypominając o sposobach, w jakie razem rozwiązujecie problem. Np. mówi: „Może to brzmi: ‚COVID jest na zewnątrz, ale dezynfekujemy, myjemy ręce, zakładamy maski i podejmujemy wszystkie kroki, by być bezpiecznymi’”.

Chaunie Brusie, matka pięciu dzieci z Detroit, stosowała tę strategię ze swoimi starszymi dziećmi, które były zestresowane powrotem do szkoły po pełnym roku nauki online. „Jest mnóstwo lęku, ale główną rzeczą, którą wzmagam, to to, że pandemia pokazała nam, że mamy więcej opcji niż kiedykolwiek” – mówi. „Mogą iść do roku szkolnego wiedząc, że mamy możliwość wybrania opcji zdalnej znowu, jeśli stacjonarna nie zadziała”.

6. Ćwicz strategie radzenia sobie, gdy dzieci potrzebują resetu

Niezawodnie zmieniający się status pandemii może być frustrujący i zniechęcający dla niektórych dzieci. Lydia Elle, matka jednego dziecka z Los Angeles, mówi, że jej córka zmaga się z koniecznością noszenia masek w szkole znowu zgodnie z nowymi wytycznymi.

„Ma zmęczenie pandemii, jak pewnie wiele dzieci” – mówi Elle. „To nie tyle lęk, co chęć, by to się skończyło. Szkoła była bardzo elastyczna zeszłego roku, i pewnie tak zostanie, ale moja córka ma pomysły, jak powinny wyglądać jej doświadczenia szkolne, a to zdecydowanie zaszkodziło niektórym z nich”.

Cummins sugeruje trzy podejścia do pomocy dzieciom w przejściu przez trudne uczucia:

• Pozytywne przekształcenie: Co może pójść dobrze zamiast źle? „Często nasz lęk prowadzi nas do najgorszego scenariusza, ale przypominanie sobie, co robimy dobrze i jakie mamy mocne strony, to dobry ćwiczenie poznawcze” – mówi Cummins.
• Głębokie oddychanie: „Policzcie do siedem, wdech i wydech” – mówi. „To naprawdę zwalnia tętno. Lęk przyspiesza nasze reakcje fizjologiczne, to sposób na przywrócenie spokoju”.
• Techniki uziemiania: Jeśli coś wywołuje reakcję paniki, spróbujcie policzyć w dół od pięciu używając zmysłów. „Zapytajcie: ‚Co to za pięć rzeczy, które widzę teraz?’ Skupcie całą uwagę i szczegóły na tym” – mówi Cummins. „A potem: ‚Co to za cztery rzeczy, które słyszę teraz?’ Kontynuujcie odliczanie pozostałych zmysłów”.

7. Poproś o pomoc, gdy jest potrzeba

Eksperci i rodzice zgadzają się, że zdrowie psychiczne musi być na radarze każdego rodzica w tym roku. „Nasi dzieci przeżyły traumat, i mogą reagować w sposoby, których nie spodziewamy się, lub przetwarzać rzeczy w sposoby, które nie mają sensu dla nas dorosłych, ale są w pełni ważne” – mówi St-Esprit o rodzicielstwie w pandemii. „Oczekuję więcej wybuchów, więcej buntu i więcej momentów, w których muszę zatrzymać język i zrozumieć, że nie są ‚tylko kapryśne’, ale przetwarzają straszny rok, w którym dzieci nie były priorytetem”.

Cummins mówi, że normalne jest pojawienie się stresu, lęku i smutku, ale rodzice powinni być gotowi szukać wsparcia u profesjonalisty zdrowia psychicznego, jeśli zauważą:

• Zwiększoną izolację lub lęk społeczny.
• Spadające oceny.
• Brakowanie zadań domowych lub innych terminów.
• Drażliwość lub skrajne zmiany zachowania.
• Utratę zainteresowania normalnymi aktywnościami.

Terapeuta może być świetnym wsparciem dla dzieci, ale Cummins mówi, by też wykorzystać ich system wsparcia w szkole. „To mogą być ich nauczyciele, poradnicy szkolni, pracownicy socjalni szkoly lub ktokolwiek inny, kto może pomóc im czuć się nieco pewniej” – mówi. „Ważne, by czuli: ‚OK, wiem, że mam kogoś, do kogo mogę się zwrócić, jeśli będę zmagać się’”.