• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

11 kreatywnych rozwiązań opieki nad dziećmi na przerwy szkolne i zamknięcia

Dla niektórych rodzin, przerwa wiosenna i inne przerwy szkolne zapewniają idealną okazję do przerwania codziennego pośpiechu i zamieszania z bardzo potrzebną wakacją. Ale dla wielu innych, to czas na szaleństwo w poszukiwaniu opieki nad dziećmi. Niezależnie od tego, czy problemem jest koszt, czy niezdolność do wzięcia wolnego od pracy, walka z przerwami szkolnymi jest prawdziwa dla pracujących rodziców, którzy nie mogą być OOO, gdy ich małe nie mają szkoły.

„W pewnym sensie przerażam się przerwami szkolnymi”, mówi Jaclyn Santos z Hazlet, New Jersey. „Zazwyczaj jakoś to ogarniamy, ale jako mama pracująca na pełen etat, przerwy wiosenna i zimowa to zawsze wyzwanie.”

Zanim zdecydujesz, jak postąpić z zagadką przerwy szkolnej, mądrze jest zważyć opcje finansowe, bo, bądźmy szczersi, opieka nad dziećmi jest droga. W niedawnym ankiecie Care.com, ponad 70% rodzin zgłosiło płacenie więcej niż 10% swojego dochodu na opiekę nad dziećmi w tym samym czasie, gdy rząd USA definiuje „dostępną opiekę” jako nie więcej niż 7% dochodu rodziny.

Innymi słowy: Czy ma sens wydawać dodatkowe pieniądze na obóz lub opiekunkę w ten tydzień? Czy oznacza to, że będziesz musiała zrezygnować z czegoś innego? Jeśli przerwa szkolna ma negatywnie wpłynąć na Twoje finanse (bez opalenizny, by to udowodnić), możesz rozważyć wzięcie wolnego od pracy – nawet jeśli nie jedziesz za miasto.

„W idealnym zawsze byśmy jechali w podróż w czasie przerw szkolnych”, mówi Santos. „Ale skoro tak nie jest, ostatecznie sprowadza się to do kosztu i dostępności. Czy pieniądze, które zarabiam ten tydzień, zostaną zjedzone przez opiekę? Czy przyjaciel lub członek rodziny jest w okolicy, by pomóc i przejąć część ładunku? Dziewięć na dziesięć razy wybieramy najbardziej opłacalną, wygodną opcję – i nawet wtedy to wyrzuca nasz harmonogram z rutyny.”

Jeśli musisz pracować, gdy dzieci są wolne od szkoły, nie licz na improwizację. Większość ośrodków opieki i obozów potrzebuje odpowiedniego terminu zapowiedzi, by mieć odpowiednią liczbę personelu na takie tygodnie. I jeśli zwykle korzystasz z opiekunki lub nianii, nie zakładaj, że będą dostępni na więcej godzin niż zwykle. Badanie opcji lub sprawdzanie z opiekunem z wyprzedzeniem zaoszczędzi frustracji wszem i wobec.

Gotowa, by pozbyć się paniki z opieką w przerwy szkolne na zawsze? Oto 11 kreatywnych rozwiązań na te momenty, gdy dzieci mają wolne, a Ty nie.

1. Wykorzystaj dni urlopowe

Dla pracujących rodziców, którzy nie lecą na słońce, czasem po prostu ma sens zużyć dni urlopowe mimo wszystko.

„Przedszkole mojego syna zamyka te same tygodnie, co mój pierworodnik ma wolne na zimową i wiosenną przerwę”, mówi Shannon Jensen z Canandaigua, Nowy Jork. „Jeśli nie jedziemy sami, zazwyczaj po prostu używam czasu urlopowego w tych tygodniach. To w rzeczywistości naprawdę miło mieć czas w domu z dziećmi, gdzie możemy po prostu leniwie leżeć i nie musieć nic konkretnego robić.”

2. Daj opiekunce więcej godzin

Annie Garland z Wheat Ridge, Colorado, najmuje opiekunkę dla swoich dwóch córek stąd i stamtąd, ale gdy dziewczynki mają wolne od szkoły, a ona i mąż muszą pracować, angażuje opiekunkę jeszcze bardziej.

„Mąż i ja oboje wychodzimy do pracy wcześnie, więc, oprócz faktu, że moja młodsza nie spełnia wymogu wiekowego dla obozów, godziny po prostu nie działają dla nas”, mówi. „Zazwyczaj pytam moją opiekunkę kilka miesięcy wcześniej, czy będzie w okolicy na dłuższe godziny w tych tygodniach. Dotychczas – na szczęście – to wychodziło na naszą korzyść.”

3. Rozważ wspólną nianię (nanny-sharing)

Jeśli nie korzystasz regularnie z opiekunki lub nianii, ale znasz kogoś, kto tak robi, zaproponuj wspólną nianię na ten tydzień, co da opiekunce wyższą stawkę, jednocześnie obniżając koszt dla rodziców. (Wspólna niania to, gdy dwie rodziny dzielą koszt jednej opiekunki, ale płacą jej wyższą stawkę godzinową, bo będzie opiekować się większą liczbą dzieci.)

„Przedszkole mojego syna zamyka w czasie wiosennych i zimowych przerw co roku, co zawsze jest trudne, skoro pracuję”, mówi Santos. „W zeszłej zimie, współpracownik i ja wynajęliśmy opiekunkę razem. Było super! Mój syn uwielbiał mieć kumpła do zabawy, i było to znacznie tańsze niż ktoś opiekujący się nim sam.”

4. Sprawdź YMCA

Szukasz opieki w ostatniej chwili? Sprawdź Y.

„Większość przerw szkolnych, jesteśmy kontaktowani przez rodziców, którzy nie są częścią naszego zwykłego programu, w poszukiwaniu opieki, skoro my jesteśmy zawsze otwarci wtedy”, mówi Shannon McGillis Jackson, dyrektor Garwood Family Center Y w Garwood, New Jersey. „W naszym obiekcie oferujemy program opieki drop-in dla dzieci od 2,5 roku, gdzie rodzice mogą zadzwonić do 24 godzin wcześniej, by sprawdzić dostępność i mogą zostawić dziecko od godziny do całego dnia.”

Jackson zauważa też, że dodatkowe centra w okolicy oferują dni Vacation Fun Club dla dzieci, które są już zapisane do programów przed- i po-szkolnych dla dzieci w wieku szkolnym.

„Rodzice mogą zapisać się na dowolne pokrycie, którego potrzebują, za dodatkową opłatę dzienną, która jest potem dodawana do miesięcznej opłaty”, mówi.

5. Sprawdź obozy i aktywności społeczne

Centra społeczne, biblioteki, zoo a nawet muzea często mają obozy wiosenne dla dzieci, gdzie małe będą mogły robić nietypowe aktywności w nowych i ekscytujących miejscach. Na przykład, w czasie wiosennej przerwy miasta, Bay Area Discovery Museum oferuje wiosenny obóz dla dzieci w wieku 4-6 lat. W Chicago, dzieci 5-10 lat mogą iść na tygodniowy kulinarny wiosenny obóz w The Kids’ Table. Te fajne doświadczenia obozowe nie tylko eksponują dzieci na aktywności practicalne i mentalne, ale też pokrywają rodziców od 9 rano do 3 po południu (The Kids’ Table oferuje też opiekę przedłużoną za dodatek). Wygrane wszędzie!

6. Angażuj pomoc przyjaciół i rodziny

Czy w ogóle trzeba to mówić? Poproś rodziców, przyjaciół lub innych członków rodziny o pomoc, gdy jesteś w potrzebie. Wiemy, wiemy, nie chcesz czuć się obciążeniem, ale, wierz albo nie, ludzie kochają pomagać.

„Moi rodzice niedawno przeprowadzili się do miasta, więc często sięgamy do nich o pomoc, gdy dzieci mają wolne od szkoły, a my musimy być w pracy”, mówi Lindsay Walsh z Syracuse, Nowy Jork. „Spróbujemy nie prosić ich o opiekę zbyt często, ale oni insystują, byśmy sprawdzali u nich najpierw. Byli ratunkiem!”

Walsh zauważa, że w celu rozładowania rodziców, próbuje też zmieszać kilka imprez zabaw dla córek w tych tygodniach.

7. Podziel czas z partnerem

Dla domostw z dwoma dochodami znajdujących się w dilemacie opieki w czasie wiosennych i zimowych przerw, podział pracy to też opcja.

„Gdy moje dzieci miały wolne od szkoły zeszłą zimową przerwą, mąż wziął trzy dni wolne od pracy, a ja wzięłam dwa”, mówi Jennifer Blau z Bridgeport, Connecticut. „Obaj mieliśmy rzeczy, które musieliśmy robić w biurze w tym tygodniu, więc po prostu pracowaliśmy wokół harmonogramów drugiego. Wyszło super! Obaj mieliśmy czas z dziećmi, i żaden z nas nie musiał przestawiać całego tygodnia pracy.”

8. Zaplanuj zabawy (playdates)

Gdyby kiedykolwiek był czas na zabawy, to podczas świąt szkolnych. Nie tylko pracujący rodzice często potrzebują pokrycia, mam i tato, którzy są w domu z dziećmi, zazwyczaj szukają sposobów na ich rozrywkę. Oczywiście nierealne jest oczekiwanie, że zabawa potrwa od 9 rano do 5 po południu, ale zabić to parę godzin, dając czas do pracy. I oczywiste jest, że dzieci będą w siódmej sphercie radości.

9. Użyj domowego ośrodka opieki (family child care center)

Ponieważ domowe ośrodki opieki są prowadzone z domu właściciela, mogą być znacznie bardziej elastyczne niż tradycyjne ośrodki opieki i żłobki – i mogą też być chętne przyjęcie dodatkowego dziecka w czasie przerwy szkolnej, jeśli mają miejsce. Pytaj przy odbieraniu z szkoły o lokalne rekomendacje lub przeszukaj National Association for Family Child Care dla akredytowanych dostawców po mieście i stanie.

10. Skorzystaj z opieki zapasowej (backup care)

Firmy zaczynają empatyzować z faktem, że frekwencja pracowników i produktywność nie są wzajemnie wykluczające się z opieką nad dziećmi – i robią coś z tym. Wiele organizacji dopłaca do kosztów opieki zapasowej, gdy regularna opieka upada – i to включает zamknięcia szkół. Przez programy benefitów pracowniczych z usługami opieki zapasowej, takimi jak Care@Work, pracujący rodzice mogą wdychać z ulgą w czasie przerw szkolnych, bo nie tylko wysokiej jakości opieka będzie dostępna dla ich dzieci, ale nie zostaną zostawieni w panice ani płacąc egzorbitalne opłaty.

Porozmawiaj z działem HR o zapisie, by skorzystać z programu opieki zapasowej finansowanego przez pracodawcę. Jeśli Twoja firma nie oferuje tego benefitu, poproś HR, by rozważyło to.

11. Pracuj z domu

Jeśli dojdzie do critical momentu – i bądźmy szczersi, czasem tak się dzieje – sprawdź, czy możesz dostać elastyczność do pracy z domu w tygodnie przerw szkolnych. Czy to zawsze idealne? Nie. Czy będziesz tak skupiona jak zwykle? Prawdopodobnie nie. Czy dzieci wylądują z większym czasem przed ekranem, niż normalnie dopuścisz? Prawdopodobnie. Ale czasem jedyną dostępną opiekunką podczas telekonferencji jest Peppa Pig. Wszechświat Ci wybaczy, a dzieci i tak wyrosną OK. Obiecuję.