• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Amming styrker barnets immunsystem

Av: Claire McCarthy, MD, FAAP

Morsmelk er maten som naturlig er designet for best å møte behovene til menneskebarn. Den har alle nødvendige næringsstoffer, i nettopp de riktige mengdene, og er lett å fordøye. Utover de ernæringsmessige fordelene, er her en stor bonus: Morsmelk hjelper også til å bygge og støtte barnets immunsystem. Les videre for å lære hvordan.

Morsmelk: mat og infeksjonskjemper

Morsmelk inneholder antistoffer som kan bekjempe infeksjon. Disse antistoffene er til stede i store mengder i kolostrum, den første melken som kommer ut av brystene etter fødsel. Likevel er det antistoffer i morsmelk hele tiden moren fortsetter å amme. Gjennom disse antistoffene, kan moren overføre noe beskyttelse fra infeksjonssykdommer hun har hatt i fortiden, og de hun får mens hun ammer. Morsmelk kan bokstavelig talt gi barn et forspring i å forhindre og bekjempe infeksjoner.

Morsmelk består også av andre proteiner, fletter, sukkerer, og til og med hvite blodceller som jobber for å bekjempe infeksjon på mange ulike måter. De er spesielt nyttige i å bekjempe gastrointestinal infeksjoner, siden morsmelk går rett til magen og tarmen når barnet ditt spiser. De ulike faktorene i morsmelk jobber direkte i tarmen før de absorberes og når hele kroppen. Dette setter også scenen for et beskyttende og balansert immunsystem som hjelper til å kjenne igjen og bekjempe infeksjoner og andre sykdommer selv etter at amming ender.

Andre faktorer i morsmelk stimulerer og støtter immunsystemet direkte. Disse inkluderer lactoferrin og interleukin-6, -8 og -10. Disse proteinene hjelper til å balansere immunsystemets inflammatoriske respons, som trengs for immunfunksjon men kan være skadelig i overskudd.

Det finnes til og med bevis for at ammende mødre som er vaksinert mot COVID-19, kan overføre antistoffer mot viruset gjennom morsmelk. Selv om det ikke er bevist, kan disse antistoffene hjelpe til å beskytte barn som fortsatt er for unge for vaksinen. (Se Amming under COVID-19-pandemien.)

Er morsmelk probiotisk?

Morsmelk har «probiotiske» faktorer, også. Noen støtter immunsystemet og andre tjener som næringskilde for sund bakterier i kroppen, kalt det menneskelige mikrobiomet. Det sunde mikrobiomet kan spille en livslang rolle i ikke bare å forhindre infeksjon, men også i å redusere risikoen for allergier, astma, fedme, og andre kroniske sykdommer.

Med all disse immunsystem-styrkende faktorene i morsmelk, er det ikke overraskende at ammete barn er mindre sannsynlige til å lide av øreinfeksjoner, oppkastning, diaré, lungebetennelse, urinveisinfeksjoner, og visse typer meningitt. Forskning viser også at barn som ammes i mer enn seks måneder, er mindre sannsynlige til å utvikle barnkreft (leukemi og lymfom) enn de som får erstatningsmelk. Dette kan delvis skyldes at disse kreftformene påvirkes av forstyrrelser i immunsystemet.

Husk

For å hjelpe barn med å holde seg friske, kan lokalsamfunn ta skritt for å støtte mødre som velger å amme barna sine. Dette kan inkludere å tilby permisjon med lønn og gi ansatte steder og tid til å pumpe morsmelk. Hvis du ammer barnet ditt eller har spørsmål, nøl aldri med å snakke med barnelegen din. Hvis du ikke kan amme, eller av personlige grunner velger å ikke gjøre det, snakk med barnelegen din om de mange andre måtene å støtte barnets helse på.

Mer informasjon

• Amming under COVID-19-pandemien
• HealthyChildren.org: Amming

Om Dr. McCarthy

Claire McCarthy, MD, FAAP er primærbarnelege på Boston Children's Hospital, assistentprofessor i pediatri ved Harvard Medical School, senior redaktør for Harvard Health Publications, og offisiell talsmann for American Academy of Pediatrics. Hun skriver om helse og foreldreskap for Harvard Health Blog, Huffington Post og mange andre nett- og trykkpublikasjoner.