• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Slik snakker du med hvite barn om rase og om å være en bedre alliert

«Vet du hvem George Floyd er?» spurte jeg mine tre, hvite, overklasse barn (11, 9, 6 år). De to eldste guttene stumlet for å finne de rette ordene – de syntes ikke å ville si «drap» og skannet sinnene sine for å finne en erstatning men klarte ikke. Min 6-åring sa, «Han er den svarte gutten som ble drept av politiet.» Guttene var enig. Jeg undret meg høyt over hvorfor det skjedde. Min minste undret seg tilbake, «Kanskje han ikke skjønte at han gjorde vondt på George?»

Min 9-åring kom inn: «Politiet var rasist. Ikke alle politiet er rasister, men noen er. Og tre andre gutter er i trøbbel også.» Ja, å se på og ikke si noe gjør deg skyldig også. Min sønn la et «yikes»-ansikt – han fikk koblingen jeg la.

Tyngden av denne samtalen satt mot det normale bakgrunnet av en ball som hoppet og klingen av kattespillet datteren min spilte på iPhone-en min. Men disse må være hverdagslige samtaler. Øyeblikk som må komme og gå, jevnlig, for hvite barn. Når vi ikke har disse samtalene ofte og direkte, er budskapet vi sender høyt og klart – vi bryr oss ikke nok til å snakke om det.

Og vi må si og gjøre noe annerledes.

Hvorfor vi må snakke om hvit privilegering

Jeg ser på barna mine og vet hvor heldige de er for å bli født inn i livet vi har. Men med en litt betraktning, innser jeg at guttene mine også er kulturelt primet til å bli de ignorante, hvite fjolsene som opprettholder strukturell rasisme – ikke fordi de hater fargede mennesker – men fordi de bare ikke får det. Ingen sa dem noe annerledes. Det eneste de hørte var at verden er deres, og deres alene. Ikke direkte, men det er bare hvordan verden fungerer. De har ikke gjort noe galt – de vant bare privilegelotten ved å være hvite i Amerika.

Mange hvite foreldre vet fundamentalt at vi er på en urettferdig – farlig – spillebane. Øyeblikk som disse, når et svart menneske blir drept av politiet, reiser følelser og beveger hvite folk til å poste, gjøre en donasjon, og snakke med venne sine om «hvor fryktelig alt er» på en hvitvasket måte som mildt adresserer det kulturelle problemet men egentlig ikke fremmer noe ærlig forandring.

Men har du egentlig gjort noe for å gjøre det bedre? Har du snakket med barna dine (om og om igjen)? Har du utforsket dine egne implisitte (og eksplicitte) fordommer og funnet ut hvordan de kommuniseres til barna dine? Har du akseptert at du er, i faksen, rasistisk selv om du ikke ser deg selv så? Har du venner med farge – ikke en men mange? Har du sett deg rundt i nabolaget ditt for å se hvem fellesskapet ditt er? Er du aktivt ute etter å advokere for inkludering – med rase, kjønn, klasse, evne? Er du den som opphøyer stemmen? Hjemme? Med venner? På jobb? Dette er noen spørsmål å stille deg selv. Hvor er grensen mellom komfort og ubehag for deg? Skyv den.

Før du starter: Realiser faktaene på bordet

Svarte mennesker er i en monumental ufordeel og har vært det i all evighet. Og oss hvite folk vet ikke hva vi skal gjøre. Eller si. Vi bryr oss, men problemet virker for stort og unnmulig – fornæktelse og ignoranse trer inn – bare fordi vi kan rådne dem som psykologiske forsvar. Mesteparten av verden har ikke denne privilegien.

Forskning forteller oss om og om igjen at bare å være svart gjør at du er mer sannsynlig å ha dårligere helse – for eksempel er svarte barn 500 % mer sannsynlige til å dø av astma. Dette er uontsielig. Enten du tror farge ikke betyr noe, rasisme ikke er en ting, eller hvis du ser problemene klart som dagen – forskningen er overveldende overbevisende. Og dette er bare helse – aldri sysselsetting, bolig, generell diskriminering, trauma, og andre sosiale problemer.

En personlig innsikt i ufordelen på hånden: Jeg husker å finne ut at min sønn var alvorlig dyslektisk. Det følte som en sår jeg nettopp oppdaget at jeg visste ville forårsake smerte for ham for livet. (Det gjør fortsatt litt vondt, meg mer enn ham.) Jeg kom i kontakt med en kollega på Harvard – en professor som hjalp med å skrive Americans With Disabilities Act (ADA) – og han brukte to timer på å hjelpe meg med å innse at det var dårlig men håndterbart med riktig intervensjon. Utover å hjelpe med å håndtere angsten min, er det jeg husker mest, han sa, «Fengslene våre er fylte med ubehandlede svarte dyslektikere.» I utgangspunktet, barn som hadde min sønns grad av dysleksi, hadde derfor atferdsproblemer og endte opp med å følge førskole-til-fengsel-røret. Jeg vil gråte ved å skrive det nå. Mødre som meg som ikke visste hva de skulle gjøre og i et system som så hennes lille gutt som en fundamentalt annerledes person enn hvem han var. Han var et barn som trengte hjelp og ikke hadde ordene (bokstavelig talt) til å be om det. Ikky en dårlig gutt. Babyer fødes ikke onde.

Så, jeg går videre. Til middag. Eller vinen min. Eller boken jeg leser. Fordi det er det privilegien er. Jeg har privilegiet til å se bort fra min smerte for min sønn er hvit og han er OK. Andre mødre får ikke den samme privilegien.

Foreldreskap er den viktigste changeagenten i samfunnet.

Punktum. Vi hvite foreldre har ikke språket til å snakke om rase for vi forstår ikke engang vår egen rase. Spør deg selv, «Hva rase er jeg?» Hvis du nevner besteforeldrene dine som hardtarbeidende innvandrere, teller det ikke. Du er hvit. Og det er OK. Eier det. Og vet at måten vi er hardkodet på, basert på kognitive skjemaer, vi gjør dømmer og setter folk i skranker (ubevisst) for det er det kulturen lærer. Gutt-jente, svart-hvit, trygt-utrygt – det er beskyttende. Og fundamentalt rasistisk. Lær mer om dette.

Privilegering betyr ikke at livet er lett eller at du ikke har lidt. Hvit privilegering betyr bare at å være hvit ikke er tingen som skaper smerte, vanskelighet, og forstyrrelse i livet ditt. Det er hva det er. Ikke skam deg. Eier det og empatiiser med folk som ikke har den privilegeringen. Dette gjelder for rasisme, seksisme, klassisme, og alle de andre -ismene i mellom. Og, du kan fortsatt være et godt menneske. Komplekst, æ?

Handlingspunkter for å starte og fortsette diskusjonen om rase:

• Rasisme er ikke opp for debatt. Les enhver ulikhetsforskning, og du vil skamme deg over å til og med lure på om det er en utdatert konsept.
• Implisitt fordom er en ekte ting og skruer folk med farge. Lær din fordom. Du må gjøre mer enn bare vite at du er fordommelig, det er et skritt fremover, men kjenne din fordom. Det krever arbeid.
• Les andre narrativer. Lær andre historier. Mye av det vi vet og leser er veldig eurocentriskt. Og se denne TED Talk fra Chimamanda Ngozi Adichie – det er et godt sted å starte.
• Lær om budskapet du bringer implisitt fra din opprinnelsesfamilie og kultur. Jobb med noen som kan hjelpe deg å se det, forstå hvordan det spiller ut med barna dine, og finne språk til å si noe mer i tråd med dine overbevisninger.
• Foreldreskap er den viktigste changeagenten i samfunnet. Si noe. Lytter til nyhetene, og spør barna dine hva de vet. De vet veel mer enn du tror. Ta presset av å undervise. Bare vær nysgjerrig og si, «Jeg lurer på hvorfor...?» Det løfter deres bevissthet og lærer kritisk tenkning, om ingenting annet.
• Sosialiser barna dine (og deg selv) med folk som er forskjellige så tidlig som mulig. Hvis fellesskapet ditt er homogenous, plukk ut minst en aktivitet å gjøre i et annet fellesskap.
• Vi er hardkodet til å bry oss om folkene nærmest oss. Utvid omsorgssirkelen. Lær barna dine å være nysgjerrige på folk utenfor deres umiddelbare sirkel og lære å empatiisere. Making Caring Common har gode ressurser.
• Ikke vær fargeblind. Legg merke til, navngi, vær nysgjerrig på, og feir forskjellighet.
• Vet at du kommer til å gjøre feiltrinn. Det er skamfullt, og vi tenderer til å skjule ting vi føler skam for. Beveg mot det og akseptere det. Her skjer den sanne veksten.
• Vær ærlig og autentisk og ha ekte samtaler selv om du vil hoppe ut av hud din. Der det er smerte, er det vekst.
• Inkluder mangfoldig lesing, fra en tidlig alder. Denne tråden har mange barnebøker.
• Lytt, lytt, lytt. Oss hvite folk er vant til å bli lyttet til. Dette er ikke vår historie nå. Lytter til andre og følg deres led. Her skjer den sanne læringen.
• Lær hvordan du blir en alliert. Av alle. Det fremmer likestilling, et bedre fellesskap, og føles bare bra.