• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

En ekspert utdanner om hvorfor mental helse utdanning er kritisk nå mer enn noensinne

Mens vi går inn i tilbake-til-skole-sesongen, med mange usvarte spørsmål om hvordan vi nøyaktig skal håndtere det under COVID-19, har en ting blitt tydelig: Vi trenger et økt fokus på helseutdanning, både fysisk og mental.

Og dessverre, for mange barn, er vår nåværende standard for helseutdanning mangelfull, sier Reva McPollom, en utdanningsekspert og grunnlegger av Lessonbee. Lessonbee er en nettbasert utdanningsplattform og verktøy for lærere, foreldre og elever – med intensjonen om å skape en mer robust, velrundet helseutdanningslæreplan. «Sunde elever presterer bedre akademisk,» merker merket på nettsiden sin. «Likevel kamper skoler for å prioritere helseutdanning.»

Her snakket vi med McPollom om hvorfor helse – og spesielt mental helse – utdanning er viktigere nå enn noensinne.

mbg: Hvorfor trenger vi å fokusere på helseutdanning, i lys av COVID-19?

Reva McPollom: Jeg tror vi trenger å tenke på hvordan vi lærer barn å gjøre de rette tingene ut et fellesskapshelseperspektiv. Vi trenger å vurdere hva de vil lære om helse og adressere de underliggende overbevisningene og holdningene som har vært den største utfordringen for å forhindre spredningen av COVID-19 i USA [individualisme over fellesskapshelse eller mistillit til helsepersonell og eksperter, for eksempel]. Vi trenger å finne en mer helhetlig tilnærming til helseutdanning; ellers vil det ikke bety noe på langsikt.

Bevis viser at land som hadde eksperter som forberedte seg på noe som dette år i forkant og deretter umiddelbart utførte ekspertenes planer uten å gjøre det politisk, har klart seg best gjennom pandemien. Men den typen forberedelse kan bare skje når verdisystemet allerede er på plass.

Så, jeg tror helseutdanning er viktigere nå enn noensinne fordi verdiene som utvikles gjennom omfattende og helhetlig helseutdanning er det eneste som kan hjelpe oss gjennom denne utfordringen sammen nå, og sikre at vi kan klare lignende utfordringer i fremtiden.

mbg: La oss adressere mental helse. Dette er en stor bekymring for alle nå, men spesielt for barn da tilbake-til-skole-sesjonen er over oss. Hvorfor trenger vi å snakke mer om mental helse i skolesystemene?

RM: Ærlig talt, for alle oss sliter med mental helse akkurat nå, enten det er sorg over en kjære som har gått bort; utmattelse fra uendelige Zoom-møter; håpløshet da lukkede skoler representerer lukkede mulighetsvinduer; angst over hvordan, når, og hvor vi skal undervise barna våre; depresjon over tap av inntekt; ensomhet fra manglende fysisk kontakt med venner og familie; eller frustrasjon over å konfrontere systemisk rasisme midt i alt dette.

Det er også faktum at verden allerede endret seg så raskt og på så mange måter, og visse mennesker følte seg etterlat. Nå på toppen av det, kan folk ikke fritt gjøre noen av tingene de føler de har rett til å gjøre samtidig som de taper jobbene sine og identiteten sin.

Når jeg vurderer økningen i vold i nære relasjoner gjennom COVID-19 og måten sosiale medier har blitt til en krigssone, ser jeg konsekvensen av et samfunn som mangler evnen til å håndtere stress, bygge resilient, og navigere endring på en sunn og produktiv måte. Jeg tror også at barn trenger voksne til å være på sitt beste gjennom alt dette, og jeg tror at mange av oss kan gjøre en ærlig refleksjon og konkludere med at vi ikke er der likevel med alt som skjer. Så, å gi elever ressurser for å håndtere sin mentale helse uavhengig er av avgjørende betydning.

mbg: Hva mangler i mental helse diskursen akkurat nå for barn?

RM: En ting jeg har lært er at samtaler rundt helseutdanning i skoler og distrikter alltid er reaktive. Det er en selvmord; nå trenger vi mental helse leksjoner, for eksempel. Selvfølgelig, nå er forespørslene som kommer fra kundene og partnerne våre for mental helse leksjoner spesifikke for å håndtere en død i familien eller traume relatert til en pandemi.

Så, for meg, det som mangler, er en mer proaktiv tilnærming til helseutdanning. Du må bry deg om at barn er sunde hele tiden slik at de har kunnskap, ferdigheter, og fellesskapsstøtte nødvendig for å håndtere endring vellykket før en uheldig hendelse skjer, ikke bare etter at de allerede er traumatisert.

mbg: Hvordan kan foreldre hjelpe barna sine til å lære mer om mental helse utdanning hvis de ikke tror skolen deres gjør nok?

RM: Jeg tror virkelig at nå er en fin tid til å reflektere over rutiner og utvikle nye vaner som fører til et sunnere liv. Enten det er å gripe et eple i stedet for en pose chips til en snack eller ta en 30-minutters tur hver dag, kan daglige valg for positivt å påvirke personlig helse hjelpe med å heve din velværens sans.

Utover det, tror jeg en av de største hindringene for å være sunn mentalt og emosjonelt er manglende kommunikasjon. Så, jeg anbefaler at hver forelder sørger for at barna deres føler at de kan ha åpne og ikke-dømmende dialoger med deg om hva de tenker og føler på ethvert gitt øyeblikk. Et godt sted å starte er ved å modellere samme atferd. Barn lærer mer av det vi [foreldre] gjør enn hva vi sier. Å skape en kultur av åpenhet, empati, og trygghet kan gå en lang vei i å forbedre din families mentale og emosjonelle helse.

Når det gjelder nettbaserte ressurser, tilbyr Lessonbee originale leksjoner som definerer mental helse og utforsker emner som håndtering av stress, bygging av resilient, og mental sykdom. Vi oppdaterer for tiden leksjoner om kosthold og ernæring for å styrke mental og emosjonell helse.

mbg: Hvordan kan foreldre hjelpe barn med å håndtere utbrenthet og ensomhet hvis barnet deres ikke kan gå tilbake til skole?

RM: Foreldre må bli kreative med barna sine utdanning. Det er en virkelig utfordring når ressurser som biblioteker og museer er lukket. Men foreldre kan fortsatt få tilgang til eksperter som kan frivilliggi sin tid, lokaler som kan omfunksjoneres til klasseromsopplevelser, plattformer som kan facilitere selvstyrt læring, og fellesskapsorganisasjoner som tilbyr muligheter for prosjektbasert læring.

Hvis barna dine er på ungdomsskolen eller høyere, vil jeg anbefale å få dem et abonnement på en læringsplattform som stemmer overens med deres interesseområde og la dykkje dyp på et emne de vanligvis ikke ville lært om på skole. Du kan også vurdere å la dem starte et prosjekt eller lærlingplassering for å få praktisk erfaring som kan vekte opp frykten for å ligge bak akademisk. Noen familier kan også ha råd til ting som å ansette private lærere eller utdanningskonsulenter eller danne «pods». Og noen barn er akademisk avanserte.

Hvis du har ressurser som kan gavne andre, finn måter å bidra med din tid og energi til å være en del av løsningen. Det kan hjelpe deg og barna dine til å føle dere mer energiske og tilknyttet.