• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

3 konkrete måter foreldre kan redusere psykiske helseeffekter hos barn under COVID-19

Hvis det er ett gjentakende tema under COVID-19-pandemien, er det usikkerhet. Mangelen på kontroll i disse upresedente tider har ført til økte angstrate, og det er ingen hemmelighet at psykisk helse og velvære har tatt et enormt, pandemiskt slag. Dette får en til å lure på hvordan barn håndterer all usikkerheten (eller om de er unge nok, merker de det i det hele tatt?), og hvordan pandemien kan påvirke deres psykiske helse mens de vokser og utvikler seg.

Dette var et spørsmål vi stilte raskt til spesialist i pediatri Joel Warsh, M.D., i denne episoden av mindbodygreen-podcasten. Hans svar? «Det kan definitivt være [varige psykiske helseeffekter] for visse barn, og det er der foreldreskap virkelig kommer inn», sier han. Som påkjenner oppfølgingsspørsmålet: Hva kan foreldre gjøre for å minimere disse effektene på barn?

Nedenfor gir Warsh sine handlingsrettede tips:

1. Vær deres skjold.

«Foreldre er det viktigste skjoldet for barna sine», forklarer han. Han refererer til forskning utført av sosiologen Glen Elder, Ph.D., som studerte barn av den store depresjonen og viste at «barna klarte seg best da de ble skjermet fra problemene», sier Warsh. «[Foreldre] blei hjemme og skjermet barna sine og lot dem ikke vite alt som skjedde.» Det er en slående likhet med det vi kollektivt går gjennom nå, merker Warsh, siden mange foreldre igjen er hjemme.

Selvfølgelig vil du fortsatt være åpen og ærlig når barna dine kommer med spørsmål, men Warsh påpeker at bare å være der for barna dine (fysisk og emosjonelt) kan bidra til å «skjerme» dem også. «Å være hjemme mer, være rundt barna, være noen som svarer, det viser seg å være svært hjelpsom», sier han.

2. Konsekvens er nøkkelen.

«Å ha konsekvens i barnet ditt liv er veldig viktig», legger Warsh til. Selv midt i en pandemi er det viktig å prøve å holde en jevn rutine. Kanskje planlegge familiemiddager til en bestemt tid, eller planlegge en (sosialt distansert) tur i parken på søndager.

Ifølge Warsh sender en eller annen form for rutine signaler til barn at alt vil bli bra. «Hvis de ikke får disse meldingene, og hvis de hele dagen hører om alle de fryktelige tingene, så kan de [begynde] å internalisere disse tingene. Og det er der vi kan komme inn i problemer», merker han.

3. Ikke glem din egen velvære.

Det er ingen hemmelighet at foreldre har tatt på seg mer enn noen roller under pandemien: Ikke bare er du en fulltidsomsorgsgiver, men du kan også legge til fulltidslærer, ansatt og kokk på CV-en. Det kan raskt bli overveldende – det er derfor Warsh oppfordrer foreldre til å også vurdere sin egen psykiske helse og generelle velvære.畢竟, det er vanskelig å ta vare på noen andre mens man kjører på tom tank.

«Jeg er en integrativ lege, og jeg elsker alltid å tenke på hvordan du kan holde kroppen din sterk generelt», forklarer Warsh. «Hva er tingene du faktisk har litt kontroll over hjemme?» Han nevner de store faktorene for å holde immunsystemet i form: stress, trening, kosthold og søvn (andre eksperter er enig). «Dette er grunnleggende pilarer vi absolutt vet er så nøkkelen til å holde oss friske, holde immunsystemet sterkt, enten det er en pandemi eller en [annen] sykdom», sier han.

Og når du optimaliserer din egen helse, befinner du deg i en bedre stilling til å hjelpe de rundt deg – skulle de slite fysisk eller mentalt.

Konklusjonen.

Pandemien er stressende og skrøbelig – det er bare fornuftig å lure på hvordan usikkerheten kan påvirke barn langsiktig. Selvfølgelig håndterer ikke alle barn traumer på samme måte, så det er viktig å ta disse tipsene som generelle retningslinjer, ikke evangeli. Men hvis du leter etter måter å støtte barna ditt psykiske helse under pandemien, vil Warshs favorittmetoder sikkert ikke skade.