• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Forstå Family and Medical Leave Act (FMLA)

Når du eller en familiemedlem opplever helseproblemer, kan dette være en stor stressorfaktor. Family and Medical Leave Act (FMLA), en føderal lov vedtatt i 1993, ble utformet for å lette noen av disse stressorfaktorene ved å la ansatte balansere jobbkrav og familieforstænder. I utgangspunktet gir FMLA en person muligheten til å pleie sin familie over en lengre periode uten frykt for å miste jobben.

Hva er FMLA?

Family and Medical Leave Act (FMLA) er en føderal lov som gir visse ansatte opp til 12 ukers ulønnet, jobbbeskyttet permisjon per år. Den krever også at deres gruppehelseforsikring vedlikeholdes. Folk kan bruke FMLA når de eller et familiemedlem har en alvorlig sykdom. De kan også bruke det til å pleie et nyfødt eller et adoptivbarn.

Idéen er at hvis noen kvalifiserer og deres arbeidsgiver oppfyller visse krav, kan de ta permisjon for å håndtere disse viktige situasjonene uten å miste helseforsikringen eller jobben. Permisjonen kan tas på en gang eller jevnlig etter behovet som den medisinske tilstanden dikterer.

Krav for berettigelse

For å kvalifisere for FMLA må du først jobbe for en arbeidsgiver som er forpliktet til å tilby de 12 ukene med ulønnet permisjon. For eksempel er private bedrifter med 50 eller flere ansatte forpliktet til å følge FMLA-retningslinjene, liksom offentlige organer – lokale, statlige og føderale arbeidsgivere – uavhengig av antall ansatte.

Hvis du jobber for en slik arbeidsgiver, må du også oppfylle flere krav for berettigelse:

• Du må ha vært ansatt i minst 12 måneder. Disse 12 månedene trenger ikke å være sammenhengende, noe som gjør at sesongarbeidere kan søke under FMLA.
• Du må ha jobbet for arbeidsgiveren i 1 250 timer de siste 12 månedene før du kvalifiserer for FMLA. Det tilsvarer i snitt ca. 24 timer i uken i 12 måneder.
• Du må jobbe på et sted hvor arbeidsgiveren har 50 ansatte i en radius på 75 miles fra din arbeidsplass. Så selv om arbeidsgiveren har 50 eller flere ansatte, men din arbeidsplass ikke har 50 ansatte innenfor 75 miles, er du ikke berettiget.

Dekkede situasjoner

Generelt kan du bruke FMLA til å pleie et sykt barn, ektefelle eller forelder med en alvorlig helsetilstand. Du kan også bruke FMLA for din egen alvorlige helsetilstand. De vanligste helsetilstandene under FMLA omfatter en medisinsk tilstand som kreverovernatting på sykehus, kroniske tilstander som gjør deg eller et familiemedlem arbeidsufør og krever behandling, samt svangerskapsrelaterte problemer som sengeliggende eller alvorlig morgensykelighet.

FMLA kan også brukes hvis du utvider familien. For eksempel kan du ta permisjon for fødsel av barn og for å knytte bånd til nyfødt. Du kan også ta permisjon hvis du adopterer et barn eller mottar et pleiebarn. Både menn og kvinner har samme rett til å ta permisjon under FMLA ved nytt barn, men permisjonen må tas innen ett år etter barnets fødsel eller plassering i ditt hjem. I tillegg må denne tiden tas som en sammenhengende blokk og ikke jevnlig.

Det finnes situasjoner hvor arbeidsgivere tillater en mor eller far å ta FMLA-permisjon jevnlig; likevel er arbeidsgiveren ikke lovpålagt å gjøre det.

Til slutt finnes det en rekke spesielle bestemmelser for militæret. For eksempel kan du ta opp til 26 ukers FMLA-permisjon innenfor en enkelt 12-måneders periode for å pleie en tjenestemann med alvorlig skade eller sykdom.

Det du bør vite

Før du spør arbeidsgiveren din om FMLA, må du være sikker på at du kvalifiserer. Derfor bør du ikke bare gå gjennom FMLAs krav for berettigelse, men også snakke med din HR-avdeling. Hvis det finnes en ansatthåndbok, bør du gjøre deg kjent med den. I tillegg er det lurt å kjenne til noen nøkkelfakta om FMLA.

• Du kan muligens bruke din lønnede permisjon mens du er på FMLA-permisjon. Dette kan inkludere opparbeidet sykefravær, ferietid og annen lønnet fri. Det er imidlertid ingen lovpålegg for arbeidsgivere. Sjekk med HR for å se hva bedriften din krever. Husk at selv om du ikke vil bruke din lønnede permisjon, kan bedriften din kreve at du bruker den først.
• Hvis du tar FMLA, må arbeidsgiveren fortsette din helseforsikring som om du ikke var på permisjon. Du kan måtte betale normale arbeidsgiverbidrag for denne forsikringen. Igjen, det er best å sjekke med HR-avdelingen.
• Arbeidsgivere har ikke lov å holde din FMLA-permisjon imot deg når det gjelder ansettelse eller forfremmelse. De kan heller ikke straffe deg for å bruke den.
• Så lenge du returnerer til jobb før FMLA-permisjonen din utløper, må du få samme jobb eller en nesten identisk. Bedrifter har ikke lov å degradere deg eller gi deg lavere inntekt for å ta permisjon under FMLA.
• Du kan ta permisjonen din som én stor blokk tid, som når du har operasjon. Eller du kan ta den jevnlig hvis du har en kronisk sykdom som krever at du tar fri jevnlig for å håndtere sykdommen din eller pleie et sykt barn.
• For å ta permisjon under FMLA, må du gi arbeidsgiveren din et passende varsel. Hvis du vet på forhånd at du trenger å ta en permisjon, må du gi arbeidsgiveren 30 dagers varsel. Hvis du må ta permisjon uventet på grunn av en uventet ulykke eller sykdom i familien, bør du la arbeidsgiveren vite så snart som mulig.
• Arbeidsgiveren har retten til å be om medisinsk sertifisering for å verifisere at du faktisk trenger å ta en permisjon under FMLA. Du har 15 kalenderdager til å levere denne sertifiseringen, og hvis det koster noe å få den nødvendige dokumentasjonen, er du ansvarlig for kostnadene involvert.
• Hvis du utbruker din FMLA-permisjon og fortsatt er ute av stand til å returnere til jobb, er arbeidsgiveren ikke forpliktet til å holde jobben din, eller en lignende, for deg.
• Det finnes situasjoner hvor nøkkelansatte, som de i øvre ledelse, ikke garanteres samme stilling eller en lignende etter en FMLA-permisjon.

Et ord fra Verywell

FMLA er en viktig ressurs for folk som har blitt støpt inn i en pleierrolle uten varsel. Selv om det er en føderal lov, er det fortsatt noen arbeidsgivere som ikke følger den og prøver å skremme ansatte fra å ta permisjon. Dette er imot loven. Du har derfor retten til å sende en klage hvis arbeidsgiveren din nekter, begrenser, hevnsegår seg eller forstyrrer din FMLA-permisjon. Sørg for å kontakte US Department of Labor's Wage and Hour Division for å sende en klage hvis du føler at dine rettigheter er krænket. Du kan nå dem på 1-866-487-9243.