• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Denne Internasjonale kvinnedagen: Hvis du vil #BreakTheBias, start hjemme

Da filmen «Mr. Mom» ble lansert, var det en boks-office succes. Michael Keaton spilte en nylig permittert bilingeniør som ble hjemmefar og passet på de tre små barna, mens kona hans, spilt av Teri Garr, gikk fra hjemmemor til toppledelse på en reklamebyrå og eneste forsørger. Kampene og kuriositetene som utspilte seg fra en omkjøring av kjønnsrolle-«normer» var komedi-gull.

Det var 1983, og vi har kommet langt siden da. På mange måter er ting mer likeverdige. Men på noen områder, som på hjemmefronten, er de langt fra likeverdige nok. Samtaler om likestilling fokuserer vanligvis på arbeidsplassen eller politikken, men ved å overses det som skjer hjemme, glemmer vi muligheten for endring på et langt mer universelt nivå.

Overveldende er det fortsatt kvinner som gjør det meste av husarbeidet og barnehagearbeidet. Det alene er et stort problem. Men et større er at mange av våre mannlige partnere ikke ser det slik. Ifølge en undersøkelse utført av Pew Research på gifte eller samboende heterofile par,

• 46 % av menn sier husarbeid deles likt vs. 34 % av kvinner.
• 63 % av fedre sier «å være en engasjert forelder» deles likt med kvinnelig partner vs. bare 43 % av mødre.
• 35 % av fedre sier «å administrere barnas tidsplaner og aktiviteter» deles likt mellom partnere, men tallet synker til 23 % når man spør mødre.

Oppfatningsgapet er virkelig.

Temaet for i årets Internasjonale kvinnedag er #BreakTheBias. Det utfordrer oss til å «forestille oss en kjønnslikestilt verden.» Og det er klart for meg at den verden starter hjemme. Vi alle trenger å ta en ærlig titt inne i våre husholdninger og undersøke måtene husarbeid, plikter og omsorg – i alle deres former, fra omsorg for barn og eldre foreldre, til å vaske opp og handle mat – er uheldigvis skjevt mot kvinner.

Pandemien tvinget oss til å åpne øynene for alt det uteente arbeidet og den mentale belastningen kvinner tar på seg for å drive et hjem og oppdra en familie, i tillegg til karrierene sine utenfor hjemmet. Midt i skole- og barnehagelukkninger og skiftet til hjemmekontor, trådte fedre over hele Amerika frem og ble en mer kompetent versjon av «Mr. Mom.» Amerikanske fedre deler barnehage- og husarbeidsansvar på mer likt fot med sine kvinnelige partnere – laging av mat, rengjøring, fylling av kjøleskapet, kjøp av fødselsdagsgave til bestefar (og noen ganger til og med innpakning).

Inherently, har ingen av dette husarbeidet et tilordnet kjønn. Vi har gitt det ett, og vi fortsetter å gjøre det. Nesten 40 år siden «Mr. Mom,» og altfor ofte forblir «normen» … at far er trener og mor fikser barna haret. Hvorfor kan ikke far fixe håret? (Han kan.) Hvorfor kan ikke mor trene guttenes basketballag? (Hun gjør det.)

Samme tid knuste pandemien enhver forutsetning om at husarbeid og omsorg er i det hele tatt kjønnslikestilt. Selv med sine mannlige partnere som gjør mer, har kvinner fortsatt tatt på seg det meste av barnehagearbeid og husarbeid, i tillegg til å prøve å opprettholde karrierene sine. Det har latt millioner av yrkesaktive kvinner føle seg helt utbrent. Det er grunnen til at en av tre kvinner vurdet å ta et steg tilbake i karrieren sin eller forlate arbeidsmarkedet helt i fjor, ifølge rapporten «Women in the Workplace 2021» fra McKinsey & Company og LeanIn.org. Alarmerende nok har kvinner mistet mer enn 5,3 millioner netto arbeidsplasser siden starten av pandemien, og kvinners deltakelse i arbeidskraften har faldet til et 33-års lav. Vi er alle vitner til de økonomiske konsekvensene av kjønnsulikestilling.

Det er noe mer vi må snakke om. Kvinner må akseptere våre egne ubevisste fordommer også. La oss være ærlige. Hvor ofte har din mannlige partner gått for å vaske eller rengjøre kjøkkenet, og du har trådt inn for å gjøre det selv fordi «han gjør det feil» eller «det er enklere hvis jeg bare gjør det»? Jeg er så skyldig i dette. (Og jeg er sikker på at min mann vil elske at jeg setter dette i trykk.)

Men her er problemet. Alle de «jeg bare gjør det»-ene summerer seg til mye. De utslitter oss, og, kanskje viktigst av alt, de fortsetter å grave de foreldede kjønnsrollene vi jobber så hardt for å endre. Vi må gjøre en bedre jobb ved å gi opp kontroll. Hvis du vil at han skal tråde frem, må du noen ganger tråde ned.

Hver familie er forskjellig, og valgene vi gjør vil være det også. Nøkkelen, tror jeg, er sterk kommunikasjon, å påpeke fordommer og prioritere det som er viktigst for deg innenfor din familiesituasjon. Deretter jobbe sammen for å skape en struktur som er rettferdig og likestilt for begge partnere. Å gjøre dette gjør par sterkere og mer robuste for de tidene da – ikke om – husholdsdynamikken endres. Det er en fantastisk scene i «Mr. Mom» hvor Michael Keaton forteller kona si at han tapper kontroll og hjernen hans er som havregrøt etter å ha tilbrakt en dag med barna. Konen hans viser empati og sier hun «har vært der» også. Michaels neste replikk er en stor: «Vel, hvis du er så misfornøyd, hvorfor sier du ikke noe?» Enkel konsept, men så jammen sant.

Min mann og jeg lever dette akkurat nå. Før pandemien hadde vi etablert en likestilt fordeling av arbeid hjemme – pass på våre tre små barn, pleie av min eldre far og gjøre husarbeid – slik at vi begge kunne trives i karrierene våre. Systemet virket for oss … til det ikke lenger gjorde det. Min mann er en nøkkelarbeider, så da pandemien traff, endret arbeidstidene hans seg dramatisk og vi måtte tilpasse oss. Og vi har det nesten helt. Noen dager er vanskeligere enn andre, men vi fortsetter å finne nye måter å få ting til å fungere hjemme – vi minsket boligen vår, vi ansetter mer hjelp (vi har heldigvis råd til det) og vi justerer konstant arbeidstidene våre. Det er ikke lett (ingen har hatt det «lett» gjennom denne krisen), men den gjensidige respekt og støtte vi viser hverandre for rollene våre som foreldre og i karrierene våre har gjort oss et sterkere par og, tror jeg, gode rollemodeller for barnene våre. Vi prøver å leve verdiene vi vil se i verden.

Så i år, når vi feirer Internasjonal kvinnedag, oppfordrer jeg dere til å tenke på alle måtene dere kan starte å #BreakTheBias inne i deres eget hjem som et grunnleggende steg mot å skape den kjønnslikestilte verden vi vil ha – på alle livsområder.