• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hvordan mild foreldreskap gir svarte foreldre mulighet til å omforme gamle narrativer

Den vanlige fortellingen om svarte foreldre er at de har strenge regler og grenser for barna sine, er mindre tolerante overfor at barn svarer opp, og så videre. Ta ett blikk på hashtag #blackparentsbelike, og du vil se. Faktisk, da jeg intervjuet mor, sosiale medier-influencer og forfatter Destiny Bennett for denne artikkelen, spurte jeg henne hva hun mente var det vanlige narrativet om svarte foreldre. Hennes svar? «Vi leker ikke.»

Det de fleste ofte glemmer å vurdere om dette narrativet er hvorfor. Bakgrunnen er en som er pregget av frykt, trauma og rasisme. Svarte foreldre «lek ikke» og opprettholdt en streng oppdragelsesstil for å forberede barnet sitt på å møte en hvit voksen. «De ville innprente i barnet sitt: ‹Hvis du leker, kan du bli drept›,» sier Dr. Mia Smith-Bynum, professor i familievitenskap og helse ved University of Maryland School of Public Health.

Bennett sier også at samfunnet ser svarte foreldre som «voldelige». Av denne grunn er tiden i ferd med å endre seg blant moderne foreldre. Og med denne skiftet ser vi en ønske blant foreldre om å skape et nytt narrativ rundt svart foreldreskap og hvordan det ser ut.

I dag finnes det en ny bølge av svarte foreldre som aktivt foreldrer annerledes enn det gamle narrativet på mange måter. Foreldre praktiserer og deler om mildt foreldreskap (gentle parenting) som en måte å helbrede generasjonelt trauma på og omforme de vanlige forestillingene om svart foreldreskap og utvide samtalen.

Hvordan historie har formet svart foreldreskap

«Mennesker foreldrer slik de ble foreldret,» forklarer Smith-Bynum, «som ikke handler om rase.» Dessverre ble foreldreskap fra et overlevelses- eller fryktperspektiv normen i noen familier og ble videreført til andre generasjoner.

«Svarte foreldre som tendert til å være strammere og bruke kroppslig straff som del av sin oppdragelsesstil, hadde bekymringer for barnets sikkerhet,» sier Smith-Bynum. Hun går videre og sier at feil svarte barn gjør utenfor foreldrenes omsorg, spesielt under Jim Crow-eraen, generelt har alvorligere konsekvenser. Og dessverre er det fortsatt sant i dag. «Ingen forelder vil at barnet sitt skal bli den neste Trayvon Martin,» legger hun til.

Men Smith-Bynum sier også at det er viktig å avvise stereotypier som maler all streng foreldre som misbruk. «Svarte foreldre måtte være strammere, men misforståelsen er at det ikke var noe varme. Svarte familier tendert til å blande høye grad av strenge med varme og engasjement.»

Hvordan tilgang til forskning (altså at smisk ikke fungerer) endrer oppdragelsesstiler

Smith-Bynum sier at fremveksten av svarte familier som inngår i middelklassen og har de økonomiske ressursene og tiden til å fortsette utdanningen, tillater «mer skarpsindighet til å skille god informasjon fra dårlig.»

På samme måte sier Dr. Adrea Theodore, en svart pediater basert i North Carolina: «Når flere blir utdannet om barns atferd, tror jeg det er enklere for folk å bevege seg bort fra harde praksiser.»

Theodore gir barnemedisinsk forskning stor del av æren for økt bevissthet og opplæring av foreldre om beste praksis rundt disiplin. «Den amerikanske akademiet for pediatri (AAP) og andre organisasjoner har anbefalt ‹ingen smisk› og/eller å bruke andre former for disiplin i mange år. Det finnes masse forskning som viser at det ikke hjelper med atferd (og ofte gjør det verre).

Meclina Gomes, mor til en student, en videregåendeelev og en førsteklasset, fra New Bedford, Massachusetts, sier hun begynte å studere barnepsykologi for 19 år siden med sitt første barn. Hun forklarer at hun ønsket å «bevege seg bort fra den autoritære strukturen og den harde, aggressive energien» hun så som standard måten å disiplinere barn på.

Gomes innrømmer at hun ikke kan si at hun aldri har smisket barna sine, men det har aldri vært hennes primære strategi for disiplin. Hun forklarer: «Jeg lærte tidlig at en spiseske sukker fungerte mye bedre enn eddik.»

Hvordan sosiale medier bidrar til å dele et nytt perspektiv: mildt foreldreskap

I dag, på TikTok og Instagram, kan du finne mange svarte «mammainfluencere» som bygger plattformer for nye generasjoner av foreldre å stå på, og som jobber for å dele praksiser og fordeler ved mildt foreldreskap og bevisst disiplin.

En influencer, Destini Ann, bruker humor og mange eksempler for å få budskapet sitt over. I en video beskriver hun sin foreldrerolle som en 51 % aksjeeier hvor hun har det endelige ordet i forretningen med å holde datteren sin trygg. Hun inkluderer også viktigheten av å sette grenser.

En annen influencer, Erica M. Burrell, som går under @_theteacherlady, tar seg tid til å minne foreldre om at implementering av hvert aspekt av mildt foreldreskap kan komme ned til privilegie.

Dr. Ann Louise Lockhart, en barnepsykolog, bruker Instagram-siden sin til å gi foreldre tips om mildt foreldreskap. I ett innlegg tilbyr hun familiemøter, klare regler, unnskyldninger og konsistens som alternativer til «å rope, smiske, overdrevet forelesing, kvetching, trusler eller noe annet som er unødvendig smertefullt for barnet.»

Hvordan mildt foreldreskap tar et barnesentrert tilnærming

Tonya Abari, mor til to fra Nashville, Tennessee, sier det beste ved mildt foreldreskap er «å behandle barnet som en hel person med følelser.» Likevel deler hun at verken hun eller ektemannen lærte dette hjemme da de var barn.

«Det var mange muligheter til å snakke og uttrykke oss, men det var ofte ingen konkrete løsninger og [det var] MYE forelesing, altså å snakke TIL oss og ikke MED oss.» Hun sier samtaler ofte endte med, «det er bare sånn det er» eller «akkurat nå forstår du ikke, men du vil forstå når du får egne barn.»

«Dette gjorde meg til et veldig angstpreget barn,» forklarer Abari, «fordi jeg visste jeg ville bli forelest og ikke få mine følelser tatt hensyn til. For min ektefelle, som er førstegenerasjons nigeriansk-amerikaner, hadde han aldri mulighet til å snakke om sine følelser i det hele tatt.»

Abari sier hun er glad for hvordan hennes foreldreskap vil påvirke barna hennes. «Jeg er mest glad for å se fordelene ved å lede med medfølelse, som vi allerede gjør. Barna våre trenger ikke å bekymre seg for å ‹få problemer› for å tenke eller føle på en visst måte. I stedet navigerer vi alt sammen. Ja, vi har grenser og naturlige konsekvenser, men å fjerne potensiell angst fra å snakke med oss er en viktig sjanse for oss å få det riktig med våre egne.»

Hvilke vanlige misforståelser oppstår rundt mildt foreldreskap

Destiny Bennett, en Las Vegas TikTok-mor til tre, er ikke bare en influencer på sosiale medier, men forfatter av boken «Revised Not Repeated: A Brown Mom̵7;s Guide to Breaking Generational Curses In Parenting.»

Bennett er blant de influenser-mammene som jobber for å dele fordelene ved mildt foreldreskap. Hun poster også videoscenarier på TikTok og Instagram-sidene sine og holder kurs for foreldre som vil lære mer.

Bennett sier det finnes vanlige misforståelser om mildt foreldreskap som kan stå i veien for noen foreldre. I begynnelsen, sier hun, holdt andre folks dommer henne fra å dele sine overbevisninger. Noen av tingene hun hørte? «Du vil ikke ha noe kontroll over barna dine,» «Barna dine vil bli respektløse,» og «Du pamper dem.» Hun sier folk antar at mildt foreldreskap er foreldreskap uten grenser.

«Folk tenker for langt til venstre og er ikke kunnskapsrike om hva det betyr å være en bevisst forelder. Det handler om å lære dem (barna dine) hvordan de kan ha et godt forhold til deg og om å være oppmerksom på hjernene og utviklingen deres,» sier Bennett.

I en video deler Bennett en teknikk hun bruker for å fokusere barna sine når de gjentatte ganger spør «hvorfor?» når de får instruksjoner hun trenger at de følger.

Hvorfor det ikke er lett å la de gamle måtene være

For mange foreldre er det ikke så enkelt som å plukke opp en ny oppdragelsesstil og holde fast ved den. Det er betydelige utfordringer.

«Det er et uproporsjonalt høyt antall svarte familier som lever under fattigdomsgrensen og som ledet av enslige foreldre. Kombiner velstandsklyften og kjønnslønnsforskjellen, med effektene av systematisk rasisme og rasistisk vold, og du har mange stressede foreldre som har mindre emosjonelle reservater for tålmodighet, for å tenke gjennom hvordan man nærmeter seg disiplin eller holde seg rolig,» sier Smith-Bynum.

«Det vanskeligste,» sier Gomes, «er å holde seg rolig og medfølende og holde plass til barna mine og ikke bli emosjonelt trigget av noen av handlingene deres.» Hun sier at å holde seg rolig kommer ned til «emosjonell båndbredde,» og ikke alle har det.

Theodore sier det er mange grunner til hvorfor noen foreldre fortsatt faller tilbake på gamle praksiser. «Folk har også vanskelig for å gå fra tradisjon (‹Foreldrene mine gjorde det slik, og jeg ble bra›), men jeg tror folk også er åpne for å høre at det kan finnes en bedre måte, igjen, uten å være respektløse mot foreldrene våre og hvordan de gjorde ting basert på det de visste og deres egne frykter eller misforståelser.»

Hvordan narrativer rundt svart foreldreskap utvikler seg

Tilgang til ressurser, den langsomme skiftet mot mer likeverdige sosiale normer, og hver unike foreldres emosjonelle og mentale kapasitet vil fortsette å forme oppdragelsesstiler. Men det ender ikke der.

Den dype ønske om å bevege seg bort fra fortidens minner om vold og frykt leder mange svarte foreldre mot en mildere tilnærming. Svarte foreldre som velger mildt foreldreskap, lytter mer til barna sine. Det som kan anses som en oppdragelsesstil for de privilegerte, blir raskt et nytt narrativ og en oppnåelig realitet for noen svarte familier.