• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

Pandemiskoletilbud er ikke skapt like for alle familier

Fra California til Washington D.C. går skoledistrikter over hele landet tilbake til fjernundervisning ettersom tilfeller av COVID-19 fortsetter å øke. Noen skoler, i stedet for helt eksterne modeller, velger en hybridmodell som kombinerer deltids personlig læring med fjernundervisning på enkelte dager. Andre har ikke gitt noen kunngjøring i det hele tatt. Uansett tilbud, tar familier tøffe avgjørelser om barnas utdanning.

I et allerede urettferdig utdanningssystem har eksperter noen reelle bekymringer om skjebnen til svarte og andre marginaliserte barn som allerede er uforholdsmessig etterlatt. Å sikre at alle studenter på tvers av sosioøkonomiske statuser har tilgang og derfor virkelig har alternativer er den virkelige oppgaven.

Ulikhet i utdanning er ikke et nytt problem

Finansieringsmodellen til amerikanske skoler er roten til raseforskjeller i utdanningsresultater. I stedet for sentral og lik finansiering til skoler over hele landet, er amerikanske offentlige skoler avhengige av eiendomsskattfinansiering. Skoler med høye svarte og latinske studentpopulasjoner mottar omtrent 23 milliarder dollar mindre enn skoler med majoritet av hvite elever. I stater som er svært segregert av rasistisk politikk, etterlater dette elever i de fattigste områdene med skoler som bare har en tidel av finansieringen til velstående skoledistrikter. Denne ulikheten i finansiering oversetter seg til større klassestørrelser, mindre erfarne lærere, færre pensumtilbud og ingen eller lav kvalitet på bøker, laboratorier og datamaskiner på skoler der fargede elever er mest representert. Spesielt det digitale skillet er et allerede eksisterende problem som uforholdsmessig påvirker svarte og studenter med lavere inntekt, ifølge Pew Research Center.

Til tross for at de fleste skoleoppgaver, selv pre-pandemi, er avhengige av elevenes evne til å komme seg til en datamaskin og bruke internett til forskning og e-post, har hull i tilgang aldri blitt løst av skolen distrikter. I følge en fersk rapport fra EdWeek sa bare 59 % av lærerne at de hadde minst én enhet for hver elev. Kate Lindsay, administrerende direktør for sommerskoleprogrammet for undertjente ungdomsskoleelever Summerbridge Louisville, sier tilgang til teknologi og internett hjemme er den desidert viktigste barrieren som kan forverre eksisterende ulikheter.

Pandemien forverrer forskjellene

I løpet av sommeren sier Lindsay at programmet, som vanligvis er i en klasseromslignende setting, måtte bytte gir til fjernundervisning på grunn av pandemien. Jevn internettforbindelse, tilgang til sikre e-postadresser og en rekke andre teknologiproblemer gjorde sommerens program vanskelig. "Mange ganger var foreldrene ikke der, så elevene var ikke pålogget eller barna ville ikke skru på mikrofonen eller videoen sin, så det var en kamp," sier hun. Av økonomiske årsaker avslo mange foreldre tilbudet hennes om å registrere dem for $10 i måneden internetttjeneste, og de fleste elever hadde bare tilgang til skolens e-post.

Omtrent 1 av 10 barn med lav inntekt har liten eller ingen tilgang til en datamaskin eller enhet, og dobbelt så mange prosent av svarte husholdninger med barn i klasse K-12 rapporterte at de sjelden eller aldri har en datamaskin tilgjengelig for nettbasert læring enn hvite husholdninger. Fordi skoler i USA forblir i stor grad rasedelt, med svarte elever henvist til dårlig finansierte skoler med færre ressurser, vil det digitale skillet under pandemien absolutt bidra til å utvide det eksisterende ytelsesgapet mellom svarte og hvite elever.

“Byområder som har majoritet av svarte og brune elever har begrensede ressurser, og mange skoler har lagt merke til det med denne pandemien – men det er ikke ting vi ikke visste fra før,” sier Alyssa Haymore, en grunnleggende engelsklærer i delstaten New York. Haymore sier å få studenter pålogget for å delta i fjernundervisning er en kamp, ​​men for problemer utover tilkobling.

"Mange av elevene våre er barn av viktige arbeidere, så vi har mange foreldre som jobber i dagligvarebutikker eller matindustrien," sier Haymore som jobber i "flertallet svart og brunt skole distrikt." Svarte kvinner er overrepresentert i jobber i tjenestesektoren, og svarte og latinske arbeidere er mer sannsynlig å ha roller som nå anses som viktige. Hvis barn av foreldre som jobber med essensielle jobber ikke er i klasserommet, er de sannsynligvis enten hjemme uten en voksen for å hjelpe til med å veilede instruksjonene eller i et annet barnepass, slik at foreldrene deres kan jobbe.

Skoldistriktet hennes implementerer en hybrid læringsmodell der elevene samles og deltar personlig noen dager i uken. I mellomtiden sier Haymore at de overveiende hvite forstadsdistriktene i nærheten driver med fjernundervisning på nett. Selv om fjernundervisning vil være en utfordring for noen undertjente elever, er hun bekymret for at personlig skolegang vil øke enda en raseforskjell.

«Svarte og brune mennesker dør allerede eller får allerede [COVID-19]-viruset i en høyere hastighet enn våre hvite kolleger,» sier hun. "Og nå vil flere av våre brune og svarte barn være i en posisjon til å være i fare." Haymore sier at diskusjonen hennes skoledistrikt har er at "svarte og brune barn har forskjellige behov", og det krever at de er i klasserommet. "Det er ikke et annet behov," sier hun. "Det er mangel på ressurser."

Tetting av gapet og sikre lik tilgang til alternativer

Dr. Khadijah Z. Ali-Coleman, medgründer av Black Family Homeschool Educators and Scholars og medredaktør av boken Homeschooling Black Children i USA, er enig i at valgene foreldre og skoler sitter igjen med ikke er ideelle, men at alle foreldre fortjener lik tilgang for å kunne ta det beste valget.

Hun har hjemmeundervist sin egen datter av og på i løpet av 12 år, og bemerket at det har vært god grunn for familier med svarte barn til å vurdere hjemmeundervisning i mange år. "Årsakene til at svarte familier valgte å gå på hjemmeskole før COVID-19 var hovedsakelig på grunn av mange av tingene som finnes i skolesystemet, miljømessig," sier hun. Forskning viser at svarte foreldre sannsynligvis vil hjemmeundervise barna sine på grunn av rasisme på skolene, mangel på muligheter for svarte elever og kulturelt inkompetente læreplaner. Foreldre til svarte barn som ønsker å velge å ikke sende barna tilbake til skolen bør ha det alternativet. Uansett hvilken beslutning foreldre tar under pandemien, sier Haymore at en virkelig rettferdig situasjon krever at alle alternativer er like levedyktige for foreldrene.

Familier skal ikke måtte bestemme hvilket grunnleggende behov de skal prioritere, men det er den uheldige situasjonen mange står overfor. «Når vi snakker om barn som har lav inntekt, er jeg mest bekymret for de hjemmestudentene som er avhengige av måltider fra skolen og avhengige av å bli tatt vare på fordi foreldrene deres kanskje fortsatt må jobbe selv om de kommer til å bli det. hjemme, sier Ali-Coleman. Og hvis forventningen er at barn har tilgang til lærere på nettet, så er tilkobling et problem, sammen med andre statene må ta tak i, sier hun.

For tiden bestemmes skolefinansiering på statlig nivå. Skoledistrikter er trukket til å holde velstående skoler og familier i velstående samfunn der eiendomsverdier, og senere eiendomsskatter som overføres til disse skolene, er høyere. Overraskende nok krever bare to stater at distrikter opprettholder rasemessig og sosioøkonomisk mangfold innenfor trukket grenser. I følge en rapport fra EdBuild vil det å samle eiendomsskattedollar og dele dem på tvers av staten eller et fylke krympe skolefinansieringsgapet på 23 milliarder dollar med mer enn 13 milliarder dollar, og 73 % av ikke-hvite studenter og 76 % av lavinntektsstudenter ville endelig få den samme eller større finansieringen de trenger for å ta igjen.

Den nåværende urettferdige måten skoler finansieres på, gir næring til en syklus av fattigdom og bidrar til å opprettholde forholdene som gjør skolealternativene for pandemi så vanskelige for foreldre med fargede og lavinntektsfamilier å finne ut av. Pandemiskolealternativer vil helt sikkert påvirke rasemessige og sosioøkonomiske forskjeller i utdanningssystemet vårt, men dette er en god mulighet til å systematisk fikse mangelen på tilgang til ressurser som gjør dette til en så skremmende beslutning for foreldre i utgangspunktet.