• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Omsorg kan ikke vente: 6 viktige bestemmelser i Build Back Better Act som betyr noe for din familie

Dette er et vannskillemoment for amerikanske familier. Mens jeg skriver dette, forhandler kongressen detaljene i et multi-trillion dollar sosial sikkerhetsnett kjent som Build Back Better Act. Hvorfor betyr dette noe? Fordi sentrum for alt er potensielle investeringer i omsorg, og utgangen av disse forhandlingene vil påvirke millioner amerikanske familier i år fremover.

Så stor dette øyeblikket er, er det lett å slå av for det hele. Og jeg forstår helt hvorfor. Det politiske brinkmanship. Jargon som «reconciliation». I tillegg, la oss være ærlige, vi har alle så mye på tallerkener allerede.

Men her er hvorfor du ikke har råd til å slå av dette: Omsorg er økonomisk infrastruktur. Hver jobpender forelder vet, uten omsorg kan du ikke jobbe, noe som betyr at arbeidere dropper ut. Se ikke lenger enn de siste 18 månedene – med skoler og barnehager lukket, kvinner, som ofte tar på seg mer omsorgsansvar hjemme, forlot arbeidsstyrken i millioner og i en høyere grad enn menn. Vi står overfor en arbeidskrise ingen forventet, og en av de nøkkelaspektene er at foreldre ikke finner barneverv. Men disse familiene trenger inntekt og arbeidsgivere trenger en arbeidsstyrke. Denne lovforslaget gir en lenge forfalden og historisk investering i omsorg som støtter alle resultater – enten du er en gjennomsnittlig jobpender forelder, den lille kaffebaren på hjørnet, eller en Fortune 500-bedrift.

Som CEO for Care.com er jeg dyppe i unkene på dette og vet akkurat hvor stor en sak det er. Men jeg er også en far og mens jeg snakker med andre foreldre, er jeg svært klar over at de ikke innser hva som er på spill her. Det er reell økonomisk lettelse mulig for din familie ikke bare kortsiktig, men i år fremover. Denne lovforslaget har potensial til bokstavelig talt å investere i hver av familiene våre, i barnene våre, og omsorgsgiverne våre. Som jeg sa, dette er et vannskillemoment.

Det foreslåtte lovforslaget er stort – akkurat nå er det 2 465 sider – så det er ingen måte jeg kan gå gjennom det hele på. Her er 6 nøkkelbestemmelser som vil nytte deg direkte.

1. Permanent utvidelse av Child Tax Credit til 2025

I juli fikk foreldre til 59,3 millioner barn sin første månedlige utbetaling fra den utvidede Child Tax Credit. Du kan være blant dem. Allerede har disse utbetalingene løftet millioner barn ut av fattigdom og lettet noen av de økonomiske vanskelighetene foreldre står overfor som følge av pandemien. Men akkurat nå er de midlertidige.

Under det nye foreslåtte lovforslaget ville du fortsette å få disse månedlige utbetalingene til 2025. La meg gjenta det: Du ville fortsette å få disse månedlige sjekkene.

Hvis du er forelder, betyr det at, avhengig av din inntekt, vil du fortsette å motta opptil 300 dollar/måned for hvert barn under 6 år (begrenset til 3 600 dollar per år) og 250 dollar/måned for hvert barn i alderen 6 til 17 år (begrenset til 3 000 dollar per år). Den «gamle» Child Tax Credit var begrenset til 2 000 dollar per barn. En annen bonus? Disse utvidede utbetalingene er fullt refunderbare, noe som betyr at selv foreldre med lite eller ingen inntekt fortsatt kvalifiserer.

Dette setter penger i lomma din konsekvent når du trenger det – det vil si, hver måned – snarere enn én gang i året når du sender inn skattedeklarasjonen din. Og du får fleksibiliteten til å bruke pengene på essensielle (og kostbare) månedlige utgifter som mat, leie eller lån, transport og helsevesen.

Hold i mente at beløpet du får hver måned varierer basert på din modifiserte justerte bruttoinntekt og antall barn du har. Jeg fant denne Child Tax Credit Calculator til å være en nyttig og enkel måte å finne ut nøyaktig hvor mye penger du kvalifiserer for.

2. Utvid Child and Dependent Care Tax Credit for å hjelpe med å kompensere for den stigende kostnaden av omsorg

Omsorg er dyr. Og jeg trenger ikke si deg at kostnaden fortsetter å stige. Barneverv er en av de største postene på ethvert husholdningsbudsjett; de fleste jobbende familier bruker 10 % eller mer av sin årlige husholdningsinntekt på det.

Child and Dependent Care Tax Credit ble opprettet for å hjelpe med å kompensere for noen av barnevervkostnadene. Men i sin nåværende form kan ikke alle ta full fordel av det. Det nye lovforslaget foreslår å heve det årlige taket for fradragsberettigede barnevervutgifter for foreldre og omsorgsgivere dramatisk – fra 3 000 dollar til 8 000 dollar, hvis du har ett kvalifiserende barn eller pårørende; og fra 6 000 dollar til 16 000 dollar, hvis du har to eller flere. Skattekreditten er fullt refunderbar, uavhengig av din inntekt.

Dette betyr at majoriteten av dere sannsynligvis vil bruke ikke mer enn 7 % av inntekten deres på barneverv, og i de fleste stater vil familier spare mer enn 100 dollar per uke – eller omtrent 5 000 til 6 500 dollar per år – på barnevervkostnader, ifølge en analyse av Center for American Progress.

3. Gi en skattekreditt for familiemedlemmer som pleier eldre eller funksjonshemmede familiemedlemmer

Hvis du er en av de 48 millioner amerikanere som pleier en eldre, funksjonshemmet, eller syk familiemedlem eller kjæreste, da vet du den økonomiske vanskeligheten som følger med det, blant andre utfordringer. Selv om du ikke er en omsorgsgiver akkurat nå, vil du sannsynligvis være det på et tidspunkt. Før 2060 vil det være nesten 95 millioner amerikanske voksne over 65 år – nesten dobbelt antallet sammenlignet med 2018. Omsorg vil bli en større del av alle våre liv.

Det foreslåtte lovforslaget tilbyr økonomisk lettelse. Hvis du gir omsorg til noen som kvalifiserer for langtidssomsorg sertifisert under Medicare eller Medicaid, vil du være berettiget til å motta en årlig skattekreditt for omsorgsutgifter til 2025. Beløpet av denne kreditten er lik 50 % av de kvalifiserte utgiftene du betaler som omsorgsgiver opptil 4 000 dollar, og den minsker med ett prosentpoeng for hver 2 500 dollar din justerte bruttoinntekt overstiger 75 000 dollar.

4. Universelt betalt familiemedisinsk permisjon for alle amerikanske arbeidere

Visste du at USA er en av kun to utviklede nasjoner i hele verden uten en nasjonal permisjonspolitikk for familie? Tenk på det.

Denne lovforslaget gjør betalt familiemedisinsk permisjon til lov for hver jobpende amerikaner. Du vil bli garantert opptil 12 uker med betalt permisjon for å velkommen fødselen eller adoptering av et nytt barn, for å pleie et familiemedlem, eller for å pleie deg selv hvis du blir veldig syk. Du ville også motta tre betalte dager for sorg og opptil 26 uker med betalt permisjon for militærrelatert omsorg. Under permisjonen din ville du kunne motta minst to tredjedeler av lønnen din (eller opptil 4 000 dollar i måneden) dekket av føderale betalinger.

Fordelene med nasjonal betalt permisjon for foreldre, barn, arbeidsgivere og den økonomiske stabiliteten i nasjonen er velbevisst. Det betyr at flere nye mødre kunne ta tiden de trenger for å komme seg fra fødsel og binde bånd med babyen sin, trygg i at jobb og inntekt er sikret. Flere fedre kunne være involvert i omsorg. Og nyfødte og adopterte barn ville få fordelene av kritisk bindingstid med foreldrene sine, som studier har vist fører til sunnere vekst- og utviklingsresultater som strekker seg langt inn i voksendommen.

5. Levende lønner og fordeler for omsorgsgivere

Omsorgen vi trenger krever en sterk og stabil omsorgsarbeidsstyrke. Men i alt for lenge har omsorgsarbeidere i dette landet – flertallet av hvem er kvinner av farge – vært underbetalt og undervurdert. I 2020 var medianlønn for en barnevervarbeider kun 25 460 dollar per år, ifølge U.S. Labor Department. Det er ikke en leve lønn. Faktisk er det under fattigdomsgrensen for en familie på fire (26 500 dollar).

Det foreslåtte planet ville investere nesten 80 milliarder dollar i arbeidsstyrkeutviklingsprogrammer, inkludert de som oppgraderer barnevervsanlegg, finansierer strategier for å rekruttere og beholde omsorgsarbeidere og øke deres lønner. Det ville også finansiere nye opplæringsmuligheter rettet mot å adressere landets mangel på omsorgsarbeidere.

I min rolle hos Care.com snakker jeg med omsorgsgivere hele tiden. Og det eneste jeg konsekvent hører fra dem er at de elsker det de gjør og finner mening i å pleie andre. Men for mange av dem kan de ikke rådne å bli i disse jobbene fordi de ikke kan støtte sine egne familier. De trenger, vil (og fortjener!) å bli betalt en rettferdig, levende lønn for det utoverlig – og utoverlig viktige – arbeidet de gjør.

6. Universelt Pre-K for hvert 3- og 4-åring

Som far som oppdrar tvillinggutter som nettopp fullførte barnehage, har jeg sett førstehånd hvor viktig barnehage var for deres sosiale og emosjonelle utvikling. Hvert barn i dette landet bør ha den samme muligheten. Vi vil aldri være et rettferdig samfunn hvis barns utvikling utelukkende bestemmes av hvor mye penger foreldrene deres tjener og hva de kan eller ikke kan rådne når det gjelder tidlig barndomsutdanning og omsorg.

Det nye lovforslaget tilbyr gratis, høykvalitets, tilgjengelig og inkluderende pre-K til hvert 3- og 4-åring i Amerika. Nesten 5 millioner barn ville nå ha den samme muligheten som mine sønner hadde (og kanskje dine også), og det vil spare den gjennomsnittlige familien 13 000 dollar.

Universelt pre-K reduserer den økonomiske byrden på jobbende foreldre som kjemper for å rådne omsorg for barn under 5 år, og det hjelper med å forberede hvert barn for barnehage og utover. En ny studie av forskere fra University of Chicago, MIT og UC Berkeley fant at barn som går på universelt pre-K er mer sannsynlige til å ta videregående skole og gå på college.

Dette øyeblikket er historisk, og det krever at du handler nå. Kongressen har ikke stemt… ennå. Så, hvis noe av dette resonerer med deg, er det ikke for sent å gjøre stemmen din hørt og vise din støtte. Ta kontakt dine representanter og senatorer og si til dem å få det gjort. Fordi omsorg ikke kan vente.