• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hva er ikke-binær kjønnsidentitet? Slik forklarer du det til barn (og bevisste voksne)

Kjønnsmangfold har alltid eksistert i kulturer over hele verden, men de siste årene har det blitt et mer fremtredende samtaleemne i vårt eget samfunn. Noen individer har lenge vært klare på at kjønn går langt utover det binære – det vil si at kjønn er et sosialt konstruksjon som involverer rollene mennesker spiller og presenterer i samfunnet, og at mens noen identifiserer seg som kvinner eller menn, er andre verken det ene eller det andre, andre kjønn, mer enn ett kjønn eller et annet kjønn enn det de ble tildelt ved fødselen. Men dette er noe andre bare har begynt å lære om.

Som foreldre og omsorgspersoner er det viktig å være oppmerksom på forskjellene mellom ulike kjønn og kjønnsuttrykk. Å ha og dele denne kunnskapen gjør at vi ikke bare oppdraker barn som aksepterer andre, men også barn som føler seg støttet selv. Her fokuserer vi på hva det betyr å være ikke-binær, hvordan man forklarer ikke-binært til barn tidlig, og hvordan man kan være en god alliert for ikke-binære mennesker.

Først og fremst: Hva betyr ikke-binært kjønn?

Ifølge Human Rights Campaigns ordliste over begreper, kan det å være ikke-binær bety:

• Å ikke identifisere seg eksklusivt som mann eller kvinne, og
• Å identifisere seg som både mann og kvinne, som noe midt imellom eller som noe utenfor disse kategoriene.

– Kjønn har tradisjonelt vært konstruert som et valg mellom å være mann eller kvinne, men det er mye mer omfattende enn det, sier dr. Myeshia Price, utviklingspsykolog og seniorforsker for The Trevor Project, verdens største organisasjon for selvmordsforebygging og kriseintervensjon for LHBTQ+-ungdom. – Mange andre ord eksisterer for identiteter utenfor det binære, som for eksempel «genderfluid» og «genderqueer».

Hva er forskjellen på alle disse begrepene for kjønnsidentitet?

Selv det er noe overlapp mellom disse begrepene, er det viktig å forstå at ulike individer kan bruke ulike termer (og noen kan bruke mer enn ett merkelapp).

– Forskjellene er definitivt subtile, sier Lindz Amer, forfatter, artist, aktivist og skaper av Queer Kid Stuff, en webserie som lærer unge om LHBTQIA+-temaer.

– Alle som identifiserer seg som noe annet enn de to binære kjønnene (uansett om de er cisgender eller transgender) identifiserer seg sannsynligvis under det ikke-binære paraplybegrepet, sier Amer.

Amer forklarer at «genderqueer» ofte brukes som et alternativt begrep til ikke-binært som lingvistisk er fjernet fra ideen om et binært kjønnssystem, mens «gender non-conforming» handler mer om å rive ned kjønnsroller og stereotypier og kan brukes av noen som ikke identifiserer seg som ikke-binær eller genderqueer.

Så finnes det «genderfluid», som ifølge Amer faller under paraplyen ikke-binær/genderqueer.

– En person som er genderfluid kan føle at kjønnet sitt svinger innenfor kjønnsspekteret, som at de kan føle seg mer feminine en dag og uttrykke seg mer feminin, men mer maskulin en annen dag og ville uttrykke seg maskulint. Det handler om flyt, sier Amer, som for tiden skriver en queer-bekreftende foreldrebok til St. Martin's Press/Macmillan som planlegges utgitt i høst.

Og så er det begrepet «agender», som Amer definerer som en person som ikke føler at de passer inn i noen kjønnede strukturer eller spekter.

– En person som er agender kan bruke neo- (eller nye-) pronomen som ze/hir, fae eller per. En agender-person kan identifisere seg som ikke-binær eller genderqueer likevel, men kanskje ikke, sier Amer.

Rask oversikt over begreper for kjønnsidentitet*

* Påminnelse: Denne terminologien endres kontinuerlig, så det er alltid viktig å holde seg oppdatert ved å spørre folk om deres begreper for kjønnsidentitet.

Når begynner folk å finne ut sin kjønnsidentitet?

Dessverre er det fortsatt noen som ikke tror eller forstår at unge barn er i stand til å forstå ting som kjønnsidentitet, men vitenskapen sier noe annet.

Ifølge Mayo Clinic begynner barn å kjenne igjen stereotypiske kjønnsgrupper ved tiden de er 2 år gamle, og de fleste vet allerede hvordan de skal kategorisere sitt eget kjønn ved alderen 3. Men fordi kjønnsstereotyper ofte blir forsterket og til og med belønnet i vårt samfunn, sier de at noen barn ender opp med å oppføre seg på måter som motsier sin autentiske kjønnsidentitet.

Terri Laue, en ikke-binær forelder til et 10 år gammelt agender-barn, sier det er viktig å tro folk når de forteller deg hvem de er. – Noen er ikke «for ung» til å kjenne sin identitet, sier Laue.

I tillegg sier den Connecticut-baserte forelderen at selv om det å være ikke-binær ender opp med å være «en fase», er det egentlig greit. – Vi alle går gjennom faser. Småbarnsalderen er en fase. Å være tenåring er en fase. Hver del av livet vårt er en fase på en eller annen måte. Det gjør det ikke mindre gyldig eller virkelig. Avverken ikke someones identitet ved å si at det er «bare en fase», sier Laue.

Slik forklarer du ikke-binær identitet til barn

Amer sier de alltid starter med å forklare en enkel definisjon av kjønn.

– Kjønn er en følelse, sier Amer. – Det er en indre følelse vi alle har som handler om hvordan vi føler oss i forhold til oss selv og vår kjønnsidentitet, og vi kan uttrykke den kjønnsfølelsen utad til verden gjennom mange ulike ting: klær, hår, hobbyer, kunst, lista er lang.

Dette kan deretter føre til samtaler om pronomen.

– Vi kan også uttrykke oss selv og vårt kjønn gjennom pronomen våre. For barn forklarer jeg at pronomen er ord vi bruker for å erstatte someones navn som indikerer vårt kjønn i de fleste språk, sier Amer. – Noen bruker hun/henne, han/ham, eller neo- (nye-) pronomen som ze/hir, fae eller per.

Derfra kan Amer dele at folk som bruker de/dem-pronomen (som dem selv) vanligvis identifiserer seg som ikke-binær.

Foreldre og omsorgspersoner bør forstå at det kan ta litt lenger tid for noen barn å forstå disse konseptene initialt hvis de ikke har vært en del av jevnlige, pågående samtaler i hjemmet. Da Texas-baserte mor Toni G.s mellomste barn kom ut som ikke-binær, sier hun at det yngste barnet strakk i begynnelsen med endringen.

– Han er en svart-hvit-tenker, sier Toni, som brukte tid på å undersøke og utdanne seg mer for å støtte sitt ikke-binære barn. – (Til slutt kom han rundt til ikke bare å være aksepterende, men vil nå advokere for søsken sin hvis noen bruker feil pronomen.)

Slik diskuterer du ikke-binært kjønn med tenåringer og voksne

Amer sier de bruker en veldig lignende forklaring uavhengig av personens alder, men kan hoppe over forklaringen av hva et pronomen er med eldre individer.

– Voksne er lært at vårt kjønn er det en lege setter på fødselsattesten, og de fleste voksne tenker aldri på å spørre om det, sier Amer. – Så jeg legger det opp på en måte som er enkel nok til at et barn kan forstå det, fordi voksne på mange måter besøker disse ideene med et barnslignende perspektiv som en helt ny oppfatning av hva kjønn er.

Med eldre individer sier Amer at det er mindre om definisjoner og forklaringer, og mer om å svare på spørsmål og ha en mer åpen samtale.

– Det eneste andre jeg kanskje går litt dypere inn i, er å forklare det binære kjønnssystemet med gutter og jenter slik at jeg kan jobbe med de voksne for å rive ned det systemet som har vært så innbrennet i hver eneste dag av livet deres, slik at de kan begynne å analysere det selv, sier Amer.

Hva hvis du ikke kjenner en persons kjønnsidentitet eller pronomen?

– Akkurat som vi ikke kan anta someones navn, kan vi ikke anta someones pronomen, sier Price.

Et tips hun anbefaler er å bare presentere seg selv med egne pronomen når man møter noen nye, noe som gir den andre personen muligheten til å dele sine. – Når man er i tvil, bare spør! sier hun.

I tillegg forklarer Price at å respektere en ikke-binær ung persons pronomen ikke bare er det riktige å gjøre, men at det potensielt kan redde liv.

– The Trevor Projects forskning har funnet at ikke-binære ungdom som rapporterte at «ingen» respekterte pronomen deres, hadde mer enn 2,5 ganger høyere rate for selvmordsforsøk sammenlignet med de som rapporterte at «alle eller de fleste» de kjenner respekterte pronomen deres, sier Price. Hun deler også at en nyere studie fant at over det siste året hadde ikke-binære ungdom som opplevde aksept fra minst én voksen i livet sitt, 33 % lavere odds for å forsøke selvmord enn de som ikke ble akseptert.

For mer informasjon:

Sjekk ut disse bøkene og lenkene, og hold øye med flere artikler om oppdratt og støtte av ikke-binære barn i livet vårt.

Bøker

For barn:

• «It Feels Good To Be Yourself: A Book About Gender Identity» av Theresa Thorn
• «The Gender Wheel: A Story About Bodies and Gender for Every Body» av Maya Christina Gonzales
• «Peanut Goes for the Gold» av Jonathan Van Ness

For tenåringer:

• «A Quick & Easy Guide to They/Them Pronouns (Quick & Easy Guides)» av Archie Bongiovanni

For voksne:

• «Beyond the Gender Binary» av Alok Vaid-Menon
• «The Gender Creative Child: Pathways for Nurturing and Supporting Children Who Live Outside Gender Boxes» av Diane Ehrensaft PhD

Ressurser

• The Trevor Projects Guide to Being an Ally to Transgender and Nonbinary Youth
• The National Center for Transgender Equality
• GenderDiversity.org
• GenderSpectrum.org