• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

Hvordan hjelpe barn med å sørge over tap og finne glede i en uvanlig høytid

Dette året har vært definert av en gjennomgripende følelse av tap på grunn av COVID. Arrangementer og ferier ble avlyst. Skoler og bedrifter stengt. Vi har blitt skilt fra våre kjære, og i noen tilfeller måtte vi si farvel til dem. Nå må vi finne ut hvordan vi skal feire vinterferien under en pandemi.

Om dine feriefestligheter er minimalt endret eller fullstendig endret, kan det være spesielt vanskelig for barn å takle et tap av normalitet – spesielt etter måneder med forstyrret skolegang . Når familien din nærmer seg denne uvanlige høytiden, bør du vurdere disse tipsene fra eksperter og foreldre om hvordan de kan forberede seg på disse utfordringene og hjelpe barna å takle og finne litt glede.

Se etter tegn på kamp

“Barn behandler følelser annerledes enn voksne, så hvordan stress og angst og depresjon ser ut hos barn ser ofte annerledes ut hos voksne,” sier Dr. Annette Nunez, en psykoterapeut i Denver som spesialiserer seg på å jobbe med barn med atferdsutfordringer.

Her er noen ting du bør se etter hos barn og tenåringer:

• Følelsesmessige sammenbrudd. Barn kan gråte eller få følelsesmessige utbrudd fra ingensteds over tilsynelatende små ting, sier Nunez. "Du kan se dem slå ut eller få atferdsutbrudd som å falle på gulvet, sparke, skrike og gråte."

• Klager over fysiske plager. Barn i følelsesmessig nød kan klage over fysiske plager, sier Nunez, som hodepine, magesmerter eller mangel på matlyst.

• Søvnproblemer. I tillegg kan de ha endringer i søvnmønster. "Kanskje barn har problemer med å sove eller våkner midt på natten og sier at de har mareritt eller natteskrekk," sier Nunez.

• Mer subtile humør- eller atferdsskifter hos tenåringer. "Med tenåringer er det litt vanskelig," sier Kari Kampkis, en foreldreforfatter, foredragsholder og mor til fire jenter, basert i Birmingham, Alabama, "siden de noen ganger bare er i dårlig humør uten grunn. Men som foreldre vet vi hva som er normalt og ikke normalt for barnet vårt, så vi bør virkelig ta hensyn.» Dette kan se ut som å opptre mer tilbaketrukket eller stille enn vanlig, sier Kampkis. Det kan også manifestere seg som irritabilitet, sinne og pranging. "Noen ganger frustrerer følelsene som kommer ut oss mest, men det er virkelig tristhet under," forklarer hun.

Skap rom for følelser

Selv om det absolutt er viktig å sørge for at barna dine spiser sunt og får fysisk aktivitet, sier Nunez, at det også er viktig å pleie deres mentale og følelsesmessige helse. "Akkurat nå er alt uforutsigbart, og hver måned ser annerledes ut," sier hun. Selv om de ikke tror det, trives barna med forutsigbarhet, sier hun, så de kan trenge litt ekstra TLC når denne uvanlige høytiden nærmer seg.

Hvis barnet ditt har det vanskelig, oppfordrer Nunez til å nærme seg med medfølelse. «Det er veldig viktig i denne tiden å ikke bli frustrert, men å forbli rolig,» sier hun, «og ha åpne og ærlige samtaler om hvorfor barnet føler seg emosjonelt eller utagerer.»

Barn ser til deg for veiledning og lederskap, sier Nunez. "Hvis du ikke lar barnet ditt uttrykke seg og gå gjennom disse følelsene," forklarer Nunez, "så hemmer du på en måte deres følelsesmessige vekst."

Når tween eller tenåring slår ut, er det lett å slå tilbake, sier Kampkis, men det eskalerer bare situasjonen. I stedet oppmuntrer hun, la barna føle følelsene deres og gi dem rom til å være triste, sørge og snakke ut.

“Vi må ikke ta det personlig og være følsomme:de har hatt et veldig stressende år og unormalt skoleår,” sier Kampkis. "Som foreldre må vi hele tiden spørre oss selv, hvordan kan jeg være en kilde til styrke og ro for dem og hjelpe dem å behandle følelsene sine uten at jeg er deres boksesekk?"

Vær ærlig, men positiv

Mødre og pappaer sliter også, men vi kan fortsatt bidra til å skape en atmosfære av motstandskraft og positivitet. "Vi setter tonen i hjemmet vårt, og måten vi nærmer oss det på kan virkelig skape klimaet som familien vår lever av," sier Kampkis.

Dette betyr ikke å alltid være en Pollyanna, sier hun, men i stedet "gå inn i det med den holdningen at dette ikke er en ideell situasjon, men vi skal få det til å fungere." Kampkis foreslår å prøve å ta en positiv tilnærming:"Vi kommer til å være takknemlige for dette året og takknemlige for at familien vår er sammen, uansett hvordan det ser ut."

Alyson Phillips er mor til to unge jenter i San Clemente, California, og hennes eldste uttrykker allerede bekymring for ferien. Hun spurte om julenissen fortsatt vil komme, om han har lov til å ta med gaver og om han må bruke maske, sier Phillips.

“Vi snakket med henne og sa at julenissen absolutt vil besøke alle de flinke jentene og guttene, og vi spøkte med at en maske var stor nok til å dekke skjegget hans,” sier hun. Datteren hennes spurte også om hun kunne se sine fettere og besteforeldre, og Phillips sa at dette var vanskeligere å svare på siden familien hennes fortsatt er usikker på om dette vil være mulig av flere grunner.

"Vi fortalte henne uansett hva vi vil ha en flott ferie med baking, se filmer og pynte," sier Phillips. "Vi forsikret henne om at uansett hva vi vil ha det gøy."

Nancy Jamieson, en mor til fire som bor i Yuma, Arizona, sier at hun også har funnet ut at det fungerer å ha en holdning som er realistisk, men positiv. Hun er en aktiv marinesoldat, og mannen hennes jobber for militæret og er borte i lange strekk, så de er vant til å endre seg – men ikke så mye.

Jamiesons barn har spurt mange ganger hvorfor de ikke kan gjøre visse ting, eller hvorfor faren deres kanskje ikke er hjemme til jul. Hun skjuler ikke sannheten; hun forklarer virussituasjonen ærlig, og hun gir ikke løfter hun ikke kan holde. «Det jeg kan gjøre er å forsikre dem om at alt vil bli bra, og jeg skal gjøre det spesielt for dem.»

Familien hennes besøker vanligvis slektninger utenfor byen i vinterferien, så hjemmet deres er vanligvis ikke dekorert. Men i år, på grunn av pandemien, kan de sannsynligvis ikke ta turen, og mannen hennes kommer kanskje ikke hjem. Jamieson har bestemt seg for å gå all-out på å dekorere huset for å få det til å føles spesielt og gi barna noe positivt å fokusere på.

Planlegg trygge ferieaktiviteter å se frem til

Nå er tiden inne for foreldre å bli veldig kreative og ressurssterke, sier Nunez. Kanskje er et nissebilde av bordet i år, så det er nyttig å komme opp med nye rutiner, sier Nunez.

Her er noen ideer for å komme i gang:

• Engasjer barna i ferieplanlegging og moro. Nunez foreslår å engasjere barna i å lage og sette opp feriedekorasjoner, idédugnad om gaveideer, lage julehåndverk og lage og sende feriekort. Kampkis foreslår å ha en pysjamas dansefest eller dum spillkveld. Familien hennes har en karaokemaskin som gir uendelige timer med moro. Du kan til og med hygge deg, sier hun, siden det kan være utendørs og sosialt distansert. Finn aktiviteter som hjelper deg å knytte bånd og oppleve litt glede i en tøff sesong.

• Angi en dag for spesielle ferieritualer. "Velg en bestemt dag slik at barnet ditt har noe å se frem til," legger Nunez til. Kanskje baker du feriekjeks hver fredag, eller hver lørdag har du en familiefilmkveld med varm sjokolade, levert pizza og en klassisk film. Disse små ferieritualene kan være veldig meningsfulle for barn, sier hun.

• Nyt enkle feriefornøyelser. Mens tenåringer er emosjonelle og kan bli veldig triste, sier Kampkis, er det lett å glemme at de også kan bli begeistret veldig lett. Barna hennes blir for eksempel begeistret når deres favoritt sesongens peppermynteis kommer i butikkene hver vinter. Hun sier at dette året kan handle om de enkle gledene, som å ta en tur for å få den isen, men enkle gleder kan være like meningsfulle.

Få kontakt med dine kjære

En av de vanskeligste delene av pandemien kan være at mange familier ikke kan samles trygt til høytiden. Selv om ingenting slår en klem, oppfordrer Nunez sterkt til å sette opp gjentakende videochatter for barna dine for å få kontakt med venner eller slektninger de savner. Du kan også finne måter å komme sammen for store begivenheter virtuelt. Kanskje dere ikke kan være sammen personlig i år, men hvorfor ikke ha et Thanksgiving-måltid, Hanukkah-bønner eller pakke ut julegave over Zoom?

Denne sesongen kan være spesielt vanskelig hvis familien din har mistet en du er glad i. Det kan være nyttig å lage noen nye ritualer for å anerkjenne dem og innlemme dem i høytiden, sier Kampkis. "Finn en måte å være trist på og sørge og sørge over tapet av denne personen."

Et eksempel Kampkis deler er en venns høytidstradisjon med å legge til side alle julepyntene hennes avdøde mor ga henne gjennom årene. Hun bygger på spesiell tid for å henge disse ornamentene på treet, huske moren sin og behandle sorgen og tristheten hennes.

Denne typen ritualer kan tilby familier en måte å komme seg videre på, sier Kampkis, slik at de opplever årstidens glede også, spesielt etter et vanskelig år.

Søk hjelp hvis problemet vedvarer

Hvis barnet ditt opplever følelsesmessige utbrudd, søvnforstyrrelser eller fysiske problemer som vedvarer, foreslår Nunez at du først tar kontakt med skolen for å se om læreren har lagt merke til lignende oppførsel og for å finne ut om skolen har noen ressurser.

“Hvis det varer lenger enn to uker, så gå til barnelegen og spør om en henvisning til en terapeut,” sier Nunez. Hun legger til at det er flere telehelseressurser enn noen gang på grunn av pandemien, og en autorisert terapeut eller rådgiver kan tilby strategier for å regulere barnets følelser og takle endringene.

Finn støtte selv

Å være forelder er vanskeligere enn noen gang i år, og foreldre må finne måter å fylle tankene sine også, sier Nunez. "Du kommer til å bli frustrert, sliten og sliten, så du bør sørge for å ta deg tid til deg selv på en eller annen måte, for å forynge deg, slik at du har tålmodighet og omsorg og medfølelse til å være foreldre til barnet ditt."

Til syvende og sist vil du unngå å la stresset trenge inn i barna dine. "Når vi sliter og føler oss engstelige, trenger vi ikke alltid å dele det med familiene våre," sier Kampkis. I stedet, sier hun, bør foreldre søke støtte fra gode venner, en terapeut og sine egne sosiale nettverk for voksne. «Vi trenger trygge utløp der vi kan få luft, behandle følelsene våre og vår egen sorg, slik at vi kan snu og være sterke for familiene våre,» sier hun.

Nunez anbefaler på det sterkeste terapi som et nyttig verktøy for alle aldre akkurat nå, spesielt ettersom graden av angst og depresjon øker.

Som marinesoldat trodde Jamieson aldri at hun skulle oppsøke terapi. Hun var stolt av sin evne til å opprettholde en karriere mens hun oppdro fire barn stort sett alene. Men stresset i år har vært ulikt noe annet, og da en venn nylig sjekket inn hos henne, åpnet hun seg og innrømmet at hun slet. Hun innså viktigheten av å ha mennesker du kan stole på, og at det er greit å ikke ha det bra. Hun gjorde en avtale med en terapeut og gleder seg til å ta vare på seg selv slik at hun kan være på sitt beste for barna sine.

COVID har tatt så mye fra oss i år, og denne høytiden vil bli en merkelig en. Men til tross for at vi sørger over tapet av våre vanlige tradisjoner, kan vi fortsatt gi rom for glede. Phillips sier at hun har vært ærlig med barna sine om at pandemien har endret ting, men hun er fast bestemt på å holde ferieånden i live. "Vi planlegger å gjøre så mange ting som vi alltid har gjort som COVID ikke kan forstyrre, og vi har fortalt 5-åringen vår at hvis det er noe hun vil gjøre eller se, fortell oss og vi skal gjøre det vi kan."