• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hvorfor vi må hjelpe barn å planlegge for fremtiden nå mer enn noensinne — og hvordan vi kan hjelpe

Fra drive-by bursdagsfester til virtuell læring, finner foreldre og barn måter å tilpasse seg en ny, sosialt distansert verden. Individuelle skoledistrikter har måttet ta sine egne best mulige beslutninger om elever returnerer til klasser online, fysisk eller via en hybridmodell, og mange familier har ubestemt tatt pause på reiser eller sosiale samlinger med venner. Kort sagt, alle fortsetter å leve med mye usikkerhet. Men det er avgjørende for barn å føle at det er mer å se frem til enn flere spørsmålstegn og «TBD» er.

– Forskning på barn under og etter katastrofer har vist at å oppmuntre barn til å ha en positiv fremtidsorientering kan bufre mot mulig trauma, sier Michael Ungar, familieterapeut som har doktorgrad i sosialt arbeid og forfatter av «Change Your World: The Science of Resilience and the True Path to Success.» – Min egen forskning, og den av mange andre, har vist at en forelder eller omsorgsperson, som en besteforelder eller lærer, kan endre en barns verden for å inspirere dem til å være mer håpefulle om fremtiden.

Her er hva Ungar og andre eksperter anbefaler foreldre og omsorgspersoner å gjøre for å akseptere usikkerheten i øyeblikket og hjelpe barn å se mot horisonten for å bli positive.

1. Fremhev positive nyheter

Barn kan ikke alltid gi mening av verdenshendelser, påpeker Ungar. For eksempel, etter 11. september, trodde barn feilaktig at hundrevis av fly krasjet inn i bygginger da de samme videoklippene ble vist repetert på TV. Av denne grunn oppmuntrer Ungar foreldre til å se og forklare noen nyheter til barna sine og peke på håpefulle tegn. – Barn trenger å se nyheter og få fakta, merker han. – Selv barn på barneskolen kan forstå grunnleggende statistiske trender hvis presentert enkelt ved bruk av ord som «opp» og «ned.» Forklar hva tallene betyr.

Prøv også å peke på historier om folk som gjør gode gjerninger for andre, som er optimisticke og som er optimisticke om fremtiden, som kan inspirere barn. Å tilby dem en positiv vri på det som skjer, kan hjelpe dem til å forstå situasjonen på en mer helhetlig måte, muligens til og med motivere dem til å skape endring. – Det er viktig for barn å bli inspirert av folk som gjør gode gjerninger som er optimisticke om fremtiden, sier Ungar. – Nå er tiden å gi barn budskapet at denne krisen er i vår makt å kontrollere, men det vil ta gode handlinger av alle for å gjøre dette. Hvis vi er optimisticke om fremtiden selv på dette tidspunktet, vil også våre barn være det. De kan være en del av løsningen.

2. Ta alderen deres i betraktning

Et barns kognitive evner og evne til å gripe «fremtiden» henger av alderen deres. For eksempel, en 6-åring kanskje ikke er like investert i en påskeferie for å se besteforeldrene sine, siden det føles for langt ute. Men de kan bli opptatt av å lære å sykle sykkel rundt nabolaget neste helge.

– Tenåringer kan sette lengre sikt mål, sier Ungar. Men trikset med dem er å vende oppmerksomheten deres til en konkret handlingstrinn. Bedre å få barn på nettet til å undersøke hoteller enn å bare si, «I april skal vi til Disneyland,» merker Ungar som legger til, – Handlinger gir barn en fornemmelse av at fremtiden vil skje.

3. Fremme stabilitet og tro på seg selv

Jenelle Wexler, mor av to fra McHenry, Illinois, tror på viktigheten av å gjøre en daglig «morsom, læraktivitet,» som å lage resirkulerte voksfarger eller gjøre et vitenskapseksperiment, med sin 4-åring og 2-åring. – Det hjelper å holde dagene morsomme og positive, og de har noe å se frem til hver dag, merker hun.

En forutsigbar rutine kan være utrolig trøstegivende og stabiliserende, som i sin tur legger grunnlaget for et positivt perspektiv. – En regelmessig forventning om hva som vil skje en gitt dag, bygget gjennom repetisjon vil gi et barn trygghet, sier Jason Kahn som har doktorgrad i naturvitenskapsutdanning og tjener som forsker ved Boston Children's Hospital, instruktør ved Harvard og medstifter og Chief Science Officer av Mightier. – Min familie har en liste over ting som må skje på en «skoledag,» og så har barna våre handlingsfrihet i hvilken rekkefølge de blir gjort.

Den handlingsfriheten vil styrke en barns følelse av selvtillit. – Vi vet at når en barns verden blir vendt på hodet, gir en følelse av kontroll over beslutninger som påvirker oss individuelt oss følelsen av at livet fortsatt er vårt å forme, sier Ungar. – Triks er for oss som foreldre å vise barna våre at de er i stand til å kontrollere noen deler av sine egne liv. For eksempel kan barn velge hvilken grønnsak de skal ha til middag eller hva de skal bruke mens de gjør fjernundervisning. Dette kan gå langt for å beskytte barn mot å føle seg maktløse nå og i fremtiden, forklarer Ungar.

4. Plant et frø (bildeleg, og kanskje bokstavelig talt også)

Ungar foreslår å be barnet ditt forestille seg endringer de vil gjerne se skje når pandemien ender. Kanskje de vil gjerne lære å spille guitar eller være forberedt til å prøve ut for fotballaget. Du kan peke på at alt de vil oppnå kan oppnås ved å lage en plan og ta trinn-for-trinn handling nå.

Vurder også å bruke tid på en aktivitet som medfødsel krever en fremtid for suksess, sier Ungar. Du kan plante en setling på vindugresset ditt eller oppmuntre barnet ditt til å starte en hobby som krever konsekvent arbeid og vekst for å mestre det, som å øve basketball for å komme på laget neste år. – Enhver aktivitet som krever tid for å fullføre vil gi et barn en fornemmelse av at det er en fremtid, sier Ungar. – Hvis barnet sier «Hvorfor bry seg,» er det signalet for en forelder eller omsorgsperson til å tråde inn og vise barnet at vi tror det er en stor fremtid som venter.

5. Inkluder barn i store planer og snakk om tradisjoner 

Du kan hjelpe et barn motstå depresjon eller bekymring med enhver aktivitet som involverer dem i beslutningstaking, sier Ungar. Dette kan se ut som å forskere og planlegge en fremtidig ferie du ikke vil bestille akkurat nå eller sjekke ut et museums virtuelle tur for å vekke en barns appetitt for å besøke det personlig en dag. Mor og grunnskolelærer Lauren Tingley fra Red Bluff, California sier hun og barna hennes, som er 7 og 10 år gamle, har laget en post-karantene bucket list. – Hver gang barna mine ber om å gjøre noe jeg må si nei til eller de sier ordene «Jeg ønsker vi kunne,» legger jeg til den aktiviteten på listen vår, forklarer hun. – Denne prosessen lar barn føle seg hørt og optimisticke om fremtiden.

Du kan også diskutere hvordan du vil opprettholde en bestemt tradisjon – som en familiegjengivelse eller årlig strandferie – når sosial distansering ender. – Vi overser noen ganger aspekter av kulturen vår og tradisjoner som kan hjelpe barna våre, sier Ungar. – Husk, det er årlige feiringer, som helligdager og bursdager, som minner barn om at livet fortsetter som det skal og at det er håp for en bedre fremtid.

Dette har vist seg å være tilfellet for Julie Ryan Evans, mor av to fra Orlando, Florida, hvis 11-åring drar nytte av drive-by bursdagsfeiringer og virtuell danseholdtrening. – Drive-by festene vi har deltatt på har vært noen av de beste festene noensinne, sier hun. – Tårer og tårer med hver eneste. Også, datteren min danser fortsatt omtrent 10+ timer i uken med danselaget sitt, og lærerne hennes har kommet opp med så mange søte måter å holde lagbinding og spenning i live da alle konkurranser vi har trent for har blitt kansellert og utsatt.

6. Modeller optimisme og planlegging

Til slutt, vil din holdning og perspektiv fargelegg ditt barns. – Barn observerer voksne i livet sitt og tar ledetråden fra oss, merker Ungar. – Hvis vi planlegger for fremtiden, vil de bli beroliget.