• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hvordan hjelpe barn med å fokusere og være oppmerksomme

Det kan være utrolig frustrerende å rope til barnet ditt om middag eller be dem om å komme inn, bare for at forespørselen din fordamper i tynn luft fordi de ikke er oppmerksomme. Å finne ut hvordan du kan hjelpe barnet ditt med å fokusere er noe mange foreldre, barnevakter og barnvakter strever med. Men ikke bekymre deg, for dette er vanlig for små barn og det finnes mange teknikker du kan bruke for å endre atferden deres.

«Det er to lommer i hjernen som er involvert i konsentrasjon og oppmerksomhet – prefrontalkorteskallen og parietalkorteskallen,» sier Rosina McAlpine, Ph.D., grunnlegger av Win Win Parenting. «Den første er kun fullt utviklet hos kvinner i tidlig til midten av 20-årene, og for menn er det midten til slutten av 20-årene. Så, mens det er frustrerende for foreldre å føle seg ignorert av barna sine, må de være forstående og tålmodige og hjelpe til å støtte barnet sitt mens de utvikler evnen til å konsentrere seg og være oppmerksomme over lengre perioder.»

Føler du at du er ved enden av visdommen din og har ingen anelse om hvordan du skal lære et barn å være oppmerksom? Her er praktiske, ekspert-tips og råd fra ekte foreldre. En liten ting går virkelig lang vei.

1. Vær oppmerksom på hva barnet ditt driver med

Er barnet ditt midt i et kunstprosjekt? Bygger hun et Lego-slott? Hvis tid ikke er av avgjørende betydning, kan du ville sette en midlertidig prikk i forespørselen din. De fleste barn har et visst vanskelighetsgrad med å gå fra én aktivitet til den neste – hovedårsaken er at de vanligvis blir bedt om å slutte å gjøre noe de liker for å gjøre noe de trenger å gjøre (og sannsynligvis ikke vil nyte like mye). I tillegg, hold i tankene at unge barn mangler kommunikasjonsferdigheter til å forklare hvorfor de ikke vil slutte å gjøre noe, noe som ofte resulterer i at et barn enten har en sammenbrudd eller ignorerer foreldrene sine helt.

«Hvis barnet ditt er fullt engasjert i noe, spør deg selv: Trenger du å snakke med dem akkurat nå, eller kan det vente til de er ferdige?» sier Sarah Conway, Ph.D., grunnlegger av Mindful Little Minds. «Barn liker ikke å bli avbrutt mens de er midt i noe de liker mer enn vi gjør. I tillegg er det mye vanskeligere for barn å endre retning når de er engasjert i noe, så det er definitivt ikke den beste tiden å si til dem å rydde rommet sitt eller starte lekser!»

2. Ikke rope fra det andre Ende av rommet

Mens å være forelder noen ganger kan føles som en jongleringsakt likt noe du ville se på sirkus, motstå fristelsen til å hoppe over en tur opp trappen til fordel for å rope fra kjøkkenet.

«I stedet for å rope forespørsler til barnet ditt eller gi dem en vaskeliste med ting å gjøre mens du står høyt over, start med å nære deg dem, kom på deres nivå – gå i kne hvis de er på gulvet – og gå inn der de er,» sier Tovah Klein, Ph.D., direktør for Barnard College Toddler Center og forfatter av «How Toddlers Thrive.» «Mange barn trenger en sakt hånd på skulderen før de kan være oppmerksomme. Så, når du er på deres nivå, gi litt empati og så den klare forespørselen. «Jeg vet at du ikke vil slutte å lege, men middagen er klar. Parkere toget, og jeg skal hjelpe deg til bordet.» Dette erkjenner at de må endre fokus, selv om de ikke vil.»

Og hvis du har tid, foreslår Conway å bli med på moroen med lilleen din før du ber dem om å skifte gear.

«Tegn med dem i noen øyeblikk,» sier hun. «Spill ball. Les den boken sammen. De vil være mye mer sannsynlige til å lyte det du sier hvis de føler seg tilknyttet deg.»

3. Forklar i stedet for å befale

Mens det kan virke åpenbart for deg hvorfor du vil at barnet ditt skal komme inn til middag eller rydde rommet sitt, er logikken kanskje ikke åpenbar for dem. Årsaken? Alt de hører er en enda voksen som befaler dem.

«Min sønn brukte å ignorere meg helt om morgenen da jeg ba ham om å kle på seg,» sier mor Maureen Sanchez fra Tampa, Florida. «Jeg fant meg selv å si ordene «Du må kle på deg» omtrent 100 ganger før skolen. Til slutt, i stedet for å bjeffe forespørsler til ham, begynte jeg å fortelle ham hvorfor han måtte ha klær og sko på før han gikk på skolen. Jeg forklarte for ham at det var for kaldt til å gå ut i pyjamasen eller at han ville gjøre seg vondt på føttene på fortauet hvis han ikke satte på sko. Han begynte å kle på seg nesten umiddelbart.»

4. Bruk barnet ditt interesser

Et annet verktøy for å lære barn å være oppmerksomme? Snakk deres språk.

«Ditt barns interesser er en stor motivator,» sier Conway. «Det er ingen grunn til at de ikke kan fortsette leken mens de gjør det du trenger at de skal gjøre. Var de opptatt med å lege et superhelt-spill? Spør dem om de kan bruke sine superkrefter til å fly inn på badet for å pusse tennene. Var de opptatt med å lese en dinosaurusbok? La dem trampe og rype inn i kjøkkenet for å få vasket oppvasken.»

5. Bruk en sandur

Hvis du jobber for å få barnet ditt til å sitte og konsentrere seg om oppgaver i lengre perioder, prøv å bruke en ekte timer. Barn, som er konkrete tenkere, har vanskelig for å fullt ut forstå abstrakse begreper (som tid) frem til ca. 11 år. Så å ha noe de faktisk kan se og røre kan være hjelpsomt.

«De fleste barn har ikke en forståelse av tid,» sier McAlpine. «Så å ha et sett med sand-timers som timere for fem, 10, 15, 20 og 30 minutter kan være en flott måte å hjelpe barn med å utvikle oppmerksomhetsmuskelen deres mens de begynner å visuelt se konseptet tid.»

McAlpine foreslår å sette opp en aktivitet og starte med fem-minutters sandtimer. Når barnet ditt klarer å fokusere på aktiviteten i fem minutter lett, gå videre til neste timer.

«Du kan gjøre dette for førskolebarn helt opp til tenåringer med lekseoppgaver,» sier hun. «Hold i tankene, likevel, at noen barn naturlig klarer å holde oppgaven lengre enn andre, og jo mer konsekvent du øver denne teknikken, jo mer fremgang vil du se hos barnet ditt.»

6. Skap det riktige miljøet

Akkurat som du ikke ville kunne knuse opp «Krig og fred» på en nattklubb, vil barnet ditt ikke kunne fokusere på noe når det er støyende og kaotisk og det er distraksjoner til stede.

«Å ha et miljø som er gunstig for konsentrasjon er nøkkelen – spesielt når barn gjør lekser,» sier McAlpine. «Sørg for at barnet ditt har et rom som er stille, rent og at det ikke er noen iPhone-er, nettbrett eller videospill til stede.»

«Å få et skrivebord til datteren min på soverommet var en av de beste beslutningene familien vår noengang har tatt,» sier mor Courtney Alderson fra Westfield, New Jersey. «Hun brukte å prøve å gjøre lekser og lesing i andreklassen på kjøkkenbordet mens hunden ballø og lille søster hoppet rundt støyende. Det endte nesten alltid i tårer.»

7. Hjelp dem med å regulere følelsene sine

Er du raserk skarp på jobb når du er oppsett eller nervøs? Selvfølgelig ikke. Men, som voksen, har du verktøy for å mildre ubehagelige følelser for å få ting gjort. Dette kommer ikke nødvendigvis naturlig for barn.

«Barn som kan identifisere og regulere sine følelser er mer i stand til å fokusere oppmerksomheten sin,» sier McAlpine. «Hvis et barn er sint, engstelig eller oppsett, vil de ikke kunne fokusere på arbeidet sitt.»

Hvordan kan du lære barnet ditt å kjenne igjen og ta på seg sine ofte forvirrende følelser? McAlpine foreslår å vise barn dyppusteteknikker, samt å lære dem positiv selv-snakk.

«Å gi barnet ditt gå-fraser som «Jeg er OK», «Alt vil bli bra», «Jeg trenger bare å prøve» og «Jeg kan få hjelp» er alle positive måter barn kan regulere sine følelser på, og det vil hjelpe å fokusere oppmerksomheten deres tilbake til oppgaven.»

8. Gi et varsel, og involver dem i overgangen

Få folk liker å bli tatt på senga – spesielt når det ikke er en morsom overraskelse på den andre siden – og det gjelder dobbelt for de små.

«For barn som virker å ignorere instruksjoner, kan et varsel være nyttig før du trenger at de faktisk er oppmerksomme,» sier Klein. «Selv om unge barn har en dårlig sans for tid, å la dem vite at «om to minutter» skal det være tid for å gå i badet vil gi dem en fornemmelse av hva som skal skje.»

Så gjør dem til en del av overgangen til neste aktivitet, foreslår Klein.

«De kan løpe med deg til badekarret, spille «kast klærne høyt og i vaskurken» og velge hvilken badeleke som kommer i badet først,» sier hun. «Alle disse hånds-på, engasjerende aktiviteter vil hjelpe å holde dem fokuserte på det som trengs å gjøre.»

9. Begrens skjermtid

Sikkert, TV og videospill kan gi foreldre en nødvendig pause fra søskenbråk og korer av «Jeg kjeder meg,» men til slutt virker skjermtid bare å påvirke barns oppmerksomhetsspan negativt. En studie fra 2019 fant at barn 5 år og under som tilbrakte to timer eller mer på en skjerm, var 7,7 ganger mer sannsynlige å bli diagnostisert med oppmerksomhetsvansker med hyperaktivitet (ADHD).

Og dette er sikkert ikke den første studien av sin art. I 2018 fant en annen studie at tenåringer som ofte brukte smarttelefoner og mobile apper var dobbelt så sannsynlige å ha atferdsproblemer, liksom tegn på ADHD.

Mayo Clinic anbefaler å avstå fra medier helt unntatt (unntatt videokalling) for barn mellom 18 til 24 måneder. For barn mellom 2 til 5 år, bør skjermtid begrenses til en time «høy kvalitet» programmering. (Med andre ord, ingen YouTube-videoer av barn som pakker ut leker.)

Når det gjelder eldre barn, er det opp til foreldre å bestemme hvor mye skjermtid som er riktig for barnet deres, men grenser bør settes. Foreldre kan sette restriksjoner på skjermtid ved å gjøre følgende:

• Ha teknologi-frie soner eller tider i huset.
• Oppmuntre ustrukturerte leketid.
• La barn lade telefonene sine utenfor soverommet om natten.
• Fjern bakgrunns-TV.
• Begrens din egen skjermtid.

10. Ha en sans for humor

Trenger vi virkelig si det? Å ha en sans for humor er nøkkelen når du er forelder, og det kan hjelpe å få barnet ditt til å være oppmerksom til tross.

«Evnen til å le og være dum er en gave til mødre og fedre,» sier Klein. «Neste gang barnet ditt virker å slå av når du ber henne om å vaske seg, vær kreativ. I stedet for å rope og gjøre den samme forespørselen om og om igjen, kanskje se ut i rommet og si: «Jeg tror denne lille jenta virkelig ikke vil ta badet sitt. Jeg må kanskje ta det for henne!» Denne typen letthet fanger oppmerksomheten til de fleste barn og endrer hele viben.»