• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hvordan COVID-19 setter kvinner tilbake tiår, både på jobb og hjemme

COVID-19-pandemien har vært vanskelig for alle, men det har vært eksepsjonelt vanskelig for jobbende kvinner og mødre. Kvinner rammes disproporsjonalt hardt av utvidede skolelukkinger og den plutselige forsvinningen av millioner av amerikanske jobber. Selv før pandemien traff, var kvinner mer sannsynlige enn menn til å leve i fattigdom, bli betalt mindre for likt arbeid, ta på seg mesteparten av barnehageansvaret og bære den mentale belastningen av hjem og familieliv. Nå, da COVID-19-tilfeller øker, bedrifter åpner igjen, og skoler og barnehager står overfor usikkerhet om planene for det kommende skoleåret, blir de eksisterende ulikhetene for kvinner bare verre.

I april 2020 utgjorde kvinner 49 % av den totale arbeidsstyrken, men sto for 55 % av jobbtapene. I en New York Times-undersøkelse i mai sa 80 % av kvinnelige respondenter med barn under 12 år at de gjør det meste eller alt av husholdningsarbeidet og overvåker hjemmeskoling, og 70 % sa at de fortsatt håndterte det meste av omsorgen for barna under nedlukkingen. Ifølge en separat undersøkelse utført av Syndio i mars, har rundt 14 % av kvinner vurdert å slutte jobben sin på grunn av familiære krav forårsaket av pandemien, sammenlignet med bare 10 % av menn.

Det som frustrerer mange kvinner, er at disse problemene ikke engang virker å være på radar for mange av politikere som navigerer gjenåpningen. Bedrifter i mange stater fikk planer for å åpne igjen enn før barnehager gjorde det, og nå kommer mange skoledistrikter med komplekse alternative skoleschemaer for høsten med tilsynelatende ingen hensyn til foreldrene – spesielt mødre – som må gjøre store offer for å få alt til å fungere.

På Twitter deler mange kvinner de umulige timeplanene de kanskje må holde i de kommende månedene, og frykten for at enda flere kvinner kommer til å slutte jobbene sine.

Deb Perelman, forfatter fra New York City og skaper av SmittenKitchen.com, tweetet at skoledistriktet til barna hennes planlegger å bare la barn gå på skole en uke av tre om høsten.

«Det som forvirrer meg er at disse planene går fremover uten hensyn til de jobbende foreldre som blir malmet i kvernene når de kolliderer», skriver hun i et oppfølgingstweet. «Jeg ønsker at noen bare sa den stille delen høyt: I COVID-økonomien har du lov til enten et barn ELLER en jobb.»

Så urettferdig det også er, eksisterer valget mellom «et barn eller en jobb» bare for de som er privilegerte nok til å ha luksusen til å velge i utgangspunktet. Singelmødre har begrensede alternativer uten ekstra inntekt eller en partner å stole på.

I tillegg står kvinner med farge ofte overfor høyere arbeidsledighet og større inntektsulikhet enn hvite kvinner. Ifølge en juni-rapport fra U.S. Bureau of Labor Statistics, er arbeidsledighetsraten for kvinner over 20 år nettopp under 14 %, men blant hispanske kvinner er raten 19 %, og blant svarte kvinner er det 16,5 %.

Konsekvensene av COVID-19 for kvinner sitt livsopphold og fremgang er alvorlige og langtgående. I april advarsel en FN-studie om at COVID-10 risikerer å reverse tiår med global fremgang når det gjelder kjønnslikestilling i arbeidslivet.

«Da kvinner tar på seg større omsorgsansvar hjemme, vil jobbene deres også bli disproporsjonalt rammet av kutt og permittering», sa forskerne. «Slik effekter risikerer å rulle tilbake de allerede skjøre gevinstene gjort i kvinners deltakelse i arbeidskraften, begrense kvinners evne til å forsørge seg selv og familiene sine, spesielt for hushold med kvinne som hovedforsørger.»

COVID-19-krisen har også stor innvirkning på kvinner sitt psykiske helse. I mars og april 2020 intervjuet forskere fra Oxford, Cambridge og Zürich 8000 amerikanere, og fant at fallet i psykisk helse i USA under COVID-19 kunne tilskrives utelukkende kvinner.

Mødre, spesielt, knikker under kravene i pandemilivet. 2020 State Of Motherhood-undersøkelsen fra foreldre-nettsiden Motherly rapporterer at mødre «lever i en akutt utbrent tilstand.» Rundt 74 % av respondentene sier at psykisk helse har blitt verre siden pandemien startet, og 89 % sier at samfunnet ikke gjør nok for å støtte mødre.

Det finnes ingen klar løsning på problemene og ulikhetene som forverres av COVID-19. For at kvinner i USA skal føle ens en anelse lettelse, vil det sannsynligvis kreve økt partnerdeltakelse, mer rimelig og kvalitets barnehage, fleksible arbeidstider og bedre sosial støtte. Det er alle ting mange kvinner har kravd i tiår, lenge før det var en global pandemi å forholde seg til. Det står fortsatt å se om COVID-19-krisen vil være vekrekallet som endelig får folk til å lyttes.