• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Snakke med barn om rase og rasisme med Dr. Beverly Daniel Tatum

De siste ukene har vi alle sett og lest med sorg og sinne hvordan svarte menn og kvinner har blitt sinnløst drept i USA. Vi har også sett millioner av amerikanere gå på gatene for å protestere mot politivold, kjempe mot systemisk rasisme og støtte Black Lives Matter-bevegelsen.

Men det er ikke bare oss som har sett, lest og lyttet. Våre barn har det også.

Mordene på George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery og Rayshard Brooks har utløst nødvendige samtaler om rasisme. Og etterlatt mange av oss med spørsmålet: hvordan snakker vi om dette med barna våre? Hvordan lærer vi dem om rasisk identitet og likestilling? Om hva de skal gjøre hvis de ser en klassekamerat eller venn bli mobbet på grunn av hudfargen eller hårstrukturen sin? Eller hvis de selv er de som blir mobbet?

Det er ikke lett å snakke med barn om emner som gjør voksne ubehagelige – eller som voksne kanskje ikke fulgt forstår selv. Det er mye læring vi alle må gjøre. Men det er høyt tid å starte disse viktige samtalene med barna våre og med hverandre. Og, viktigst av alt, det er tid å handle.

Dr. Beverly Daniel Tatum er president emerita for Spelman College, en prisbelønt klinisk psykolog og en nasjonal autoritet på raseforhold i USA. Hun deltok nylig i et webinar kalt «Snakke med barn om rase og rasisme» sammen med Care.coms CEO Tim Allen. Med tusenvis av foreldre, lærere og omsorgspersoner til stede, ga Dr. Tatum veiledning om hvordan man kan føre viktige – ofte vanskelige – samtaler med barn i alle aldre om rase og rasisme som er empatiske, konstruktive og medfølende.

Se webinaret med Dr. Tatum (eller lytt til podcasten), og del det med nettverket ditt av venner, familie, kolleger, lærere og omsorgspersoner. Her er hovedpunkter fra samtalen.

Barn er ikke fargeblinde, så ikke «tyst» spørsmålene deres om rasemessig forskjell

Hvis du har tilbrakt tid med et lite barn, vet du hvor nysgjerrige de er. Det finnes ikke noe sosialt filter heller. Som Dr. Tatum illustrerer: hvis din hvite 5-årige sønn plutselig blurt ut: «Hvorfor er den mannens hud så mørk?» midt i butikken, står du igjen forlegen. «Foreldre kan reagere med den velkjente "tyst" når et slikt spørsmål stilles», sier hun. «Men å kunne besvare et barns spørsmål om forskjell er svært nyttig, fordi de *legger merke til det*. De er ikke fargeblinde.»

Dr. Tatum sier at når du «tyster» et barn for å spørre om forskjeller i hudfarge, hårstruktur eller øyneform, bekrefter du at de ikke skal snakke om det. Til slutt lar du dem forvirret. I stedet bør du aktivt søke å ha positive og bekraftende samtaler om rase som passer deres alder. For småbarn og førskolebarn anbefaler hun bøker med bilder som hjelper barn til å forstå forskjellene i den vidre verden. For en god liste over slike bøker og ressurser, besøk Social Justice Books og Common Sense Media.

Det er aldri for tidlig å snakke med barn om rasisme

Barn så unge som 2 eller 3 år begynner å legge merke til og stille spørsmål om rasemessige forskjeller. Men når det gjelder å diskutere rasisk urettferdighet med små barn, anbefaler Dr. Tatum at foreldre tilnærmer disse samtalene ved å ramme inn rasisme i begreper som deres unge hoder kan fatte. «Rasisme handler om urettferdighet», forklarer hun. «Barn er ikke for unge til å snakke om det hvis vi snakker om det i forhold til hva som er rettferdig og urettferdig.»

Dr. Tatum oppmuntrer til å følge barnets led, lytte nøye til spørsmålene de stiller for å starte samtalen. Bruk konkrete eksempler de kan forstå, og still spørsmål som relaterer til deres verden. Hun foreslår å bruke et eksempel som: «Hvis jeg ga Tommy to kaker hver ettermiddag og jeg bare ga deg en, ville det vært rettferdig? Nei. Noen ganger behandler folk annerledes i vårt samfunn på grunn av utseendet sitt, og det er veldig urettferdig.»

Vær motige til å stille lærere og omsorgspersoner mange spørsmål

Vet du hvordan lærere og omsorgspersoner i barnet ditt liv formidler budskap om rettferdighet og rasemessig forskjell? Dr. Tatum sier en måte å starte på er å bare se deg omkring. Er elevene og ansatte på skolen eller barnehagen rasemessig mangfoldige? Hva slags plakater henger på veggene? Hva slags bøker står på hyllene? Hvis alt er for homogen, si ifra.

Hun foreslår også å spørre lærere og omsorgspersoner hvordan de snakker om forskjell med barna dine. For eksempel, bruker de flerfargede blyanter for å representere ulike hudfarver? Å stille disse spørsmålene er viktig for foreldre av farge som vil se sine egne barn representert, og for dem kan det ofte være en større oppgave.

«Dette er spørsmål enhver forelder kan stille», sier Dr. Tatum. «Fordi enhver forelder bør ville at barnet sitt vokser opp med forståelse for at de lever i et mangfoldig verden.»

Arbeid for å komme ut av din homogene boble

Dr. Tatum sitere en nasjonal studie fra PPRI i 2013, som fant at 75 % av hvite voksne amerikanere beveger seg i helt hvite sosiale nettverk, uten tilstedeværelse av folk med farge. Men verden blir mer mangfoldig. Generasjon Z er den mest rasemessig mangfoldige generasjonen i historien. Hvis vi ikke lærer barna våre hvordan man lever i et multikulturelt, flerrasset miljø, oppdyrker vi, som Dr. Tatum sier, «sosiale dinosaurier.»

Det ligger på oss som foreldre og omsorgspersoner å mangfoldiggjøre barns sosiale nettverk – og våre egne. «Hvis du er en hvit forelder og du bor i et stort hvitt fellesskap, er din oppgave å tenke på: hvordan utvider jeg barnets erfaring så de ikke vokser opp i denne veldig homogene boblen?» Det kan bety å gå ut av komfortsonen for å skaffe venner med farge, men det er hvordan fremdrift skjer. Dr. Tatum foreslår å se etter aktiviteter som stemmer overens med dine interesser – som å bli med i en månedlig bokklubb, for eksempel – for å tvinge deg utenfor boblen din.

For svarte foreldre, spesielt de som bor i preget hvite fellesskap, beskriver Dr. Tatum utfordringen med å finne andre barn med farge for barna sine å være venner med. Hun foreslår å lete etter muligheter både innenfor og utenfor ditt fellesskap – en ungdomsgruppe, en kor, en kirke, eller å holde nært kontakt med slektninger som deler deres erfaringer og bakgrunn.

Svar ærlig når spørsmål dukker opp om politivold og protester

Ingen forelder vil at barnet sitt skal se videoen av George Floyd. Og det kan være vanskelig å forklare et lite barn hvorfor folk er ute på gatene og protesterer. Men hvis de uavsiktlig blir eksponert for videoen, spør om politiskyting og protester eller til og med spør deg: «Kan dette skje med meg eller deg?», sier Dr. Tatum at du bør diskutere det ærlig, men på en aldersmessig passende måte, og understreke hvor urettferdig det er.

Berolig barna ved å understreke at du, som mor, far eller omsorgsperson, jobber hardt for å skape endringer og gjøre verden deres bedre. Du kan si til barnet ditt: «Jeg er her for å beskytte deg. Og jeg skal sørge for at de onde tingene aldri skjer med deg.»

Dr. Tatum anbefaler boken «Something Happened in Our Town: A Child's Story About Racial Injustice», som lærer barn å identifisere rasistisk fordom og hjelper til å svare på deres spørsmål om rasisk urettferdighet fra håndhevesmakten.

Selvfølgelig fungerer denne tilnærmingen egentlig bare med små barn. For for-tenårere eller tenårere, sier Dr. Tatum at man ikke like lett kan berolige eldre barn med sikkerhet. Svarte foreldre trenger spesielt å lære sine eldre barn hva de trenger å vite og gjøre for å være trygge utenfor hjemmet, spesielt når det gjelder interaksjoner med politiet. Dette er vanskelige samtaler, men Dr. Tatum sier at hvis du ikke har dem, løper du risiko for å la barnet ditt være sårbart.

Bruk «3 F-strategien» for å interagere med voksne som ikke deler dine synspunkter

Uheldigvis vil du møte andre foreldre og voksne i ditt og barnet ditt liv som har fordomsholdninger eller som er dårlig informert om rasemessige spørsmål. Uansett deres intensjon, sier Dr. Tatum at det er konstruktivt å omdanne disse interaksjonene til læringsøyeblikk.

For eksempel kan en annen forelder påstå at: «Vi ser ikke farge i denne familien.» Men du og barnet ditt vet at å se farge ikke er noe dårlig. I dette tilfellet anbefaler Dr. Tatum å bruke det hun kaller «Tre F-strategien», med utsagn som inneholder ordene «folt, fant og føler». Ved å bruke denne tilnærmingen, kan samtalen din med den andre forelder gå noe sånn her:

• Det var en tid jeg *folt* det samme, at det var viktig å lære barna mine å ikke se farge.

• Men så *fant* jeg ut at barn *legger merke til* farge; de bare lærer fra tidlig alder å ikke snakke om det.

• Jeg vil at barnet mitt skal verdsette våre forskjeller og vite at det ikke er noe galt med å se farge. Så nå *føler* jeg at det er viktig å feire og snakke om mangfold på en positiv måte med barnet mitt.

Dr. Tatum sier at selv om det finnes en sammenheng mellom fordomsoverbevisninger og rasisme, bør vi ikke sammensmelte dem. «Rasisme er ikke bare fordom. Det er ikke bare negative holdninger om en bestemt person eller grupper av folk», forklarer hun. «Det handler om politikk og praksis og institutionelle kontekster som danner et system. Og det systemet… har operert i landet vårt i lang tid. Det er bakt inn i vårt kulturelle kontekst.»

Hun likner den systemiske naturen av rasisme til en gangbar gangbane på flyplassen. Noen går raskt langs med gangbanen. «Vi kan tenke på disse folkene i forhold til rasisme som de aktive rasistene – folkene som omfavner hvit supremati og rasistisk ideologi», sier Dr. Tatum. Deretter er det andre som står stille på gangbanen og glir med den. Slike folk kan nekte at de er rasistiske, men som Dr. Tatum påpeker, «de blir fortsatt båret av det samme transportbåndet» uten å gjøre noe innsats for å gå imot det. Til slutt er det de som går ivrig imot gangbanen. Disse kan sees som de aktive antirasistene. De vet at den eneste måten å avbryte systemisk rasisme på, er å aktivt forstyrre det. «Vi må jobbe mot disse systemene. Vi må avbryte den politikk og praksis. Vi må skape nye systemer som er rettferdige og som ikke forsterker en rasemessig hierarki i samfunnet vårt», sier Dr. Tatum.

Trist nok er rasisme en del av hvem vi er som nasjon. Det er innleid i hvert aspekt av samfunnet vårt, enten vi innser det eller ikke. Men holdninger endres. Og Dr. Tatum er full av håp. «Når jeg ser protestene som har skjedd rundt landet, er en av tingene som slår meg mest, den betydelige tilstedeværelsen av hvite folk. Og det er annerledes.»

Å ignorere fortiden vår og nekte nåtiden er å skade fremtiden… og røve barna våre sjansen til å endre den til det bedre. Den endringen starter med oss, som foreldre, lærere og omsorgspersoner. Neste generasjon fortjener ingenting mindre.

Du kan også lytte til denne samtalen med Dr. Tatum via Equal Parts-podcasten.

Om Dr. Beverly Daniel Tatum:

Dr. Beverly Daniel Tatum, president emerita for Spelman College, er en prisbelønt klinisk psykolog bredt kjent for både sin ekspertise på raseforhold og sin tankerledelse innen høyere utdanning. Hennes bok, «Why Are All the Black Kids Sitting Together in the Cafeteria? And Other Conversations about Race», oppdatert i 2017 for 20-årsjubileet, er tilbake på New York Times bestselgerliste, 23 år etter at hun skrev den. Dr. Tatums TEDx-foredrag, «Is My Skin Brown Because I Drank Chocolate Milk?», er et must for alle foreldre. Hun har nylig dukket opp i «Coming Together: Standing Up to Racism – A CNN/Sesame Street Town Hall for Kids and Families», NPRs Here & Now, og NBC News/MSNBCs Into America-podcast og har blitt intervjuet av The New York Times og USA Today.

For mer informasjon, besøk www.beverlydanieltatum.com, eller følg Dr. Tatum på Twitter @BDTSpelman.