Tips til foreldre som prøver å håndtere utfordrende autismeatferd

Hvis du er forelder til et barn med autisme, er det mulig du lurer på hvordan du skal takle en rekke adferdsutfordringer. Disse kan se ut som barnet ditt skriker hvis det ikke kan bruke favorittskoene sine eller frykter toalettet, supermarkedet eller tannlegen. Disse utfordrende atferdene er barnets måte å uttrykke hvordan han føler og hva han trenger.

Donna Murray, Ph.D., og Dr. Daniel Coury, sammen med et kollektiv av andre spesialister ved Autism Speaks' Autism Treatment Network (ATN), foreslår at foreldre "starter med å tenke på å utfordre atferd fra barnets perspektiv." Still deg selv spørsmål som:"Er han i en tilstand av smerte eller panikk? Prøver hun å unngå å gjøre noe eller prøver å si noe?"

ATN-spesialistene er enige om at å finne roten til atferden – potensielt med «hjelp fra en atferdsanalytiker på barnets helseteam» – vil bidra til å redusere den.

Eksperter som Murray, Coury og spesialistene ved ATN, samt foreldre til barn som har autisme, anbefaler foreldre å takle følgende seks mest vanlige utfordrende autismeatferd.

1. Alvorlige søvnproblemer

"Mer enn halvparten av barn med autisme har moderate til alvorlige søvnforstyrrelser," ifølge ATN-spesialistene. "Dette inkluderer å motstå søvn, bruke lang tid på å sovne, våkne flere ganger om natten og våkne veldig tidlig om morgenen."

Katie Crosby, OTR/L, en pediatrisk ergoterapeut i Chicago, forklarer at gitt deres forskjeller i persepsjonskapasitet – noe som betyr at de er i stand til å behandle mer informasjon på en gang enn jevnaldrende – kan barn med autisme har utfordringer med å reagere på ulike sansestimuli gjennom dagen, noe som påvirker evnen til å regulere søvn-/våkensykluser og få en god natts søvn.

Noen forskning har pekt på mutasjoner i gener som styrer søvn-våkne-syklusen, mens andre tyder på at mennesker på spekteret bærer på mutasjoner som påvirker nivåene av melatonin, et hormon som styrer søvnen.

Hva foreldre kan gjøre: Murray, Coury og deres kolleger ved ATN råder foreldre til å etablere sunne søvnvaner:

  • Hold en konsekvent leggetid som er tidlig nok til å tillate en hel natts søvn.

  • Følg en sengetidsrutine som gir barnet ditt tid til å slappe av med avslappende aktiviteter, som å lese eller ta et bad, og følg den rutinen hele tiden.

  • Begrens eller eliminer skjermtid en time før leggetid.

  • Vær konsekvent når det gjelder å legge barnet tilbake til sengs hvis det våkner om natten. "Dette er lettere sagt enn gjort, men å holde fast ved det kan forbedre søvnvanene på lang sikt," er ATN-teamet enig. "Hvis barnets søvn ikke blir bedre, snakk med barnets lege om andre effektive metoder, som kan inkludere terapi eller melatonin."

2. Meltdowns eller raserianfall

Som ATN-teamet forklarer, kan et barn med nevrodiversitet utvise raserianfall, sammenbrudd eller følelsesmessige utbrudd som kan involvere gråt, skriking, roping og sta eller trassig oppførsel. De oppstår "av frustrasjon, for å få et ønsket objekt eller som reaksjon på viss sensorisk stimulering, som høye lyder eller lys," sier teamet. For eksempel kan barnet ditt miste kontrollen og kan ha problemer med å roe seg ned.

Crosby foreslår at foreldre og omsorgspersoner leser et nevrotypisk barns signaler og signaler og reagerer på en måte som anerkjenner hvordan barnet har det og lærer dem hvordan de kan regulere følelser. For eksempel, hvis en familie er i ferd med å forlate hjemmet en forhastet morgen og barnet flykter, kan vi anta at barnet ikke er begeistret for ideen om å gå på skolen. Men barn som har autisme kan ha mer subtile signaler, noe som kan skape en frakobling med en omsorgsperson.

“Dette fører til frustrasjon med feiltilpasning og reaktivitet, impulsivitet og vanskeligheter med å jobbe gjennom følelser,” sier Crosby.

Hva foreldre kan gjøre: Å jobbe med kommunikasjonsferdigheter er integrert for å forebygge eller minimere situasjoner som kan føre til en nedsmelting, sier ATN-teamet. To måter du kan gjøre det med barnet ditt på er:

  • Øn på hvordan du ber om ting på riktig måte, enten verbalt eller ved hjelp av et bilde- eller tekstbasert system som lar barnet ditt fortelle deg sine ønsker eller behov.

  • Når du er ute i samfunnet, tenk på miljøet og om det er noe som kan hjelpe barnet ditt til en mer vellykket tur uten å utløse sansereaksjoner. Ville for eksempel støyreduserende hodetelefoner hjelpe med støyen fra dagligvarehandel? Du kan også prøve å gå når butikken er mindre opptatt.

Foreldrepro-tips: Lenore Koppelman, en New York-mor til en 9 år gammel gutt som heter Ralph som har autisme, sier at hun har funnet ut at den beste måten å hjelpe sønnen hennes gjennom en sammensmelting "er å oppmuntre ham til å omfavne følelsene sine."

«Hvis vi ber ham om å «roe seg ned» eller «slutte å være opprørt», gjør det bare ting verre,» sier Koppelman. «Det fornemmer hvor opprørt han føler seg. Ralph har full rett til følelsene hans, og selv om nedsmeltingene hans kan gjøre andre ukomfortable, bestemte vi oss for å bry oss mer om hva han føler og hva han trenger enn komforten til totalt fremmede rundt ham.»

Koppelman har funnet ut at ved å oppmuntre sønnen til å «brøle ut frustrasjonen og smertene som en liten løveunge på en vokal måte», er han i stand til å jobbe seg gjennom det raskere enn om følelsene hans hadde blitt undertrykt . Når han har «slippt alt ut, begynner han å føle seg roligere», sier hun.

3. Hyperaktivitet og impulsivitet

Barn som har autisme vil finne unike, individuelle måter å forsøke å regulere sitt svært aktive nervesystem på, sier Crosby.

“Dette kan se ut som kroppsbevegelser, håndbevegelser, avvergende øyeblikk,” sier hun.

ATN-spesialistene beskriver denne utfordringen som hyperaktivitet og impulsivitet, som et barn som har autisme kan utvise uansett om han også har oppmerksomhetssvikt hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), ettersom symptomene overlapper hverandre.

Hva foreldre kan gjøre:

  • Bli fysisk aktiv. "Noen studier har funnet at konsekvent trening ikke bare er gunstig for fysisk helse, men også forbedrer noen atferd," sier ATN-teamet. "Løping, svømming og ridning har vist seg å være nyttig for noen barn [med autisme ELLER som håndterer hyperaktivitet og impulsivitet]."

  • Gjør hjemmet ditt eller andre innstillinger tryggere for barnet ditt å utforske, slik at de kan være mer uavhengige. For eksempel, "Du kan flytte tunge eller utrygge gjenstander utenfor rekkevidde, velge en lekeplass med adaptivt utstyr eller bytte ut brekkbare tallerkener med mer holdbare," sier ATN.

  • Lag et spesielt beroligende rom, som kan ha beroligende gjenstander eller aktiviteter (som en saccosekkestol), for barnet ditt, anbefaler ATN-teamet.

4. Angst

Akkurat som et nevrotypisk barn, vil et barn med autisme oppleve angst i tider med forandring. Koppelman har opplevd dette med sønnen sin.

“Ralph ser ut til å føle seg mest komfortabel når han vet hva som kommer til å skje før det skjer,” sier hun. "Han liker ikke overraskelser."

Han gleder seg kanskje til å gå til favorittrestauranten sin, men finner ut at den er stengt, eller tror at en venn kommer for å leke, men så får han vite at de ikke kan klare det, sier hun.

“Slike situasjoner kan føre til en autistisk nedsmelting, noe som er helt normalt og vanlig og ikke et tegn på å være bortskjemt eller frekk eller på svakhet,” sier Koppelman.

ATN-teamet bekrefter at for et nevrodiverst barn kan forandring og den resulterende angsten, som Koppelman beskriver, føre til en rekke problemer som raserianfall, søvnproblemer eller fysisk smerte (som hodepine).

Hva foreldre kan gjøre: Rutine og struktur i dagene og aktivitetene dine er nyttig for å redusere barnets angst på kort sikt og deres generelle angst over tid, ifølge Murray, Coury og deres kolleger ved ATN.

De anbefaler også følgende angstdempende tips:

  • Sørg for å fortelle barnet ditt om endringer før de skjer.

  • Hvis noe uventet skjer, gi verbal eller fysisk forsikring eller tilby en trøstende favorittgjenstand, som et kosedyr.

  • Tilby en belønning – enten ros eller en favorittaktivitet – når barnet ditt viser fleksibilitet med en forstyrrelse av rutinen.

  • Bruk visuelle bilder, for eksempel bilder, tegninger eller lister, for å hjelpe barnet ditt med å forutsi kommende hendelser og hva som kommer etterpå.

Foreldretips: Koppelman lener seg på visuelle elementer som hun kaller «sosiale historier» for å forberede Ralph på en gitt situasjon, og hun sier at det er hennes kraftigste verktøy for å hjelpe sønnen til å takle disse situasjonene.

“Noen sosiale historier er tegnet som en tegneserie,” sier hun. "Andre er i et videoformat. For eksempel, hvis enten mannen min eller jeg skal være borte på forretningsreise, lager vi et lite hefte med bilder som forklarer at dette er i ferd med å skje. Du kan lage en historie som denne om bokstavelig talt alt – gå til tannlegen, dra på tur, dra på bursdagsfest, gå til et nytt supermarked du ikke har tatt dem til før.»

5. Gjentatt atferd

Referert til som "stimmende" - eller selvstimulerende - selvberoligende, repeterende atferd er ofte de enkleste egenskapene til autisme å oppdage, sier ATN-teamet. De kan inkludere bevegelser som håndflapping, vugging eller gjentatte lyder.

The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) inkluderer stimulering som en del av de diagnostiske kriteriene for autismespekterforstyrrelse, og det kan forstyrre dagligdagse aktiviteter og forhindre læring, ifølge Child Mind Institutt.

Hva foreldre kan gjøre: "Tillat tider og steder for [barnet ditt] å gjøre hva han vil," sier ATN-teamet. "Selv om det er en "stimulering", er det viktig å gi disse alternativene når det ikke er et inntrenging eller irritasjon for andre.»

Foreldretips: Koppelman sier hun oppfordrer sønnen til å stimulere.

“Det er hans mestringsmekanisme å overvåke hans sensoriske input og output og hjelpe ham til å føle seg bedre i verden rundt seg,” sier hun. "Å sitte stille gjør det vanskeligere for dem å behandle informasjon og å lære til fulle."

Det er derfor hun oppfordrer foreldre til å la barna snurre i sirkler når de trenger det, vugge frem og tilbake, gå rundt i et rom som et klasserom eller bruke beroligende sanseleker til å ta på og se inn i.

6. Fôringsvansker og matfølsomhet

ATN-spesialistene bemerker at "spise- og matproblemer påvirker mer enn en tredjedel av alle barn med autisme."

Årsaken:"De kan være uvillige eller ute av stand til å tolerere visse matteksturer, utseende, smaker eller lukter, eller de kan ha en motorisk utfordring som begrenser hva de kan spise," sier teamet. "Medisinske problemer som forstoppelse eller magesmerter eller manglende evne til å si hva de ikke liker kan føre til matproblemer eller gjøre dem verre."

Hva foreldre kan gjøre:

  • Hold deg til en rutine, inkludert faste måltider og klare forventninger til hva du vil at barnet ditt skal gjøre under måltidene, råder ATN-spesialistene.

  • Involver barn i matlaging, noe som kan hjelpe dem å bli komfortable med nye ingredienser og mer sannsynlig å prøve noe de har vært med på å lage.

  • Introduser ny eller ukjent mat ved siden av det barnet ditt allerede spiser, eller tilbered dem på lignende måte, foreslår teamet.

  • Fordi begrenset spising kan føre til ernæringsmessige mangler, bør du holde barnets lege informert om matvanene deres.

Konklusjonen

Uansett hvilken utfordrende atferd du jobber med å redusere, vil du gjøre det klokt i å forhindre at det blir standardmåten barnet ditt kommuniserer på, sier ATN-spesialistene.

“Dette er vanskelig å gjøre, men i det lange løp er det effektivt,” sier de. «Ikke la skrikene hans få ham ut av å pusse tennene eller bitingen for å skaffe ham den lollipopen han vil ha. Atferd kan bli verre før den blir bedre. Hold kursen, og sørg for at alle familie- og teammedlemmer er konsekvente i denne tilnærmingen, og at du kobler dette sammen med andre positive strategier.»

For mer informasjon om å håndtere utfordrende atferd, sjekk ut Autism Speaks Challenging Behaviors Tool Kit, som vil gi deg strategier og ressurser og hjelpe deg med å støtte deg i vanskelige situasjoner.


Previous:

Next: