• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

8 måter å støtte barnehagepersonalet ditt mentale helse på (og være en god arbeidsgiver)

Trotz sin avgjørende rolle i samfunnet, er barnehageansatte ofte overarbeidet og underbetalt. (Det hvite hus har nylig kalt dagens barnehagesystem «uforholdsmessig», for info.) I tillegg til å bruke dagene med barn – som ja, er veldig søte, men også utmattende.

«Barnehageansatte gir mye av seg selv til barna de passer, noe som kan føre til at de glemmer egne behov eller familiebehov,» sier Shontel Cargill, lisensiert ekteskaps- og familieterapeut og regional klinisk direktør hos Thriveworks i Cumming, Georgia. «Derfor er det viktig at familier støtter barnehagepersonaleps mentale velvære ved å oppmuntre til selvomsorg og balanse mellom jobb og fritid. Jo sunnere barnehagepersonalet er, desto bedre det er for alle – inkludert barna.»

Påvirkningen av arbeid på mental helse

Trenger det egentlig å si? Enes mentale helse og arbeid er uatskillelig forbundet. Studie etter studie har vist en direkte korrelasjon mellom arbeid og lykke. Men når det gjelder hvordan arbeidsgivere best kan støtte ansattes mentale helse, finnes det ikke én løsning som passer alle.

Som profesjonell barnehageansatt i over 30 år, Stella Reid, også kjent som Nanny Stella, påpeker at barnehagearbeid medfører sine unike stressfaktorer, så den emosjonelle støtten bør også være unik. «Vi holder barn trygge og former deres tanker,» sier hun, og legger til at for å være mentalt og emosjonelt fitt, trenger barnehageansatte mer enn en yogatime eller en promenade rundt blokken.

Tegn på at barnehagepersonalet ditt kamper med emosjonelt velvære

Ikke sikker på om barnehagepersonalet ditt sliter? Ifølge Cargill og Heather Dugan, forfatter av «The Friendship Upgrade» og grunnlegger av Cabernet Coaches, en gruppe for kvinner som fremmer selvutvikling, kan følgende tegn være indikatorer:

• De virker utmattede og/eller lethargiske.
• De forsømmer hygienen sin.
• Dramatiske endringer i utseende.
• Flatt stemmelag.
• Redusert øyekontakt.
• De virker stresset.
• De er ofte i en tilstand av overvelding.

«Barnehageansatte som sliter kan også ha begrenset emosjonell båndbredde mens de passer barna,» legger Cargill til. «Venner og familie bør holde øye med og flagge disse symptomene før problemene forverres, eller til og med begynner å påvirke barna i deres omsorg.»

Dugan understreker også viktigheten av å lytte til barnet ditt. «Barn er bemerkelsesverdigt skarpsindige og kan kommentere uvanlige detaljer om sin omsorgsperson,» sier hun. «Selv om et barns perspektiv kan være begrenset, er det viktig å sjekke alt som flagges som uvanlig og vekker bekymring hos foreldrene, ved å søke mer informasjon fra omsorgspersonen selv.»

Reid legger til at følgende kan være tegn på mentale helseutfordringer unike for barnehageansatte:

• Barnehagepersonalet viser ikke samme interesse for barna eller aktiviteter med barna.
• De er alltid på mobilen sin.
• De virker distraherte.
• De virker mindre pålitelige.
• De ringer inn syke oftere.
• De kommer for sent.

Sjekk ut artikkelen vår om utbrenthet hos omsorgspersoner for andre tegn.

Måter å støtte barnehagepersonaleps mentale helse på

1. Sjekk inn periodisk

En av de enkleste måtene å støtte barnehagepersonaleps mentale og emosjonelle helse på – og håpentligvis fange opp eventuelle problemer tidlig – er å sjekke inn med dem jevnlig. «Det er viktig for familier å prate med barnehagepersonalet sitt,» sier Reid. «Spør hvordan de har det; finn ut om de trenger støtte og hvordan du kan gi det. Husk, dere er et lag, så prøv å skape en vin-vin-situasjon.»

«Mellomkjennelser mellom sjef og ansatt er grunnleggende i sunne ansettelsesforhold og essensielle for å opprettholde et positivt arbeidsmiljø,» legger Dugan til. «Det er fullt passende å stille omsorgspersonen de samme spørsmålene; det kan være en effektiv måte å håndtere og forhindre utviklende problemer på.»

2. Ikke delta i «jobbkryp»

En annen måte Reid foreslår å støtte barnehagepersonaleps emosjonelle velvære på, er å jevnlig ta oversikt over deres oppgaver. «Er jobbkravene de samme?» spør hun. «Hvis du har lagt til ekstra oppgaver, bør de kompenseres.»

En enkel måte å gjøre dette på, ifølge Dugan, er å «mentalt tre inn i omsorgspersonens verden» fra tid til annen for å sikre at du ikke uavsiktlig har lagt til «ukompenserte ansvarsområder eller emosjonelle byrder.»

Vil du vite mer? Les om barnehagejobbkryp og hvordan unngå mikrostyring.

3. Sørg for at de får tilstrekkelig lønn

Penger kan ikke kjøpe lykke… unntatt de kan, for det finnes en sammenheng mellom lønn og mental helse (ikke den eneste sammenhengen, men en likevel!). En av de største grunnene til den nylige mangel på barnehageplasser som ble utløst av pandemien, var lønn, så å sikre at barnehagepersonalet ditt får tilstrekkelig kompensasjon er nøkkelen.

«I tillegg til å kompensere for eventuelle husarbeidsoppgaver du har lagt til, inkludert barneverv som krever voksentilsyn, bør du jevnlig sjekke barnehagesatser i ditt område,» merker Dugan. «Hold også øye med eventuelle endringer i familieforskrifter som kan påvirke hva som anses som rettferdig lønn.»

Ikke sikker på hva som er «tilstrekkelig»? Sjekk ut:

• Hva koster en barnevakt?
• Hva koster en barnehageansatt?
• Hvordan omsorgspersoner kan – og bør – tjene en livslønn.
• De gjeldene barnehage- og barnevaktsatser der du bor, ved hjelp av vår satsekalkulator.
• Bør du gi barnehagepersonalet ditt lønnsøkning?

4. Sørg for at dere har en arbeidsavtale eller kontrakt

Reid påpeker at å ha en arbeidsavtale er svært viktig for barnehageansatte – og den bør avtales på forhånd. «Ikke bare viser en arbeidskontrakt at arbeidsgiveren har respekt for stillingen, den klarer opp eventuell forvirring rundt ting som lønn, overtid, sykedager og feriedager.»

Cargill anbefaler også å vurdere å inkludere fordeler i kontrakten. «En rettferdig lønn og helseforsikring kan ha en betydelig innvirkning på mental helse,» noterer hun.

Lurer du på hva du bør inkludere i avtalen? Start her:

• Barnehagekontrakter: Alt foreldre trenger å skrive ned
• Kom i gang med denne gratis eksempelbarnehagekontrakten.
• Fordeler å vurdere å legge til i barnehagekontrakten din, inkludert helseforsikring.

5. Gi feriepenger (og sørg for at barnehagepersonalet ditt tar dem)

Noe annet å sørge for å inkludere i barnehagekontrakten: Feriepenger. «Betalt fri er et krav for reskalibrering,» sier Reid. «Sørg for at barnehagepersonalet ditt tar mentale helsedager fra tid til annen, og betrakt det som en tilbakestilling for alle.»

6. Uttrykk takknemmelighet

En annen svært enkel måte å støtte barnehagepersonaleps emosjonelle velvære på, er å si takk. «Familien din er den eneste kilden til jobbtilbakemelding for barnehageansatte, så det er avgjørende at de vet at innsatsen deres blir sett,» sier Dugan. «Viser aktivt din verdsetting av deres fortlopende innsats med spesifikk muntlig eller skriftlig pris, og vurder å gi dem bonusfordeler som billetter, gavekort eller uventet (betalt) fri fra tid til annen.»

Trenger ideer til hvordan vise verdsetting? Les disse:

• En bonusguide for dine omsorgspersoner
• 52 måter å si takk til barnehagepersonalet ditt på
• 11 gaver barn kan lage til barnehagepersonalet eller barnevakten

7. Unngå å bli for personlig

Som Reid påpeker, har barnehageansatte «første rad» til familiens liv, så det er viktig å sikre at grenser ikke tynnes ved unødvendig å trekke dem inn i drama. «Unngå å diskutere personlige situasjoner med barnehagepersonalet som kan sette dem i en ubehagelig situasjon eller få dem til å føle at de må velge side mellom foreldrene,» sier Dugan. «Ja, du bør spørre hvordan de har det, men vær forsiktig med at dynamikken ikke skifter til en for personlig sone.»

8. Husk at de har et liv utenfor jobben

Barnehagepersonalet ditt har et liv utenfor jobben, og du bør være klar over dette. I tillegg til å sikre at du betaler en rettferdig lønn og at barnehagepersonalet kan gå av jobb i tide, påpeker Cargill at du bør oppmuntre barnehagepersonalet til å ta fri, enten det er en fullverdig ferie eller en spabad.

Og hvis de har egne barn og hamrer i en knipe, foreslår Cargill å la dem ta med barna sine til jobb, noe som kan hjelpe mye. «Å la barnehagepersonalet kombinere egne barnehagebehov med profesjonelle omsorgsoppgaver kan være uvurderlig verdifullt og gå langt,» sier Cargill.