• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Slik støtter du et ikke-binært barn og hjelper dem til å trives

Å oppdra et ikke-binært barn krever de samme elementene som å oppdra enhver annen: kjærlighet, medfølelse, forståelse og støtte. Men hvis du ikke har vært eksponert for det ikke-binære eller LHBTQ+-fellesskapet i livet ditt eller i din egen familie, kan du ha flere spørsmål om hva mer du kan gjøre for å støtte ditt ikke-binære barn. Heldigvis lever vi i en tid der det er mengder med informasjon på fingerene dine.

Enten du prøver å utdanne deg selv på hva det betyr å være ikke-binært, eller barnet ditt viser tegn på å være kjønnsmangfoldig, eller du prøver å finne ut hva mer du kan gjøre for å hjelpe dem, har vi infoen du trenger her.

Diskuter kjønn og støtt kjønnsuttrykk tidlig

For å gi den mest støttende grunnlagen for barn av hvilket som helst kjønn (og spesielt i tilfelle barnet ditt senere avslører at de er kjønnsmangfoldige), vil du begynne å utdanne barnet ditt om kjønn tidlig.

«Kjønn er noe du bør begynne å snakke med barnet ditt om I DAG! Hvis de er førskolealder og yngre, kan det føles litt tidlig, men ærlig talt, er det aldri for tidlig,» sier Lindz Amer, forfatter, artist, aktivist og skaper av Queer Kid Stuff, en webserie som lærer unge publikum om LHBTQIA+-saker. «Før samtaler om kjønn. Ditt kjønn! Deres kjønn! Deres klassekamrater sitt kjønn, listen fortsetter! Les for dem bøker som snakker om kjønn og har trans- og ikke-binære karakterer. Finn serier som inkluderer trans- og ikke-binære karakterer (listen, uheldigvis, er ikke veldig lang, men den vokser).»

Amer har en fullstendig liste med bokanbefalinger fra Queer Kid Stuff på Bookshop som inkluderer «My Rainbow» av Deshanna Neal og Trinity Neal (illustrert av Art Twink) og «Too Bright to See» av Kyle Lukoff, blant andre.

Myeshia Price, en utviklingspsykolog og senior forskningsforsker for The Trevor Project, verdens største selvmordsforebygging og kriseintervensjonsorganisasjon for LHBTQ-ungdom, sier at hvordan vi bruker språk også er viktig, inkludert i hvordan vi møter nye individer med barna våre.

«Vi kan bruke nevtralt språk som 'den personen' eller 'de' for å gjøre inntrykk på barn at vi ikke vet someones kjønn bare ved å se på dem og til og med utfordre barn når de gjør antagelser,» sier hun.

Å støtte et barns valg uansett om de passer inn i kjønnsstereotyper er også viktig.

«Vi kan videre oppmuntre utforskning utover kjønnsbinæret og fremme aksept ved å la barn vite at det ikke finnes sånt som 'gutteleker' eller 'jenteleker' eller 'guttfilmer' eller 'jente filmer' men at alle kan nyte alt,» sier Price.

Andre måter å øve dette på er å la barnet ditt velge sine egne klær og frisyler. Vis barn at langt hår ikke er «kun for jenter» og at alle kan bruke bukser, tutus eller hva som helst, i hvilken som helst farge de velger. Hvis de til tiden de kommer ut som ikke-binært, sitter fast med en garderobe full av sterkt kjønnsbestemte klær, er det andre måter å støtte dem på.

«Kanskje du kunne ta dem klærshopping hvis det de har i skapet ikke stemmer overens med hvordan de vil presentere sitt kjønn,» sier Amer.

Påminn barnet ditt om at du er der for dem alltid

Mer enn noe annet, vil du sikre at barnet ditt føles støttet, og elsket. Enten de allerede har kommet ut som ikke-binært, eller du tror de kan, er det viktig at barn i alle aldre vet at du er deres trygge havn. Det er spesielt viktig å minne dem om dette så snart de kommer ut, da det kan være en stressende, nervøs opplevelse for mange barn.

«Ved å minne dem ofte om at de er elsket, at hjemmet deres nå og alltid vil være et santuarium for deres sanne selv (selv mens noe kan endre seg, for eksempel, tro om fremtiden, navn, pronomen, osv.), vil kjernen av foreldre/barn-kjærlighet aldri endre seg,» sier Steve Cisneros, en lisensiert psykolog i Dallas.

Cisneros legger til at han også ville la et barn vite at selv om den ytre verden kanskje ikke er like støttende, bør de vite at de vil være grei fordi de vet hvor hjemmet er og at de fortsatt vil vokse til å bli «påstander, sterke og empatiske individer.»

«Da barnet mitt kom ut til meg som ikke-binært, var det faktisk en ganske uformell samtale,» sier Tiffany C., en mor i Denver. «De hadde gått gjennom prosessen med å komme ut som bifil, som jeg tror var vanskeligere og skremmere for dem fordi det alltid er den usikkerheten om hvordan folk vil reagere. Så jeg tror det føltes enklere fordi rommet allerede var etablert som 'trygt' å diskutere.»

Respekter deres pronomen, og hjelp andre å gjøre det samme

Å bruke riktige pronomen er en enkel og effektiv måte å vise noen at du respekterer og bryr deg om dem, og dette er spesielt sant for enhver som velger å bruke nye pronomen etter å ha kommet ut som ikke-binær og/eller trans.

«Hvis de vil prøve nye pronomen, la dem! Hvis de vil prøve et nytt navn, la dem! Kanskje de vil ikke like det og de vil bytte tilbake. Kanskje det vil bli. Begge alternativene er gode,» sier Amer. «Du oppmuntre dem til å utforske og eksperimentere med identiteten sin, og dette er tiden for å gjøre det. Fordi hvor er skaden i det?»

Mens respekt for pronomen kan komme lett for deg, husk også å være barnet ditt advokat rundt kjære som har vanskeligere for å huske eller akseptere deres pronomen.

«Det har vært vanskelig for eldre familiemedlemmer, som besteforeldre, å forstå,» sier Tiffany. «Men vi etablerte regler rundt hvordan barnet vårt vil bli behandlet. De trenger ikke forstå alt, men de må respektere barn vårt og bruke deres (riktige) pronomen.»

Tiffany sier hun forstår hvis noen gjør feil i starten. Likevel er forventningen at de aksepterer at de feilet og så fortsetter å gjøre sitt beste.

Vurder å ha et møte med skolepersonell

Mens det er en ting å advokere for barnet ditt med familie og venner, er det en annen å sikre at skolen deres også er aksepterende.

Rebecca Minor, en kjønnsspesialist i Boston, anbefaler å få barnets samtykke om hvor mye skoleinvolvering foreldre bør ha først og fremst.

«Når de har samtykke, kan et møte med skolepersonell for å informere dem om disse endringene være veldig støttende for yngre barn. Barn i grunnskole/middelskole har ofte ikke ferdighetene eller kapasiteten til å advokere for seg selv eller til og med vite hva deres behov er, så foreldre kan hjelpe med den prosessen,» sier Minor. «I videregående skole vil alt dette avhenge av den unge personen og hva de vil.»

Cisneros tilbyr denne fire-trinns tilnærmingen:

1. Beskriv situasjonen, inkludert hvilket kjønn de bruker hjemme/offentlig.
2. Utrykk hvor viktig dette er for familien deres og barnets velvære.
3. Krev påstanden at lærere respekterer familiens valg (f.eks. riktige kjønnspronomen, toalettbruk, osv.), så barnet føler seg like støttet på skolen som de er hjemme.
4. Påminn lærere/rektorer om hvor viktig dette er for barnets velvære, og i endeteller, hva som er sunnest for dette barnet vil hjelpe med klasseromsledelse og læring.

«Foreldre/vikarer må være ikke-binære og trans-barns mest fremtredende advokater. Det betyr at de bør være proaktive i å hjelpe barnet sitt navigere skolekultur/politikk,» sier Cisneros. Han anbefaler også å dele denne policy memo utarbeidet av American Psychological Association (APA) om anbefalinger for skoleadministratorer i å støtte trans- og kjønnsmangfoldige elever.

Hjelp barnet ditt å finne fellesskap

For LHBTQIA+ mennesker, inkludert ikke-binære barn, kan fellesskap bety alt. Men det er ikke alltid lett å finne disse fellesskapene. Med ditt barns godkjennelse, gå på nett og finn ditt lokale LHBTQ+ fellesskapssenter for hjelp til å finne støtte og sosiale grupper. For eksempel har The Center on Colfax i Denver et LHBTQ Family Program, som tilbyr lavkostnads aktiviteter og kvartalsvis arrangementer for familier med barn under 12 for å koble til andre LHBTQ-familier, så vel som Rainbow Alley – et rom for ungdom 11-21 år for å koble og finne støtte og aksept gjennom aktiviteter, støttenettverk og mer.

«Gi barnet ditt muligheter til å leke, utforske og kanskje møte andre barn som er som dem,» sier Minor.

Hvis det ikke finnes eksisterende grupper i ditt område, prøv å starte en ved å koble til lokale foreldregrupper og se om andre foreldre av ikke-binære barn vil lage en meetup-gruppe for å tilby disse mulighetene så barnet ditt ikke trenger å føle seg like isolert i reisen sin. Du kan også spørre ved barnet ditt skole om de har en LHBTQ+ støttegruppe som møtes under eller etter skoletid.

Gjør jobben internt

Selv allierte og velmenende foreldre og vikarer gjør feil noen ganger når det gjelder å støtte sine egne ikke-binære barn. Mens feil skjer (som de gjør i alle andre aspekter av foreldreskap), er det viktige å gjøre mye selvrefleksjon og internt sortere ting ut så man ikke skader barnet ditt eller forholdet ditt til dem. Vurder å gjøre dette arbeidet uansett så du ikke har en negativ reaksjon hvis barnet ditt kommer ut som ikke-binært eller på annen måte LHBTQ+.

«Jeg har alltid vært en veldig aktiv og høy støtter av trans familie og venner,» sier Tiffany. «Da barnet mitt kom ut som bifil? Flott, elsk hvem du vil! Da de kom ut som ikke-binært? Fantastisk, støtter deg fullt ut! (Men) da de ba om å bli kalt med et annet navn? Jeg feilet.»

Tiffany sier hun ikke forventet å ha reakasjonen hun hadde og innser hun initialt folte som om hun «tapte» barnet sitt på en måte. «Jeg visste at det var mitt problem og mine følelser jeg måtte deal med, men jeg hadde en veldig vanskelig tid. Jeg prøvde veldig hardt å ikke legge byrden … på dem, men jeg er sikker på at jeg feilet.»

Tiffany sier hun gjenkjente hykleriet i handlingene sine versus ordene hun hadde uttrykt i interesseorganisasjon. Hun fant støtte i en medmor som hadde gått gjennom en lignende situasjon og gjorde til slutt fred med følelsene sine.

«Det viktigste jeg kunne gjøre var å ærlig eie mine følelser og handlinger og be om unnskyldning til August for hvordan det påvirket og sårte dem,» sier Tiffany.

Vurder kjønnskreativt foreldreskap

En annen måte å støtte alle barn gjennom deres kjønnsreise er å følge kjønnskreativt foreldreskap. Kjønnskreativt foreldreskap betyr i bunn og grunn at du ikke tildeler et kjønn til barnet ditt ved fødsel og ikke tilbyr informasjon om deres seksuelle anatomi til noen som ikke trenger å vite. Mens du kan ha eldre barn allerede, er det en god tilnærming å vurdere i tilfelle du får flere barn i fremtiden.

«Kona mi og jeg bestemte oss for å øve kjønnskreativt foreldreskap med vår 10 måneder gamle da hun fortsatt var gravid,» sier ikke-binær forelder Terri Laue. «Vi tildelte ikke et kjønn til babyen vår, vi bruker 'de' pronomen til de er gamle nok til å velge pronomen for seg selv, og vi kler dem i hva klær og farger vi tror er søte – til de blir gamle nok til å ha en mening om klær og farger de liker.»

Foreldre og vikarer som er nysgjerrige på denne tilnærmingen kan lese opp om konseptet via bøker, som «Raising Them: Our Adventure in Gender Creative Parenting» av Kyl Myers, og søke kjønnskreativt foreldreskap-grupper på nett og i sitt område. Ikke bare vil dette gi et solid fundament for yngre barn, det vil også vise eldre ikke-binære søsken at du er fullt støttende av et barns evne til å skjelne sitt eget kjønn vs å trenge å ha en tildelt til dem.

Og til slutt, ikke vær red for å spørre!

Hvert barn (ikke-binært eller annet) har sine egne, unike behov. Mens dette er et godt utgangspunkt i hvordan vikarer kan støtte ikke-binære barn, er det bare begynnelsen. Ikkje vent på at de kommer til deg. Mens noen barn er flinke til å advokere for seg selv, kan andre aldri be om hjelp, spesielt når de trenger det mest. Ha jevnlige, ærlige samtaler med ditt ikke-binære barn om hvordan du kan hjelpe dem. De kan la deg vite om de opplever noe stress eller konflikt, eller om de bare trenger å vite at de har din fulle støtte på en jevnlig basis.