• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Er klimaendringer en grunn til å slutte å få barn?

Når du er forelder, er å bekymre seg for barna dine en heltidsjobb. Men i en tid med politisk tumult og den truerende fare for klimaendringer, virker det som om folk føler seg mer bekymret enn noensinne. For foreldre og fremtidige foreldre er det genuin frykt for hva fremtiden holder for barn, og det endrer hvordan de tilnærmer seg familieplanlegging helt. Det er en voksende bevægelse av folk som begrenser antall barn de planlegger å få, utsetter foreldreskap, eller til og med planlegger å hoppe over å få barn i det hele tatt.

I juli sa prins Harry til Vogue UK at han og Meghan Markle vurderer å bare få to barn fordi de er bekymret for en oppvarmende planet. Miley Cyrus gikk et skritt lenger, og sa til Elle at hun har intensjon å forblie barnløs fordi vi «arver en dritt-planet,» og «jeg bringer ikke inn en annen person for å håndtere det.»

Og det er ikke bare husholdnavn som leder an. I Storbritannia finnes det en gruppe aktivister kalt BirthStrikers som nekter å begynne å få barn eller utvide sine eksisterende familier på grunn av klimaendringer og miljøets tilstand. I USA finnes det en organisasjon kalt Conceivable Future, hvor kvinner jobber for å øke bevisstheten om konsekvensene av klimaendringer for deres reproduktive fremtid og kjemper for å stoppe fossile brensel-subsidier. Tenåringer over hele Nord-Amerika bruker #NoFutureNoChildren for å indikere planene sine om å forblir barnløse når de blir voksne, med mindre noe gjøres for å adressere effektene av klimaendringer.

Når du er forelder og ser disse samtalene skje rundt deg, er det vanskelig å ikke føle seg redd, forvirret og til og med skyldig over verdens tilstand. I en nylig rapport om klimaendringer fra FNs intergouvernementale panel om klimaendringer, forutsier forskere at verden ved 2040 eller tidligere kan stå overfor mat uro, et massedød av korallrev, og «sjelden ekstreme flomhendelser» som skjer årlig. Store isbreer og isbreer smelter med en alarmende hastighet, og slipper enda mer fanget drivhusgasser til atmosfæren. De forutsier også at havnivået kan stige med minst en fot eller mer til midten av dette århundret.

«Jeg tenker på effekten av klimaendringer på datterens liv minst en gang i dagen, hver eneste dag,» sier Madeleine Somerville, mor til en fra Alberta, Canada, til Care.com. «Jeg har vurdert å slutte å bidra til hennes RESP [Canadas registrerte utdanningsspareplan] fordi jeg ikke er trygg på at om 12 år, når hun ville være klar for videregaende utdanning, vil den veien være tilgjengelig for henne. Jeg bekymrer meg for at jeg bør investere i mat og vannforsyning og overlevelsesutstyr. Jeg føler meg gal til å si det, men det er sant.»

En avstemming fra 2018 publisert i New York Times viste at en tredjedel av amerikanske menn og kvinner i alderen 20 til 45 nevner klimaendringer som en faktor i beslutningen sin om å få færre barn. Som mor til to som har tenkt ofte på å få et tredje barn, er klimaendringer en alvorlig faktor for meg, også. I 2011, da jeg startet familien min, virket effekten av klimaendringer lenger unna, og jeg hadde tro på at politikere ville høre våre bekymringer og handle. Naivt? Kanskje. Men som det står nå, føler jeg at mitt fokus best er rettet mot å kjempe for hvilken endring som fortsatt kan være mulig og hjelpe barna mine med å forberede seg på å navigere en usikker fremtid, fremfor å utvide familien min mer.

Somerville sier at hun også har tatt hensyn til klimaendringer i fremtidige beslutninger om barn.

«Jeg trodde aldri jeg ville ha bare ett barn, og mens skilsmissen min var den første faktoren som satte planene mine for flere på side, begynte jeg også å føle meg redde for tanken på å gjøre en litenbarn gjennom det verste av det som kommer,» sier hun.

Ingen to familier er like, og mange foreldre prøver å holde håpet om hva som fortsatt kan gjøres for å gi barna våre en bedre fremtid.

«Jeg bekymrer meg for å oppdra barn i denne tiden da klimaendringer føles som en så real trussel, men jeg prøver å ikke panikkere ved å lære dem måter å hjelpe på – gjenbrukbare vannflasker, gå i stedet for å kjøre når vi kan,» sier Megan Zander, en Connecticut-mor til tvillinger, til Care.com. «Jeg vet ikke hvor mye det vil hjelpe, men jeg føler at jeg prøver å lære dem å gjøre ting bedre for seg selv og fremtidige generasjoner.»

Også inspirerende er unge klimaaktivister som Xiuhtezcatl Martinez, Greta Thunberg og andre. Den globale klimastreiken i september bewies at det er så mange mennesker ute som tenker på disse problemene og aktivt jobber for endring hver eneste dag. Til slutt, hvordan folk føler for trusselen fra klimaendringer og hvordan det påvirker deres familieplanleggingsbeslutninger, er dypt personlig. Men de mange måtene folk tilnærmer seg dette problemet på beviser at ingen av oss er alene i våre bekymringer, frykt eller vår refusjon til å gi opp håpet.