• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Jeg trives som jobbende mor fordi min mann er hjemmepappa

Av Conz Preti

Når jeg forteller folk at jeg har tre barn under 4 år hjemme, jobber fulltid og også har flere frilansoppgaver, gjesper alle på Wonder Woman-nivået jeg jonglerer alle disse tingene på. Sannheten er at jeg ikke kunne gjort noe av det hvis min mann ikke var hjemmepappa, som passer på barna hver eneste dag. Det har ikke alltid vært sånn. Faktisk tok det oss begge to å jobbe og ansette noen til å passe på barnet vårt for å innse hva familien vår egentlig trengte for at alle skulle være lykkelige.

Da vår første baby var bare 3 uker gammel, måtte min mann gå tilbake til jobb, og lot meg, fortsatt i opptakelsen etter en nød- og uventet keisersnitt, passe på en nyfødt som var veldig dårlig til å spise (og derfor ikke tok i vekt) mens jeg konstant balanserte på kanten av en panikkangst av det hele. Arbeidsgiveren hans ga bare en uke med betalt foreldrepermisjon, han la til to uker mer med ferie og det var det.

Det var brutalt. For oss begge to.

Jeg trengte støtte og hjelp. Dager gikk uten at jeg klarte å dusje ordentlig. Jeg gråt jevnlig og lurte på om jeg hadde ødelagt livet mitt ved å få denne lille menneske inn i vår verden. Min mann følte at han konstant savnet, hans sønn vokste så raskt og han ikke var en del av det. Da sommeren kom rundt, bestemte han seg for å ta tre måneder fri, og vi flyttet familien vår på tre (pluss to hunder) fra New York til en avlegen gård så vi kunne koble fra og nyte hverandres selskap en stund. Vi kunne få dette til å fungere fordi min foreldrepermisjon var full lønn og fordeler i hele de seks månedene jeg var ute.

Det var utrolig. Dagene var langsomme med store planer eller byens travlhet. Vi besøkte nasjonalparker, barnet vår sov middagstid på stranden under skyggen av trær, vi prøvde nye øl, handlet antikviteter og bare nøt hverandres selskap.

Jeg var genopplivet og klar til å gå tilbake til jobb da min permisjon var over. Min mann, på den andre siden, ikke så mye. De tre månedene fikk ham til å innse hvor mye han egentlig savnet. Det fikk ham også til å tenke på hvor lite sin egen far var hjemme fordi han jobbet så hardt og reiste så mye for å gi familien sin det beste livet mulig. Han gjorde det bra for dem, men i prosessen mistet han den forbindelsen med sønnene sine. Det var en veldig lik situasjon med min egen far og meg. Min mann og jeg snakket utvidet om hvordan vi ikke ville ha det samme for vår familie; vi ville være til stede og tilgjengelige for barna våre. Kunne vi ens gjøre det mens vi begge jobbet fulltid for å betale regningene?

Tilbake i New York, bestemte min mann seg for å gå tilbake til deltidsjobb. Hans timer var langt lengre enn mine, hans timeplan mye mer stiv enn min. Jeg kunne forhandle hjemmekontor to dager i uken, og så kunne vi ta barna på familieeventyr under uken og være fullt til stede hver eneste middagstid.

Vi ansette en barnevakt for de dagene vi begge jobbet utenfor huset. Hun ble en del av familien så raskt og var virkelig avgjørende for at vi kunne ha dynamikken vi ville. Hun var fleksibel og pålitelig men også … veldig dyr. Hele lønnen til min mann gikk til å bekostne dette ekstra håndspar. Vi spurte våre valg et par ganger i året, men å bo i New York og være jobbende foreldre var det som ga mening da.

Rett omtrent da vi hadde fått livet og tidsplanene våre sortert, ble jeg gravid med overraskende tvillinger. Vi hadde prøvd en stund, og jeg hadde en miskarriage som virkelig gjorde det klart at jeg ville ha flere barn. Likevel virket tvillinger som mye mer enn vi kunne håndtere, spesielt med den bråt start jeg hadde med vårt første barn og enda mer med hva det ville bety for økonomien vår.

Mens jeg led av forferdelig morgensykdom (mer som hele-dagen-sykdom), gikk vi gjennom alle mulige scenarier som ville fungere for vår voksende familie. Vår sønn kunne gå på en hjemmebasert Montessori-skole i nærheten mens barnevakten passet på tvillingene, så da kunne min mann og jeg jobbe fulltid, kanskje fra hjemme? Var det nok plass for alle i huset? Kunne vi egentlig rådde alt dette? Følte vi bare i fotsporene til våre egne fedre, det ene vi sa vi ikke ville gjøre?

Livet virker på mystiske måter noen ganger. Jeg ønsket jeg kunne ha sagt oss å slappe av for vi var i ferd med å få kurven av livet.

Tvillingene ble født tidlig mars 2020. Jeg hadde, en gang til, en brutal oppvakning. Min kvinnelige lege utskrev meg under betingelsen at jeg holdt «husarrest» i minst to uker gitt de enorm mengder blod jeg hadde tapt. Så gjorde jeg det. Og så ble pandemien erklært. Vi hadde tre barn under 3 år, to fulltidskjobber, ingen ekstra hender og mye jonglering å gjøre.

Dagen min kvinnelige lege så meg for min etterfødselskontroll (og sa at jeg ikke skulle komme for den påfølgende seks ukes sjekk) var dagen min mann og jeg bestemte oss for å pakke posene og reise nord til Maine, der vi hadde en familihytte vi kunne bo i til staivet roet seg. Vi trodde vi ville være der en måned, kanskje to, og så livet ville gå tilbake til normal. Men det gjorde det ikke.

Snart etter at jeg gikk tilbake til jobb og mens min mann fortsatt var på foreldrepermisjon, ble han permittert på grunn av COVID-klipp. Min første reaksjon var å panikere, noe jeg gjør med letthet. Men han var lettet. Vi hadde allerede diskutert hva vi skulle gjøre med våre spedbarn-tvillinger når han måtte gå tilbake til jobb. Vi følte oss ikke trygge med å sende to 3 måneder gamle barn til en barnehageinstitusjon, ikke under en pandemi. Vi følte oss heller ikke trygge med å få inn noen utenfor familien vår til å passe på barna hjemme. Men viktigst av alt, hadde min mann bundet så hardt med tvillingene – bare ved å være til stede fra starten på en måte han ikke hadde klart med vår første – at så vanskelig det var å passe på to skrikende barn, ville han være med dem.

Så vi valgte en annen stor endring. I tillegg til å flytte permanent til Maine, ble jeg aleneforsørger for familien vår, og min mann ble hjemmepappa. Å kaste over bord samfunnsforventninger om hvem som gjør barnehage og hvem som bringer inn pengene var det beste som skjedde med familien vår. Å se bindingen mine barn har med faren sin gjør at eggstokkene mine gjør somersaulter.

Selvfølgelig spør folk min mann hele tiden når han skal gå tilbake til et kontorjobb. Svaret er: Hvem vet? Til slutt vil barna gå på skole, og han vil ha tomme dager å fylle. For nå fokuserer vi ikke på det.

Når det gjelder meg, er jeg en av de heldige som får jobbe fra hjemme for alltid (jeg gjorde det lenge før alle ble tvunget til det), så jeg får være rundt barna våre mer enn da vår første ble født. Jeg føler meg noen ganger skyldig når jeg gjemmer meg unna i kontoret mitt og skriver og jeg hører et baby gråte – trangen er å slippe alt og løpe til dem. Når jeg gjør det, minner min mann meg om at å passe på barna er nå hans jobb under arbeidstid, og sender meg tilbake til å gjøre mitt faktiske jobb.

Hvem vet hva fremtiden holder for oss? Hoppetvis ikke en annen pandemi, men kanskje (maaaaybe) flere barn å passe på hjemme.

Conz Preti er en argentinsk journalist og mor til tre under 4. Hun har jobbet i digital journalistikk i over et tiår nå, og hendes bylinn kan finnes i mange av de populære nettsidene millennials leser jevnlig. Hun er forfatter av «Too Pregnant To Move» og hennes ukentlige nyhetsbrev Modern Motherhood.