• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Viktigheten av skolefritidsordninger

Fordeler med skolefritidsordninger

Betydningen av skolefritidsordninger

Vet du hva barnet ditt gjør når skoleklokken ringer på slutten av dagen? Mer enn 14 millioner elever forlater skolen hver ettermiddag og har ingen steder å gå, siden de ikke har tilgang til rimelige muligheter etter skoletid. I følge National Youth Violence Prevention Resource Center (NYVPRC) mener ni av ti amerikanere at alle ungdommer bør ha tilgang til skolefritidsordninger, men to tredjedeler av foreldrene sier at de har problemer med å finne programmer lokalt. Den dårlige nyheten er at situasjonen kan bli verre.

Skolefritid er topptiden for ungdomsforbrytelser og risikofylt atferd, inkludert alkohol- og narkotikabruk. NYVPRC fant at barn som ikke tilbringer noe tid i etterskoleaktiviteter har 49 prosent større sannsynlighet for å ha brukt narkotika og 37 prosent større sannsynlighet for å bli tenåringsforelder. Barn har også størst risiko for å bli utsatt for vold etter skoletid, spesielt mellom klokken 14.00. og kl. Det høyeste antallet ungdomskriminalitet skjer mellom klokken 15.00. og 16.00, timen etter at de fleste barn blir sagt opp fra skolen.

NYVPRC definerer skolefritidsordninger som trygge, strukturerte aktiviteter som samles med jevne mellomrom i etterskoletiden og gir barn muligheter til å lære nye ferdigheter. Ferdighetene elevene lærer kan variere fra teknologi og matematikk til lesing og kunst. Noen programmer tilbyr også muligheter for praksisplasser, samfunnstjeneste eller veiledning. Disse programmene har vist seg å forbedre akademiske prestasjoner, samt avlaste belastningen på arbeidsfamilier. I følge NYVPRC er de fleste eksperter enige om at aktiviteter etter skoletid kan tjene som viktige strategier for forebygging og intervensjon av vold blant ungdom, og kan også hjelpe elever med å utvikle seg til ansvarlige voksne. En rapport fra det amerikanske utdanningsdepartementet og det amerikanske justisdepartementet viser at elever i skolefritidsordninger har færre atferdsproblemer og mer selvtillit, og kan håndtere konflikter bedre enn elever som ikke er involvert i disse programmene. I tillegg, ifølge Harvard Family Research Project, hjelper skolefritidsprogrammer elever fra lavinntektsfamilier med å overvinne ulikhetene de møter i skolesystemet.

Mangel på programfinansiering

Mange skolefritidsordninger mottar offentlig finansiering fra den statlige organisasjonen 21st Century Community Learning Centers (21st CCLC), som bidrar til å gi elever med lavere inntekt muligheter for aktiviteter etter skoletid de ellers ikke ville hatt tilgang til. I 2009 foreslo Bush-administrasjonen å kutte midler til fritidsaktiviteter med 281 millioner dollar, eller 26 prosent, for 2009-budsjettet, noe som utløste en strøm av brev, e-poster og telefonsamtaler til kongressen. Titusenvis av elever, foreldre og samfunnsmedlemmer har vist sin støtte til etterskolefinansiering, og insisterer på at det er avgjørende for lokalsamfunn over hele landet.

Dessverre mangler finansieringen til disse programmene fortsatt. Nesten halvparten av skolelederne rapporterer at budsjettet deres er utilstrekkelig til å møte behovene til elever og familier. Finansiering for 21st CCLC er for tiden 1,54 milliarder dollar, mindre enn halvparten av de autoriserte 2,5 milliarder dollar, og rundt 6 av 10 programmer rapporterer et tap i finansiering på grunn av lavkonjunkturen, mens 1 av 10 rapporterer et betydelig tap som vil føre til nedskjæringer i programmet eller føre til at ett eller flere nettsteder lukkes.

Fremtidsutsikter

Offentlige etater og ideelle organisasjoner har begynt å fremme skolefritidsordninger, men behovet for programmer er ikke i nærheten av å bli dekket. I følge NYVPRC har mer enn 28 millioner barn i skolealder foreldre som jobber utenfor hjemmet, og det tallet vil bare vokse i årene som kommer. Noen vil kanskje mene at det kun er barn i grunnskolealderen som trenger tilsyn i SFO-tiden, men studier viser at SFO kommer barn i alle aldre til gode.

Overveldende bevis viser at skolefritidsordninger er til fordel for barn. Ikke bare utvikler de kritiske egenskaper som forbereder barna på voksenlivet; de bidrar også til å holde dem trygge ved å redusere antall barn uten tilsyn etter skolen. After School Alliance er dedikert til å minne lovgivere på hvor viktig det er for barn å ha et sted å gå etter at skolens dører stenger. Deres helse og sikkerhet avhenger av det.