• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Er melatonin trygt for barn?

Barn trenger mye søvn for å drive vekst og utvikling – men 15 til 25 % av unge har problemer med å falde i søvn og sove kontinuerlig, ifølge American Academy of Pediatrics (AAP). Søvnmangel har mange negative konsekvenser, fra vanskeligheter med å konsentrere seg til fedme og irrasjonabilitet. Derfor er noen foreldre fristete til å gi barna sine et søvnskille som melatonin under hvileløse netter.

Kanskje du har sett en ny studie fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) som rapporterte en 530 % økning i melatonin-overdoseringer hos barn mellom 2012 og 2021. Den oppga også 260 435 pediatriske melatonin-overdoseringer det siste tiåret; de fleste var uaviktige, skjedde hjemme, og ble håndtert på stedet. I tillegg var det 4 000 innleggelser, 300 intensivpasienter (inkludert fem barn som trengte respirator), og to dødsfall hos barn i alderen tre måneder og 1 år på grunn av melatonin.

Dette reiser et viktig spørsmål: Er melatonin OK for barn? Sannheten er at lave doser kan være trygge for barn, men forskere forstår ikke de langsiktige effektene. Hvis du bruker melatonin, er det viktig å følge riktige doseringsanvisninger og oppbevare tilskuddet utenfor rekkevidde av barn – helst i barnesikre skap eller beholdere.

Her svarer vi på flere vanlige spørsmål om melatonin hos barn.

Hvordan virker melatonin?

Før du vurderer sengetidstilskudd som forelder, bør du forstå søvncykluser. Slik fungerer de: Hjernen vår begynner å utskille melatonin – et hormon produsert i epifysen – når det blir mørkt om natten for å hjelpe oss å falde i søvn. Om morgenen, når vi trenger å våkne, slår melatonin nesten av. I utgangspunktet virker melatonin ved å regulere sirkadian rytmen din, også kjent som din «indre klokke».

Tilskudd er en syntetisk form for naturlig melatonin, og de gjør vanligvis barn (eller voksne) trøtte innen 30 minutter. De er tilgjengelig uten resept som gummies, piller, væsker eller tyggetabletter. Forskning viser at melatonin-tilskudd kan hjelpe barn som har autisme, ADHD, og andre nevroutviklingsforstyrrelser å falde i søvn raskere, og noen studier har vist lignende effekter hos typisk utviklede barn.

Er melatonin skadelig for barn?

Lave doser melatonin kan være trygge for barn. Det er likevel så at forskere fortsatt ikke kjenner de langsiktige bivirkningene av å ta noe som helst – selv på et etter behov-basis. «Melatonin er et legemiddel og bør sees som det,» sier Judith Owens, M.D., direktør for SoveSenteret ved Boston Children's Hospital.

Å gi for mye melatonin, eller gi det på feil tid, kan ødelegge søvntidsplanen til barnet ditt. Dr. Owens advarer også at konsentrasjonen av melatonin i OTC-tilskudd kan variere, og de kan inneholde andre stoffer, som serotonin. En studie fant at noen tyggetabletter som påsto å inneholde 1,5 milligram melatonin, hadde så mye som 9 milligram.

I tillegg kan noen barn ha bivirkninger av å ta melatonin, som kan inkludere hodepine, kvalme, svette, svimmelhet, nattetissing, og morgendråsighet. Det er viktig å merke seg at Food and Drug Administration (FDA) ikke har godkjent bruk av melatonin for barn.

Melatonin-dosering for barn

Snakk alltid med barnet ditt sin lege før du gir dem melatonin. De kan hjelpe med å avgjøre om tilskuddet er nødvendig, og de kan også rådgive om dosering og tidspunkt. De fleste eksperter anbefaler å starte med en lav dose – vanligvis rundt 1 til 2 milligram for barn i alderen 4 til 6 år og 2 til 3 milligram for alderen 6 til 12 år. Melatonin bør brukes sammen med andre atferdsmessige tiltak og i så kort tid som mulig.

Fordi melatonin kan ødelegge søvntidsplaner når det tas på feil tid, bør du ikke gi det til barn midt på natten. Dessuten, selvom tilskuddet kan hjelpe barn som har stor vanskelighet for å falde i søvn, kan det hjelpe ethvert barn å blive sovende.

Vær alltid forsiktig med å gi riktig mengde melatonin fordi det er mulig å overdoser. Ifølge CDC kan overdoseringssymptomer involvere kardiovaskulære, gastrointestinale, eller sentrale nervesystemer – men døden er også mulig i extreme tilfeller. Oppbevar melatonin utenfor rekkevidde av barn for å forhindre ulykker, helst i barnesikre skap eller beholdere.

Slik hjelper du barn til å sove uten melatonin

Før du vurderer gummy, tyggebar, kapsel, eller væske melatonin for barn, kan du prøve andre metoder for å hjelpe dem å sove. Hvis problemet vedvarer, snakk med barnelegen din for neste steg.

Finn roten til hvilenløshet. Hvis barnet ditt har problemer med å roe ned, spør deg selv hvorfor. Er de bekymret for noe? Er sengetiden for tidlig? Kanskje de har søvnapnè eller rastløse bein? Å finne årsaken kan hjelpe deg med å finne en effektiv løsning.

Gå på seng samme tid hver natt. Selv om barn kan kjempe mot en fast sengetid, kan en forutsigbar søvnplan regulere deres indre klokke.

Skap en sengetidsrutine. Hjelp barnet ditt med å slappe av før sengetid med meditasjon, musikk, lesing, eller andre beroligende aktiviteter. «Hva de faktiske rutinene er kan være spesifikke for barnet ditt og hans eller hennes alder, men de bør finne sted hver natt rundt samme tid,» ifølge AAP. «Dette vil hjelpe barnet ditt med å forstå at det er tid å roe seg ned og gjøre seg klar til å sove.»

Begrens teknologi før sengetid. Slutt å bruke skjermer minst en time før sengetid (lyset undertrykker melatonin).

Få nok søvn. Strev etter at barnet ditt får ti til 12 timer søvn hver natt for å forhindre overtretthet.

Konklusjon

Når det tas med en leges godkjennelse, kan melatonin hjelpe med å løse noen barns søvnproblemer – spesielt hvis det parres med andre atferdsmessige tiltak. Likevel bør tilskuddet «ikke brukes som et erstatning for gode søvnavner, som å opprettholde en sengetidsrutine, spesielt hvis barnet ditt ikke har en diagnostisert søvnforstyrrelse,» sier Dr. Owens.