Amming-kamp og å finne Elizabeth

«Jeg trenger hjelp», platzet jeg ut.

«Jeg vet ikke hva jeg gjør galt, men jeg kan ikke holde på mye lenger….» Jeg pekte mot brystene mine. Jeg må ha sett ganske ut, hår uberørt, dårlig sittende klær over min så nylig gravide kropp, poser størrelsen av kufferter under mine utslitte øyne. Jeg klemte min nyfødte baby tett, hennar mørke hår lugg ut fra under en vinter-varm lue. Min mann hovra bak, vilje så støttende som mulig men vaksom for å ikke inngripe i en kvinners verden.

Den mørkehårete, milde øyde kvinnen som sto foran meg i kjøkkenet av den trøste salen smilte.

Hun var allerede klar til å gå, påskjønte frakken sin og drukka ferdig kaffen sin. Jeg var sen men heldigvis ikke for sen. Hun styret meg over til en sofa og vi satte oss ned sammen. Trekker opp skjorta mi, klar til å sette datterens miniatyr-munn til brystet mitt, drog jeg av avventning av smerte jeg visste var på vei. En mild hånd på skulderen min stoppet meg og indikerte at jeg skulle vente. «Lenger bak, sett deg rett opp, ikke skynd deg», mumlet hun. Det var ingen påtvingelse, ingen dom, ingen bestemmerhet. Jeg tok et dyp pust og pauset.

Kamping i de tidlige dagene.

Alt startet da jeg trodde jeg ville finne amming enklere den andre gangen. Min første baby var allerede en småbarn i denne stadiet og minner av å mate henne hadde bleket inn i en dimme av søvnløshet og klemmer og smerte og frykt og kjærlighet som er rotasjen av tidlig morskap. Jeg visste det hadde vært vanskelig og husket besøkene fra jordmødre og brystvorte-skolden som hadde beskyttet brystet mitt mot det verste av hennes tyvstart sug. Men vi hadde klart det til slutt og jeg antog at denne gangen ville jeg finne det mye enklere.

Hjemme derimot, etter fødselen, kom smerten.

Uheldigvis kom ikke hjelpen – det var mitt andre barn, jeg klart meg fint, hjemmebesøkene var få og langt imellom og avtok raskt… Jeg måtte løse dette alene.

Jeg latsat på sofaen i vår tett stue og krøk tærne mine, tellede sekundene, minuttene, hver gang hennes lille sultne munn klemte seg fast på brystvorte mi. Skarp pust, spent, venter på følelsen av nåler som stakk seg repedert inn i huden min å forsvinne. Sittende der, tenkte jeg stadig på flasker og erstatningsmelk. Men jeg ammet eldste datter i 4 måneder, jeg kunne ikke gi mindre til denne.

Vi kjempet videre.

Jeg prøvde alt. Ulike stillinger, ta henne av brystet, legge henne på igjen. Forsøke å få henne til å åpne munnen videre. Ulike salver. Et glass vin. Jeg fikk brystbetennelse. Jordmoren kom, en dag eller to før jul. «Du må komme deg til legen så raskt som mulig før de stenger for feriene», sa hun, og så på mitt rode, oppsvulmete bryst. Jeg tenkte på å be om mer hjelp, ikke bare for brystbetennelsen, men jeg gjorde det ikke. Hun syntes å ha det travelt, sannsynligvis flere oppdrag å gjøre før slutt på arbeidsdagen. Vi var alene igjen.

Brystvortene mine blødde nå.

Ut kom brystvorte-skolden igjen. Jeg prøvde å pumpe mellom matene. Det tok 45 minutter, en time å få nok ut til en kort amming, lillebarnet mitt trekte på benet mitt for oppmerksomhet. Jeg følte at alt begynte å raske rundt meg. Jeg ville fortsette men hver time, hver amming var en kamp.

Jeg visste at jeg måtte få hjelp eller jeg skulle gi opp.

Så en kald vinterdag kjørte mann min og jeg til den andre siden av byen for å prøve å få den støtten, så desperat trengt. Og dette er der vi fant Elizabeth – en kvinne som hadde rykte for å hjelpe kvinner som meg. Jeg visste ikke hva jeg skulle forvente men på dette tidspunktet ville jeg ta hvem som helst. Jeg visste at jeg var ved enden av linjen. Hvis dette ikke fungerte, var jeg ferdig.

Snur et hjørne.

Elizabeth satte seg ikke med meg lenge, sannsynligvis ikke mer enn en halvtime. Siden vi var sen ankommet hadde hun sikkert andre avtaler å komme seg til. Men hun blei til hun var fornøyd med at jeg forsto det hun sa meg. «Nei, ta henne av brystet, start på nytt», advarslet hun, og så smerten i mine tennede tenner. Jeg skyvde lillefingeren min inn i munn på datteren min som instruert, bryter sugen som klemte henne til kjøttet mitt.

«Nå ikke lutt deg fremover, vent til munnen hennes åpnes….» oppmuntrte Elizabeth.

Det viser seg at det hele tiden var noe veldig enkelt: brystvorte min gikk ikke langt nok inn i munn på babyen min. Der forre gammen er grov, er bakre glad og det er der den skal lande. Ved å vise meg denne ene enkle bevegelsen, inkludert hvordan jeg skulle holde min egen kropp for å få det riktig, snudde hun tingene helt for meg. Smerten forsvinnet ikke umiddelbart, brystvorte mine helbredet ikke umiddelbart. Men til slutt følte jeg at jeg hadde snudd et hjørne.

Alt det tok var en økt og litt øving og jeg klarte å fortsette å amme til jeg var klar til å slutte.

Elizabeth, er jeg sikker på, har hjulpet mange andre kvinner og ville gå videre å bistå mange flere men jeg kan aldri glemme hvordan hun hjalp meg.

En sjanse å si takk

År senere møtte jeg Elizabeth igjen. Ved denne tiden hadde jeg utdannet meg som fødselsforberedelses-lærer og vi var begge på samme kurs – læring om hvorfor babyer gråter. Jeg var en annen person: borte var det uryddige hår og klær, kroppen min var tilbake til sin normale gjennomsnittlige seg, huden min holdt ikke lenger skygene av utallige søvnløse natt. Det var ingen overraskelse at hun ikke gjenkjente meg. Mer overraskende var at jeg ikke gjenkjente henne – i de mellomliggende årene hadde hennes status vokst i mitt sinn. Foran meg var en veldig uforklarlig kvinne, ganske normal utseende. Vi satte i en sirkel for timen.

I pausen gikk jeg over for å presentere meg.

«Du vil ikke huske meg men du gjorde noe fantastisk for noen år siden», sa jeg til henne. «Hvis det ikke hadde vært for deg, ville jeg ha sluttet å amme datteren min.» Hun smilte. «Det er bra», sa hun, enkelt.

Jeg vet at hun ikke husket meg selv da jeg fylte henne inn på møtet vårt men det betød ingenting.

Tidlig morskap er vanskelig, en av de vanskeligste og mest sårbare tidene i livet vårt.

Og amming er en av de mest utfordrende tingene ved den vanskelige tiden. Ofte alene og isolerte, kjemper vi videre. Noen ganger har vi held og finner riktig støtte, andre ganger ikke. Det skjedde for meg at jeg var en av de heldige. Da jeg trengte det mest, fant jeg riktig person på riktig tid for å hjelpe meg. Det virker utrolig at noe så enkelt som en økt med en ekspert kan gjøre så stor forskjell men jeg tviler på at jeg ville ha klart å fortsette uten støtten til Elizabeth den dagen.

Hvis dette er deg, håper jeg du finner din Elizabeth.

Previous:

Next: