• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Hva er en teratogen?

Hva er en teratogen?

En teratogen er ethvert stoff som forstyrrer barnets utvikling når en person utsettes for det under svangerskap. Kjente teratogener inkluderer alkohol, røyking, giftige kjemikalier, stråling, virus, visse mors helsetilstander og visse reseptbelagte medisiner.

Noen teratogener er mer bekymrende enn andre. Hvor skadelig en teratogen er, avhenger av flere faktorer, inkludert:

• Type: Noen teratogener, inkludert alkohol og røyking, har en mer skadelig innvirkning på et utviklende foster enn andre.
• Mengde: Skaden på fosteret øker jo mer den gravide forbruker eller utsettes for en teratogen.
• Eksponeringsvarighet: Jo lenger et foster utsettes for en teratogen, jo mer farlig er effektene.
• Tidspunkt for eksponering: Teratogener er mest skadelige tidlig i svangerskapet, fra ca. 10 til 14 dager etter befruktning til ca. uke 8 i svangerskapet.
• Genetikk: Noen ganger beskytter den gravides eller barnets unike genetikk dem eller gjør dem mer sårbare for visse teratogener.

Hvorfor de er viktige

Alle foreldre bør vite hva teratogener er og hvordan unngå dem, siden de kan forårsake skade gjennom hele svangerskapet, fra rundt tidspunktet for befruktning. For eksempel er risikoen for abort høyere når du røyker, drikker alkohol eller utsettes for stråling og visse giftige kjemikalier. Disse og andre teratogener er også knyttet til for tidlig fødselse.

I tillegg skyldes 4 % til 5 % av medfødtslidelser teratogener. Disse inkluderer fysiske misdannelser, som spina bifida, hårleppe eller mikrocefali (når hjernen og skallet er underutviklet), samt syns- og hørselsproblemer. Teratogener kan også påvirke kognitiv utvikling. Barn født av en forelder som drikker alkohol eller har visse helsetilstander, som skjoldbruskkjertel-lidelser, har vist lavere IQ-scores.

Teratogener kan forårsake skade fra befruktning til fødselse, men forårsaker ofte mest skade i de første 8 ukene av svangerskapet.

Typer teratogener

Teratogener kan gjemme seg i huset ditt, hagen, medisinskapet, og til og med inne i kroppen din. Å vite hva disse farlige agentene er, er første steg til å beskytte deg selv og barnet ditt.

Alkohol

Vin, øl og alle andre typer alkohol kan skade et barn under svangerskap. Alkohol passerer gjennom navlelebåndet til et utviklende barn og kan forårsake dødfødsel og abort. Alkohol kan også skape et livslang spekter av fysiske, atferdsmessige og intellektuelle forstyrrelser kjent som fosteralkoholsyndrom.

Røyking av sigaretter

Røyking påvirker fertiliteten negativt, øker risikoen for svangerskapskomplikasjoner som dødfødsel og abort, og er knyttet til flere medfødtslidelser. Spesifikt kan røyking skade skjørt, voksende vev i et utviklende barns lunger og hjerne.

Risikoene ved bruk av nikotinholdige e-sigaretter og damping under svangerskap er ikke fullt kjent. Likevel tyder tidlig forskning på at eksponering for nikotin i livmoren kan forårsake skade på barns utviklende kardiovaskulære, immunologiske, nevrologiske og respiratoriske systemer, selv fravær av tobakkrøyk.

Rusmidler

Rundt 1 av 20 gravide tar gatemidler som marijuana, kokain og heroin under svangerskap, som er svært skadelig for fosterutviklingen. Disse midlene er knyttet til ufruktbarhet, for tidlig fødselse, abort, lav fødselsvekt og medfødtslidelser.

Visse medisiner

Selv noen legegodkjente medisiner kan være skadelige så snart du blir gravid. Nevrologiske medisiner, som antiepileptika, kan forårsake kognitive defekter hos barn, og blodfortynnende midler er knyttet til visse medfødte misdannelser. Akne-midler som inneholder vitamin A (retinoider) kan forårsake alvorlige avvik, inkludert hårleppe og intellektuell funksjonsnedsettelse.

Noen infeksjoner

En gravid persons eksponering for visse virus, bakterier og parasitter kan utgjøre fare for barnet. Noen av de farligste infeksjonene er gruppert under akronymet TORCH:

• Toxoplasma (ofte overført gjennom kattavføring)
• Røde hunder (rubella)
• Cytomegalovirus
• Herpes simplex virus

Risikoen for noen infeksjoner er høyere i visse geografiske regioner. Siden 2015, da det var et utbrudd av myggbåren Zika-virus i Midt- og Sør-Amerika og deler av sørlige USA, hadde 10 % av barn født i USA av mødre med aktiv Zika-infeksjon under svangerskap medfødtslidelser.

Influenza er ikke knyttet til medfødtslidelser, men den høye feber den kan gi er det. Gravide med COVID-19 har høyere risiko for helseproblemer som preeklampsi og infeksjoner, og barnene deres er mer sannsynlige å fødes for tidlig.

Skadelige fysiske agenser

Selv i livmoren er barn sensitive for visse usynlige miljømessige krefter. Disse inkluderer stråling, som fra røntgen, eller varmekilder som får kroppstemperaturen din til å overstige 38,9 grader Celsius (102 Fahrenheit) i lang tid, som overdrevent bruk av varme basseng eller høy feber.

Giftige kjemikalier og stoffer

Gravide blir ofte ubevisst utsatt for giftige kjemikalier på visse arbeidsplasser som industrifabrikker, renseri og medisinske kontorer. Noen farlige stoffer som brukes på disse arbeidsplasser inkluderer tungmetaller, organiske løsemidler og petrokjemikalier.

Overdreven eksponering for bly i huset (som i gammelt maling og bygg) og kvikksølv i kosten (funnet i tunfisk og andre store fisk) er også kjent for å forårsake nevrologiske problemer og kognitive forsinkelser.

Mors helseproblemer

Du kan ha en fysisk tilstand som kan hindre fosterutvikling, som er en grunn til at din helse bør overvåkes nøye før og under svangerskap. For eksempel kan ubehandlet diabetes forårsake abort, dødfødsel og fosteravvik. Barn født av foreldre med ubehandlede skjoldbruskkjertel-problemer kan ha lavere IQ og motoriske vansker.

Hvordan unngå teratogener

Noen teratogener, som visse genetiske tilstander, er vanskelige å unngå. Men det er mange ting du kan gjøre for å unngå noen av de mest farlige teratogenene. Fordi teratogener forårsaker skade fra rundt befruktning, er det en god idé å ta disse trinnene mens du prøver å bli gravid eller først lære at du er gravid:

• Unngå alkohol. Det finnes ingen kjent trygg mengde alkohol under svangerskap.
• Unngå eller slutt å røyke. Siden slutta å røyke kan ta tid og støtte, er det best å slutte før man blir gravid.
• Utvikle grundige håndvasker. Å holde hendene rene hjelper deg å unngå infeksjoner og potensielt farlige kjemikalierester.
• Ikkje rens kattelitter under svangerskap. Dette reduserer risikoen for toksooplasmose.
• Fjern upastøriserte meieriprodukter og pålegg fra kosten din. De kan inneholde skadelige bakterier.
• Reduser inntak av tunfisk og sværdfisk under svangerskap. Eksperter anbefaler å spise maksimalt 170 gram (6 ounces) per uke.
• Bruk økologiske rengjøringsmidler og plenevernmidler. Disse reduserer risikoen for kjemikaleksponering.
• Ikkje ta noe medisiner uten å rådgiøre deg med legen din først. Det gjelder også aknebehandlinger og reseptfrie smertestillende.
• Spør HR-avdelingen på jobb om giftige kjemikalier du kan utsettes for. En permisjon for å beskytte deg kan være nødvendig.
• Søk eller oppretthold behandling for kroniske helsetilstander. Det er viktig å håndtere din egen helse og sikre at kroniske tilstander som diabetes eller skjoldbruskkjertel-lidelser er godt regulert før, under og etter svangerskap.

Regulering av teratogener

Myndighetene har innført lovverk for å øke bevisstheten om og redusere risikoen for visse teratogener. For eksempel var thalidomid en medisin som ofte ble gitt til gravide i 1950-årene for å behandle morgensykdom. Det ble senere funnet å forårsake misdannelser i barns lemmer, organer og andre kroppsdelar. Forbudt i 1961, var thalidomid en av de første teratogenene som ble oppdaget og regulert for å beskytte gravide og barn.

Siden da har tobakksprodusenter blitt pålagt å inkludere en advarsel fra generalinspektøren om farene med røyking under svangerskap på hver sigarettpakke. Standarder for bruken av visse giftige kjemikalier som skader reproduktiv helse, som bly, er satt av Occupational Safety and Health Administration (OSHA).

Et ord fra Verywell

Det finnes ingen måte å skjelde ditt ufødte barn fra hver potensiell utviklingsbekymring. Men å vite om og gjøre sitt beste for å unngå de mest farlige teratogenene, som alkohol og røyking, er et viktig skritt for å gi barnet ditt best mulig sjanse til å vokse sunn og sterk.

Forskere jobber hardt for å identifisere nye årsaker til svangerskapskomplikasjoner, medfødtslidelser og utviklingsforsinkelser hver dag. Vær derfor nære kontakt med en lege om hva du inntar, hvor du bor og jobber, og hvor du kan reise, fra øyeblikket du finner ut at du er gravid (hvis ikke før). Du og barnet ditt vil dra nytte av dine innsatser for å gjøre alt du kan for å støtte en sunn, glad svangerskap.