Waarom wordt mijn peuter 's nachts wakker?

Peuters hebben 11 tot 14 uur slaap per dag nodig, maar dat betekent niet dat ze om 19:00 in de kraam kruipen en pas 's ochtends weer bewegen.

Zelfs als je peuter maandenlang 's nachts door heeft geslapen in haar eigen bedje of bed, kan ze in een fase komen waarin ze een, twee (hoor ik drie keer?) keer wakker wordt en huilt tot je haar weer in slaap wiegt.

Nachtwakker zijn heel normaal voor peuters — en heel veelvoorkomend (kijk naar al die uitgetogen ouders van peuters op het speelplein). Net als elk ander ongewenst gedrag, zal deze slaapgewoonte gegeven tijd en jouw geduld — heel veel geduld! — voorbijgaan.

Waarom wordt mijn peuter plotseling 's nachts wakker?

Is de slaap van je kleine droomster een beetje, nou ja, nachtmerrieachtig geworden? Slaaponderbrekingen zijn soms onderdeel van de peutertijd, vooral als je kindje zich niet goed voelt of te maken krijgt met iets stressvols of uitdagends. Enkele van de meest voorkomende boosdoeners:

Tanden

Aankomende kauwtanden — inclusief 1- en 2-jarige kiezen en de boven- en onderhondstanden — kunnen je peuter overdag knorrig maken en hem/haar 's nachts wakker maken.

Wat betreft verlichting van peutertanden: je kent de boel al: bied wat kolds om op te kauwen, en probeer paracetamol of ibuprofen als hij/zij erg last heeft, met toestemming van de kinderarts.

Ziekte

Oorontsteking, verstopping, keelpijn en koorts kunnen allemaal ervoor zorgen dat je peuter moeilijker diep slaapt. (Kun je het ze kwalijk nemen?)

Koude-mist vochtverhoogers en kalmerende zalfjes kunnen helpen bij verkoudheidsklachten, terwijl warme of koude compressies druk door een oorontsteking kunnen verlichten. Paracetamol of ibuprofen zijn opties voor pijn- en koortsverlichting als de dokter akkoord gaat.

Door een grote verandering gaan

Levensveranderingen zoals een broertje/zusje, potjietraining, afbouwen, overstap op een peuterbed, verhuizing, of een nieuwe oppas/kinderdagverblijf kunnen dagelijkse angst veroorzaken — wat zich op zijn beurt kan vertalen in nachtelijke onrust.

Aanpassen kan even duren voor je kleintje. Tussenbij, veel aandacht overdag en voor bed kan helpen zich veiliger te voelen — en hopelijk beter te slapen.

Angsten

Naarmate de gedachteprocessen van je peuter gesofistikeerder worden, ontwikkelt hij/zij de capaciteit om bang te worden voor dingen. En sommigen — als angst voor het donker of angst om alleen te zijn — kunnen het moeilijker maken om goed te slapen.

Nachtmerries en nachtterrors

Peuters kunnen moeite hebben met begrijpen dat slechte dromen niet echt zijn, wat ze extra onrustig kan maken. Grote veranderingen en dagelijkse stressoren, veel opwinding voor bed en ziekte kunnen nachtmerries verergeren, dus probeer dingen kalm te houden — vooral voor bedtijd.

Kies voor rustig spel, rustverhalen en lieve knuffels boven ruziemaken, luid geluid of angstaanjagende TV-programma's. Als je peuter nog geen knuffel of overgangsobject heeft, kan het aanbieden van een dergelijke ook troost bieden.

Middagslapen die te lang of te laat duren

Marathon-middagslapen die laat in de middag lopen, kunnen betekenen dat je peuter 's avonds niet moe genoeg is om in te slapen en door te slapen.

Experimenteer met de middagslap iets vroeger op de dag plaatsen of korter maken. Het kan wat proberen en fouten kosten, maar de dagtijdsslaap goed krijgen kan betere nachtslaap betekenen.

Middagslapen die te kort zijn of te laat naar bed gaan

Te veel middagslapen kan nachtslaap wrecken — maar te weinig ook. Overmoeide peuters zijn vaak te opgewonden om in te slapen of te blijven slapen, dus ze wakker weer en weer.

Over het algemeen: probeer je peuter om 19:30 in bed te hebben en uiterlijk om 20:00. En wees niet bang om bedtijd iets vroeger te leggen als hij/zij een slechte middagslap had (of geen middagslap).

Scheidingsangst

Is je kindje in een fase waar hij/zij altijd bij jou wil zijn en extra boos wordt als je vertrekt? Zoals je kunt raden, dat maakt het moeilijker om goed te slapen. Veel peuters maken rond 18 maanden een scheidingsangstfase door, en deze aanklammerende periodes kunnen jarenlang terugkomen.

De sleutel is je kindje helpen om te copeën zonder te veel troost te bieden. Probeer de situatie te ontspannen met een kort, saai bezoek aan zijn/haar kamer, en zeg dan goedenacht.

Een grote mijlpaal halen

Herinner je je toen je 9-maandoude baby 's nachts wakker bleef voordat ze begon te kruipen of zich op te trekken? Grote ontwikkelingsmijlpalens kunnen bij peuters ook regressies triggern — inclusief slaapregressies.

Het goede nieuws: Net als in de babyperiode, zal je peuter terugkeren naar haar normale slaapsituatie zodra ze haar nieuwe skill beheerst — mits je geen slechte gewoontes aanleert door te veel aandacht te geven aan die nachtelijke wakkerwordingen.

Wat kun je doen aan de nachtelijke wakkerwordingen van je peuter?

Nachtelijke wakkerwordingen storen ieders slaap — jouw en die van je peuter. Ongeacht de oorzaak van haar wakkerwording (en huilen), wat haar — en jou — van de zzz's weerhouden die jullie allebei nodig hebben, is dat je kleintje of nog niet geleerd heeft hoe hij/zij zelf weer in slaap moet vallen, of in de gewoonte is geraakt om op jou te rekenen om hem/haar in droomland te wiegen.

Daarom zijn de stappen die je onderneemt wanneer ze wakker wordt, zo belangrijk om haar te helpen die cruciale skill te leren (of herleren):

  • Schiet niet meteen op. Als ze 's nachts piept, wacht een paar minuten om te zien of ze zelf weer rustig wordt voordat je opschiet. Onthoud, peuters zijn luidruchtige slapers, en ze roepen vaak of maken andere geluiden in hun slaap, om na een paar minuten weer in slaap te vallen. Als je kind in earnest begint te huilen, check dan of hij/zij niet ziek is of jouw hulp nodig heeft.
  • Geef low-key geruststelling. Til hem/haar niet op en praat niet te veel. Het idee is je peuter te helpen zichzelf te troosten. In plaats daarvan, klop zachtaardig op de rug, fluister 'Sssst...' of 'Het is goed.' Als je peuter wakker is geworden door een nachtmerrie, geruststel hem/haar dat het niet echt was en hij/zij veilig is. Wanneer hij/zij kalm is (maar nog niet slaapt), verlies de kamer. Als hij/zij weer begint te huilen, wacht een paar minuten voordat je terugkeert. Herhaal zo nodig, met geleidelijk langere intervallen tussen je verschijningen.
  • Wees consistent. De ene nacht rustige geruststelling bieden maar de volgende nacht je kind in je bed nemen, geeft gemengde signalen. Goede slaapgewoontes versterken kost tijd en getrouwe doorzettingskracht. Je peuter zal niet leren zichzelf weer in slaap te wiegen als hij/zij in de war is over hoe jij reageert op haar nachtelijke gepiepe.
  • Volhard. Het kan een paar nachten duren, maar op de vierde of vijfde nacht zullen de wakkerwordingen waarschijnlijk gestopt zijn (echt, ze zullen!).

Hoe kun je voorkomen dat je peuter 's nachts wakker wordt?

Nachtelijke storingen horen soms bij het peuterterritorium, vooral als je kleintje zich niet goed voelt. Maar een paar slimme strategieën gepaard met een stevige bedtijdroutine kunnen de wee-uurs wakkerfesten tot een minimum beperken, zodat iedereen de slaap krijgt die hij/zij nodig heeft.

  • Zorg dat je peuter de juiste hoeveelheid slaap over het algemeen krijgt. Zowel te veel als te weinig dagtijdsslaap kan nachtproblemen veroorzaken. Als je denkt dat je peuter overmoeid is, probeer een frühere bedtijd en zorg dat hij/zij overdag voldoende middagslapt. Als je denkt dat hij/zij 's nachts wakker wordt omdat hij/zij te veel middagslapt, probeer de middagslap korter te maken. Zorg ook dat hij/zij niet te dicht bij bedtijd middagslapt.
  • Wees enthousiast over de bedtijdroutine. Als je dat nog niet gedaan hebt, stel een rustgevende bedtijdroutine op (warm bad, rustig verhaal, knuffels), die eindigt met jou de kamer verlaten vóór je kind slaapt. Dit helpt je kind leren zelf in te slapen, wat een skill is die hij/zij nodig heeft om zich 's nachts weer in slaap te wiegen (ideaal, zonder jou ooit te wekken).
  • Houd hem/haar comfortabel. Is je kleintje uitgegroeid uit zijn slaapzak? Peuters gooien hun deken vaak weg tijdens het slapen, dus kleed je droomster warm genoeg aan dat hij/zij niet koud zal zijn als hij/zij 's nachts wakker wordt.
  • Probeer een witgeluid-apparaat toe te voegen. Één in de kamer van je peuter is een makkelijke manier om geluiden uit de rest van het huis of buiten te blokkeren.
  • Bied een knuffel aan. Troostobjecten als een deken of knuffel kunnen je kleintje gezelschap houden en hem/haar helpen zichzelf weer in slaap te wiegen.
  • Blijf ver van de engelen. Vermijd angstaanjagende TV-programma's of boeken, die nachtmerries en nachtwakkerwordingen kunnen triggeren.
  • Houd schermtijd in de gaten. Sprekende over TV, elk tijdstip voor het scherm of tablet voor bed kan de slaap van je peuter storen. Haal de apparaten minstens een uur voor bedtijd weg, en probeer gezonde schermtijdlimieten overdag aan te houden: de AAP adviseert maximaal één uur hoogwaardige programming voor kinderen boven 2 en nul schermtijd voor peuters onder 18 maanden.

Wakker worden tijdens de nacht hoort bij het normale slaapcyclus, maar als de nachtelijke roepen en huilen van je peuter jou wakker houden, kan het best onrechtvaardig lijken, gezien al wat je doormaakte in de babyjaren.

Stappen ondernemen om nachtelijke wakkerwordingen van je peuter te voorkomen en consistent reageren wanneer ze zich voordoen, helpt je door deze fase heen.

Previous:

Next: