• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Mannelijk reproductief systeem

Wat is reproductie?

Reproductie is het proces waarbij organismen meer organismen als zichzelf maken. Maar hoewel het reproductieve systeem essentieel is om een soort in leven te houden, is het, in tegenstelling tot andere lichaamssystemen, niet essentieel om een individu in leven te houden.

In het menselijke reproductieproces zijn twee typen sexcellen, of gameten (uitgesproken: GA-me-ten), betrokken. De mannelijke gamete, of zaadcel, en de vrouwelijke gamete, het eitje of ovum, ontmoeten elkaar in het reproductieve systeem van de vrouw. Wanneer een zaadcel een eitje bevrucht (ontmoet), heet dit bevruchte eitje een zygoot (uitgesproken: ZI-goot). De zygoot gaat door een proces van het worden van een embryo en ontwikkelt zich tot een foetus.

Zowel het mannelijke als het vrouwelijke reproductieve systeem zijn nodig voor reproductie.

Mensen, als andere organismen, geven enkele kenmerken van zichzelf door aan de volgende generatie. We doen dit via onze genen, de speciale dragers van menselijke eigenschappen. De genen die ouders doorgeven zijn wat hun kinderen laat lijken op anderen in hun familie, maar ook wat elk kind uniek maakt. Deze genen komen van de zaadcel van de man en het eitje van de vrouw.

Wat is het mannelijke reproductieve systeem?

De man heeft reproductieve organen, of genitaliën, die zowel binnen als buiten het bekken liggen. De mannelijke genitaliën omvatten:

• de testikels (uitgesproken: TES-ti-kels)
• het kanaalstelsel, bestaande uit de bijbal en de zaadbuis
• de accessoire klieren, inclusief de zaadblaasjes en de prostaatklier
• de penis

Bij een jongen die seksueel volwassen is, maken de twee ovaalvormige testikels, of testes (uitgesproken: TES-tes), en bewaren ze miljoenen kleine zaadcellen.

De testikels maken ook deel uit van het endocriene stelsel omdat ze hormonen maken, inclusief testosteron (uitgesproken: tes-TOS-te-ron). Testosteron is een groot deel van de puberteit bij jongens. Terwijl een jongen door de puberteit gaat, produceren zijn testikels er steeds meer van. Testosteron is het hormoon dat zorgt dat jongens diepere stemmen, grotere spieren, en lichaams- en gezichtsbehaarig krijgen. Het stimuleert ook de productie van zaadcellen.

Naast de testikels zitten de bijbal en de zaadbuis, die zaadcellen transporteren. De bijbal (uitgesproken: epi-DI-dis-mis) en de testikels hangen in een zakvormige structuur buiten het bekken genaamd de scrotum. Deze zak huid helpt de temperatuur van de testikels te regelen, die koeler dan de lichaamstemperatuur moeten worden gehouden om zaadcellen te produceren. De scrotum verandert van grootte om de juiste temperatuur te behouden. Als het lichaam koud is, krimpt de scrotum en wordt strak om lichaamswarmte te behouden. Als het warm is, wordt het groter en slapper om overtollige warmte kwijt te raken. Dit gebeurt zonder dat een jongen er ooit over hoeft na te denken. De hersenen en het zenuwstelsel geven de scrotum het sein om van grootte te veranderen.

De accessoire klieren, inclusief de zaadblaasjes en de prostaatklier, leveren vloeistoffen die het kanaalstelsel smeren en de zaadcellen voeden. De urethra (uitgesproken: u-RE-thra) is het kanaaltje dat de zaadcellen (in vloeistof genaamd zaad) naar buiten het lichaam brengt door de penis. De urethra maakt ook deel uit van het urinewegenstelsel omdat het ook het kanaaltje is waar plas doorheen gaat als het de blaas verlaat en het lichaam verlaat.

De penis bestaat eigenlijk uit twee delen: de schacht en de eichel. De schacht is het hoofdgedeelte van de penis en de eichel is de punt (soms de kop genoemd). Aan het einde van de eichel zit een kleine spleet of opening, waar zaad en plas het lichaam verlaten via de urethra. De binnenkant van de penis is gemaakt van een spongieus weefsel dat kan uitrekken en samen trekken.

Alle jongens worden geboren met een voorhuid, een vouw huid aan het einde van de penis die de eichel bedekt. Sommige jongens worden besneden, wat betekent dat een dokter of geestelijke de voorhuid wegnijdt. Besnijdenis wordt meestal gedaan tijdens de eerste paar dagen van een babyjongen. Het is niet medisch noodzakelijk, maar ouders die ervoor kiezen hun zonen te laten besnijden, doen dit vaak op basis van religieuze overtuigingen, hygiënezorgen, of culturele of sociale redenen. Jongens met besneden penissen en die zonder zijn niet anders: alle penissen werken en voelen hetzelfde, of de voorhuid nu verwijderd is of niet.

Hoe werkt het mannelijke reproductieve systeem?

Het mannelijke reproductieve systeem:

• maakt zaad (uitgesproken: ZAAD)
• laat zaad vrij in het reproductieve systeem van de vrouw tijdens seksuele gemeenschap
• produceert geslachtshormonen, die een jongen helpen uit te groeien tot een seksueel volwassen man tijdens de puberteit

Wanneer een babyjongen geboren wordt, heeft hij alle onderdelen van zijn reproductieve systeem op hun plaats, maar het is pas op de puberteit dat hij kan voortplanten. Wanneer de puberteit begint, meestal tussen de 9 en 15 jaar, scheidt de hypofyse — gelegen nabij de hersenen — hormonen af die de testikels stimuleren testosteron te produceren. De productie van testosteron brengt veel fysieke veranderingen met zich mee.

Hoewel de timing van deze veranderingen voor elke jongen anders is, volgen de stadia van de puberteit over het algemeen een vaste volgorde:

• Tijdens het eerste stadium van de mannelijke puberteit groeien de scrotum en testikels groter.
• Daarna wordt de penis langer en groeien de zaadblaasjes en prostaatklier.
• Haar begint te groeien in het schaamgebied en later op het gezicht en onder de armen. Tijdens deze tijd diept de stem ook.
• Jongens hebben ook een groeispurt tijdens de puberteit naarmate ze hun volwassen lengte en gewicht bereiken.

Wat doen zaadcellen?

Een man die de puberteit bereikt heeft, produceert elke dag miljoenen zaadcellen. Elke zaadcel is extreem klein: slechts 1/600 inch (0,05 millimeter lang). Zaadcellen ontwikkelen in de testikels binnen een stelsel van minuscule buisjes genaamd de zaadbuisjes. Bij de geboorte bevatten deze buisjes eenvoudige ronde cellen. Tijdens de puberteit zorgen testosteron en andere hormonen ervoor dat deze cellen zich omvormen tot zaadcellen. De cellen delen zich en veranderen tot ze een kop en een korte staart hebben, zoals kikkervisjes. De kop bevat genetisch materiaal (genen). De zaadcellen bewegen in de bijbal, waar ze hun ontwikkeling afronden.

De zaadcellen bewegen dan naar de zaadbuis (uitgesproken: ZAAD-bu-is), of zaadkanaal. De zaadblaasjes en prostaatklier maken een witachtige vloeistof genaamd zaadblaasvocht, wat mengt met zaadcellen om zaad te vormen wanneer een man seksueel opgewonden is. De penis, die normaal slap hangt, wordt hard wanneer een man seksueel opgewonden is. Weefsels in de penis vullen met bloed en het wordt stijf en erect (een erectie). De rigiditeit van de erecte penis maakt het makkelijker om in de vagina van de vrouw in te voegen tijdens seks. Wanneer de erecte penis gestimuleerd wordt, trekken spieren rondom de reproductieve organen samen en persen het zaad door het kanaalstelsel en de urethra. Zaad wordt uit het lichaam van de man geduwd door zijn urethra — dit proces heet ejaculatie. Elke keer dat een jongen ejaculeert, kan het tot 500 miljoen zaadcellen bevatten.

Wat is conceptie?

Als zaad in de vagina van een vrouw geëjaculeerd wordt, zwemmen miljoenen zaadcellen op vanaf de vagina door de baarmoederhals en baarmoeder om het eicel in de eileider te ontmoeten. Het kost maar één zaadcel om het eicel te bevruchten.

Dit bevruchte eicel heet nu een zygoot en bevat 46 chromosen — half van het eicel en half van de zaadcel. Genetisch materiaal van de man en vrouw combineren zich zodat een nieuw individu kan ontstaan. De zygoot deelt zich weer en weer terwijl het groeit in de baarmoeder van de vrouw, rijpend gedurende de zwangerschap tot een embryo, een foetus, en uiteindelijk een pasgeboren baby.