Terug naar werk

Ideaal wordt de voorbereiding op je terugkeer naar het werk als borstvoedende moeder lang voor je baby geboren wordt gestart. Terwijl je nog zwanger bent, vraag je leidinggevende of de HR-afdeling van je bedrijf om informatie over het beleid en de geschiedenis van het bedrijf met betrekking tot alle kwesties rondom de terugkeer naar het werk van een borstvoedende werknemer.

Ideaal kan dit omvatten: flexibele werktijden, verlengd zwangerschapsverlof, kinderopvang op de werkvloer (zodat de moeder frequente korte bezoeken kan maken om te borstvoeden), de baby meenemen naar het kantoor om te borstvoeden, en voorzieningen in een privéruimte en regelmatige pauzes voor het afkollen van melk voor later gebruik.

Je Rechten

Als onderdeel van de federale Patient Protection and Affordable Care Act van 2010, artikel 4207, moeten werkgevers met vijftig werknemers of meer borstvoedende moeders voorzien van "redelijke pauzetijd" en een privéruimte die geen toilet is om melk af te kollen tot de baby van de werknemer twaalf maanden oud is. Bedrijven met minder dan vijftig werknemers moeten zich ook aan de wet houden, tenzij ze kunnen aantonen dat dit onredelijke hardheid of kosten zou opleveren.

Daarnaast hebben veel staten wetten aangenomen die de rechten van borstvoedende vrouwen op de werkvloer beschermen. In New York zijn bedrijven bijvoorbeeld wettelijk verplicht om moeders een plek en tijd te geven om te borstvoeden of melk af te kollen voor hun baby's. Elders bieden een toenemend aantal werkgevers vrijwillig privéruimtes voor borstvoedende moeders en staan ze zelfs toe dat de baby naar de werkplaats wordt gebracht om te borstvoeden. Grotere bedrijven kunnen een of meer borstkolven op de werkvloer voorzien voor al hun borstvoedende werknemers – elk zo'n werknemer een persoonlijke kit verkopen of geven die aan de kolf verbindt. In sommige gevallen wordt een lactatiespecialist aangeboden om vragen te beantwoorden en werknemers te helpen leren hoe ze de kolf gebruiken en hun melkvoorraad handhaven terwijl ze weer aan het werk zijn. Kortom, je kunt verrast zijn wat er allemaal beschikbaar is. Praat met andere moeders op je werk over wat ze hebben weten te regelen. Als er in het verleden niet veel voor borstvoedende werknemers was geregeld, misschien kun jij en andere betrokken werknemers zich melden om deze lactatie-ondersteuningsdiensten te helpen vestigen.

Locatie

De ideale locatie voor het afkollen van melk zou een wastafel hebben voor het wassen van handen en kolfonderdelen, een comfortabele stoel met een tafel of bureau voor kollen, een elektrisch stopcontact, een koelkast voor het bewaren van de melk overdag, en een slot op de deur. (Je hebt ook een draagbare koelbox nodig – de soort met een schouderband werkt het beste – met ijspakketjes om de melk gekoeld te houden tijdens het meenemen naar huis.)

Natuurlijk kollen veel vrouwen melk of borstvoeden op het werk in minder ideale situaties. Als je een eigen kantoor hebt, kun je een compacte koelkast (studenten-type) van half of kwart formaat installeren, verkrijgbaar voor verkoop of huur tegen relatief lage kosten, en je handen en kolfonderdelen wassen in de dameskap. (Na het werk, neem de kolfonderdelen mee naar huis om te reinigen.) Veel vrouwen verkrijgen toestemming om een tafel, stoel en koelkast in een berging of andere ongebruikte ruimte te plaatsen, en hangen een "Privacy AUB" bordje op de deurklinke als de deur geen slot heeft. Als je geen toegang hebt tot een koelkast, kun je je melk bewaren in een kleine draagbare koelbox met ijspakketjes. Zorg ervoor dat je de melk zo snel mogelijk in de koelkast of vriezer plaatst zodra je thuiskomt.

Je Schema

Je moet ook overwegen hoe je tijd kunt inplannen voor kolsessies of borstvoedingssessies tijdens de werkdag. Je zult waarschijnlijk elke drie tot vier uur melk moeten afkollen, rond de tijden dat je baby normaal zou borstvoeden. Elke sessie duurt ongeveer vijftien tot twintig minuten, hoewel je iets meer tijd in moet plannen aan het begin terwijl je je aanpast aan deze nieuwe situatie (hoe minder tijdsdruk je voelt tijdens kollen, hoe makkelijker je melkexpressie waarschijnlijk zal zijn). Je traditionele werknemerpauzes en een deel van je lunchtijd kunnen je de tijd geven die je nodig hebt. Als niet, moet je om een beetje extra tijd vragen, en je aanbieden om die tijd 's ochtends of aan het einde van de dag in te halen. Als je potentiële planningproblemen of conflicten met andere werknemers voorziet, bedenk dan van tevoren oplossingen en werv de steun van je collega's. Het idee is om aan de mensen die met je werken te demonstreren dat je als borstvoedende moeder je standaard werkproductiviteit zult handhaven. Zolang anderen hierover gerustgesteld zijn, zullen ze geneigder zijn om je behoeften in deze tijd te accommoderen.

Als je met je leidinggevende afspreekt, leg je plannen simpel en duidelijk uit. Beschrijf eventuele afspraken die je met collega's over pauzetijden hebt gemaakt. Als je andere vrouwen kent die op je bedrijf hebben gekold of borstvoed, verwijst naar hun ervaring om aan te tonen dat je oplossingen en zorgen fundeerd zijn. Je kunt ook informatie verstrekken over de voordelen van borstvoeding voor moeder, baby en bedrijf, verkregen via de website van het United States Breastfeeding Committee, de American Academy of Pediatrics, of La Leche League. De meeste moeders vinden dat hun werkgevers bereid zijn om zowel een privéruimte als gebruik van pauzetijd te bieden. Eenmaal dat jij en je leidinggevende de logistiek van je borstvoedingsplan hebben uitgewerkt, schrijf ze dan in memo-vorm op en vraag je leidinggevende om het te parapheren en je een kopie te geven. Dit voorkomt verwarring of conflicten wanneer je terugkeert naar het werk.

Goed voor het bedrijf

Gevestigd binnen het National Women's Health Information Center (www.womenshealth.gov) is een programma genaamd de Business Case for Breastfeeding gericht op het educeren van werkgevers over de voordelen van het bieden van ondersteuning aan borstvoedende moeders op de werkvloer. De Business Case for Breastfeeding website heeft informatie voor zowel werknemers als werkgevers over het creëren van een lactatievriendelijke werkplek alsook bronnen voor ondersteuning in de gemeenschap. Het biedt ook feiten en cijfers over de economische voordelen voor het bedrijf, of "return on investment." Deze omvatten:

• Eendagsafwezigheden om voor een ziek kind te zorgen, komen meer dan tweemaal zo vaak voor bij vrouwen die hun baby's flesvoeding geven vergeleken met diegene die borstvoeden.
• Bedrijven met lactatie-ondersteuningsprogramma's hadden een werknemersretentie van 94,2 procent. Bedrijven zonder dergelijke programma's hadden een retentie van 59 procent.
• Voor elke $1 die het bedrijf uitgeeft aan een uitgebreid lactatieprogramma, bespaart het bedrijf $3. De materialen geproduceerd ter ondersteuning van de Business Case for Breastfeeding zijn online beschikbaar. Via federale subsidies hebben de meeste staten uitgebreide training aangeboden in het promoten van de Business Case for Breastfeeding aan werkgevers.