• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Mannen hebben ook een biologische klok – dit is wat u moet weten

"Uw biologische klok tikt" is een frase die historisch – meestal op een afschuwelijke manier – aan vrouwen gericht is. Echter, recent onderzoek suggereert dat dat niet het volledige plaatje is. Een nieuwe studie uitgevoerd aan Rutgers University voegt hieraan toe, onthullend dat mannen die het starten van een gezin uitstellen, een tikende biologische klok hebben net als vrouwen, en te lang wachten om kinderen te krijgen de gezondheid van hun partner in gevaar kan brengen.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Maturitas, bekeek het effect van ouderdomsleeftijd op vruchtbaarheid, zwangerschap, en kindergezondheid door 40 jaar onderzoek op dit onderwerp zorgvuldig te inspecteren. Er is geen wereldwijd definitieve definitie voor "gevorderde leeftijd" wat vaderschap betreft, maar het gemiddelde ligt typisch tussen 35 en 45. Dat gezegd, over de afgelopen 40 jaar, zijn baby's geboren van vaders boven de 45 met 10 procent gestegen in de Verenigde Staten, waarschijnlijk als resultaat van evoluerende reproductieve technologie.

"Terwijl het breed geaccepteerd is dat fysiologische veranderingen die in vrouwen na 35 plaatsvinden vruchtbaarheid, zwangerschap, en de gezondheid van het kind kunnen beïnvloeden, realiseren de meeste mannen niet dat hun gevorderde leeftijd een vergelijkbare impact kan hebben," zei Gloria Bachmann, een van de auteurs van de studie en directeur van het Women's Health Institute aan Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, in een persbericht.

Hoe mannen's leeftijd vruchtbaarheid en zwangerschapsgezondheid kan beïnvloeden.

Deze specifieke Rutgers-studie is cruciaal om zowel mannen als vrouwen te informeren over hun gelijke rol in vruchtbaarheid en kinderkrijgen – niet alleen om dubbele standaarden te verminderen, maar ook om vrouwen en foetussen te beschermen van ernstige zwangerschapsgerelateerde complicaties. Volgens de studie kunnen mannen van 45 jaar en ouder verminderde vruchtbaarheid ervaren, wat op zijn beurt hun partners in gevaar kan brengen voor zwangerschapsgerelateerde complicaties zoals pre-eclampsie, zwangerschapsdiabetes, en vroeggeboorte. Verder waren kinderen geboren van oudere vaders waarschijnlijker late dode geboortes, lage Apgar-scores, lage geboortegewichten, en hogere incidenties van nieuwgeborenen convulsies en geboorteafwijkingen zoals scheurlip en aangeboren hartziektes. Naarmate de kinderen volgroeiden, waren ze waarschijnlijker psychiatrische en cognitieve stoornissen, kinderkanker, en autisme te hebben.

Volgens Bachmann kan een natuurlijke afname van testosteron die met ouderdom optreedt, de oorzaak zijn van deze uitkomsten, samen met slechtere zaadkwaliteit en spermafbraak, hoewel de correlaties meer onderzoek nodig hebben. "Net als mensen spierkracht, flexibiliteit, en uithoudingsvermogen verliezen met leeftijd, neigen spermacellen bij mannen ook te 'fitness' te verliezen over de levenscyclus," zei ze. "[En] naast het verminderen van bevruchtingspotentieel, kan dit ook de zwangerschap zelf beïnvloeden, zoals genoteerd door verhoogde zwangerschapsrisico's wanneer bevruchting succesvol is." Aanzienlijk, de studie vond ook dat oudere manen worstelden met vruchtbaarheidsproblemen zelfs als hun partner onder de 25 was.

Dubbele standaarden bij biologische klokken.

De inaugurele Modern State of Fertility – nog een rapport vorige maand uitgebracht door Glamour en vrouwengezondheidsbedrijf Modern Fertility dat honderden vrouwen polste over wat ze weten, wat ze wilden weten, en hoe hun kijk op vruchtbaarheid verschuift – suggereert dat er een behoorlijk grote gebrek aan bewustzijn is over hoe mannen's leeftijd vruchtbaarheid beïnvloedt. De enquête toonde dat vrouwen te vaak voelen dat zij de enigen zijn die het gewicht van de beruchte biologische klok dragen. Terwijl 86 procent van de vrouwen begrijpt dat vrouwelijke vruchtbaarheid significant afneemt tussen de leeftijden 35 en 39, zijn slechts 28 procent zich bewust dat een mans leeftijd ook een belangrijke factor is in de kansen van een paar om zwanger te raken. Meer dan één op de vier vrouwen wist niet dat er een "significante afname" is in een mans vermogen om iemand zwanger te maken nadat hij de 45 bereikt.

Deze studies benadrukken het belang van het vergroten van bewustzijn over gevorderde leeftijd en biologische klokken bij mannen en voor de bescherming en kennis van hun partner tijdens de zwangerschap. Het is belangrijk om een groter gevoel van lichamelijke autonomie te wekken voor beide partijen die deze risicofactoren in overweging willen nemen – en, natuurlijk, om te stoppen met het dumpen van het hele gewicht van de biologische kloklast op vrouwen. Als journalist Nicole Spector schreef op NBC, "Als een vrouw van een bepaalde leeftijd (35) die hoopt kinderen te krijgen, word ik overspoeld met informatie, suggesties en ongevraagd advies over wat moederschap (in de biologische zin) voor mij eruit zou kunnen zien. Mijn mijnheer, Patrick duwt de 40 en is net zo oer om kinderen op te voeden als ik, maar het onderwerp komt niet echt voor hem op. Hij wordt misschien gevraagd of hij vader wil zijn, maar nooit leidt zijn 'ja' tot een bombardement van opvolgvragen en een opsomming van wetenschappelijke feitjes."

Wat mannen kunnen doen.

Deze nieuwe informatie is niet bedoeld als een schrikktaart voor mannen, natuurlijk, maar eerder als bewijs dat ze het op zich moeten nemen om hun artsen te raadplegen over hun reproductieve gezondheid als ze hoop hebben op kinderen. Artzen, ook, zouden oudere mannen moeten gaan counselen zoals ze oudere vrouwen doen over het effect van veroudering op conceptie, zwangerschap, en hun kinder gezondheid. Als mannen vaderschap willen uitstellen, stelt Bachmann voor ze overwegen sperma te bankieren voor hun 35ste (en uiterlijk hun 45ste verjaardag) om de verhoogde risico's voor de gezondheid van zowel moeder als kind te stuiten.

Er zijn ook genoeg manieren om mannelijke vruchtbaarheid te verhogen, volgens Alisa Vitti, vrouwelijke biohacking pionier en oprichter van The FLO Living Hormone Center: Supplementen en probiotica nemen kan helpen, evenals afvallen en bestrijdingsmiddelen vermijden. "We raken vaak vast in het belang van vrouwelijke vruchtbaarheid en vergeten de dieprolte rol die mannen spelen in het babymaken-spel," vertelt Vitti mbg. "Maar er zijn genoeg dingen die potentiëel in de weg kunnen staan van een mans succesvolle vruchtbaarheid en (gelukkig) ook genoeg dingen die een man kan doen om zijn kansen op vader worden te vergroten."