• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Wat is een magnetschool en is het de beste keuze voor de opleiding van je kind?

toen het tijd was voor de zoon van Heather Frese om zich in te schrijven voor de kleuterschool, ging de moeder uit Wake County, North Carolina, vol in de onderzoekmodus. Als de meeste ouders wilde ze de best mogelijke opleiding voor haar kind, en voor haar betekende dat kijken verder dan de toegewezen basisschool naar de lokale magnetschoolprogramma's.

Magnetscholen zijn gratis openbare scholen die worden beheerd door een bepaalde schooldistrict of groep van districts. Elke school richt zich meestal op een individueel thema, zoals STEM (Science, Technology, Engineering and Math), beeldende en uitvoerende kunsten, werktalen of beroeps- en technisch onderwijs.

"We wilden een levenslange liefde voor leren ontbranden in de meest interessante omgeving die mogelijk was," zegt Frese over wat haar aantrok tot de lokale magnetscholen. "Een diverse studentenpopulatie was ook belangrijk voor ons."

Met ongeveer 20 programma's om uit te kiezen in hun district - elk met hun eigen unieke thema's, roosters, locaties en vervoersopties - had Frese alle handen vol te doen. Zodra ze de keuzes had ingeperkt, was het kwestie van erin komen na het aanvragen via een lokale loting. Freses zoon is nu ingeschreven op hun eerste keuze magnetschool.

Met hoge academische standaarden, innovatieve curricula en een inclusieve missie zijn magnetscholen landelijk in trek, maar veel ouders hebben nog vragen over hoe ze functioneren, of ze goed zijn voor de gemeenschap en of ze de extra moeite van aanmelden waard zijn. Hier is wat je moet weten over magnetscholen om te bepalen of ze de beste optie zijn voor je gezin.

Wat zijn de voordelen van magnetscholen?

Kelly Bucherie, directeur van magnet school leadership bij Magnet Schools of America, zegt dat magnetscholen een unieke kans bieden aan studenten wier traditionele wijkschool niet de betrokkenheid biedt die ze nodig hebben.

"Traditionele scholen zijn prima voor veel studenten, maar magnetscholen bieden thema-gebaseerd onderwijs dat er echt op gericht is ze te hakken, te betrekken, ze te laten willen elke dag naar school gaan," zegt Bucherie. "We zien ook dat dit een geweldige manier is om kids te bereiken die door de mazen vallen, die geen kansen hebben buiten school."

De meeste magnetscholen leren ook vaardigheden zoals interactie, samenwerking en teambuilding die studenten mee naar college en daarbuiten kunnen nemen.

Wie kan naar een magnetschool?

De inclusieve missie van magnetscholen is sterk verbonden met hun geschiedenis, die teruggaat tot de burgerrechten-tijd, toen ze ontworpen waren om scholen te desegregere. Als sleuteldeel van het toelatingsproces vandaag de dag werken de meeste programma's ernaar toe om meer inclusief en divers te worden in termen van:

• Rasselijke en etnische diversiteit
• Economische diversiteit
• Academische prestatieniveaus

Katie Dohman, een moeder uit St. Paul, Minnesota, waardeert de diversiteit op de magnetschool van haar dochter.

"Ik hou ervan dat mijn dochter zij aan zij zit met kinderen van alle culturen en achtergronden," zegt Dohman. "Ik zie dat ze al veel geweldige lessen over gelijkwaardigheid en het waarderen van andermans verschillen heeft opgenomen."

Hoe kom je in een magnetschool?

Het aanmeldingsproces verschilt per school en district, maar de meeste zijn gebaseerd op een lotingssysteem, en ouders moeten aanvragen voor een kans om hun kind een plek te gunnen. Voor Freses district is de toegang tot een magnetprogramma gebaseerd op een gewogen loting.

"Je krijgt een ranking gebaseerd op de sociaal-economische status van zowel je wijk als je basisschool," zegt ze. "We kwamen op een medium voor beide statussen uit, dus we waren ons niet zeker van onze kansen. Zodra onze basisschool was geïdentificeerd, konden we de lijst met magnetscholen benaderen waar we eligible voor waren om aan te melden."

In St. Paul zijn twee van de vijf basisscholen in Dohmans district magnetscholen, en ze verhuisde op het juiste moment naar de juiste wijk om haar dochter in hun favoriete school te krijgen.

Is een magnetschool beter dan een standaard openbare school?

Hoewel magnetscholen worden beheerd door dezelfde districtdirectie en schoolbestuur als openbare scholen - en ze moeten zich houden aan dezelfde staatseisen - hebben ze hun eigen focus en leerbenadering, en volgens Magnet Schools of America overschrijden ze vaak de staatseisen.

Naast academische verrijking stelt Magnet Schools of America dat magnetscholen een positief effect hebben op de gemeenschap door meer harmonieuze relaties te stimuleren met mensen van verschillende culturen en sociaal-economische achtergronden.

Dohman, wiens dochter een milieugeoriënteerde magnetschool bezoekt, is verheugd over de ervaring.

"Onze school heeft prijzen gewonnen voor hun innovatie, de leraren en het personeel zijn gepassioneerd over de focus, en er zijn zoveel kansen voor de kinderen om te leren door echte ervaring," zegt ze. "Daarnaast heeft ze school bezocht met een studentenpopulatie die de daadwerkelijke gemeenschap weerspiegelt waarin ze woont."

Zijn er nadelen aan magnetscholen?

Hoewel veel ouders en opvoeders de lof zingen van magnetscholen, vragen anderen zich af of ze ons openbaar onderwijssysteem meer schade dan goed berokkenen - en of ze zijn afgedwaald van hun oorspronkelijke doelen. Een studie uit 2015 naar magnetscholen door de American Institutes for Research vond dat, hoewel magnetscholen diversiteit bevorderen, ze nog steeds worstelen om een studentenpopulatie te bereiken die een volledige balans van achtergronden en academische niveaus vertegenwoordigt.

In St. Louis, Missouri, maakt Emily Hubbard zich zorgen dat magnetscholen openbare scholen gesegregeerd houden. Hoewel haar schooldistrict 80% zwart is, zegt ze dat de gifted-scholen ten minste 60% wit zijn.

"De magnetscholen laten witte mensen die ze gebruiken goed voelen over zichzelf omdat ze de openbare scholen gebruiken, maar uiteindelijk isoleren ze middelen van de kinderen die ze het meest nodig hebben," zegt Hubbard, moeder van vier.

Ze stelt ook dat magnetscholen niet altijd gemakkelijk toegankelijk zijn voor studenten die er het meest baat bij zouden hebben.

"Het hele proces is verwarrend en gericht op de ouders en gezinnen die de magnetschool-middelen het minst nodig hebben," zegt ze.

En in Asheville, North Carolina, zegt Naomi Lindt dat ze zich zorgen maakt over hoe het magnetschool-systeem de lokale gemeenschap beïnvloedt.

"In onze straat wonen drie gezinnen met kinderen op basisschoolleeftijd," zegt ze. "De kinderen zitten allemaal op verschillende scholen. We zien elkaar zelden tijdens het schooljaar. Het is jammer voor de kinderen en hun vriendschappen. Het systeem breekt de relaties die mijn kinderen in hun directe omgeving hebben. Soms heb ik het gevoel dat we academische vrijheid hebben ingeruild voor sociale cohesie en een gevoel van thuishoren in de gemeenschap, en ik weet niet zeker wat belangrijker is - of wat eigenlijk het beste is voor de kinderen!"

Wat is het verschil tussen magnetscholen en charterschools?

Beide maken deel uit van het openbare schoolstelsel, maar magnetscholen en charterschools verschillen in enkele belangrijke opzichten. Voor één ding kunnen charterschools worden beheerd door de staat of het lokale schoolbestuur, een lokale universiteit en/of een private entiteit, in tegenstelling tot magnetscholen, die worden beheerd door dezelfde administratie als openbare scholen. Charterschools kunnen vrijgesteld zijn van staatseisen, terwijl magnetscholen zich daar aan moeten houden. En hoewel ze allebei gratis zijn, kunnen charterschools winstgericht zijn terwijl magnetscholen non-profit zijn.

Hoe werkt een magnetschool?

Elke magnetschool is uniek, dus het is belangrijk om je onderzoek te doen om ervoor te zorgen dat een school goed past bij je kind voordat je aanvraagt. Frese zegt dat ze ongeveer een dozijn scholen bezocht voordat ze haar keuzes inpiste op haar top vijf.

"Het was mij echt belangrijk om een gevoel voor de school te krijgen en beslissens niet volledig te baseren op cijfers of wat er op papier goed leek," zegt ze. "Praktische overwegingen speelden ook een rol. Als een school op hetzelfde moment begon als de kleuterschool van mijn dochter en geen vervoer had en aan de andere kant van de stad lag, moest ik het uitsluiten."

Ze koos uiteindelijk een Gifted and Talented/Academically and Intellectually Gifted Basics (GT/AIG) school als haar eerste keuze, en haar zoon werd aangenomen.

"Mijn zoon vindt het geweldig," zegt Frese. "Er is een enorme keuze aan keuzevakken zodat hij veel verschillende onderwerpen kan verkennen naast het gewone curriculum. Tot nu toe heeft hij coderen, beeldhouwen, robotica, sport en een les over de levenscycli van planten die Spaans incorporeerde gevolgd. Hij is ook lid geworden van het schoolschaakclub en bloeit in het algemeen!"