• baby's
• Het bouwen van een familie
• kinderen
• algemeen Ouderschap
• pasgeborenen
• tieners
• peuters
• zwangerschap

Gestresste moeders vertrouwen meer op vrienden dan op familie voor steun, volgens een nieuwe enquête

Werkende ouders vormen meer dan een derde van de Amerikaanse beroepsbevolking, maar steun voor die werkende ouders is vaak moeilijk te vinden. De pandemie zorgde er alleen maar voor dat de lasten voor een toch al gespannen en duur kinderopvangsysteem alleen maar groter werden, waardoor veel ouders weinig opties hadden voor hun kinderen. Nu blijkt uit een nieuwe studie dat ze het redden met een beetje hulp van hun vrienden. Te midden van een aanhoudend tekort aan kinderopvang, zegt de meerderheid van de moeders dat ze op vrienden – niet op familie – vertrouwen voor hulp en ondersteuning om deze moeilijke tijden door te komen.

Meer dan 60% van de moeders geeft aan moeite te hebben om kinderopvang te vinden, volgens de resultaten van een nieuw onderzoek onder 2000 werkende moeders, uitgevoerd door The Mom Project en WerkLabs. De enquête omvat respondenten uit stedelijke, voorstedelijke en landelijke gemeenschappen, wat aantoont hoe wijdverbreid het probleem is. Wanneer ouders geen zorg kunnen vinden, wordt vaak een grootouder of ander familielid ingeschakeld om te helpen. Maar op dit moment maken vrienden echt het verschil voor ouders.

Waarom ouders zich tot vrienden wenden in plaats van familie

Volgens de enquête geeft 45% van de moeders aan zich meer gesteund te voelen door vrienden dan door hun uitgebreide familie, vooral wanneer die vrienden kinderen van vergelijkbare leeftijd hebben en dezelfde moeilijke realiteit in de kinderopvang beheren. De steun kan komen in de vorm van emotioneel begrip of praktische hulp, zoals vrijwilligerswerk om op de kinderen te passen.

Moeders zeggen dat ze om verschillende redenen vaker naar vrienden gaan:

• Ze wonen geografisch niet dicht bij de uitgebreide familie.
• Vrienden begrijpen beter wat ze doormaken.
• Ze willen familieleden niet tot last zijn.
• Sterke connecties met de gemeenschap bieden een groter gevoel van verbondenheid.

"Het is moeilijk om mensen te vinden die het krijgen, tenzij ze gelijkgestemd zijn en zich in dezelfde levensfase bevinden", legt een deelnemer aan het onderzoek uit.

Wat de bevindingen zeggen over het grotere geheel

De resultaten van het onderzoek laten zien hoe belangrijk gemeenschapsondersteuning en ouderlijke vriendennetwerken zijn geworden voor ouders, vooral omdat de pandemie het moeilijker heeft gemaakt om contact te maken met andere mensen en steeds meer moeders uit het arbeidsproces heeft verdreven. Vrouwen waren goed voor 65% van de banen die in april aan de Amerikaanse beroepsbevolking werden toegevoegd, maar elke maand verlaten nog steeds duizenden vrouwen de beroepsbevolking, en vrouwen waren verantwoordelijk voor meer dan 12 miljoen banenverlies tijdens het hoogtepunt van de pandemie.

De moeilijkheid om toegang te krijgen tot hoogwaardige kinderopvang is volgens de enquête een van de belangrijkste redenen waarom vrouwen niet aan het werk blijven of werkloos worden. Aan kinderopvang gerelateerde factoren hebben ook de grootste invloed op het vermogen van moeders om zich thuis en op het werk succesvol en productief te voelen. In maart 2021 nam het Congres de American Rescue Plan Act aan, die 39 miljard dollar toekende voor kinderopvang. Helaas is zelfs dat grote bedrag niet genoeg om de problemen binnen de kinderopvang volledig op te lossen.

Ten minste de helft van de Amerikanen woont in een woestijn voor kinderopvang, die volgens het Center for American Progress "ofwel geen kinderopvangaanbieders heeft of zo weinig opties dat er meer dan drie keer zoveel kinderen zijn als gelicentieerde kinderopvangplaatsen." In sommige delen van het land kamperen ouders 's nachts om kinderopvangplaatsen voor hun kinderen te bemachtigen. Andere plaatsen melden enorme tekorten in het aantal beschikbare kinderopvangopties voor ouders.

In de loop van de pandemie hebben we moeders zien samenwerken om elkaar te steunen tijdens de moeilijkste dagen. Ze hebben elkaar advies gegeven over hoe om te gaan met werkend moederschap terwijl kinderen thuis waren van school en te maken hadden met enorme onrust. Tientallen moeders ontmoetten elkaar zelfs op een veld in Boston om hun pandemische stress uit te schreeuwen.

Hoewel het geweldig is dat moeders het gevoel hebben dat ze op elkaar kunnen leunen voor sociale steun terwijl ze door de complexiteit van het huidige baan- en kinderopvangklimaat navigeren, moeten werkgevers en regeringsleiders uiteindelijk ook meer ondersteuning bieden.

Dr. Pam Cohen, het hoofd van de WerkLabs-divisie van The Mom Project, vat samen waar we naartoe moeten:"Gezien de behoefte aan groot talent op het personeelsbestand, en het feit dat moeders bijzonder uitstekende en toegewijde werknemers zijn, betaamt het alle organisaties om te kijken naar het subsidiëren van kinderopvang en het bieden van flexibele opties om vrouwen in staat te stellen vooruit te komen in hun loopbaan en tegelijkertijd de volgende generatie op te voeden.”