• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

9 Latijns-Amerikaanse Ouders Die Een Groot Verschil Maken In Hun Gemeenschap

Latijns-Amerikaanse ouders dragen geen mantels. Maar wanneer het om hun gemeenschappen gaat, schrikken ze niet om in te grijpen en de dag te redden. Als onderdeel van onze Raising Hope in America-initiatief, belichten we enkele van de ongelooflijke moeders en vaders landelijk die precies dat doen — zorgen voor anderen en de volgende generatie inspireren om hetzelfde te doen.

Foodie Tot De Redding

La Casita Pupuseria-restaurants zijn al sinds de jaren 80 een knooppunt in het grotere Washington, D.C.-gebied voor Salvadorianen, toen de ouders van Iris Veronica Jimenez het bedrijf startten. "Onze gemeenschap hier is familie," zegt de moeder van vier, die de restaurants met haar broers en zussen beheert. "We hebben elkaars rug." Toen de quarantaine begon, zorgde Jimenez voor die familia door te doen wat ze het beste kan — ze voeden. Binnen de eerste twee maanden doneerde ze 1.000 maaltijden aan mensen die frontwerkers waren, dakloos, werkloos of huishuisgebonden. Haar kinderen, 19, 13, 8 en 7 jaar, werden snel profs in het inpakken van pupusa's en rijst en bonen. "Het leven van mijn kinderen heeft zich totaal gewend door COVID-19," zegt Jimenez. "Maar ze hebben uit de nabijheid gezien hoe zorgen voor hen in nood ons allen sterker maakt."

Gastvrouw Met De Meest

Enkele van de liefste kinderherinneringen van Anais Ramos bestaan uit het kijken naar haar oma, Marina, die moeiteloos Latijnse vrienden, familie en volledige vreemdelingen verzamelde voor bbqs en straatfeestjes in hun Bostonse buurt. "Ze was de eerste in ons gezin die hier verhuisde vanuit de Dominicaanse Republiek, en ze wist hoe eenzaam het leven in een nieuw land kon zijn," zegt de digital marketeer, die een 8-jarige dochter heeft. "Abuela (oma) had gewoon deze manier om iedereen thuis te laten voelen." Toen Ramos besefte dat ze vaak de enige Latina was bij de oudersgroepen in haar buurt, besloot ze haar oma te kanaliseren. Dit jaar creëerde ze Mommies & Mimosas, een gratis steungroep voor Latijnse en zwarte moeders die zich voor brunch verzamelen, in persoon of via Zoom. Gedurende een uur praten de moeders over ouderschap en maatschappelijke kwesties, eten lekker, en hangen uit. Op de laatste virtuele brunch kreeg Ramos zelfs een DJ om nummers te draaien. "Ik wilde een veilige ruimte bieden waar kleurlingen voelden dat ze echt thuishoorden," zegt ze. "Ik weet dat Abuela zou akkoord gaan."

Reizende Medicus

Joe Hurtado was nog een kind in Peru toen zijn tante Josefina, die in Amerika woont, kwam te bezoeken, haar koffers vol met donaties die ze had verzameld voor Hurtado en al zijn klasgenoten. Later was het Tía (tante) Josefina die zijn familie opving toen ze naar de V.S. immigrereerden. "Ze motiveerde me altijd om hen te zoeken die hulp nodig hadden," zegt de vader van twee jongens van 5 en 2. "Dat is een van de redenen dat ik arts-assistent werd." Feitelijk gaf Hurtado een lucratieve positie in New York City op om in een polikliniek te werken die laaginkomensbewoners diende in de buurt van zijn tante in Greenwich, Connecticut. Tijdens de coronaviruspandemie vroeg hij zijn baas om toestemming voor wekelijkse huisbezoeken aan patiënten in sociale huurwoningen, op eigen risico. Hurtado voert check-ups en COVID-tests uit. "Mensen zijn altijd blij me aan hun deur te zien — soms ben ik hun enigste bezoeker de hele dag," zegt hij. "Hun waardering houdt me volhouden."

Enkelouder Advocaat

Vier jaar geleden, toen Nelly Cuenca zichzelf een pasgeboren zoon opgroeien moest laten zonder partner, vroeg ze zich af hoe ze zowel "mama" als "papa" voor hem zou zijn. "Onderzoek toont aan dat jongens die opgroeien zonder de invloed van een vader meer kans hebben op schooluitval, armoede of drugsgebruik," zegt Cuenca, voormalig maatschappelijk werker in Dallas. "Gelukkig heb ik een geweldig gezin als steunsysteem. Maar ik kon niet anders dan denken aan al die moeders die dat niet hadden." Daarom richtte ze, maanden na haar scheiding, de Mexicaans-Amerikaanse moeder een non-profit op specifiek voor moeders van jongens. De organisatie, MaaPaa, biedt gratis programma's waaronder peer-to-peer steungroepen, bijles voor kinderen, geestelijke gezondheidszorg, en zelfs een voedselbank. "Elke dienst die we aanbieden is ontworpen om een stabiel gezinsleven te bevorderen, wat belangrijker is dan ooit in de tijden waarin we leven," zegt Cuenca. "Als je een moeder geef je haar kinderen ook macht."

Geldwijze Mami

Als kind zag Alexandra Valentin firsthand hoe de scheiding van haar ouders haar moeder financieel in de problemen bracht. "Ik zweer dat dat mij nooit zou overkomen," zegt de Puerto Ricaanse moeder van een 2-jarige dochter in Miami. Valentin vond uiteindelijk een baan en succes in vermogensbeheer. Maar pas toen ze een vriendin zag die een pad insloeg vergelijkbaar met dat van haar moeder, ontdekte ze haar ware passie: Latijnse vrouwen financiële geletterdheid leren. Deze dagen geeft ze gratis seminars en educatieve workshops, waarin ze vrouwen coacht over huis kopen, krediet opbouwen, schulden afbetalen, een bijbaantje vinden, en sparen voor de toekomst. "Veel Latijnse vrouwen werden opgegroeid om financiële zaken aan hun mannen over te laten," zegt Valentin. "Ik wil vrouwen geef macht om controle te nemen over hun leven."

Boss Lady

Veronica Sanchez zal de vrijdagmiddag nooit vergeten dat haar vader haar ophaalde van een collegecollege en een omweg maakte op de weg naar huis om haar de ruwe wijk te tonen waar hij opgroeide in Los Angeles. "Mijn vader was een citrusoogstkind," zegt de Mexicaans-Amerikaanse moeder van twee meisjes van 5 en 3. "Terwijl we rondreden, zei hij: 'Het moment dat je aankomt waar je in het leven wilt zijn, onthoud om om te draaien en de volgende persoon omhoog te helpen.'" Sanchez, die McDonald's-franchises in L.A. exploiteerde, hield haar belofte. Ze ging recent een partnerschap aan met een lokale vluchtelingenopvang om 15 dakloze vrouwen in dienst te nemen, en ze is maar net begonnen. "Ik ben geeerd om aan de gemeenschap terug te geven," zegt ze. "Mijn vader is zo trots."

Monteur Gekweekt Tot Tuinier

Achter een rij gebruikte voertuigen en stapels banden bij Pedro Belens autogarage in Tampa bloeit een geheime tuin. Met hulp van buren en vaste klanten transformeerde de Nicaraguaans-Puerto Ricaanse vader de overgroeide, 200-vierkante-meter achtertuin achter zijn werkplaats in een oase waar de onbevoorraden in zijn gemeenschap bloemen kunnen planten en groenten gratis kunnen oogsten — van tomaten tot wortelen — natuurlijk met sociale distancing. "Mensen zien reparatiewinkels als deze vette, lelijke plekken," zegt hij. "Ik wilde dat perspectief veranderen en gezinnen een veilige ruimte geven om samen tijd door te brengen. Het feit dat mensen binnenkomen en zich comfortabel voelen betekent zoveel."

Doula Op Missie

"De zwangerschap en postpartum-periodes zijn twee van de meest uitdagende en isolerende voor moeders, zelfs in de beste tijden," zegt Yamel Belen, een Dominikaans-Amerikaanse doula en moeder van vijf, van 22, 19, 14, 6 en 4 jaar, in Tampa (en vrouw van Pedro Belen, hierboven). "Dus aan het begin van de quarantaine was mijn directe gedachte: 'Hoe kan ik vrouwen helpen te weten dat ze niet alleen zijn?'" Ze keerde zich tot Instagram, haar pagina @onelovedoulaservices om tot een bron te maken voor info over alles, van ademhalingstechnieken tot prenatale chiropractische zorg. Belen begon ook gratis diensten aan te bieden, zoals videolactatieconsulten, een wekelijkse virtuele bijeenkomst voor nieuwe moeders, en gratis geboorteplannen voor kleurlinge. "Ik zie mezelf als een brug, die ondersteuning biedt," zegt Belen. "Als maar één moeder geholpen wordt, is het al de moeite waard."

Voetbal MVP

Een zelfbenoemde nerd, zakelijk adviseur Rafael Alvarez beschouwde zich nooit als een "sporters." Dat veranderde de dag dat zijn zoon, Xander, nu 12, voetbal ontdekte en de Mexicaans-Amerikaanse vader, die in Culver City, Californië woont, zijn nummer-een-fan werd. Toen Xanders voetbalclub, Culver City FC, zakelijk advies nodig had, sprong Alvarez in actie. "Mijn zoon en zijn vrienden hadden een ton geleerd op het veld, waaronder teamwerk en empathie," zegt hij. "Ik moest iets doen." Hij werd vrijwillig de CFO van de club en nam de boeken, werving, marketing en — door slimme planning en aggressive werving van vrijwilligers — keerde hij de club om. Vandaag bloeit Culver City FC, met 14 teams, en het sponsort zelfs 80 laaginkomens, voornamelijk Latijnse kinderen. "Ik had me nooit voorgesteld dat ik een voetbalclub zou helpen runnen," zegt Alvarez, die zo'n 40 uur per week in zijn bijproject stopt. "Maar het is een van de meest belonende banen die ik ooit heb gehad."

Een versie van dit artikel verscheen oorspronkelijk in Parents Latina's oktober/november 2020-uitgave als "Hometown Heroes."