• baby's
• Het bouwen van een familie
• kinderen
• algemeen Ouderschap
• pasgeborenen
• tieners
• peuters
• zwangerschap

9 Latino-ouders die een groot verschil maken in hun gemeenschap

Latino-ouders dragen geen capes. Maar als het op hun gemeenschappen aankomt, zijn ze niet bang om in te grijpen en de boel te redden. Als onderdeel van ons Raising Hope in America-initiatief belichten we enkele van de geweldige moeders en vaders in het hele land die precies dat doen:voor anderen zorgen en de volgende generatie inspireren hetzelfde te doen.

Fijnproever te hulp

La Casita Pupuseria-restaurants zijn een knooppunt in het grotere gebied van Washington, D.C., voor Salvadoraanse sever sinds de ouders van Iris Veronica Jimenez het bedrijf in de jaren tachtig begonnen. "Onze gemeenschap hier is familie", zegt de moeder van vier, die samen met haar broers en zussen de restaurants beheert. "We hebben elkaars rug." Toen de quarantaine begon, zorgde Jimenez voor die familie door te doen waar ze goed in is:ze te eten geven. Binnen de eerste twee maanden schonk ze 1.000 maaltijden aan mensen die eerstelijnswerkers waren, dakloos, werkloos of aan huis gebonden. Haar kinderen van 19, 13, 8 en 7 jaar werden al snel pro's in het inpakken van pupusa's en rijst en bonen." Het leven van mijn kinderen is totaal veranderd door COVID-19", zegt Jimenez. "Maar ze hebben van dichtbij gezien hoe het zorgen voor mensen in nood ons allemaal sterker maakt."

Gastvrouw met de meeste

Enkele van de dierbaarste jeugdherinneringen van Anais Ramos zijn het kijken naar haar oma, Marina, die naadloos Latino-vrienden, familieleden en volslagen vreemden verzamelt voor cookouts en blokfeesten in hun buurt in Boston. "Ze was de eerste in onze familie die hierheen verhuisde vanuit de Dominicaanse Republiek, en ze wist hoe eenzaam het leven in een nieuw land kon zijn", zegt de digitale marketeer, die een 8-jarige dochter heeft. "Abuela (oma) had gewoon deze manier om iedereen zich thuis te laten voelen." Dus toen Ramos zich realiseerde dat ze vaak de enige Latina was bij de ouderschapsgroepen in haar buurt, besloot ze haar oma te channelen. Het afgelopen jaar creëerde ze Mommies &Mimosas, een gratis steungroep voor Latina en zwarte moeders die bijeenkomt voor een brunch, persoonlijk of via Zoom. In de loop van een uur praten de moeders over ouderschap en sociale kwesties, eten ze lekker en hangen ze rond. Sterker nog, op het laatst virtuele brunch, kreeg Ramos een deejay om wat deuntjes te draaien. "Ik wilde een veilige ruimte bieden waar gekleurde mensen het gevoel hadden dat ze er echt bij hoorden", zegt ze. "Ik ken Abuela zou goedkeuren."

Reizende Medic

Joe Hurtado was nog maar een kind in Peru toen zijn tante Josefina, die in Amerika woonde, op bezoek kwam, haar koffers vol met donaties die ze had ingezameld voor Hurtado en al zijn klasgenoten. Later was het Tía (tante) Josefina die zijn gezin in huis nam toen ze naar de VS emigreerden. "Ze motiveerde me altijd om mensen te zoeken die hulp nodig hadden", zegt de vader van twee jongens, 5 en 2. assistent." In feite gaf Hurtado een lucratieve positie in New York City op om te werken in een kliniek voor bewoners met een laag inkomen in de buurt van zijn tante in Greenwich, Connecticut. Tijdens de coronapandemie vroeg hij zijn baas om toestemming om op eigen risico wekelijks huisbezoeken te brengen aan patiënten in de volkshuisvesting. Hurtado voert controles en COVID-tests uit. "Mensen zijn altijd blij om me aan hun deur te zien - soms ben ik de hele dag hun enige bezoeker", zegt hij. "Hun waardering houdt me op de been."

Advocaat alleenstaande ouder

Vier jaar geleden, toen Nelly Cuenca merkte dat ze alleen een pasgeboren zoon opvoedde, vroeg ze zich af hoe ze zowel 'mama' als 'papa' voor hem zou zijn. "Onderzoek toont aan dat jongens die opgroeien zonder de invloed van een vader, meer kans hebben om te stoppen met school, in armoede terecht te komen of drugs te gebruiken", zegt Cuenca, een voormalig maatschappelijk werker in Dallas. "Gelukkig heb ik een geweldig gezin als ondersteuningssysteem. Maar ik moest denken aan alle moeders die dat niet hadden." Daarom richtte de Mexicaans-Amerikaanse moeder maanden na haar scheiding een non-profitorganisatie op speciaal voor moeders van jongens. De organisatie, MaaPaa, biedt gratis programma's, waaronder peer-to-peer-ondersteuningsgroepen, bijles voor kinderen, geestelijke gezondheidszorg en zelfs een voedselbank. "Elke dienst die we aanbieden is ontworpen om een ​​stabiel gezinsleven te bevorderen, wat belangrijker is dan ooit in de tijd waarin we leven", zegt Cuenca. "Als je een moeder kracht geeft, geef je haar kinderen ook kracht."

Geldslimme Mami

Als kind zag Alexandra Valentin uit de eerste hand hoe de scheiding van haar ouders haar moeder in financiële problemen bracht. "Ik heb gezworen dat mij dat nooit zou gebeuren", zegt de Puerto Ricaanse moeder van een 2-jarige dochter in Miami. Valentin vond uiteindelijk een baan en succes in vermogensbeheer. Maar pas toen ze een vriendin een pad zag volgen dat vergelijkbaar was met dat van haar moeder, ontdekte ze haar ware passie:het onderwijzen van financiële geletterdheid van Latina's. Tegenwoordig geeft ze gratis seminars en educatieve workshops, waarbij ze vrouwen begeleidt bij het kopen van een huis, het opbouwen van krediet, het afbetalen van schulden, het vinden van een bijbaan en het sparen voor de toekomst. "Veel Latinas zijn opgevoed om financiële zaken aan hun man over te laten", zegt Valentin. "Ik wil vrouwen in staat stellen de controle over hun leven te nemen."

Baas Dame

Veronica Sanchez zal nooit de vrijdagmiddag vergeten waarop haar vader haar ophaalde van een college en op weg naar huis een omweg maakte om haar de ruige buurt te laten zien waar hij was opgegroeid in Los Angeles. "Mijn vader was een kind van citrusplukkers", zegt de Mexicaans-Amerikaanse moeder van twee meisjes van 5 en 3. "Terwijl we rondreden, vertelde hij me:'Als je eenmaal bent waar je wilt zijn in het leven, onthoud dan om te draaien en de volgende persoon te helpen.'" Sanchez, die McDonald's-franchises in heel L.A. exploiteert, hield zich aan haar belofte. Ze werkte onlangs samen met een plaatselijk opvangcentrum om 15 dakloze vrouwen in dienst te nemen, en ze is nog maar net begonnen. "Ik ben vereerd dat ik iets terug kan doen voor de gemeenschap", zegt ze. "Mijn vader is zo trots."

Monteur werd tuinman

Achter een rij gebruikte voertuigen en stapels banden in de autowinkel van Pedro Belen in Tampa bloeit een geheime tuin. Met de hulp van buren en trouwe klanten transformeerde de Nicaraguaans-Puerto Ricaanse vader het overwoekerde perceel van 200 vierkante meter achter zijn werkruimte in een oase waar de minderbedeelden in zijn gemeenschap gratis bloemen kunnen planten en groenten kunnen oogsten - alles van tomaten tot wortelen - en dat alles natuurlijk op sociale afstand. "Mensen zien reparatiewerkplaatsen als deze vette, lelijke plekken", zegt hij. "Ik wilde dat perspectief veranderen en gezinnen een veilige ruimte bieden om samen wat tijd door te brengen. Het feit dat mensen hier binnenkomen en zich op hun gemak voelen, betekent zoveel."

Doula op een missie

"De zwangerschap en de periode na de bevalling zijn twee van de meest uitdagende en isolerende voor moeders, zelfs in de beste tijden", zegt Yamel Belen, een Dominicaans-Amerikaanse doula en moeder van vijf in de leeftijd van 22, 19, 14, 6 en 4 jaar. in Tampa (en vrouw van Pedro Belen, hierboven). "Dus aan het begin van de quarantaine dacht ik meteen:'Hoe kan ik vrouwen helpen weten dat ze niet alleen zijn?'" Ze wendde zich tot Instagram en veranderde haar pagina @onelovedoulaservices in een bron voor informatie over alles, van ademhalingstechnieken tot prenatale chiropractische zorg. Belen begon ook gratis diensten aan te bieden, zoals videolactatieconsulten, een wekelijkse virtuele ontmoeting voor nieuwe moeders en gratis geboorteplannen voor gekleurde vrouwen. "Ik zie mezelf als een brug die steun biedt", zegt Belen. "Als er maar één moeder wordt geholpen, is het het allemaal waard."

Voetbal MVP

Een zelfbenoemde nerd, bedrijfsadviseur Rafael Alvarez beschouwde zichzelf nooit als een 'sportmens'. Dat veranderde de dag dat zijn zoon, Xander, nu 12, voetbal ontdekte en de Mexicaans-Amerikaanse vader, die in Culver City, Californië woont, zijn grootste fan werd. Toen de voetbalclub van Xander, Culver City FC, zakelijke begeleiding nodig had, kwam Alvarez in actie. "Myson en zijn vrienden hadden veel geleerd op het veld, inclusief teamwork en empathie", zegt hij. "Ik moest iets doen." Hij bood zich aan als CFO van de club en nam de boeken, werving en marketing over en zorgde - door een slimme planning en agressieve werving van vrijwilligers - voor een ommekeer in de club. Tegenwoordig bloeit Culver City FC, met 14 teams, en sponsort het zelfs 80 kinderen met een laag inkomen, voornamelijk Latino-kinderen. "Ik had nooit gedacht dat ik een voetbalclub zou helpen runnen", zegt Alvarez, die wel 40 uur per week aan zijn nevenproject besteedt. "Maar het is een van de meest dankbare banen die ik ooit heb gehad."

Een versie van dit artikel verscheen oorspronkelijk in het nummer van Parents Latina van oktober/november 2020 als 'Hometown Heroes'.