• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Wat is RSV?: De symptomen waar ouders op moeten letten

Respiratoir Syncytieel Virus (RSV) is geen nieuw of ongebruikelijk virus, maar het maakt dit jaar Schlagers omdat kinderziekenhuizen landelijk winterse cijfers van het virus rapporteren. Zelfs in een normaal jaar worden naar schatting 58.000 Amerikaanse kinderen onder de 5 jaar gehospitaliseerd door RSV, en de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) voorspelt dat "bijna alle kinderen op hun tweede verjaardag een RSV-infectie hebben gehad."

Toen de tweelingen van Connecticut-moeder Megan Zander net 3 weken oud waren, ontwikkelden ze allebei hoest, loopneus en koorts. Ze panikte. Haar baby's, voortijdig geboren, liepen een hoog risico op ernstige infecties, en hun verstopping maakte het hun bijna onmogelijk om te eten. Zander bracht haar tweelingen onmiddellijk naar de kinderarts. Spoedig daarna werden ze opgenomen in het ziekenhuis met RSV.

De pasgeborenen vieren hun 1-maands verjaardag onder de constante zorg van dokters en verpleegkundigen. "Het was geruststellend om te weten dat hun zuurstof gemonitord werd, maar ik voelde me als een gigantische mislukking als moeder," zegt Zander. "Ik voelde me heel onmachtig. Er was niets wat ik kon doen behalve ze vasthopen en met al mijn kracht hopen dat ze beter zouden worden."

Zander is ver van de enige ouder die deze ervaring meemaakt. Hoewel RSV niet altijd leidt tot een ziekenhuisopname, is het een hoogst ansteckelijk virus dat kids van alle leeftijden treft. Hier delen kinderartsen, een longtherapeut en andere ouders wat je moet weten over RSV, en hoe je kids veilig kunt houden.

Wat is RSV?

"RSV is een virale ziekte die de ademhaling beïnvloedt en wordt verspreid via vochten uit de neus en mond," zegt Dr. Amna Husain, gecertificeerde kinderarts in Marlboro, New Jersey. "Vroege fasen van RSV presenteren zich vaak als een milde verkoudheid; echter, aangezien RSV een veelvoorkomende oorzaak is van ontsteking van de kleine luchtwegen in de longen, kan het uitgroeien tot ernstige respiratoire ziekte."

Zoals veel andere respiratoire infecties, verspreidt RSV zich via druppels van hoesten en niezen die op oppervlaktes achterblijven of worden overgedragen tijdens nauw contact. Jonge baby's en kinderen en die met verzwakte immuunsystemen zijn doorgaans het meest vatbaar voor het virus.

Hoe weet ik of mijn kind RSV heeft?

Bij aanvang presenteert RSV zich als de gewone verkoudheid. Dana Evans, een kinderlongtherapeut en directeur respiratoire zorg bij Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital of Chicago, zegt dat symptomen tot twee weken kunnen duren en variëren in ernst.

Veelvoorkomende symptomen van RSV, volgens Evans, zijn:

• Loopneus.
• Hoest.
• Keelpijn.
• Verstoptheid.
• Koorts.
• Verminderde eetlust.

RSV is de meest voorkomende oorzaak van bronchiolitis en pneumonie bij Amerikaanse kinderen jonger dan 1 jaar, volgens de CDC.

"Het kan verder gaan dan de bovenste respiratoire tract en de onderste respiratoire tract betrekken, wat ernstige symptomen veroorzaakt zoals piepende ademhaling en moeite met ademen," zegt Husain. "Wanneer kinderen moeite hebben met ademen, zijn ze waarschijnlijk minder geneigd vocht op te nemen en lopen ze ook risico op dehydratatie. Deze combinatie van symptomen kan kinderen in het ziekenhuis brengen."

Wie krijgt RSV?

Omdat baby's vatbaarder zijn voor RSV, is er een veelvoorkomende misvatting dat alleen ouders van baby's zich zorgen hoeven te maken over het virus. Christine A., moeder van drie uit Cleveland, Ohio, was geschokt toen haar drie kinderen, 8, 13 en 15 jaar, recent RSV-symptomen ontwikkelden. "Mijn man kwam thuis na onze oudste dochter naar de dokter te hebben gebracht en zei dat ze RSV heeft, en ik zei: 'Nee, dat heeft ze niet,'" zegt Christine. "Ik was als: 'Hoe weet je niet dat RSV voor baby's is?'"

"RSV is een heel gewoon virus dat iedereen kan krijgen," legt Evans uit. Symptomen zijn doorgaans milder bij oudere kinderen en volwassenen, maar naar schatting worden 177.000 mensen boven de 65 jaar elk jaar gehospitaliseerd met RSV.

"Voorzorgsmaatregelen nemen om het virus niet te verspreiden naar anderen is belangrijk," zegt Evans. Ze adviseert veel van dezelfde stappen te nemen die gebruikt worden om overdracht van COVID-19, de griep of elk ander respiratoir virus te voorkomen.

Veiligheidsmaatregelen tegen RSV kunnen omvatten:

• Goede handhygiëne oefenen.
• Hoesten en niezen afdekken.
• Thuisblijven van werk en school als je ziek bent.
• Vaak aangeraakte oppervlaktes desinfecteren.
• Nauw contact met anderen vermijden.

Een vaccin voor RSV wordt momenteel ontwikkeld, maar zit nog in klinische proeven. Voor extreem hoogrisico baby's, zoals die met onderliggende medische aandoeningen, is er een medicijn genaamd palivizumab dat het risico op ernstige RSV-symptomen kan verminderen. De kinderarts van je kind kan je vertellen of je kind in aanmerking komt.

Wanneer moet je een dokter raadplegen?

De meeste baby's en kinderen herstellen van RSV zonder medische interventies, maar Husain zegt dat een bezoek aan de kinderarts nog steeds een goed idee is als je verdenkt dat je kind het virus heeft. "Testen is de beste manier voor ouders om conclusief te weten of hun kind RSV heeft," zegt ze.

Aangezien COVID-19 vergelijkbare symptomen kan veroorzaken, is het belangrijk voor dokters om dat uit te sluiten als mogelijke oorzaak van ziekte. Het is ook tijd om de kinderarts te bellen of te bezoeken als je merkt:

• Piepende ademhaling.
• Aanhoudende hoge koorts.
• Symptomen die erger worden in de loop van de tijd.
• Symptomen die langer dan twee weken duren.

Hoewel RSV doorgaans mild is, is het nog steeds belangrijk om te letten op tekens van ernstige ziekte, zegt Dr. Daniel Ganjian, kinderarts bij Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Californië.

Zoek direct spoedeisende hulp, adviseert Ganjian, als je merkt dat je kind:

• Snel ademhaalt of worstelt met ademen.
• Zijn maagspieren gebruikt om de ademhaling te vergemakkelijken.
• Zijn neusvleugels opwaait tijdens het proberen te ademen.
• Blauwe lippen krijgt.

Evans zegt dat de meest voorkomende redenen voor hospitalisatie met RSV dehydratatie en de behoefte aan zuurstof zijn, met name bij baby's. "In het algemeen moeten ouders hun instincten vertrouwen als het om hun baby's gaat," zegt ze. "Als hun ademhaling niet goed lijkt, bel je kinderarts."

Hoe wordt RSV behandeld?

Aangezien RSV een virus is, kan het niet met antibiotica behandeld worden. In plaats daarvan, doe wat je kunt om de ongemakkelijkheid en symptomen van het kind te verlichten en te beperken.

De meest voorkomende adviezen om symptomen te managen zijn:

• Rusten.
• Voldoende vocht aanbieden.
• Overleggen met de dokter van je kind of vrij verkrijgbare medicijnen veilig gebruikt kunnen worden.

Evans zegt dat haar nummer één tip om baby's met RSV te helpen is hun luchtwegen zo open mogelijk te houden. "Zorg dat je hun neus vaak afzuigt," zegt Evans. "Hun neus openhouden maakt het voor ze makkelijker om te ademen en een voeding te nemen."

Wordt RSV vaker?

RSV-gevallen zijn op de vlucht in een aantal staten. De Texas Tribune rapporteert dat Texas Children's Hospital in Houston in de afgelopen drie maanden meer dan 1.600 RSV-gevallen gediagnosticeerd heeft, vergeleken met minder dan 30 gevallen per maand tijdens een gemiddelde zomer.

"Typisch zien we virussen pieken in de wintertijd," legt Evans uit. "We hebben bijna twee jaar baby's die waarschijnlijk nooit blootgesteld zijn aan RSV vanwege pandemiebeperkingen. Nu mensen vaker uitgaan en beperkingen in veel gebieden ontspannen zijn, zien we de vroege terugkeer van deze virussen in hun 'off-season'."

Helaas heeft de stijging in RSV-gevallen samengevallen met een toename in het aantal kids dat gehospitaliseerd wordt voor COVID-19. In Ohio beschrijft Christine A. de spoedeisende hulp in haar regio als "staande ruimte alleen." Na te horen dat de wachttijd voor spoedeisende hulp 15-24 uur kon zijn toen haar kind ernstig ziek was, wil Christine dat andere ouders weten dat RSV er is en welke voorzorgsmaatregelen ze kunnen nemen om het te voorkomen.

"We zijn zo druk bezig met risico bepalen en beslissen of we onze kids naar school sturen tijdens COVID-19," zegt ze. "Als we een of twee keer in het nieuws horen dat RSV piekt, gaat het de ene oor in, de andere oor uit. Ik dacht er niets van. Ik wil gewoon meer bewustzijn."