• baby's
• Het bouwen van een familie
• kinderen
• algemeen Ouderschap
• pasgeborenen
• tieners
• peuters
• zwangerschap

12 tekenen van een hoogbegaafd kind

Als je ooit vermoedt dat je kind hoogbegaafd is, vraag je je misschien ook af hoe die term wordt gedefinieerd. Technisch gezien is de primaire definitie van een hoogbegaafd kind iemand wiens intelligentie hen in de top 2% van de bevolking plaatst, zegt Kahina Louis, een gediplomeerd psycholoog en CEO van Strengths and Solutions, een organisatie die hoogbegaafde tests uitvoert in Miramar, Florida. Maar een hoge IQ-score is niet de enige manier om te vertellen dat een kind hoogbegaafd is. De term kan ook worden toegepast op kinderen die goed presteren op het gebied van leren, motivatie, leiderschap, creativiteit of aanpassingsvermogen.

"Om hoogbegaafd te zijn, hoeft een kind niet absoluut uit te blinken in elk van deze gebieden", zegt Louis. "Maar er moeten duidelijke verschillen zijn in ten minste enkele van deze kwaliteiten in vergelijking met anderen van hun leeftijd."

Die verschillen kunnen op verschillende manieren tot uiting komen - hoogbegaafde kinderen zijn tenslotte nog maar kinderen met unieke persoonlijkheden en interesses - maar er zijn een paar eigenschappen en kenmerken die ze gemeen hebben.

1. Snel leren

Volgens Louis is een veelbetekenend teken dat een kind uitzonderlijk slim is voor zijn leeftijd, hoe snel het leert. Ze zegt dat hoogbegaafde kinderen nieuwe dingen sneller oppikken dan hun leeftijdsgenoten.

Neem bijvoorbeeld de drie begaafde dochters van Susan Stitt. Stitt, de marketingdirecteur van Front Edge Publishing en eigenaar van Morgan Street Media Services in Senoia, Georgia, zegt dat haar meisjes sneller woorden leerden dan al hun vrienden.

"Vroeger hield ik een lijst met hun woorden op de koelkast", zegt Stitt. "Uiteindelijk kon ik het niet bijhouden."

2. Grote woordenschat

De snel groeiende woordenschat van de dochters van Stitts is vrij kenmerkend voor hoogbegaafde kinderen, zegt Louis. Becky Beach, een blogger over ouderschap in Arlington, Texas, zegt dat ze wist dat haar zoon, Bryan, ongewoon slim was toen hij voor zijn eerste verjaardag in volledige zinnen begon te praten. Beach herinnert zich een moment waarop hij 11 maanden oud was en hij haar - in een volledige zin - vroeg waarom zijn naam Bryan was. Toen ze antwoordde dat ze de naam gewoon leuk vond, vroeg hij of hij hem mocht veranderen.

"Ik was verrast", zegt Beach. "Ik kon niet geloven dat ik dit gesprek voerde met mijn 11 maanden oude kind."

3. Veel nieuwsgierigheid

De wens van Beachs zoon om veel vragen te stellen is vrij normaal onder hoogbegaafde kinderen, zegt Louis. Terwijl de wielen in hun hersenen draaien, vragen opmerkelijk slimme kinderen zich vaak af waarom de dingen zijn zoals ze zijn.

4. Leergierigheid

Die overvloed aan nieuwsgierigheid is misschien de reden waarom bijzonder slimme kinderen ook vaak zeer gemotiveerd zijn om meer over de wereld om hen heen te begrijpen, zegt Louis.

Vraag het maar aan Stitt, die zegt dat haar inmiddels volwassen dochters een sterke interesse voor school toonden - één voltooide haar bachelordiploma in slechts drie jaar, terwijl de andere twee diploma's op graduaatsniveau gingen behalen - en ze denkt dat het komt omdat ze begaafd zijn.

“Ze leren graag”, zegt ze. "Ze absorberen alles."

5. Vroeg lezen

Veel kinderen leren lezen op de vroege basisschool, waarbij ze hun leesvaardigheid (zoals het herkennen van letters en het herkennen van geluidspatronen) in hun vroege kinderjaren opbouwen. Maar omdat hoogbegaafde kinderen de neiging hebben om snel te leren, zijn ze doorgaans ook in staat om die bouwstenen op te pikken en veel sneller te beginnen met lezen dan hun leeftijdsgenoten, zegt Louis.

De zoon van Beach las bijvoorbeeld volledige hoofdstukken zoals 'Harry Potter' toen hij nog maar 3 jaar oud was, en de dochters van Stitts lazen allemaal voordat ze naar de kleuterschool gingen.

6. Talent voor puzzels of patronen

Sommige uitzonderlijk slimme kinderen kunnen ook sneller puzzels oplossen of patronen herkennen dan hun leeftijdsgenoten.

Alexandra Fung, CEO van Upparent en een Chicago-moeder van drie hoogbegaafde kinderen, zegt dat ze getroffen was door de aanleg van haar tweede kind voor cijfers.

"Tegen de tijd dat hij 3 of 4 was, kon hij de tijd aflezen op analoge klokken, rekenen, veelvouden opzeggen", zegt Fung.

Hij had zelfs zijn eigen numerieke gebarentaal gemaakt.

7. Uitzonderlijke creativiteit

Louis zegt dat een andere eigenschap die vaak voorkomt bij hoogbegaafde kinderen, creatieve vaardigheden zijn die je niet zou verwachten van een kind van die leeftijd. Tobi Kosanke, een moeder in Hempstead, Texas, zegt dat ze zich op een dag herinnert dat haar toen 3-jarige dochter stoepkrijt buiten gebruikte met haar oppas. Kosanke was aan het werk toen de oppas naar binnen stormde en haar aanspoorde om naar een tekening te gaan kijken.

"Ik ging naar buiten en er was een prachtige tekening van het gezicht van een meisje", zegt Kosanke.

De functies waren perfect geplaatst en alles was symmetrisch. Kosanke zegt dat ze de oppas complimenteerde met de foto, denkend dat ze hem zelf had getekend.

“De oppas zei:‘Nee! Jemma heeft dat getekend!', zegt Kosanke.

Geen van beiden wist dat een kind zo jong zoiets kon maken.

Ongewoon hoge creativiteit geldt niet alleen voor kunst. Veel hoogbegaafde kinderen hebben ook vaak een levendige fantasie om hun eigen verhalen te creëren of zich sterk te identificeren met personages in boeken of films, zegt Louis.

8. Geavanceerde redeneervaardigheden

Huff zegt dat het opmerkelijke vermogen van haar dochter om te rationaliseren en argumenteren, zelfs op zeer jonge leeftijd, haar onderscheidde van haar leeftijdsgenoten.

"Het is nooit zeurende ruzie", zegt Huff. "Ze legt haar standpunt volledig uit, citeert alle redenen ervoor en weerlegt alle tegenargumenten die u aanbiedt, terwijl ze de logistiek achter haar redenering uitlegt."

Zelfs nu haar dochter in de negende klas zit, zegt Huff dat haar vermogen om over dingen na te denken verbluffend is.

"Ze zal alles vanuit elke mogelijke hoek bekijken en alles overwegen", zegt ze.

Omdat geavanceerde redeneervaardigheden een teken zijn van hoge intelligentie, zegt Louis dat het ook tekenen kunnen zijn dat een kind hoogbegaafd is.

9. Hoge energie

Omdat er zoveel in hun hoofd omgaat, kunnen hoogbegaafde kinderen soms worden omschreven als 'intens', zegt Louis. Hun energieniveau is meestal hoog en ze raken misschien meer opgewonden dan hun leeftijdsgenoten over nieuwe of favoriete onderwerpen of activiteiten - en dat kan de indruk wekken dat ze tot 11 worden gebeld. Hun hersenen houden ervan om betrokken te zijn. Dientengevolge, als hoogbegaafde kinderen zich vervelen of geen productieve manier hebben om al die energie te kanaliseren, kunnen ze zich gaan gedragen.

10. Mogelijkheid om heel lang te focussen

Als hoogbegaafde kinderen hun energie kunnen kanaliseren, kunnen ze zich heel lang concentreren, zelfs op jonge leeftijd, zegt Louis. Een normaal wiebelige peuter zou bijvoorbeeld meer dan 30 minuten kunnen besteden aan het bouwen van een uitgebreide toren, terwijl hun leeftijdsgenoten misschien maar een paar minuten zouden besteden voordat ze naar een andere activiteit gaan.

11. Ongewoon hoge gevoeligheid of empathie

Dezelfde intensiteit en focus die veel hoogbegaafde kinderen hebben voor rekenen of lezen, is ook terug te vinden in hun emoties. Uitzonderlijk slimme kinderen zijn ook vaak ongewoon gevoelig en empathisch, zegt Louis. En die gevoeligheid kan worden verergerd door hoge eisen die ze zichzelf vaak stellen. Volgens Louis zijn veel hoogbegaafde kinderen perfectionisten. Als ze iets fout doen, kan dat voor hen een grotere klap zijn dan voor andere kinderen.

Toen Stitts dochter Emma 6 jaar oud was, kocht Stitt haar Boggle Jr., een bordspel waarin je een beperkte hoeveelheid tijd hebt om woorden met kleine blokjes te spellen. Het spel kwam met een luide timer en toen het klonk, huilde Emma en smeekte haar ouders om het uit te zetten.

"Ze was bang dat ze niet genoeg woorden correct zou spellen", zegt Stitt.

Ze schakelden over op het oefenen van woorden op een whiteboard zodat fouten gemaakt konden worden zonder veel tranen.

12. Erkenning door anderen

Ouders zijn zelden de enigen die merken dat hun kinderen hoogbegaafd zijn.

"Als een kind hoogbegaafd is, zijn er meestal meerdere mensen in hun leven - zoals familieleden, artsen en leraren - die deze eigenschappen oppikken", zegt Louis.

Dit geldt met name voor eigenschappen die niet op een IQ-test verschijnen, zoals uitzonderlijke leiderschapsvaardigheden of aanpassingsvermogen. Toen Stitts oudste dochter op de kleuterschool zat, trok de lerares Stitt opzij en fluisterde in haar oor dat haar dochter thuishoorde in een hoogbegaafd programma. Huffs dochter zat in de tweede klas toen de leraar 'hoogbegaafd testen' aanbeveelde.

Gifted testen

Als je wilt weten of je kind hoogbegaafd is, laat het dan testen, zegt Louis. De meest officiële manier om dat te doen is door middel van formele IQ-testen zodra een kind op school zit, hoewel sommige onderwijsinstellingen hun eigen beleid kunnen hebben voor welke specifieke beoordelingen moeten worden gebruikt om zich in te schrijven voor hoogbegaafde klassen. Ouders die vragen hebben over welke tests nodig zijn om in aanmerking te komen voor een bepaald programma, moeten contact opnemen met de beheerders van de school.

Voor zeer jonge kinderen (jonger dan 6 jaar) zijn IQ-tests niet zo nauwkeurig als bij schoolgaande kinderen. Dus hoewel kinderen al vanaf 2 jaar kunnen worden getest, wordt dit meestal pas aangeraden als ze 6 tot 10 jaar oud zijn, zegt Louis. Er zijn echter andere hulpmiddelen die ouders kunnen gebruiken om te meten of een jong kind hoogbegaafd is, zoals beoordelingen door leraren op hun kleuterschool of kinderdagverblijf of apps zoals GiantLeap, die een combinatie van ouder/leraar-enquêtes en een game-achtige app gebruikt om kinderen vanaf 4 jaar beoordelen op gebieden als wiskunde, ruimtelijk redeneren, motorische vaardigheden, taal of geheugen.

De GiantLeap-app is getest in het Texas Medical Center, en oprichter en CEO, Ori Hofnung, zegt dat de resultaten nauw overeenkomen met die van formele IQ-tests, maar dat ze in de natuurlijke omgeving van het kind kunnen worden gedaan op tijden die het gezin goed uitkomen. Vanaf nu moet de app niet worden beschouwd als een vervanging voor formele IQ-tests, maar Hofnung zegt dat de resultaten (samen met gepersonaliseerde activiteiten in de app) ouders kunnen helpen beter te begrijpen wat ze kunnen doen om de sterke punten van hun kinderen te bevorderen, evenals om hen beter te ondersteunen op gebieden waar ze mogelijk extra hulp nodig hebben.

Wat ouders uiteindelijk moeten weten over hoogbegaafde eigenschappen

Hoewel de bovenstaande eigenschappen vaak voorkomen bij hoogbegaafde kinderen, hoeft een kind niet al deze vakjes aan te vinken om echt uitzonderlijk te zijn. Niet alle hoogbegaafde kinderen zijn bijvoorbeeld vroege lezers, en sommige kunnen beter worden omschreven als 'stil' dan 'intens'. En alle kinderen - "begaafd" of niet - hebben hun eigen speciale vaardigheden en worstelingen.

Zoals Louis aangeeft:"Met de juiste versterking en ondersteuning kan uw kind nog steeds grote hoogten bereiken, met of zonder een formele classificatie."