• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

7 zelfzorg hacks voor verzorgers die tekortschieten op tijd

Lange, onregelmatige uren, onredelijke eisen, en de fysieke, mentale en emotionele uitputting die vaak het resultaat is — herkenbaar? Professionals die zorgen voor kinderen, ouderen en mensen met beperkingen zijn al lang overwerkt en ondergewaardeerd, dus het is geen wonder dat uitbranding een probleem kan zijn in de professionele verzorgingswereld.

Voor Lindsay Heller, een ehemalige nanny die nu de consultancy The Nanny Doctor runt, gipelde het in oncontroleerbaar huilen in haar auto. Ze reed de 45-minuten rit naar haar baan als werkdag, inwoonende nanny van verschillende jonge kinderen in Californië, waaronder een met speciale behoeften, en brak samen.

"Ik had een beetje achievers-syndroom, waar ik niet wilde falen," zegt ze. "Ik was 's nachts wakker met meerdere kinderen en werd verwacht de eerste te zijn 's ochtends om ieders ontbijt te prepareren en dan iedereen 's avonds te bedden."

Gelukkig is uitbranding voorkombaar en omkeerbaar, en het begint met het grijpen van die "zuurstofmasker," om de beroemde analogie te gebruiken, en jezelf eerst te zetten zodat je ander beter kunt verzorgen. Herken de tekenen van verzorgersuitbranding vroeg, en maak zelfzorg een prioriteit met deze tips van experts en verzorgers.

1. Oefen goede "slaaphygiëne"

Experts kunnen niet genoeg benadrukken de magische kracht van slaap voor zelfzorg — maar verzorgers hebben duidelijk niet altijd de luxe van een 21:30 bedtijd. In plaats van te focussen op het aantal uren dat je slaapt, focus op de kwaliteit van slaap. Volgens de Sleep Foundation, verwijst "slaaphygiëne" naar eenvoudige praktijken die je kunnen helpen een gezond, herstellend rust te krijgen, ongeacht de tijd in bed.

Dat betekent die vierde koffie twee uur voor bedtime skippen (hoe erg je het ook nodig hebt) en weerstaan de drang om het knutselproject dat je met de kinderen die je verzorgt deed te Instagrammen. Licht van schermen is fysiologisch stimulerend en verstoort je natuurlijke slaapcyclus.

Heller zegt dat haar meest effectieve slaaphygiëne truc het gebruik van blackout gordijnen en een slaapmasker is.

"Eenmaal je jezelf traint om kwaliteitsslaap te hebben, kun je gewoon het slaapmasker opzetten en zelfs een 20-minuten powernap inschuiven wanneer mogelijk," zegt ze.

2. Isoleer jezelf niet

Twee zomers geleden was Maria Torres, een 32-jarige nanny die voor drie kinderen zorgde in Westchester County, New York, werkte lange, 12- tot 15-dagen reeksen, niet alleen voor de kinderen van haar werkgevers maar ook hun vrienden, die regelmatig kwamen zwemmen en overnachten. De extra stress gaf haar hoofdpijn en rugpijn. Ze stopt met tijd maken voor vrienden, en werd scherp met iedereen.

Heller zegt dat regelmatig verbinden met vrienden, om frustraties kwijt te raken en gewoon plezier te hebben, van vitaal belang is. Fysieke groepen of meetups zijn de beste optie, zegt ze, en een geweldige manier om nieuwe vrienden te maken. Maar als dat niet lukt, stelt Heller voor om te wenden tot sociale media. Haar persoonlijke favoriet, de Nanny Care Tribe, is volledig anoniem. Je kunt ook lokaal zoeken naar groepen in jouw regio.

Torres zegt dat ze uiteindelijk een gehate discussie had met haar baas — maar dingen werden uiteindelijk beter, wat meer tijd voor regelmatig socialiseren gaf, wat haar geholpen heeft meer balans te vinden.

"Elke dag ga ik naar de sportschool en elke dag probeer ik een vriend te zien," zegt Torres. "Buitenlands zijn is moeilijk, dus mijn vrienden worden als familie. Ik moet ze zien of anders heb ik een videobel met mijn familie in Mexico."

3. Laat het gezin de echte jou zien

Een uur persoonlijke tijd opgeven om meer tijd met je werkgever te doorbrengen kan contra-intuïtief lijken voor zelfzorg. Maar het beschermen van je persoonlijke behoeften en tijd hangt grotendeels af van het krijgen van je werkgever om ze net zo te waarderen als jij. Sofia Reyes, 30, uit Chappaqua, New York, die al vijf jaar als au pair en nanny werkt, zegt om jezelf zo veel en zo snel mogelijk in het gezin te integreren. Ze doet dat door regelmatig met hen te dineren.

"Het is gewoon één uur van mijn tijd dat ik hun kan geven," zegt Reyes. "Maar eenmaal geïntegreerd, is het voor hen makkelijker om je schema te respecteren en mee te voelen. Je kunt dingen niet gescheiden houden als je met ze woont."

Naarmate Reyes tijdens een gesprek vertelde dat ze graag ijs-hockey speelt, nam haar werkgever de initiatief en contacteerde lokale ijsbanen. Ze vond Reyes een team dat niet conflictte met werk, wat haar toeliet de activiteit die ze liefhad voort te zetten.

4. Download enkele harmonieuze toeters

Luisteren naar muziek helpt ons in het moment aanwezig te zijn, vrij van stress. Maar klassieke muziek in het bijzonder is in talloze studies aangetoond om fysiologische aspecten te hebben, zoals bloeddruk verlagen, creativiteit verbeteren, slaap induceren, niet te noemen fysiek stresshormonen verminderen.

Natuurlijk kan alleen jij besluiten wat voor type muziek het beste werkt voor jouw specifieke stemming. Terwijl nummers beschreven als vredig, serene, verdrietig en vrolijk de beste resultaten tonen in onderzoek, kunnen je favoriete punkrock of countrynummers het voor je doen. Je kunt ook natuurlijke geluiden een kans geven, of Weightless bekijken — het "meest ontspannende nummer ter wereld."

5. Krijg je creativiteit aan de gang

Leuke spelletjes en activiteiten voor kinderen bedenken is onderdeel van het repertoire van een kinderopvangverzorger, maar vergeet niet je eigen creatieve uitdrukking te voeden als vorm van zelfzorg. Je hebt waarschijnlijk gehoord over de populariteit van kleurboekjes voor volwassenen als manier om stress te verlichten, maar creativiteit kan veel verrassende vormen aannemen.

Susanne West, psychologieprofessor en auteur van Soul Care for Caregivers, houdt workshops om verzorgers te helpen de ideale creatieve activiteit voor hen te vinden.

"Voor veel mensen kan een creatieve praktijk dezelfde functie vervullen als meditatie," zegt ze. "Het haalt mensen uit hun hoofd en opent ze voor hun verbeelding, wat positieve hersenstoffen vrijmaakt. Zoveel van ons lijden komt van het identificeren met het denkende hoofd en al die zorgen, etc. Creatief zijn helpt mensen om aanwezig te worden."

West stelt voor te denken aan toen je 5 of zelfs 10 jaar oud was: Wat gaf je de meeste vreugde als kind? Het hoeft niet sculptuur of klassiek schilderen te zijn. Een van haar cliënten ontdekte stencilen weer, en een ander werd een meester kastorganisator in haar beperkte vrije tijd.

"Neem 10 minuten per dag of gewoon een paar vijf-minuten pauzes om dit ding te doen — wat het ook is — het vereist geen lange blokken tijd," zegt ze.

6. Beweeg je

Vraag een willekeurige verzorger wat hun grootste stressverlighter is en velen zullen antwoorden: sporten. Of het nu rennen, yoga of gewichten op de sportschool is, oefening is een totale geest-lichaam-ziel genezer. Maar wat als je het niet een dagelijkse gewoonte kunt maken, of zelfs een wekelijkse?

"De kinderen voor wandelingen in het park nemen, een sport beoefenen, naar plekken met natuur gaan, zoals rivieren en stranden, kan ongelooflijk helend zijn voor zowel verzorgers als hun beschermden," zegt Shahida Arabi, de auteur van drie boeken over zelfzorg.

Op dagen dat je binnen moet blijven, kun je nog steeds interactieve fysieke activiteiten plannen, zoals dansen, schatzochten en indoor fitness op leuke muziek. Of plan een dag yoga, wat ook geweldig is voor kinderen.

7. Ken je dealbreakers

Marly Higgins Driskell uit Houston, een professionele nanny al 23 jaar en International Nanny Association Nanny of the Year 2015, werkte meer dan 60 uur per week voor een gezin. De relatie met de ouders verslechterde en ze wist dat ze moest vertrekken, maar ze werd angstig (en nam 40 pond toe) over het beëindigen ervan en het prospect van de jongens niet meer te zien. Ze stopte uiteindelijk, en hoewel ze bang was dat ze nooit meer een positie zou vinden, zegt ze dat ze snel een nieuwe baan vond.

Haar les: Spreek op en geef het tijd om te verbeteren — maar als het niet lukt, wees bereid te handelen.

"Als je niet meer gelukkig bent op het werk, is het tijd om weg te gaan," zegt Driskell, die nu exclusief met pasgeborenen werkt als master newborn care specialist. "Je moet zeggen, 'Ik kan hier niet meer zijn' als het begint je ziel te doden."

Heller zei dat ze wou dat ze de tekenen van uitbranding lang voor ze uiteindelijk vertrok had herkend.

"Als je voor een privégezin werkt, verzorg je kinderen waar je sterke gevoelens voor kunt hebben en waar je je toelegd voelt, boven je eigen behoeften," zegt ze. "Maar het zou niet zo moeten zijn. Om geweldig te zijn als nanny, moet je eerst voor jezelf zorgen."