Schoolsupermarkt die kinderen goede daden laat ruilen voor levensbehoeften bestempeld als 'belachelijk'

Een middelbare school in Texas heeft online een verhitte discussie aangewakkerd met de oprichting van een "supermarkt" voor studenten waar studenten punten kunnen inruilen voor eten en andere huishoudelijke artikelen.

Linda Tutt High School in Sanger, Texas, lanceerde de winkel in november in samenwerking met First Refuge Ministries, Texas Health Resources en de supermarktketen Albertsons. Het bevat basisvoorraadartikelen, toiletartikelen, vlees en andere huishoudelijke artikelen. Studenten hoeven niet contant te betalen voor de items die ze nodig hebben, maar een reis naar de winkel is niet helemaal gratis.

Studenten "kopen" items met punten die ze verdienen op basis van behoefte en door service te verlenen. Elke week krijgen kinderen een bepaald aantal punten op basis van de grootte van hun gezin, en ze kunnen extra punten verdienen door 'goede daden' te doen, zoals het begeleiden van jongere studenten, werken in de bibliotheek en andere klusjes op school.

Anthony Love, de directeur van Linda Tutt, vertelt CNN dat programma's zoals de supermarkt nodig zijn omdat 43% van de 2.750 studenten in het district "economisch benadeeld" is en 3,6% van de studenten als dakloos wordt beschouwd. Het idee van de school voor een supermarkt heeft nationaal nieuws gehaald, maar velen zijn het niet eens met het concept om kinderen te vragen om punten of een andere vorm van geld in te wisselen voor dingen waar ze echt niet zonder kunnen.

“Dus studenten die in armoede zijn geboren, moeten leuke dingen doen om in hun levensonderhoud te voorzien? Dit is belachelijk”, schrijft een persoon. “Wat dacht je van een ‘gratis’ winkel waar kinderen krijgen wat ze nodig hebben? Wat dacht je van wat vertrouwelijkheid en respect?”

Een ander wijst erop dat kinderen die in armoede leven misschien niet de tijd of middelen hebben om taken uit te voeren waarmee ze extra punten kunnen verdienen, zelfs als ze extra artikelen uit de winkel nodig hebben.

“Dus de kinderen die de minste tijd en de minste energie hebben, die waarschijnlijk een naschoolse baan hebben of thuis moeten helpen zodat hun volwassenen dubbele diensten kunnen draaien, moeten tijd vinden om ook 'extra' doen op school? Geef de kinderen wat waardigheid en geef naar behoefte', schrijven ze.

Anderen zien geen probleem in het puntensysteem van de school. Ze stellen dat de school kinderen een manier geeft om de leiding te nemen over een moeilijke situatie. "Het lijkt erop dat het kinderen de mogelijkheid biedt om hun families legitiem te helpen, terwijl veel studenten in [economisch achtergestelde] huizen het gevoel hebben dat ze geen macht hebben om hun situatie te helpen", schrijven ze. “Dit komt bovenop gratis/beperkte lunch/ontbijt. Het is niet alsof ze hongerige kinderen plagen met een wortel.”

Op de Facebook-pagina van de school reageert een vertegenwoordiger van Linda Tutt High School op enkele boze opmerkingen en verduidelijkt hij het schoolbeleid. Ze leggen uit dat de punten van studenten elke week opnieuw worden ingesteld op basis van de grootte van het huishouden, en de punten die kinderen verdienen door goede daden te doen, worden als 'extra' beschouwd. Ze benadrukken ook dat studenten verantwoordelijke budgetteringsvaardigheden leren door hun punten te beheren, en geen enkele student wordt ooit afgewezen of voedsel geweigerd.

"De meeste voedselpantry's die gratis voedsel uitdelen, baseren het aantal gegeven items altijd op het aantal mensen in het huishouden:een puntensysteem", schrijven ze. "Wij ook, en dit is het eerste niveau van de ondersteuning die we onze families en leden van de gemeenschap bieden."

Vanwege de COVID-19-pandemie zijn er meer kinderen dan ooit in nood. Eind december loopt een federaal verbod op huisuitzettingen af, waardoor duizenden gezinnen zonder woonruimte kunnen komen te zitten. Bovendien schatten onderzoekers dat het aantal voedselonzekere huishoudens met kinderen in de VS is verdrievoudigd sinds het begin van de pandemie.

Het is bewonderenswaardig dat schoolfunctionarissen proberen worstelende leerlingen te helpen, maar dit is een moeilijke tijd voor zoveel gezinnen. Zelfs als punten verdiend door het uitvoeren van servicehandelingen als "extra" worden beschouwd, kunnen ze nog steeds worden besteed aan items die de meeste als noodzakelijk zouden beschouwen. Een takenlijst met goede daden om extra hulp te verdienen kan een extra last zijn die hongerige kinderen nu gewoon niet nodig hebben.


Previous:

Next: